王振带我走到池塘边时，楚七和那些军士已四散开警惕地看着四周。这里离京城已经不近，除了从远处的村子里传来一声牛叫狗吠，几乎听不到别的声音。
  这地方不错，多安静，哪像京城里，整天喧闹得人心烦。他沿着塘畔走着说着。这是一个天然的池塘，因为水极清澈，能看出塘水不深，水里的水草不少，有小鱼的身影不时在那些水草间一晃一闪；水面微波不兴，有两只蜻蜓在水面上飞，间或栖落到岸边的草尖上；塘边长了些高高低低的柳树，一些柳枝像是渴了，干脆把头垂到了水里；池塘的四周，是荒地，荒地里长满了各种各样我叫不上名儿的草。
  热闹了多好，人都想到热闹处去哩。我接口道。
  那是因为你年轻，没在热闹处常呆。人呐，最初都是呆在清静处，后来就想热闹，一心想往热闹处去闯，可真在热闹处呆长了，又只想找个清净的地方去。像我这老在热闹处呆的人，就害怕热闹了，热闹之处是非多呀！
  啥是非也不会惹到你身上，人们都说王公公在宫中德高望重，皇上信赖，百官敬仰哩。我想引出他的话来。
  宫中的日子可不像这池塘里的水，连波纹也没有，那可是无风也起三尺浪的大海呀，你要稍不留心，一个浪头打过来，就可能把你打进去淹死！他又边走边叹着。
  你可别吓我！我笑起来：啥浪头也不敢朝王公公身上打呀。
  吓你？他扭过脸来，一本正经地：告诉你，最近就有一个大浪头打过来了，一帮人在朝中散布说，由于我不懂军事，漠视北部边防筹备，只顾在云南用兵平叛，致使北边瓦刺人的军事力量壮大起来；而且声言，瓦刺人的头头也先很快就可能要带兵来反明了，明朝已经处在战争的危险之中。
  哦？我心中暗暗一惊。明廷中果然还有料事如神的人。这会是真的吗？我不动声色地问。
  真个屁！他冷冷一笑，他们无非是想以此为借口，动摇英宗对我的信任，想夺走我手中的权力，致我于死地罢了。什么他奶奶的战争，我就不信也先这个瓦刺小子还敢对我大明朝动手？他有几个脑袋？他至多不过是想和我们做点以货易货的交易，并趁机占我们一点便宜罢了。
  王公公所言很有道理，我不懂朝中的大事，可我知道一条小道理，力气小的人一般不会去找力气大的人闹事，小小瓦刺怎么敢来打大明朝？那他们不是来找死？我想我得影响他的看法，这也是也先太师派我来的一个目的。
  好了，我们不说这些让人生气的事，我今天出来散心就是想暂时忘掉一切，让自己快活快活。人心里总不快活可是要出毛病的。我们说说这池塘、这柳树、这田地、这云彩吧。
  听他说到云彩，我忙抬起头来，这些天整日精神紧张，竟一直没有抬头去看云了。这一刻，天上的云很厚很多，堆积成了大大小小的山头，那些山头缓缓移动且在变换着形状。看呐，那山上像不像垒了一道长城？！我指着其中的一堆云彩笑叫。王振伸手摸了摸我的脸蛋，含了笑说：知道么，杏儿，我喜欢看你欢叫，你这孩子气的一叫呀，让我也以为回到了少年时代，少年时的我也爱看云哩，那时的我多么单纯呐，哪象如今这样心里整日塞满了烦恼。
  我正想开口同王振说点什么，鼻子里突然间又闻到了过去闻过的那股类似脂粉的香味，噢，来了！我指着头顶的那团云转身问王振：王公公，你有没有闻到一股香味？
  香味？啥香味？他有些发愣。
  那团云彩上有一种脂粉香味，很香，你仔细闻闻！
  他吸吸鼻子，摇头笑了：我的傻杏儿，云彩上哪有什么脂粉香味？你闻的是你自己身上的脂粉味儿吧。
  我没再解释，我想我也解释不清。我只是直瞪着头顶的那团云彩，猜测着那云团是怎么染上香味儿的。我已经明白，云彩上的那股脂粉香味儿，真的是只有我一个人才能闻到的……
  杏儿，还傻看呐？
  我忙恋恋不舍地从天上收回目光。
  说一点高兴的事儿。
  王公公愿不愿听我唱支田歌？我忽然想起了这个让他高兴的法子。我当初在草原上就爱唱歌，后来帖哈教给我几支山西和蔚州一带种田人爱唱的歌子，让我出来后以备急用，这会儿可以派用场了。
  你还会唱歌？他扭身带了笑看定我。
  唱不好，也就是瞎哼哼，小时候跟村里一些姐姐、嫂子们学的。你愿听吗？
  好，好，唱唱你们山西人的田歌，我小时候去大同，常听见路两边的种田人在唱，我愿听，唱吧。
  我放开了喉咙：
  蜜蜂爬在窗棂棂上，
  心乱全在那嘴唇唇上，
  圪爬爬榆树钻天杨，
  妹一颗心抠在你身上。
  三天两天交个新鲜，
  三年五载交个姻缘，
  十年八年不算个交，
  黑头要交到白头老。
  我边唱边注意观察他的反应，如果他反感，我就随时打住。还好，他听得挺认真，而且脸上的笑纹越来越多。
  不孬，唱得不孬。我唱完之后他点着头说。你的歌声又把我带回了老家，带回到了老家的庄稼地。小时候我跟爹娘下地干活，常能听到你刚才唱的这类歌子，我老家和你们山西在挨着，歌子和调儿都差不了多少。那个时候心里多单纯呐，就是想把面前的农活做完，想中午吃顿饱饭，想看几页爱看的书，哪像如今，啥时候脑子里都装着一堆事情。有时候我就想，这日子要能倒过去，我宁愿在家种庄稼，也不再出来当这朝中的官了。
  可你眼下这个官位，是多少人做梦都在盼着的。我恭维着。
  是呀，人们总是只看外表的荣耀，看不见人内心的苦处呐。罢，罢，我们不说这些，你再接着唱，再唱一曲我听听。
  我低头想了想，忽然觉得这是我向他表明忠贞之心让他对我放心的一个机会，于是就选了那首“想你”又唱：
  想你想得手腕腕软，
  拿起针来穿不上线，
  三天不见你的面，
  就心火上升把个嘴角烂。
  想你想得两腿酸，
  锄谷子拿起割草镰，
  哥哥你把心放大，
  妹妹死也要和你在一打打……
  王振听到这儿，猛地伸手搂紧了我。他把下巴搁在我的脖颈窝窝里说：杏儿，你唱得我这心里头都热了。
  我也假装动情地说：我唱的虽是现成的曲儿，可那也是我对你的心意的表白哩。
  他叹口气道：难得你一个小女子对我有这份心，八成是老天爷看我这辈子的日子过得太窝心，没有女人真心疼爱，就派了你来。好，有你，我就知足了。从今往后，只要我活着，就决不会让你受罪。看，那边不是过来了两头牛吗？他猛然指着远处叫。我抬头一看，果然见一个男孩赶了两头牛向这边走来。──楚七，快去牵一头牛来──他对站在警戒点的楚七喊。
  楚七闻言急忙朝那放牛的孩子跑去。我有些诧异，问：王公公，牵牛来做什么？
  骑。小时候我常骑在牛背上玩，我们今天也骑一回牛，再体验体验那个味道。他有点兴高彩烈。
  楚七把一头老母牛牵过来的时候，王振让我先骑上去，我一愣，我过去骑过马可没骑过牛，不过还好，有骑马的经验，骑牛便不难了。我骑上去，那牛便缓缓地朝荒地里走，不时地啃一嘴青草。王振站那儿看一阵，就让楚七扶他也骑了上来，他坐在我后边，双手搂着我的腰，那老牛依旧不慌不忙地边吃草边慢步向前走着。在草原上骑惯了疾驰飞奔的马，骑这老牛实在没味道，不过我假装很高兴，夸张地叫着：王公公，我愿意和你就这样一辈子骑坐在牛背上。这话当然中听，他听后叹口气说：杏儿，你来之前，我对女人是很少接触的，心里总对她们烦，更不愿让她们的身子挨近我，可你来之后，我有点变了，我看见你不仅不烦，还只想和你在一起，唉，倘若我不是这种身子，倘若我俩能养一个孩子那该多好……
  其实现在这样也挺好，我既是你的女人，同时一个女儿能为你做的事，我也能替你做，我可以一身兼两职──
  他把我搂得更紧了，没让我继续说下去，同时把下巴放在了我的颈后摩挲，我从他的动作里，感受到了一种深深的依恋之意……
  这次游玩，使我俩的关系更亲密了。游玩回来的当天晚上，吃罢晚饭，他悄声说：我要让你看一样东西！随即便拉了我的手向他住的正屋西间走去，他没让丫环提灯，自己亲自提了灯在前边走。进了西间，他插上屋门，在一个房角的地板上用脚踩了一下，地上忽然就出现了一个洞口，他示意我跟着他踏着一个梯子向下走。在下梯子之前，他告诉我不能直接踩到正对梯子的地上，说那里的地板下边是一个很深的陷阱，可以一连让十个人死去。他教我要大迈一步躲开那个陷阱盖。地洞弯弯曲曲，走到洞底是一扇坚固的镶了铁皮的门，他打开门上的锁后我才发现，这原来是一个很大的地下室，地下室里堆满了木箱和柜子。
  你打开它们看看！他指着那些箱子柜子说。
  我满眼惊疑地打开了其中的一口箱子，天哪，里边装的全是白花花的银子；又打开一口，里边照样是银子。我又打开一个柜子，看见内里装的全是各样雕刻得十分精致的玉器。再打开一口箱子，里边装的全是珍珠和珊瑚。
  这里放的全是银子、金子和其它值钱的东西，它们都是各地官员和外国人送的。人家送来了，你不要，人家不高兴；要吧，就积下来了。他望着我，一脸的自豪。当初建造这个地下密室和向密室里搬东西的人，一个也没有活下来。如今知道这个密室的人，除了我就是你，连王山我也没有告诉他，更不用说马夫人了。从今天起，你将这把钥匙拿在手里。他边说边把手中的钥匙朝我塞过来。我吓得慌忙向后退了一步，说：别，别，这样重要的地方还是你自己管吧。他见状笑道：我要是信不过你，怎会领你来这里？既然让你看了，这些金银珍宝就是我们俩的了。这些东西是我准备不测时用的，万一我将来在朝中站不住脚了，我们就带上这些东西回蔚州老家，它会保证我们照享荣华富贵。
  我还没有从震惊中回复过来，他已把钥匙塞到了我的手里。
  我把这把钥匙给了你，就表明你是我在这个世上最贴心最信任的人了！
  我假装受了感动，噗嗵一声朝他跪下了双膝，说：王公公，我尹杏生是你的人，死是你的鬼，倘是有一点对不住你，天打五雷劈！
  他急忙弯腰扶起了我……
  我能感觉到我在王振家地位的上升，过去王山来后院问安时，总是问罢王振就去问候马夫人，对我只是礼节性的说一声“二娘好”，神态中根本不带恭敬之意。现在，他问过马夫人的安，还要特意过来恭恭敬敬地问候我，有时还要坐下来细问我有没有要他帮助做的事。王振也交待我，你马姐姐喜欢养花，王山有政事要参予，这管理整个宅子的事，你可多操些心。我当然急忙点头应允。
  有了王振的这个交待，我在王宅各处便都可以随意走动，可以支使各种下人干活，我的活动空间空前大了。有一天我在前院看见一间厢房在空着，便打算晚点把帖哈安在这里住，想他住在这儿，进出大门向太师他们传递消息也方便。看好这间房子的第三天早上，我正和王振坐一起吃早饭，一个军士忽然匆匆来到后院告诉我说，大门外来了一个半大孩子，自称是你家的邻居，说你父亲已经病了几天，让你回家照顾他。我一听就知道这是帖哈在催我把他接来王府住下。便装做慌张地起身向王振告假，王振这时已有点离不了我的照顾，问我回去多长时间。我说，依我的本意，我是真不想离开你一天，可父亲就我一个独女，我也实在不能抛下他不管，要不这样，我两边跑，白天我去那边照顾他，晚上再回来──
  罢了，干脆将你父亲接过来住，你也不用两边跑了。他转对那军士交待：立刻去备马车！
  我急忙跪下致谢。