大哥觉察到了吴上的反抗，他也一脸羞窘。可能他也是被人挤压，不得不靠近吴上。
  为了表明他被误会，大哥竭尽全力顶住三面压力，尽可能给吴上撑出开阔空间。
  吴上感觉到了大哥的努力，甚至感觉到了呵护，她鼻孔一酸，差点流出眼泪。但她仍然不敢轻信，继续保持她的一脸冰霜。
  碰巧还是同时下车。大哥长长地吁了口气说：“我就在那三楼信贷科上班，说不定可以帮你拉笔保费。”
  吴上稍微露出点笑容。但她以为只是句空话，她转身就“橐橐”地走了。
  吴上所在的百川保险公司，简称BC。成立时间不长，人员大多是从中保、太保、平保等大公司跳槽来的。敢于跳槽的人一般都有点脾气，把有脾气的人聚集在一起，这工作环境肯定不算宽松。
  公司门口横七竖八地停满争奇斗艳的轿车，那些明星级能人都开私家车上班。在公司里保费决定一切，拉保费多的人不仅获得高额奖金，还将被授予明星称号，还将登报上电视。那都是些牛人，连总经理对他们都很客气。
  吴上本来亭亭玉立，行走时步态轻盈目不斜视，她始终保持着必要的矜持。但是只要经过这里，她的压迫感就油然而生，她就不期而然地勾下头。
  她想迅速穿过，却又不得不时刻提防左右，指不定哪扇车门就盛气凌人地推开，遭人家撞一下还得自认倒霉。她可不敢招惹那些开车上班的明星级能人，奇*shu$网收集整理她想买辆漂亮的自行车还要等到发薪以后。她不承认比人家矮一头，但在这些明星级能人面前，她总是提心吊胆。
  她蜿蜒地穿过杂乱无章的停车场——应该是进出通道，她恢复一贯的昂首挺胸，“橐橐”地穿过宽大敞亮的门厅。
  电梯口一阵喧哗，好多目光齐刷刷地转向她。上班不到一个月，好多人还不熟悉。她微红了脸，她尽可能友善地笑笑。
  可那些长舌嘴毫不留情，有人在说：“怎么又穿这一身，好像她只有一条裙子。”
  有人不以为然：“她穿什么都好看，天姿娇容。”
  “真的吗？我看她什么都不穿更好看。”
  第一章 艳出深巷(6)
  “轰”地一声，都笑得前仰后合。
  吴上愤怒地瞪了他们一眼，转身一个人步行上楼梯。
  “哟，还有脾气。先进庙门一日大，这才分配来的学生也神气！”
  “人家有本钱，正宗学保险的。”
  “屁用！靠念大学就能拉保费，我愿意读一辈子大学。”
  “我话还没说完呢。人家不光是有学历，喏喏喏，看见了吗？那屁股翘得多高啊！”
  ……
  吴上一口气跑进办公室，趴在桌上低声啜泣：“他们太欺负人。”
  她的顶头上司洪姐姐，也就是业务二部经理洪莲，大概问了情况，怒气冲冲地说：“这点委屈算什么，同事之间顶多口奸目淫。去外面拉保费，妈的，还有动手动脚的呢。遇到这伙人你要凶，日妈操娘一通臭骂，下回就没人欺负你啦！”
  吴上抬起通红一双泪眼，不无哀怜地说：“我又不像他们，怎么骂得出口……”
  洪姐姐没心思听吴上泣诉，她心急火燎地说：“少废话，赶紧站好队，开晨会。”
  业务二部二十多人集中在一间宽大的办公室。没有什么家具，包括洪姐，都是只有一张桌子一把椅子。
  他们的工作像工厂的流水线，已经简化到不需要展纸动笔，保单由专门的内勤负责出具，理赔跟业务员一点不沾边，新产品开发又是高层的事。他们的工作仅仅是拿回保费交给财务，再把保单回执送给客户而已。
  业务员之间不需要配合，反而是相互戒备。也不需要领导，洪姐姐作为部门经理，她的职权不过是召集会议而已，至多给新手一些辅导和力所能及的帮助。能不能提供辅导或者帮助，并不是职责要求，完全取决于部门经理的品德、能力和个人好恶。
  吴上十分想讨好洪姐姐，期盼洪姐姐给她一些指引或者帮助。可是洪姐姐一样地艰难，她没掌权亲戚，完全靠自己的泼辣能干在外面周旋，虽然也能争取到几笔保费，但她经常连自己的任务都不能完成，她还有什么力量帮助别人。
  不过吴上还是想依靠洪姐姐，至少在她哭泣的时候洪姐姐能过来安慰几句。
  其他人都是假装没看见，至多叹息一声。他们只关心保费，有保费才有奖金，有奖金才有地位，有地位才能“此地不留爷自有留爷处”，才能活得有尊严……除此以外的一切关怀都没意义，除了保费没人能拯救你。
  一听洪姐姐要开晨会，吴上抹干泪第一个站好队，她尽可能表现得惟命是从。
  其他人拖拖拉拉也来排好队，面向洪姐姐举起右手，首先举行每天必须的宣誓。
  洪姐姐领读誓言：
  “我，”
  跟上一声：“我，”
  “百川公司忠实员工，”
  “百川公司忠实员工，”
  “永远维护公司利益，”
  “永远维护公司利益，”
  “不计个人得失，”
  “不计个人得失，”
  “不计个人荣辱。”
  “不计个人荣辱。”
  “如果需要，”
  “如果需要，”
  “甘愿牺牲自己的一切。”
  “甘愿牺牲自己的一切。”
  “永不反悔！”
  “永不反悔！”
  “永不背叛！”
  “永不背叛！”
  “立誓人洪莲，”
  “立誓人吴上，立誓人……”
  接下来是唱歌，歌声不算整齐倒还嘹亮：
  客户是我母亲，
  给我生命哺育我成长。
  永远只有感激，
  决不索取回报。
  我的勤劳和坚忍不拔，
  只为百川公司更加强大。
  伟大的BC-BC-BC，
  你是人类共同的襁褓。
  然后洪姐姐振臂高呼一声：“勇往直前，嗨——”都跟上呼应：“永往直前，嗨——”晨会就结束了。
  “呼啦啦”散开后，办公室只剩下吴上孤零零一人。她没有客户，也不知道该去哪里走动，别人又不肯带上她。
  第一章 艳出深巷(7)
  她怔怔地坐在椅子上，满脸忧愁。知道流泪于事无补，她咬紧牙不让泪水流出眼眶。
  突然，门口一团庞大的黑影闪过，她吓得一哆嗦。那人走几步又倒回来，冲到吴上身边，秋风黑脸地问：“坐在办公室就能等来保费啦？”吴上低头不语，她浑身都在颤抖。
  这人叫光明，是公司总经理。他满脸络腮胡，双眼通红，好像永远在熬夜。
  见吴上吓得像惊恐不安的小鸟，光明总经理目光温和了些。他一手搭在吴上肩头，黑色西装随意敞开，几乎能让人感觉到他热烘烘的体温。他弯下腰小声地说：“放开手脚，利用你的招人爱讨人怜。那些企业老总也是人嘛，(奇.书.网--整.理.提.供)不要怕，随便打发你两笔业务就完成一年任务了。”
  吴上羞得脸红到脖颈，但她并不生气。她知道，总经理能把话说得如此透明，饱含着对她的怜惜。不然谁肯给她讲这些，只会告诉她许多百无一用的正确方法。
  可是吴上摇摇头。她其实是想说，那些企业老总她一个都不认识，怎么攀附得上？光明总经理却以为吴上在抗拒，怫然转身就走了。
  泪水终于涌出眼眶，吴上感到好无助。她油然想起一代影后刘晓庆在《我的路》中带血的泣诉：“当知青时必须每天出工干农活，那时我就想，谁能帮我锄地挑粪，我就嫁给他……”女人怎么都这样难呐！
  第二章 走进银行(1)
  1
  正在吴上坐立不安时，“嘀嘀”电话铃响，居然是大哥找她，叫她一定去一趟。
  搁下电话，吴上想了好多，应该说她不想去。倒不是怀疑大哥图谋不轨，她已经看出来，大哥并不敢轻举妄动。而是她忽然自我迷失，她不敢对自己信心十足了。
  那时排练话剧，她像个骄傲的公主，甚至没有留心哪个人值得她关注。同学间只是倾慕对方才华，并不看重对方专业。没想到就是因为专业不同，那个当时并不耀眼的大哥如今风光无限，成为有权在手的银行信贷员，而光芒四射的吴上反倒要去哀怜求助。
  吴上十分不愿意让大哥知道，上班才一会儿她就哭了两场。她希望在同学心目中，她还是那样骄傲，还是那样神采飞扬，还是那样被众星捧月。
  不过她还是走出了办公室，相对说来让大哥同情总比让同事怜悯、鄙视好受些。
  在路过业务三部、四部门口时，透过一览无余的玻璃窗，看见那些跟她一起分配来的学生，大多还愁眉苦脸地呆在办公室。她忽然有些兴奋，她好歹有个可去的地方了，不像他们还没找到方向。
  但她很快又情绪低落，她需要的是保费，而不是听人聊天。大哥只是叫她去一趟，并没说给她介绍业务。如果只是叙旧闲谈，吴上不知道该不该转身就走。转身就走显得太功利，变成有事人朝前无事人朝后。可吴上确实没心情听人闲聊，现在塞满她脑子的只有保费，保费！
  通过街心花园，前面就是大哥所在的银行。有人上来乞讨：“可怜可怜，遭灾了，好饿呀……”吴上甩出几毛钱，赶快跑开。
  忽然想到江北人：“他家乡也遭了灾吗？”这么一想更加难过，心都揪紧了。