好在没几套衣服，几天就轮换一遍，不必担心受潮发霉。
  即使如此，她还是在纸箱里放了好多天然香料，惟恐衣服沾带霉味。她的香料都是自制的，也就是在栀子花、黄果兰、桂花将要谢市时，多买一些晾干，再用纱布包裹了。
  这样的香气不算馥郁，但她总是满身喷香。其实香气多半从她口中发出，不知道什么原因，她满口都是香气。按照中医说法，应该是她非常健康，也就是体内不存积食。她的肠胃接近晶莹透亮，没有污秽残留，肥胖和口臭多半就是因为肠胃积食太多。
  她擦干身子，乌黑的披肩发稍微一拢就十分熨帖，而又不失飞扬。
  她穿上那条连衣裙，之所以还穿得出是因为式样别致。
  上身收得很紧，类似绣花马夹，把鲜亮的脖颈和圆润的双臂都展现出来，洁白的酥胸则是若隐若现；下面裙子对襟开衩，缀一排鲜艳的镶边布扣，从胸口一线贯穿到下摆，还不失飞动飘逸。
  她的身材无可挑剔，再穿这样一条裙子，即使不戴任何佩饰，也看不出丝毫苦寒。
  这一收拾花去好多时间。墙上那个历尽沧桑的挂钟“当”地一声提醒已到八点半，她这才紧张了，飞快地吃过早饭。
  出门看见父母还在那里修理三轮车，她愣了愣，说不出的难过。两个六十多的老人，为了节省几块钱的修理费，天蒙蒙亮就起来折腾到现在。而且看样子，他们反而把三轮车越修越坏了。老两口都是一身大汗，太阳已经金光四射，庭院里那株百年玉兰树可以遮蔽曙光，却遮挡不住八九点钟的太阳。
  老父亲有些难为情地解释：“不晓得这车子样样都坏了，弄半天弄成了傻婆娘补衣裳——剪下裤裆补袖口。”
  吴上翘起嘴巴埋怨：“病弄翻了，看你省钱还是赔钱！”
  出院门就是幽深的小巷。石子路面，两边灰墙壁立，巷道仅够两人容身。
  她进出必须经过这条巷道。每回经过她都情不自禁地想起新月诗人徐志摩的《石虎胡同七号》：
  我们的小园庭，
  有时轻喟着一声奈何：
  奈何在暴雨时，
  雨捶下捣烂鲜红无数；
  奈何在新秋时，
  未凋的青叶惆怅地辞树……
  默默吟诵这些美妙诗句，她会自我陶醉，她会去感叹，这世间还有徐志摩那样纯粹的人吗？不带半点功利，鄙视世俗，只为情生只为情死。
  因此那时候，几个同学策划一出话剧《徐志摩》，她十分踊跃地参加，还主动要求扮演徐志摩的妻子陆小曼。在她看来常州人陆小曼是最幸福的女子，获得了一个只为情生只为情死的纯粹人，奇Qisuu.ｃom书她十分向往这种纯粹的爱。
  有一天她去学校排演话剧，正好江北人晚饭后来她家，两人在巷道迎面碰上。
  江北人好高好大，竟然把巷道堵住大半。吴上要从江北人腋下挤过去，又怕灰墙擦脏她裙子，就调皮地要江北人举她过去。
  江北人张开粗壮的胳膊，几乎把吴上像娃娃样捧起来。吴上忽然不想下来，她环抱住江北人的脖子，涌动着说不出的幸福。她感觉到江北人在颤抖，她同样一阵酥麻。她羞得满脸滚烫，仍然不肯松手……
  从此只要经过这条巷道，她就满怀期待。可是江北人，从此尽力躲避她，不敢迎接吴上激情四射的目光。
  现在这条巷子已被拆去大半，整个一条仓街和前面的干将路都在拓宽，到处拆得七零八落。
  即使如此，吴上“橐橐”踩在仅有的一段石板路上，那一幕情景仍是历历在目。
  第一章 艳出深巷(4)
  她忽然心头掠过一缕忧伤，她停下来怔了怔。
  念大学那几年，她必须经过朝东的相门桥，江北人就经常站在相门桥堍的监狱岗楼上。现在她已经去保险公司上班，她应该朝西行方向乘坐公交车。
  相门桥是干将路与莫邪路交汇处，而干将、莫邪是历史传说中的一对夫妻。苏州人真幽默，正好把苏州大学和苏州监狱安排在这对夫妻路的交汇处，这是巧合，还是寓意希望和失望、快乐和悲伤都在这里交汇？或者还有其他寓意。
  犹豫片刻，吴上还是决定朝东绕道，这样可以路过相门桥堍的监狱岗楼。
  监狱里不能随便进去，每回要见江北人都只能在他站岗的时候，或者拜托传达室带信。
  吴上站在桥堍仰望，高高的岗楼上是一张陌生的面孔，看不见江北人。吴上一阵心惊，未必昨天就是最后一班岗了？
  江北人曾经悲伤地表示，如果必须退伍，他一定请求退伍前每天站岗。否则他再没机会站岗了，也就再没机会站在岗楼目送吴上每天上学下课，目送吴师傅每天“嘎吱嘎吱”蹬着三轮车经过。他要把这一切美好记忆尽可能多地收藏在心头，像是珍藏的日记。往后无论是在田野劳作，还是站在山岗遥望南方，实在想哭了，他就翻开记忆。
  吴上急忙掉头返回仓街，去监狱大门口。
  远远看见江北人站在监狱大门口，他不再肩挎步枪了，他没有挎枪资格了，但他还是在站岗。他一动不动地平视前方，像是一尊雕像。
  吴上想靠上去，又怕连累江北人违犯纪律，于是她把自己半遮半掩在扇形摆开的几盆花木盆景后面，小声地问：“真是最后一班岗了吗？”
  岗哨不能随便跟人搭讪，这是纪律。江北人没摇头也没点头。或者是他在把所有器官封闭，害怕洞开一口感情就喷发出来。
  “三轮车又坏了……”吴上继续说，可她鼻孔一酸，她再也说不下去。她赶紧走开，她同样害怕感情喷薄而出。
  走几步她又回头，不看还好，这一看吴上心都要碎了。江北人满眼泪水，不知是因为站岗必须纹丝不动，他不敢抬手抹泪；还是他希望被吴上看见，看见他禁不住了，那泪水很快流淌一脸。可他仍然平视前方，甚至没有瞟一眼正在一步一回头的吴上。
  吴上也是泪眼模糊，她气呼呼地抹干泪水，她必须赶紧上班，一想到上班她所有神经都绷紧了，她迅速把眼泪咽回去。
  路面正在开挖，她仍然走得飞快，几乎跌跌撞撞地走向公共汽车站台。
  2
  挤上车吴上就听见一声“嘿——”，一个身躯庞大的年轻人已经起身让座，吴上一时没想起这人是谁。
  正在惊疑，年轻人说：“我是大哥，你忘记啦？”
  吴上嫣然一笑，微红了脸说：“噢……”却不知道接下来说什么好。
  大哥比吴上高一年级，他是学银行专业的，相互并不熟悉。仅仅因为一起排练过话剧《徐志摩》，大哥扮演徐志摩，吴上扮演徐志摩的妻子陆小曼，必须接触所以才有些接触。
  也仅仅是有些接触而已，那话剧排练一阵就不欢而散。主要是不断遭到文学院的那些人的冷嘲热讽，文学院那些人还当着他们的面捂鼻子，齐声喊：“臭！臭！臭！”好多人就没信心了，吴上也是很快将此事淡忘。
  没想到大哥还记得她，吴上很快乐。她坐上大哥让出来的位置，仰起红彤彤脸蛋，像是学生面对老师。
  大哥叫肖潇潇，不知是因为他高一年级还是因为他身高体壮，都愿意叫他大哥。那时的大哥确实像大哥，他满腔热情，对吴上这些低年级师妹都很关心，也很照顾。那时的大哥没有发福，现在他是更加粗壮了，以至于吴上都差点认不出他。看样子他在银行工作油水不少，毕业才一年就今非昔比。
  大哥很兴奋，他一手撑在吴上的椅背，弓着腰，庞大的身躯几乎把吴上笼罩在怀中。
  第一章 艳出深巷(5)
  “你坐公交车上班？我是昨晚酒喝多了，摩托车落在饭店。你分配了吗？”大哥急切地打听，他仍然非常热情，仍然把自己当大哥。
  吴上点点头说：“在保险公司做业务员。”
  “没让你坐机关或者搞理赔？”
  “轮不上我，总是要先从业务员做起。”
  “你能做业务员？”
  这话问得吴上不知怎么回答。业务员就是只管拉保费，根据保费计提奖金。而要拉到保费，一靠推出新产品，二靠从其他保险公司抢夺业务。
  国内保险公司高度趋同，产品也大同小异，靠开发新产品“一招鲜吃遍天”难乎其难，因此主要手段就是相互抢夺业务。
  抢夺的手段又主要靠关系、靠人情和权力。吴上只是锔缸师傅的女儿，她能有什么人情关系，她能有什么权力背景！她知道自己很难拉到保费，可是做业务员并不是她的选择，她只能服从安排。
  这也正是她十分忧愁的事，她害怕拉不到保费遭辞退。即使不被辞退，一个姑娘家整天挨批评、遭嫌恶，那也是生不如死。
  这苦衷就是跟你大哥讲了有什么用，未必能得到你的帮助？
  “咣当”一声急刹车，大哥差点扑在吴上身上。就在这时，吴上强烈地感受到一根硬邦邦的东西戳在她肩头。她悚然心惊，十分警惕地背过身子，只是望着窗外。她不想说话了，以少女的敏感，她感觉到大哥十分冲动。
  然而大哥进一步贴近，顶在吴上背心。吴上羞愤难当，又不便发作。她突然站起来，一脸冰冷地说：“还是你坐吧。”却被旁边一个妇女坐上，还笑嘻嘻地说：“多谢多谢，活雷锋！”
  过道挤满了人，吴上不得不更加贴近大哥。她尽力挣扎出一点空间，同时用她的一脸冰霜表明神圣不可侵犯。