单老太爷摸出火柴点上，“叭嗒叭嗒”紧吸几口，吐着烟雾赞叹：“有劲，还接火。”
  申井冒随手抄起一把烟塞给单老太爷，单老太爷接在手闻闻，满怀憧憬地说：“等孙儿工作了，我也买几百斤油枯，也整两分地好烟。”
  “勤耕走一个多月喽，打信回来没有，咋样嘛？”
  单老太爷双手在屁股上擦擦，从褂子里小心抽出信，双手递给申井冒。
  申井冒将信平举在手，摇头晃脑地念：
  “……入学教育时，系总支书记说，我们是人口系的特招班，是联合国人口署特别资助的，全班二十五个人，毕业后大部分去北京。老师说从此我们就是国家干部，对我们要求非常严格，必须门门功课好，不好就开除，还不能乱说话，连穿衣裳都要规规矩矩……”
  申天棒也围过来，他一边听一边感慨：“这是哪股龙脉，搭上你们单家祖坟喽！”
  念完信，申井冒劝导单老太爷：“你们家正是气脉顺当的时候，还去动土干啥？挖那么深的坑、垒那么高的坎，整啥土变田！要是一锄头挖断那股龙脉，我看你就喔嗬，哭都来不及。”
  申天棒也跟着解释：“不是我非跟你过不去。修大寨田就整死好几个，这回你们乱动土，又是差点把黄二杆家埋了。我们这种地方，就只能种旱地，不然祖祖辈辈咋都不搞土变田呢？”
  单老太爷叹息：“也是想多收点，我孙儿读大学开销大嘛！”
  申天棒“呔”一声说：“你多逑操心！前回我赶高甸场，在茶馆听人讲，现在读大学，也好自己挣钱。”
  满容问：“为啥还要打证明领补助呢？”
  申天棒想了想，肯定地说：“一开始还不会挣钱，就国家补助嘛。”
  满容还是将信将疑，不过她宁肯相信果然如此，她禁不住快乐地笑起来。
  哈儿也乐了，他盯着满容傻笑，他突然一指满容颤动的胸脯说：“满容的奶子鼓得好大，该嫁了。”
  满容倏然鲜红了脸，她怒骂一句：“放你娘的屁！”
  一时都很尴尬，申天棒抄起身边扫帚，对准哈儿劈头盖脑一阵暴打。
  满容慌忙劝阻说：“他是傻的，你打死他还是傻的。”
  哈儿的娘抹着眼泪过来，她心疼儿子，却不敢阻止丈夫暴打儿子，她就把哈儿拖去关进地窖。
  拿到申天棒开出的证明，单老太爷要酬谢两包香烟，他们却一定不收。
  单老太爷很懊恼：“要是你们不收，两毛八一包的烟，不就白花逑？”
  申天棒只得收下，哈儿娘拿出两把挂面塞给满容，就算互不欠人情了。
  第七章 固守纯朴(7)
  回来满容迷惑不解：“咋对我们，这么客气了呢？”
  单老太爷开怀大笑：“你哥有出息，他们就不敢小看。”
  盼到春节，单勤耕来信说他不回来，他要趁假期打零工。
  第一次过年不能团圆，都哭了一场。不过一想到可以节省出六十多元路费，又有一种如释重负的快乐。
  他们带上哈儿娘送的两把挂面，去舅舅家一起过年，也不少喜气洋洋。
  3
  进入二月间就是一年一度的春旱，晴空万里，太阳一天比一天毒辣，清涧沟几个泉眼都不再冒水，必须翻越飞沙坡到黄家坝担水。
  黄家坝七十多户人家，有条溪流经过村庄，冲出小块平原种植水稻，条件就相对好得多。
  他们有房住，十分看不起住岩洞的清涧沟人。加上清涧沟人天旱就要翻山过来担水，更加令他们厌恶。有时忍无可忍，就会为水发生口角，甚至暴力冲突。
  天蒙蒙亮满容就起来收拾水桶。祖孙三人经过断层崖时，满容大声呼唤黄二杆。他总是睡过头，要满容每次担水都唤他一声。
  黄二杆一根扦担串四只水桶出来，单善好羡慕：“我们三个挑不过你一个人，喝不完的水送我们一桶嘛。”
  “我一个吃你们三个人的饭，咋不把你们吃不完的留一碗给我？”
  满容笑着打趣：“还有吃不完的，就是碗筷，吃不吃嘛？”
  单老太爷一言不发，他用沉默表明，他并不乐意黄二杆跟满容过于亲近。
  爬上山顶正好太阳出来，他们就在山脊掏出随身携带的土豆吃早饭。
  申井冒一家随后也赶到，他招呼单老太爷裹旱烟抽。
  哈儿凑近满容伸手要土豆，黄二杆逗他：“拿你干粮来换。”
  哈儿立即从裤兜摸出热乎乎的玉米馍，满容哈哈大笑：“哈儿哩，你傻到家喽，一块馍好换五斤土豆。”
  说着满容一边递给哈儿土豆，一边把馍塞回哈儿裤兜。哈儿却不肯，他一定要给满容吃馍，他鼓着腮说：“你又瘦了”。
  满容鼻孔一酸，差点流出眼泪。哈儿再次央求：“吃嘛，喷香的。天天吃土豆，干男人的活，你遭不住的。”
  满容抬手抹把泪，强颜欢笑说：“你滚哟，哪个要你操心。哪天我进城吃馆子，你吃得成吗？”
  哈儿呆呆地把满容望着，突然蔫头耷脑地走开。
  太阳升到好高了，终于来到黄家坝溪流边。
  一到干旱饮水都困难，洗澡更是奢侈。姐妹俩都想痛快地擦一擦身子，满容拖上单善远离人群，来到下游躲在一篷竹林边，就着溪水洗脸擦身。
  突然竹林背后冲出几个人来，他们十分愤怒，在他们看来清涧沟女人从不洗澡，一身都肮脏。其中一个厉声怒喊：“你们弄脏一河水！”他话音刚落，其他人不问青红皂白，就粗暴地扯起姐妹俩，像扔稻草一样抛向水中央。溪中水浅，两姐妹遭重重地砸在鹅卵石上，殷红的鲜血立即漂浮水面。
  突如其来的变化，把单老太爷惊吓得跌坐在地上，一时不能动弹，他只是无助地翻白眼。幸而黄二杆、申天棒反应很快，他俩飞身扑进水中，一把捞起满容、单善。这边清涧沟人一拥而上，扭住黄家坝几个就厮打起来。
  看见远处成群结队的人赶来增援，申井冒喊：“快跑，我们人少！”
  申天棒却大吼一声：“是爷们，都给我硬上！”
  黄二杆等人迅速抽出扦担扁担，他们一字排开，掩护女人老人逃离。
  黄家坝人蜂拥而至，见清涧沟人横眉怒眼持械在手，倒有些望而生畏。
  申天棒喊对方村支书出来说话。他们村支书惊惊慌慌赶来，先喝住自己的人，然后对申天棒说：“天干地旱吗，更要爱惜水呀，喝水都很困难，咋还洗脸擦屁股呢！”
  申天棒说：“两个十几岁的女娃娃，就算做得不对，先招呼一声呀。你们提起来就朝水头摔，日你娘的，你们也太凶了呀！”
  第七章 固守纯朴(8)
  立即激起两边对骂起来。这当中不知谁喊了声：“撵走他们狗日的！”马上锄头扁担飞舞，哭爹喊娘声四起。
  申天棒喊黄二杆：“逮那当头的打！”黄二杆手持的扦担比一般人器械长了许多，而且又有股蛮劲，他一路横扫，打得对方抱头鼠窜。
  然而究竟对方人多，这边几个力弱的已经头破血流，那边村支书还在喊人增援。申天棒怒目圆睁，他咬牙切齿骂：“就是你狗日煽动！”他猛然一扁担砍去，几乎把村支书脑袋削下来，顿时血光冲天。
  打斗声戛然而止，都面露惊恐。
  他们虽然打得勇猛，但知道出不得人命，下手都有轻重，而且尽量避开要害。像申天棒这样直取对方性命，就接近发疯了，两边人都吓得目瞪口呆。
  申天棒把扁担一扔：“不关你们的事！”然后去溪边，他“咕嘟咕嘟”喝饱水，冲大家一抱拳，就去投案自首了。
  这场械斗不管谁对谁错，清涧沟人总是因为满容姐妹才流血出力，单家应该答谢他们。否则黄家坝人如果不依不饶寻仇报复，清涧沟人就可能袖手旁观。
  通常做法是首先去申家重礼感谢，然后办顿酒席，酬谢其他全体。
  这套谢仪办得周到不周到、厚道不厚道，是对一个家庭的检验。日后家中有事能不能得到大家帮助、多大程度帮助，都与此密切相关。他们把帮助乡亲看成一种责任，同时被帮助的人也要尽其所能回报大家，这便成了规矩。
  满容找舅舅说，家里没钱置礼办席，舅舅就把他仅有的两百元拿出来。
  这点钱勉强够办顿酒席。申天棒为此惹出官司，说不定还要偿命，必须送份重礼去安慰他的家人。于是舅舅把三间草房抵押给信用社，又凑三百元。
  单老太爷领头，包括舅舅一家，都赶去申家当面酬谢。
  申井冒却不收他们的礼。他说，知道单家艰难，如果收下这份礼，就要害得单家长久喘不过气来，弄不好卖儿卖女。
  推让了很久，申井冒仍然不收。舅舅建议：“那就把我家老二，顶到你们家做几年长工，补你们家缺少那个劳力。”
  申井冒还是不同意，他说，申天棒虽然走了，他们家还有十多口人，他们不缺劳力。
  单老太爷带着哭音苦求：“总要拿个说法啊！不然传出去，先别说好听不好听，从今以后我们就要欠下你们还不清的人情。还是了断好，还不清人情就容易结仇恨。”
  申井冒叹息着直言相告：“我不要你们欠人情，我也帮不上你们。你们算呀，光是请乡亲，就要摆好几桌，没几百块钱拿不下。黄家坝那边，他们要不要讨赔偿，还难得说。你们连房子都押出去了，往后拿啥支应？我不收你们一分谢礼，往后你们再是艰难，也不是我造的孽。