然而想到我现在拿好几份薪水，而且从事的又不是危险职业，我可以轻而易举地预支一笔钱，况且我身上还带着经过核准的任命。
  经过斯内尔兹的再三劝说，我们一同来到财务办公室，贿赂了管事的职员，用我的身份牌支了5000克莱第信用贷款。这可是近乎一年的工资。但我心里充满了信心，因为我很快就要有几千克莱第进账了。而我也不会再因为使命被延误遭遇到生命危险。
  我把钱给了斯内尔兹，骰子也留给他让他练练手。赫勒不久就要奔赴地球了！
  第八章
  杰特罗·赫勒坐在我的屋里无聊地看着有线电视。每天从他训练回来到女伯爵被偷运上来吃晚餐、过夜，他总得这样过上乏味的三小时。
  显然女伯爵白天得投入点时间教她的助手如何训练，然后像其他女人一样，在赴约会之前花上好长时间洗澡、穿衣服。
  赫勒已经浏览了4英尺厚的“布利托—行３”的旧勘察图，只是为了熟悉一下，而不是为了得到点数据。当他看到一长串曼科星一个省的反叛和觊觎者名单时，他也只是笑笑又放到一边。他只有一件事要做——等待女伯爵的到来。他看了一下手表：还得等上差不多三个小时。他叹了口气，一副百无聊赖的样子。
  我坐在靠墙的一张椅子上，假装研究我笔记本里记的东西，而实际上我只是在看白纸。今天晚上会大不一样！
  有人敲门，是斯内尔兹。他摘下帽子表示这只是私人拜访。他对我说：“格里斯长官，我跟赫勒长官说几句话可以吗？”
  这都是事先练好的。“没关系，说吧。”我说。
  赫勒没精打采地抬起头，指了指一把椅子。
  斯内尔兹在椅子上坐下说：“杰特罗，我需要你帮点忙。你知道，我们在耐力营经常玩掷骰子，那儿有几个很厉害的家伙。以前在飞船联队时听说你是掷骰子的高手，就算帮我的忙，能不能教我几招？”
  赫勒有点奇怪地看着他。我屏住呼吸，这事能行得通吗？
  但是赫勒笑了起来。“掷骰子那点名堂一个陆战队军官会不明白？”
  “哦，得了，”斯内尔兹带上一点哀求的口气，“我要学的东西太多了。我刚收入一小笔钱，我可不愿意让那帮人给骗干净。我就弄不明白这里边的概率和第二注的学问。”
  在当时很流行的骰子游戏中，赌手之间有个第二轮下注。第一注下完以后每人各掷一次，根据掷出的点数再下第二注。掷骰子的人唱些什么“十赔一你赢不了”，然后另外一个人再掷；如果他掷出的点数比第一个人的大，他就赢得两个赌注。
  “哦？”赫勒说。看起来他不想帮忙。但过了一会儿他又耸了耸肩，从他的工具包里拿出一张纸，在纸的下半页很快从左到右写了一串数字，数字是从6到72。“你有6个骰子，每个骰子有12个点数，你能掷出来的点数总和在6到72点之间。”
  “是的，是的。”斯内尔兹假装很感兴趣地说。
  赫勒又在纸的上部左侧竖着写了一组数字。“这是掷出总点数的点数组合数字。你看，这个数目很大。”
  “真有意思。”斯内尔兹聚精会神地看着，好像他并不是个高手。
  “那么，”赫勒说，“如果我们根据这两个因素画一条曲线，我们就可以得到一条钟形曲线。”他随手画了出来，果然像一口钟，中间突出。
  “太有意思了。”斯内尔兹说。其实他背地里一定画过几百次这样的曲线。
  赫勒又耐心地从底部的28和50点处画了两条竖线穿过钟形。“你掷出来的数字小于28点和大于50点的可能性很小，而大于28点小于50点的可能性则很大，所以在下第二注的时候你就要记住这个。当然还有很多，这只是初步的。你真的不晓得这些？”
  “太感谢你了。”斯内尔兹说，其实他可能5岁时就学会这些东西了。他回头对我说：“格里斯长官，我跟杰特罗玩几把你不介意吧？”他又对赫勒说：“我想试试。当然赌注要下得小一些。”
  “你真想玩吗？”赫勒说，“我可不希望有人说我占新手的便宜。”
  “不，不会的，”斯内尔兹说，“这是公平竞赛。你赢了算你的，我输了算我的，好吗？我身上碰巧带了一副骰子。”
  他们在桌子的两头坐了下来，赫勒从斯内尔兹手里接过骰子。
  “开始前我得做点准备，”赫勒说，“我不想让人说我在中间偷换骰子。我们在这些骰子上做点记号。”他从他的小工具包里掏出一个小墨水瓶，在每个骰子的左上方做了一个小小的墨点记号。“这些墨点过几个小时才会没有的。这样就让大家放心我们始终都用同一副骰子。别生气，这只是预防措施。”
  我心里高兴极了。要是他们始终都用这一副骰子，到最后我就会成为一个更加富有的军官。我心里在算该分给斯内尔兹多少。100克莱第？50克莱第？对一名“机构”军官来说，即使是45克莱第也是一笔不小的财富了。
  他们开始的赌注很小，只有半克莱第。斯内尔兹掷了个20点。赫勒不愿意下第二注，因为他能很轻易地大过20点。他掷了个51点，赢了。不错，好策略。赫勒还要赢上一阵子。
  “我们现在赌1克莱第，”斯内尔兹说，“我感觉今天运气好。”
  赫勒拿过骰子。每个赌客在掷骰子的时候，都有自己的一套花把式。他们把骰子捂在手里举过头顶，在左边摇一摇，又在右边摇一摇，然后把某只手的关节在桌上一磕，再往前一铲，骰子就蹦跳着落到桌面上。与此同时，他们还对着骰子唱。除了所有这些花把式以外，赫勒还有自己独特的招数。他先向捂在手里的骰子吹口气，再把骰子摇起来，摇得又重时间又长，而且速度还非常快。
  赫勒掷了个62点。“1赔100你赢不了。我建议你放弃吧。”
  “不，我接受。”斯内尔兹说。他很小心地把骰子摆在手掌上，摇了起来，但不让骰子滚，又把手关节在桌上一磕。
  我心里想，嘿，现在就开始赢太早了点吧！他刚才的一磕：把骰子里面的小铅丸都粘上了。但他掷出来的骰子居然只有10点！
  这家伙还挺聪明，策略使用得当。
  “哎呀，”斯内尔兹说，“看样子我要想赢回来得加倍了。下一注赌200克莱第怎么样？”
  实际上这一轮该赫勒定赌注。但赫勒只是耸耸肩，并不在意这种反常现象，就像面对一个不太懂规矩的生手一样。
  斯内尔兹一掷，是个50点。一般的掷骰子高手只要瞥上一眼就能算出点数，而我觉得斯内尔兹刚一掷完就喊出了“50点！”是犯了个错误。大概他太激动了，根本掩饰不住他的内行。“50赔50你大不了。”
  赫勒这时也抡起子骰子。他往骰子上吹了一口气，左边摇摇，右边摇摇，还边摇边唱：
  赢钱给我的宝贝，
  痛饮为我的航行，
  我的骰子高飞，
  保佑太空人必赢。
  他把骰子抛了出去，刚一落稳他就大叫一声“50点！”他把钱轻快地拔拉过去。
  斯内尔兹说：“你的运气不错。我知道我是个新手，但我恐怕还要加倍。400克莱第怎么样？”
  赫勒说：“实际上加倍是魔鬼的游戏。我不同意加倍。”
  “我坚持加倍。”斯内尔兹说。
  赫勒耸耸肩。他捡起骰子，往上面吹了好长时间的气，然后又唱道：
  不要补偿输家的钱兜，
  我们不为他加油。
  飞出一个赢数，
  赢得整个宇宙。
  他把骰子摇得特别重，骰子掷出来还很高明地往回旋转。“40点！试试大过它。10赔375，你大不了。”
  斯内尔兹很小心地把骰子放在手心，吹了口气，假意摇了起来。他唱道：
  骰子骰子你要安静，
  不要挤了你的老弟。
  大过他四十是命定，
  把钱放到我的营地！
  骰子掷了出来。“35点！”赫勒又把钱给扒走了。
  好，斯内尔兹完全按照定好的策略行事。现在任何时候他都能把局面扭转过来并且开始赢钱。到那个时候，这位赫勒长官就再也不能花钱买方便了，我们也该向地球开拔了。
  门口有人敲门。一名警卫掂着脚尖走了进来，悄声对我说：“克罗伯大夫传话，说您要是不马上去见他，您就会后悔的。”
  我就应该料到会有这一出，我早就该再带赫勒去见他的，而时间已经过去了整整7天。我不想离开这场赌赛，但我想斯内尔兹会赢的。用这样的一副骰子赫勒怎么会不输呢？我放心地离开了。
  一下到隧道里，我的胃马上开始不舒服，有一种剧烈的疼痛感，还伴有恶心。
  我在克罗伯肮脏的办公室里见到了他。他正从一只断脚上刮细胞，见我进来就停了手。
  “你，”他说，“一定在搞什么名堂。你没有带那个特工来装监控器。”
  我感觉非常不舒服。“我一直很忙。”
  “隆巴·希斯特直接给我下令把这个特工装备起来，而你并没有把他带来。你一定在搞什么鬼名堂。”
  我感觉非常不好，不得不坐了下来，可能是因为那只断脚。这东西正在腐烂，在绿色的灯光下显得绿绿的。
  “格里斯长官，”克罗伯说，“你知道有什么办法能阻止我向隆巴·希斯特汇报这件事吗？”