真正的英雄是谦虚的人
  一八五六年克里米亚战争结束，南丁格尔回到英国，受到人民的热烈欢迎。由于先期回国的士兵们的传颂，她被群众尊为英雄，名声大震。但是她没有因为人民的赞扬而沾沾自喜，克里米亚战争的惨状和对下一步改革的愿望，占据了她整个身心。
  南丁格尔关于什么是"真正的英雄"有过一段话，开头是这样说的："如果所谓英雄是指那种为他人进行了崇高事业的人，那么，"她接着说道："这种人一定是不骄傲自大，谦虚谨慎的人。"（《南丁格尔作品集第三卷》，汤槙麻斯监修，薄井坦子等编译，现代社版）
  一提到英雄，人们往往想到的是一种轰轰烈烈、傲气十足、得意洋洋的形象。但她却说"不骄不躁、谦虚谨慎的人"才是英雄。尽管有人自以为了不起，但从大千世界来看，只不过是个小小娃娃般的人。只有缺乏真正力量的人才骄傲自大。谦虚则是冷静地正视自己，主动致力于自我成长、壮大的内心世界反映。谦虚的人总是雍容大度，能正确地认识事物。高傲的人总是焦躁不安，动辄屈服于虚荣心。如果说英雄是"为他人进行事业的人"，那么可以说他的必备条件自然是要有高洁的人格，深厚的仁慈心，以及由此而采取的行动。
  南丁格尔还说道："如果说妇女在日常生活的'琐碎工作'中，也和在发生重大事件时，处理重要工作一样，或者干得更出色，因而人人能成为英雄的话，那么每天为他人做奉献的护士们正是个个皆可谓英雄。"（同前书）
  英雄不只是出现在轰轰烈烈的舞台、伟大壮丽的工作中，在那每天每日"为他人"呕心沥血、默默献身的人们中间才有真正的英雄。"为他人"而真心实意地做奉献，会使你真正感到喜悦和充实。"没有报酬的行为"带来的充实感，能使你最宝贵的生命充满丰富多彩的活力。
  承担责任的真正意义
  南丁格尔在克里米亚战争中，千真万确地献身于救护工作，并为此到处奔波。当时她这样说过："要说在这儿遇到的真正耻辱、真正辛苦是什么，就是不得不设法同那些既非绅士，又非有教养者，也非实业家，而且缺乏同情心，一心只想逃避责任、保全自己的人一起进行工作。"（《弗罗伦萨·南丁格尔的生涯》，赛西尔·乌兹达姆、史密斯著，武山智满子等编译，现代版）
  她既不为繁重的工作感到痛苦，又不为恶劣的环境感到难过，而是为不能志同心齐而感到极大的痛苦悲伤。
  她在四十岁时撰写的《护理工作备忘录》中说道："我觉得很多人似乎真的以为自己在出门或者吃饭当中，或者因病卧床期间，世界是静止不动的。能说在这段时间内，万一病人出了什么事，那是病人的责任，而与自己无关吗？！（中略）那种不管对大小事，懂得'承担责任'的意义的人——
  这意味着他们是知道如何履行自己责任的人——男性也好，甚至女性也好，何其少啊！上自最大规模的灾难，下至小小的事故，究其原因（或者根本用不着追究），往往不是因为'负有责任'的人不在，就是那个人不知道如何尽自己的责任。"（《南丁格尔著作集第一卷》，汤槙麻斯监修，薄井坦子等编译，现代社版）
  她所强调的责任，应该说和尽心尽力完成赋与自己的义务，根本不是一码事。
  现代，一般被称作"不负责任的时代"，对这种风气，我非常担心。一个人，尤其领导者们，不论在什么问题上要主动承担责任，这是理所当然的。绝不能忘记：在不负责任这种风气的对面等待着的是无法挽回的巨大破坏。
  能够发现别人注意不到的问题，这才证明你具有真正的责任感。
  南丁格尔的伟大处之一正在于此。她善于从那些在别人眼里根本不是问题的事物中，敏锐地提出问题。关于护理工作必须具备的知识，她列举出很多项目，有关病理知识自不待说，诸如通风、暖气、消毒、住房、用水、采光、感染、噪声、环境变化、伙食、卧具等等，涉及面很广。如今，人们也许认为这些项目理所当然应该有，然而当时根本没人去想这些问题。
  人们对空气、水和阳光等已司空见惯，越是这样，越容易忽略。
  南丁格尔发现的正是这样一些问题。而且她能根据自己的工作经验，极为准确地提出来。例如她把"通风和暖气"作为患者必不可缺的设施加以强调说："这是'保持患者呼吸的空气和室外空气一样新鲜，保持他们身体不发冷'的问题。可是这个问题却被彻底忽视了。"（同前书）她不仅提出问题，还从空气流通途径直到最后的换气方法，均给予极为具体的指点。她还说道："他们只能看到摆在眼前的问题，而观察不出一般情况中隐伏的问题。"（同前书）由于她的极其认真的态度和对人无限热情，以及由此而来的责任心，给她带来不厌其烦地追究疾病原因，并完成伟大事业的力量。
  促使她能从各个不同角度深刻观察、思考问题的根源不是别的，正是深刻牢固地埋藏于她心中的永远保护所有人的责任心。
  自觉承担使命，不断向上、前进的人生
  促使她从不动摇的根源在何处？在于克里米亚战争中，由于没有得到精心护理，而在痛苦与孤独中死去的那些士兵的形象，还有病死的人远远多于战死者这一可悲的事实。当时已查明，发生这一悲剧主要是由于军队卫生组织不完备，然而却置之一旁，不采取任何措施。由此可知，克里米亚战争的终结，对她来说正是战斗的开始，大规模改革和前进的起点。她的胸中搏动着这一不可动摇的信念。
  反映当时南丁格尔心情的日记中有这样一节话："我伫立在被杀者们的祭坛前边。只要我活着，我就要为追究其原因而斗争。"（《南丁格尔的一生》，埃尔斯佩·哈克斯勒著，新治弟三、嶋胜次合译）
  她振作起已疲惫不堪的身心，勇敢地开始了新的战斗。
  她以自己的经验和调查结果为依据，开展了大规模的工作。如：改革陆军卫生状况，确立近代护理法，建立医院，改善管理，等等。据说在她推进这番事业的背后，得到了威克托利亚女王的理解，取得了同她那优秀的献身精神有共鸣的人们的支援。她已不知不觉在实际行动中加强了自己的地位，甚至养成一种人们不能不同她齐心合作的风格。
  为改变环境，自己首先要进步。堪称"人生智者"的南丁格尔，很自然地运用了这一重要原理。她五十三岁时写的"书信"中有这样一段话："在我们妇女当中，想要认真按照《每日生活》的要求，来改造自己心胸和性格的人，只有极少数。"（《南丁格尔作品集第三卷》，汤槙麻斯监修，薄井坦子等编译，现代社版）她接着写道："而为了改善自己的护理工作，这样做是绝对需要的。"
  不论哪个时代，总有很多人毫无意义地把时间浪费在讲别人的闲话上，或者追求虚荣。而能够真诚地正视自己的人却很少。
  但是一切均要从变革自己开始。无论生活、事业、教育、政治以及经济、科学等，一切的出发点在于人，因此自身生命的变革正是一切的起点。我们之所以强调"人的革命"必须作为一切的基础，其道理正在于此。
  百年前的一位女性竟能透视这一点，我深感惊讶和敬佩。
  她在书信中写道："对我们这些从事护理的人来说，只要护理工作不能每年、每月、每周取得'进步'，那就可以说是'倒退'，事情就是这样。"（同前书）
  她还大声疾呼道："（我决'不想成为'满腹牢骚、充满傲慢、私心的、不可救药的'那种'人。）我们决不应当成为像演剧时的合唱队那样，每二分钟高唱一次'前进！前进！'却一步也没有移动。"（同前书）
  她是一位遵照上述誓言，实现了不断向上前进的女性。
  她于一八六○年创立了"南丁格尔护士学校"。由于身体多病，她终于一次也没能登台执教，但是她的热情深深打动着教师和学生的心，据说找她征求意见，登门求教者络绎不绝。
  学生们追随、敬仰她的心情，即便在毕业之后也一如往昔，每当遇到困难、陷入苦恼时，她们不论在世界什么地方，都要来到她的身边。她不顾身体有病，在百忙中抽空同她们会面，极力鼓励她们。当毕业生重新振作起精神，恢复信心之后，便又离开她走向世界各地。
  她在七十三岁时撰写的一篇论文中说："我希望在'我们'这些人死去的时候，能涌现出这样的领导者，她们亲身通过严格实践，懂得有组织进行护理工作改革的辛苦和喜悦，并能带领大家完成远远超过我们所作的工作！"（同前书第二卷），她对后来人，倾吐了心中的万般感想。
  弗罗伦萨·南丁格尔，如上所述留下了她的光辉业绩，九十岁时安祥地与世长辞。
  南丁格尔开创的近代护理工作的传统，至今仍为人们所继承。她留下的伟大业绩，在她死后，仍然不断地前进。我们要深刻铭记：真正伟大的事业，即便在开创者死后，仍然能持续地大步迈进。
  第四节 吉田松阴
  人的真正价值是在逆境中放射光辉
  我认为人所能完成的最高事业是培养人，造就人才。世间没有胜过人才的财产。
  我一直为培养能承担时代重任的接班青年而全力以赴。