日本关东军第三军出乎意料地连夜龟缩进锦州，令赵尔陆中将很是伤了一番脑筋。该死的日本人不知道何时转了性，居然也变得象个小脚媳妇一样扭捏起来。缩进锦州！那就表示赵尔陆的北方军想在锦州至山海关一线包围第三军，分段割裂、歼灭该部的计划落了空！
  抗英名将因此犯了踌躇，再扩大迂回，那就表示迂回部队在补给上更加地不利，导致在数量上还需要减少！这样，才能使得迂回部队能够达成出敌不意的效果。北洋第四师、教导旅、乌棱台骑兵旅、十师马守禄、陆青松旅这个负责迂回的单位太大，整整6万呐！如何整合这支部队？难题，确实是个难题！
  这个时候，总参联合参谋部的王坤少将来到秦皇岛北方军司令部，就任北方军参谋长。这表示了龙剑铭、李义安对北方军作战的严重关切，也表示在这个战区里，将会有大规模的陆海军协同作战行动。
  “司令，我的想法是让刘彝担任迂回部队总指挥，统一指挥教导旅、二十一旅和骑兵旅，这样，首先在武器的制式上得到统一，给后勤辎重部队减少很多麻烦，提高补给效率。王英锴部迂回到义县后，就地组织防御，负责刘彝部队的侧翼保障，维护补给交通线。另，海战结束后，可抽调一部海军兵力，在大凌河口实施登陆作战、夺取滩头阵地后，沿大凌河向纵深发展，打通与刘彝部队的联系。这样，又开辟出一条补给线，海陆两条，足以保障刘彝部队的长时间作战，有力地掐断第三军与日军总部的联系。现在，绥中到山海关，已经没有日军，可命令第二镇部队向前推进，在绥中建立防御，待海战结束和迂回成功后，由第一师、第六师担任正面攻击任务。现在，日本人的目标不再是北京城，而是保守着在南满的既得利益了。这一点，可以解释出目前日军退缩的原因。缩起来，更好打！”王坤在连夜赶往秦皇岛的路上就反复考虑了这个机变计划，从内心里，他巴不得日本第三军全线退守锦州！因为，国防军各部是在两个月内连续不停地北进，重火力有的远远地落到了部队后面。主力第一师、第六师都需要休息，日军主动放弃战场上主动权，那就给了国防军休整的时间。等海战吧！这样，对陆战歼敌更有利！
  “这样的话，还不如直接在葫芦岛一线与敌对峙。海军那边是如何打算的？”赵尔陆没有参加北京总参的会议，不知道陆军和海军的协同作战计划，这也是王坤来秦皇岛的目的之一。
  “我军如果过早地抵达葫芦岛、塔山一线的话，日军肯定能够察觉我们的战役企图，从而加强对大凌河的防务。还是那句老话，要动等刘彝先动，他那边自己找准下手，主力部队全力配合造势。海军方面准备采取北压南打的战略，由叶祖圭手下的22艘军舰封锁旅顺、大连、威海，配合陆军作战。主力舰队只分配了8艘主力舰、一艘快速驱逐舰，牵引敌舰队在长江口东海海面决战……”
  “什么？9艘？怎么不多调一点，渤海这边用不着22艘军舰！”赵尔陆对海军不是很了解，所以在这里发出了不理解的惊叹。
  “北洋、南洋舰队那些老军舰，根本就跟不上主力舰队，反而会成为主力决战时候的包袱。放心！别小看我们那些主力舰，海战准赢！对此，我比对陆战更有信心。”王坤抿笑了一下，他理解赵尔陆的担心，那是对海战成败结果的担心。没有制海权，陆战也不好打啊！
  “你这么说，我就放心了，登陆作战，选哪支部队合适呢？还是把咱们的注意力放这辽西走廊上吧。”赵尔陆也明白过来，可不是吗？让龙级战列舰跟慢腾腾的北洋老军舰、南洋破军舰一起作战，那不是跟傻不拉几的俄国人一个样了嘛！看来，自己在海军方面，还得多多关注一下了，不过，现在还得说陆军的事情。
  “刘大柱！司令，你忘记了？他的陆战团负责这个事情，最多在二师天津部队里抽调一个加强团去配合一下，也归刘大柱指挥，怎么样？”王坤的计划是在脑子里过了无数遍的，对各部队的部署，战役目的，主官确定都有了详细的腹案。
  “你来，我真轻松不少。这次打锦州，得再来一出步炮协同的好戏哦！炮弹你别操心，我找尹司令要去。现在我手里4个重炮团、9个师属、旅属和合成（从各团级建制中抽调，主要是西线迂回部队）炮兵团，就看你的了！”赵尔陆现在是真觉得轻松，参谋长一来，作战方面就有了一个得力的助手，也许，自己可以放开手，去把后勤问题踏踏实实地解决了才是啊！
  “那，就这样定了。下命令喽？”王坤拿起红铅笔，边在地图上画着，边问着赵尔陆。
  “下！”赵尔陆手一挥，斩钉截铁地敲定了王坤的机变计划。
  王坤把心里的全部想定落实到了桌子上的地图里，然后冲着门口吼了句：“来人！”
  早等在外面的参谋军官们蜂拥进来，刚才两个军事首长的谈话，他们在门外也大致听了些，所以个个都是精神百倍。能不兴奋吗？这命令一下达执行，7万日本人就成咱国防军的瓮中之鳖了！
  “命令，成立西北纵队，由刘彝准将担任司令官、马守禄上校为参谋长，辖教导旅、21旅和骑兵旅，扩大迂回圈，5日内，到达靠山屯待命，并对凌海敌情给予充分侦察，战役发起后，立即夺取凌海、新庄。命令，王英锴所部，在义县建立坚强补给基地，固守义县、沈家台、东大屯，并以一部钳制南票，保障西北纵队的补给线。命令，吴长纯所部立即沿京奉线北进，切实控制绥中，构筑防御阵地。命令，第一师2旅、3旅依次前出至绥中整理建制、接受补充。命令，第六师各部以及总部炮兵部队驻防山海关。”王坤一条一条地下达着命令，也看着、听着参谋们边纪录边复述，在得到参谋长点头认可后转身出去，要么通过电报，要不通过传令军官把命令传达到部队。
  “司令，南集群我看也可以动一动。放那里兵力太多了。天津市区咱们不可能动手。目前，天津之敌也不过四个架子联队，犯不着放二师两个旅去看着。您看……”
  “咳，我不担心日本人，就担心那个张怀芝，他对我们的成见比较大，而且以前跟日本人的交往很密切。两个旅，一个是防范他，一个是对付日本人的，这海上登陆又抽调一个团去，我还有点担心这边呢！还好，司令部还捏着一个旅的机动部队。但是，想要更多的战略预备队，就得找总司令啦！”赵尔陆两手一摊，一副无可奈何的姿态。其实他清楚，自己的北方军目前是全中国最大的兵力集团了！
  “那，没辙了，本来，我还想着在金州搞一下的，算啦算啦，反正旅顺和大连也没有多少日军，不过三万余嘛。”王坤也跟着赵尔陆演戏，不过，他说出来的话，可是一块色香味俱全的诱饵，不怕司令不上钩。
  “金州，熊岳？这个地方好，占了南山岭，封锁了海路，这三万鬼子想跑都没路！真他妈值得干一干！”赵尔陆没能逃脱王坤的算计，当他眼光从渤海的辽西走廊放到渤海东边的辽东半岛金州的时候，立时发现了一个绝好的机会。南山岭，在大连北面，控制着旅大两地到辽东的交通。占领南山，就意味着旅大和整个辽东被分割开来！
  “好是好，可没部队，干看着吃不上啊！看看北方舰队，22条军舰，怎么也可以抽调几条来运兵吧。唉！”王坤一边把战役的有利条件说出来，一边叹息着。得让赵尔陆出面再要点部队啊！要不，让他把手里捏着的二师一个旅放出来也行！
  ……
  北京，原兵部衙门，现国防军总参谋部。
  “稀奇，赵尔陆也有叫兵少的时候？”龙剑铭盯着墙上的地图，头也不回地向李义安说着。
  “锦州战役还没发动，脑子就跑到金州去了。这赵司令啊，胃口是越来越大了！说不得，就是王坤那家伙撺掇的！”李义安苦笑着说道。现在，哪里有什么富余的兵力再调给北方军啊！
  “想法的确不错，我看，并不需要多少部队，主要战斗任务是控制滩头和占领高地。南山，冯玉祥！找旅大地图来！”龙剑铭看着大幅的十万地图看不出所以然来，那么大的地图上，金州南山不过是个黑色的三角形而已。
  五万地图迅速地拿来了，也使得龙剑铭和李义安不用再去面壁，而转到地图桌上来。
  龙剑铭拿着放大镜看了好一阵子，几乎每条等高线的走势都没有放过，在他的脑海里，地图上的线条已经幻化成为实实在在的战场的地形。
  “兵，没有！不过，告诉赵尔陆，海战一结束，立即组成由一个加强团的突击部队，实施登陆作战，占领南山。海军方面，至少要提供三艘巡洋舰的火力长期支援。守甫，你看怎么样？”龙剑铭说完，向李义安投去征询的目光。
  “王坤这小子想从北京榨点兵力，却被你这样反抽了底火。没问题！一个加强团够用了！那南山，一个营可以很好地控制住，部队太多展不开，反而被动！增添一条，多配机枪。另外，海军在负责火炮支援外，还要负责补给。”李义安也看清楚了横亘在金州与大连之间的南山地形，心里立即勾画出了以一个火力加强营控制南山的连排兵力布置图。这个图的成型，也就对以营级兵力轮番固守南山岭下了可行的结论。
  “那，还是由你下命令吧，总参谋长。”龙剑铭不好意思笑了笑，最近自己老是抢夺了总参谋长的权力，向海陆军各军团、各师下命令，这种行为反思一下，是要不得的！
  从直隶的承德到辽西的靠山屯，与辽西走廊相隔着松岭和黑山的另一条小路上，绵延着国防军灰绿色的身影和偶尔出现的青地金龙战旗。一月的冰天雪地里，部队的行动受到了气候以及地形的阻碍，显得异常的缓慢。不过，教导旅前锋营黄天方部已经与北洋第四镇和乌棱台骑兵旅取得了联系。北洋第四镇一万多人开始转向东方，在山岭间隐蔽接近辽西走廊锦州段。会合后的西北纵队继续北上，他们要到靠山屯以后，再折向东南。
  刘彝和马守禄并排走着，他们的坐骑已经被剥夺，从战马降格为驮马，拉大炮去了。两个高级军官，现在合着一群参谋、警卫走在一起。
  “地方上的谍报队传来消息。凌海西北有个小山，叫歪桃子山，山上面有大约一个中队的鬼子驻守，凌海城至新庄之间，有大约一个联队的日军，主要在凌海城。大凌河口只有一个不满编的辎重大队。看来，日本人是真没有发现我们。”刘彝一边走一边给刚来与自己会合的马守禄介绍着最新的侦察情报。]
  说来，马守禄的动作可真快，从上海到这汉、满、蒙杂居的关外，从十师建制划到九师、再划到西北纵队，也不过是一个月多一点的时间。
  “日本人真疏忽大意到这个地步？第三军和第一军确实是以大凌河为分界线，可是按照日本人的习惯，越是结合部，兵力分配越充足！一个联队付一个辎重大队？不可能！”马守禄一脸的不相信，带着极度怀疑的口气说着。当然，他并不是指责东北方面谍报队的工作，而是在提醒刘彝提防着日本人的诡计。
  “迂回阻击本来就是硬仗，咱们运气好才******能碰上这个机会。马二少，想不想再去活捉一下乃木希典？这个家伙现在牛啊！说成了什么日本陆军的军神，老子就想着，把他娘的军神给活捉了，看他小日本怎么样？！”刘彝并不介意日本人的圈套，自己有两个步兵旅，一个骑兵旅的兵力，怕个鸟！就是日本人用两个师团来打，咱也应付得来。第三军，不就四个师团嘛！能放两个师团到凌海以及大凌河西岸一线？
  “少头人，是不是让骑兵旅去东岸看看？骑兵去东岸平原上活动，可比猫在锦州一线狭窄地域上有作用得多。”马守禄回敬了刘彝一下，我是马二少，你刘彝不是小凉山头人的儿子吗？
  “我的参谋长，这个主意不错！这样，苏参谋，苏泽伦！跟谍报队联系一下，让他们扩大侦察范围，河西、河东和河口一并纳入监视范围。另外，让巴泰老爷调一支骑兵，去河东展开搜索侦察，并吸引河东敌人的注意力，往奉天方向吸引。要做出骑兵部队是从奉天西北部钻出来的态势！”刘彝立即把马守禄的建议采纳并下达出去，不过，这不是向马守禄表示什么尊重之类的意思，跟马二少，用不着来这个！
  这个命令，使总部制定的迂回线，在一线指挥官的实际操作下，又往北扩大了上百里……这样一来，一旦日军发现了迂回部队，故意设了个圈套让西北纵队去钻，那骑兵旅6000多兵力可以在河东有效奔袭、骚扰日军第一军，减轻日军在河东向河西施加的压力。那，教导旅和21旅就可以稳稳地通过部队擅长的连续突击战术，撕开日军结合部，牢牢地控制京奉铁路和凌海、新庄河西阵地，为主力总攻以及登陆作战打下坚实的基础。
  靠山屯，一个只有10来户人家的小村子，如今成了战役关键的要点之一。这个小村子，将因为国防军西北纵队的司令部曾经在此驻扎而出名。
  “报告旅长，不，司令、参谋长！”黄天方的部队早就控制了这个满族村落，看到徒步到来的刘彝和马守禄，连忙上来迎接。不过，一时这口还没改过来。
  “村子怎么样？不会有满人叛国吧？”刘彝故意做出一副严肃的表情问道。在这个军队里，上级和下级年纪差不了多少，马守禄这个参谋长，估计比黄天方这个营长还要小一点呢！不拿出点上级的样子出来，这兵还真不好带。
  “咋会哩？！满族同胞可恨日本人了！日俄战争不就在满族的老家打的吗？他们啊，巴不得国防军狠狠揍一揍日本人呐！当然，要能揍俄国人就更好了。”黄天方赶忙汇报着，要让司令对淳朴爱国的满族人有什么误会就不好了。
  “那好，那就好，走，去你的营部，不，我的司令部看看去！”刘彝一句话，就把黄天方花了整夜功夫拾掇出来的营部给抢了去。
  没天理啊！
  马守禄上前，跟黄天方握了握手，拍打了下肩膀，再送上一个微笑，走人……