单老太爷将装满土豆的担子往屋檐下沉重一搁，就大口喘息着回转身，急忙接下单善背篓，再来接过满容特别沉重的背篓。
  未待他们喘过气来，乡政府女文书突然开门，她大声驱赶：“滚开喔，这不是你们歇脚过夜的地方！”
  单老太爷敞开粗布褂子，仍在“呼嗤呼嗤”喘息。他终于咯出喉咙里一口痰，这才顺过气来。他佝偻身子满怀歉意地解释：“不占政府地方，说完事就走”。
  “啥事？”
  单老太爷突然老泪纵横，他哽咽着说不出话来。满容和单善依靠在一起，不无畏葸地望着女文书，她们不敢多嘴，只是汗水混和泪水滚滚而下。
  一个中年男人从“哗啦哗啦”麻将声响的房间出来，他迎风伸伸懒腰，对女文书笑嘻嘻地说：“输光逑！”
  女文书乜他一眼：“你啥用哟，每回都输。”
  中年男人打个哈欠：“我搓麻将没瘾，实在没事做才搓一把混时间。”
  女文书媚眼飞动，荡他一眼说：“有瘾的事你又没那胆子。”
  中年男人仰天大笑，笑过了他一指单老太爷：“卖土豆的，咋来这里过夜？”
  女文书顺便介绍：“这是黄乡长，有啥事嘛，讲嘛。”
  一听是乡长，单老太爷有些惶恐，他战战兢兢地说：“不是申天棒太欺负人，我也不敢麻烦政府。”
  “申天棒咋啦？你是清涧沟的？”
  “我千辛万苦整块土变田，他给我平了。”
  黄乡长却反过来责备单老太爷：“多逑事。整出土变田就能种水稻啦？老昏了你瞎起劲，没事做打瞌睡，白费那些力气做啥！”
  单老太爷满含委屈地解释：“只要手脚勤快，我们祖孙三个就有饭吃，也不要花这力气。只是今年我孙儿考上大学，要给他兑钱去，这才想到整块土变田。要是能种上水稻，一年多收百十块钱哩……”
  女文书插断话：“你就是单勤耕家的？哎哟，不简单嘛，我们乡第一个大学生，就出在你们家。”
  黄乡长口气也温和了些，他息事宁人地说：“平都平了就算逑嘛，不要为这点事跟申天棒结仇。你整不过申家的，忍口气，等你孙儿工作了你还愁啥。把你老骨头养好，不然有福也享逑不成。”
  单老太爷突然语塞，他一边感到满腹委屈不得申诉，一边又觉得黄乡长讲的是道理。
  女文书拿起扁担塞给单老太爷，也是劝：“算啦算啦，就算申天棒不把你的田平了，那飞沙坡也种不出水稻。”
  可单老太爷总是不甘心就这样了了，他坚持说：“我专门选的一块地，肯定能种出水稻……”
  但人家不爱听他解释，单老太爷无可奈何，只得叹息着挑起担子。
  四周一团漆黑，满容抱怨爷爷：“喊你忍口气你不听，偏要告状告得赢吗？人家都是一伙的，啥人理睬你！”
  单老太爷却十分困惑，他一边小心摸索脚下道路，一边自言自语：“我们家出了大学生，那就是候补，过几年也是官，乡政府该偏向我们家呀！”
  这么想着他忽然明白了，黄乡长和女文书是在两边讨好，并没有因为袒护申天棒就欺负他单老太爷，起码还是好言好语安慰。如此一想单老太爷又很高兴了，觉得自己并不比申天棒矮一截，他也就释然于怀了，也就不再觉得他是受欺负了。
  他同时又觉悟到，刚才应该给人家备份礼去。这是头回见面，又是去添麻烦，一样礼没有，这是在孙儿同僚面前给孙儿脸上抹黑哩……
  摸索到河边，不远处就是舅舅家三间草房。
  舅舅家有劳力，又个个勤劳，回水沱的自然条件也比清涧沟好些，照理他们应该有吃有穿。只是他家两个孩子都是儿子，拿不出女儿交换媳妇，娶亲就要靠比聘礼。
  起先三百元就能娶一房，那时舅舅要照顾清涧沟这老少几个，还要全力支持外甥单勤耕念书，连三百元也拿不出。现在两个表哥都年过三十，娶一房媳妇又涨价到上千元。不过还是同心协力，至少要娶一房回来传承香火，因此他们样样节俭，生活过得十分艰辛。
  第七章 固守纯朴(5)
  单善大声呼喊舅舅，舅舅捧盏煤油灯出来，他高大的身躯弯成一张弓，冲着三个人温和地笑笑。
  舅妈接下单善背篓：“土豆都卖了，下来吃啥呀！”
  满容嘻嘻哈哈地说：“舅妈怕我们来讨口要饭吧？”
  舅妈含笑拍打她：“就你有口福，哪回吃点好东西都赶上。”
  单善喜出望外：“真有好吃的？”
  大表哥垂头丧气地说：“才请了媒婆，白逑请她一顿。”
  舅妈也很懊丧：“现在兴吃人！开口都是大嘴巴，一个寡妇还要开口一千。”
  舅舅把话岔开，他招呼吃饭。请媒婆吃夜饭只是舅妈作陪，这会儿其他人一起围上来。
  见舅妈端出大碗坨坨肉，都欢天喜地。舅舅又把剩下的烧酒倒进土碗，一人一口传递着喝。
  一起聊家常，自然讲到刚才去乡政府告状的事。
  舅舅非常生气，他说找乡政府是白费事，他打算明天就带上火枪，找申天棒讨个说法。
  可单老太爷不同意，他说如今他们也是官家了，不能惹出人命官司，不能给单勤耕脸上抹黑。
  所谓的集市，就是每隔七天，可以在乡政府门前草地摆摊设点。
  集市并没有多少人，连供销社门口都冷冷清清。一直捱到中午，仍然没人问津他们的土豆，只得挑去卖给外地人设在回水沱的收够站。
  收购站只肯出七分钱一斤，不能讨价还价。原先设想，如果能卖到一毛钱一斤，就可以给单勤耕寄去二十元。现在两百斤土豆才卖十四元，单老太爷说：“攒起来，等下回一起寄。”
  满容却不同意，她说哥哥走时没带多少钱，恐怕早就接济不上了。
  于是一起去邮电所。邮电所在乡政府旁边一间草房，只是赶集这一天开门。
  邮递员正蹲在地上打草鞋，单老太爷上去弯下腰小心翼翼地说：“想兑钱。”
  邮递员显然大吃一惊，他抬头看看，拍拍手站起来说：“总算有你老汉来照顾我，一天都没开张。”他掏出本子问：“朝哪里寄？”
  “我孙儿在省城读大学。”
  邮递员猛然想起：“那录取通知书还是我送的吧？对啦，叫单勤耕，正好有信来。”
  为了保证单勤耕读书，满容一天书都没念过，单善断断续续念了两三年，早就忘记了，根本不足以看书识字。
  单老太爷请邮递员帮忙念信。信写得很长，邮递员一点不厌烦，他念得声情并茂。单老太爷和满容、单善，都是无尽的欢喜，都听得入神。
  单勤耕在信中只讲快乐的事，甚至说他不需要钱，他可以打零工勤工俭学。他只是嘱咐，给他出个家庭贫困证明，凭证明他可以申请困难补助。
  单老太爷想到给邮递员添了麻烦，他赶忙去供销社。又想到昨天晚上麻烦了乡长和文书，现在还要麻烦他们出证明，于是买上三包香烟。
  春城牌香烟两毛八一包，单老太爷心头隐隐作痛，但他并不是不舍得。
  黄乡长和女文书坚决不收香烟，不过一样的还算热情。
  “啥证明？拿信给我看。”女文书看过信递给黄乡长，一边对单老太爷解释：“这个证明要一级一级来。你回去找申天棒和阮皮筋，没他们村委会先出证明，乡政府的公章就盖不上去。两包烟拿去散给他们，才闹了纠纷，说不定要卡你。”
  黄乡长接过话：“昨晚给你说过了吧，要忍口气。回去给申天棒说几句好话，土变田的事，就算逑了嘛！”
  如果从回水沱继续往下，再走半天路程，就是一个叫高甸的大集镇。
  以前回水沱一带都归高甸乡管辖，那时申天棒的爷爷申秀才，就是高甸乡乡长。
  解放后把申秀才枪毙了，把他们一家人扫地出门，从高甸镇驱赶到落荒山腹地清涧沟，这才落下户口。
  因为他们是地主成分，即使人丁兴旺他们也不能出人头地。直到一九八二年土地下户了，他们靠人多力量大，靠大片开荒广种薄收，这才重新翻身。
  第七章 固守纯朴(6)
  如今的申家，是清涧沟仅有的两户有房户之一。
  他们原先也住岩洞，后来在岩洞口垒砌出一块平地，再在平地上盖出房子与岩洞连成一体。如此一来申家就特别宽大，不过一大家子人住在一起，也显得拥挤。
  满容担心央求申天棒出证明遭欺负，她一定要陪同爷爷去。
  他们跟申家来往不多，那时申家是地主，他们不便频繁来往，后来申家富裕了，他们又不敢高攀。
  到了申家门口，祖孙俩都有些怯生。突然一条黄狗窜出来，吓得满容一阵惊叫。
  申天棒的儿子智力有障碍，十八岁的人长得肥头大耳，却是不大懂事。他不来撵狗，反而在旁边起劲唆使。直到单老太爷大喝一声：“哈儿！”哈儿一愣怔，这才傻笑着把狗撵开。
  只当是为了土变田的事还要继续纠缠，申家摆出一副很不欢迎的架式。单老太爷和满容进院门了，也没人招呼，倒是哈儿端出两张板凳来往院子中央一放。
  申井冒坐在屋檐下，他头也不抬，只是裹他的旱烟。单老太爷上去说：“今年我那块烟地，少了油气，没啥劲。”
  “怪你舍不得下油枯。”
  “反正自己抽，有股烟味就好了。”
  申井冒将手中裹好的一杆烟递过来说：“这是头脚烟。”