“闪开！闪开！”随着焦急的叫喊和得得的马蹄声，一个骑马的青年完全不顾沿途的人们惊讶和愤怒的眼光，在拉萨不大的城里快马加鞭。骑手格桑知道，自己这样在拉萨城里骑马，是会破坏圣洁之城的安宁，是会遭到惩罚的！不过，作为藏军江孜代本的探子队长，现在正身负万分紧急的军情，要赶到噶厦，向僧俗官员们禀报。
  一路上，已经跑坏了两匹骏马的他，体力到现在早已透支到极限！格桑清楚的知道，自己一旦停下来，也许就没有力气在爬上战马了。三个兄弟的生命换来的情报，绝对不能有一秒的拖延。
  甘巴寺在望了，布达拉宫在望了！
  格桑又对着可怜的马背加了一鞭，提高了音量高喊着“急报！英国人占领了帕里宗！”
  门口的藏军兵士立即拦住了战马，七手八脚地把疲惫不堪的格桑抱下马来，更有一个人早已跑进去禀报……
  裕刚刚送走洛桑坚赞一行噶厦首脑就找来了当错。这个刻卢寨的青年，是泽登走时留下的联系人。
  “当错，我需要你马上去一趟四川，这封信，你务必要交到龙大人手里，一刻也不能延误！去吧。”
  犹如接力赛一般，从驻藏大臣衙门里飞奔出一匹快马，当错加鞭向东而去。
  打箭炉，四川新军营地里，新军参谋长李义安、二团团长冯戡和三个营长刘学文、张达标、范昂正围着龙剑铭商讨训练计划。
  “最近部队的状态不是很好，有的官兵的体力下降比较严重，督办，是不是停两天休息一下，连续10天的高山训练，弟兄们快撑不下去了。”冯戡小心翼翼地探询着，离开了老1营到二团来当团长才两个多月的时间，不过跟下面的官兵们已经混的溜熟了，看到这几天的训练，把兄弟们折腾的够呛，冯戡心里也不好受啊。
  “山地作战，特别是高原山地作战，考校的就是部队的身体素质和意志力。在盆地里跑10公里跟在这里跑5公里，是完全不同的概念。我看现在部队的体质，到高原上跑3公里都困难。这里海拔多少？1000来米，到了青藏高原，那可最少也有3500米，在山南的大部分地方，海拔是4000多米。让炊事班加菜，肉、蛋、牛奶，能搞到的统统搞来。对了，每餐加一个菜，生菜油拌蔬菜，连长、排长、班长都要注意看着，这个菜每个战士必须吃完！”龙剑铭突然找到了二团的表现比一团差一大截的原因，马上从饮食上作了调整。
  有着现代营养学知识的他知道，藏族人之所以能够在高原上生活，是因为每天都在喝酥油茶吃青稞面，那些食物里面富含维生素E。而维生素E正是抵御高原高山缺氧反应的利器，也是增强人体耐受力的主要营养素。现在，没有办法跟下面的军官们说清楚，只能是硬性命令了，让战士们增加对富含维生素E的生菜油的摄取，是不能提到台面上说的。
  冯戡也不明白，但是督办命令下来就得执行，所以他还是挺了胸应了声是。直到很久以后，冯戡才明白督办死命令中的科学道理。也亏了督办的命令，才使得四川新军在西藏能够一战扬名，才使得往后的国防军中有一道“名菜”出现。
  “报告！一团有紧急军情送达！”一个参谋从外面突然闯了进来。
  龙剑铭转头一看，一个和马守禄挺相像的年轻军官正拿着一封信，那不是马守福是谁啊！去军校待了半年，总算趁着1旅2团成立的机会插了进来，担任旅部的侦察参谋。
  龙剑铭笑着接过了信，也没避开手下的军官们，直接撕了封口掏出信展开阅读。瞬间，他脸上的笑容凝固了，甚至变成了一股青黑之气，而背上和额头上却有豆大的汗珠出现。
  笨啊！龙剑铭痛苦地自责着。从自己到达美国以后，世界的历史就注定发生了改变，而自己却自作聪明地按照老的套路，按照那个世界的历史在行事！两万多英军，直接面对的就有一万六千多，这可是那个时空历史记载的两倍！三个团，自己手里只有三个团，怎么跟英国人斗？怎么按照构想全歼英国人，取得战后谈判最有利的态势，杜绝战争扩大的可能？一万人对两万人，一万装备精良却毫无实战经验的新建部队对两万久经战阵同时武装到牙齿的英军精锐！
  得仔细的想想，这场战争已经是离弦的劲箭，绝对没有回头的可能了！不能全歼英军或者大部分歼灭英军，在中国人的手里掌握大批的英国俘虏，那后果是想像得到的！英国将以次为借口，调兵谴将，从任何一个沿海城市，甚至直接就是天津登陆……不！不能让这种情况发生！还是回过头来考虑眼前的事情吧，歼灭战要打！兵力不足，那只能想办法分散英军的兵力，然后集中主力一口一口的吃……
  “地图！”龙剑铭想着，手一伸，从反应极其迅速的马守福那里接过了地图，铺了开来。这个地图是龙剑铭鼓捣着电脑搞出来的，精确度不错准确度却有限。上面标注着很多这个时候根本没有的村镇，不过，龙剑铭还是可以对照着脑海中的记忆，排除了地图年代不同带来的干扰。
  亚东到拉萨，江孜是必守的要点。江孜向南到亚东，向北到拉萨，距离差不多相等，要不是雅鲁藏布江的渡口有限的话，那江孜到拉萨似乎还要近一点。在有限的兵力情况下要一口一口地吃掉敌人，那只能把希望寄托在加大战略纵深上了。放弃江孜固守雅鲁藏布江沿线，可以得到一个直线距离400公里的纵深。按照山南地形复杂、交通不便、补给吃力的情况来看，只要在江孜后方保留一些部队侵扰英军补给线，就可以拖住英军，迫使英军不得不分出大量的兵力维持交通线！不过，这样的战略必须要和西藏方面沟通，做好雅鲁藏布江以南的坚壁清野，做好战争会延长一段时间的打算……这个计划，跟当初拟定的以江孜为中心吸聚英国重兵集团，一举歼灭的计划有太多的不同，西藏方面能不能够接受还是一个未知数。也许，只有自己亲自去做工作了……
  “参谋长，你看怎么办？”龙剑铭心里有了计较，希望从李义安那里再找出一些解决办法。
  “督办，信中说有5000英军进驻帕里宗和春丕一线，其大部兵力还在亚东以南。那么我们可以做这样的设定。英军进军路途遥远，这支部队只是前锋兵站部队，不会在冬季来临的时候再行前出。那么我们可以考虑以先行的一团到曲水一线布防，派一部兵力前出江孜以观察敌军动向。如英军不避严冬执意进军，那我们当面之敌实际上也就是这5000人马，按照一团的兵力和装备，打个平手是起码的。如果英军继续增兵帕里宗，在严冬季节北进，那么我们可以命令一团隐蔽在江孜至帕里宗一线待命，由二团和其他部队逐次抵抗，最后固守曲水渡口和雅鲁藏布江一线。此时一团可出兵江孜或者帕里，掐断其补给线，那这个严冬就是英国人的地狱！因此，我们完全可以这样判断，英国人真正的进攻时间，仍然在我们前番预定的1904年3月以后。即使英国在4月开始全线进攻，我们可以从江孜起逐次抵抗、消耗其有生力量后，仍然退守雅鲁藏布江待援，积蓄足够的兵力后实施围歼。这样的话，战事就会无限期的延长，有1、2、3三个团和加强的炮兵，明年8月以前固守沿江一线我们是有把握的，唯一担心的就是敌决心不坚或者察觉我们的意图，提前溜掉，那么我们的歼灭决心可就泡汤了。”李义安跟龙剑铭的想法其实完全一样。两个人都从政治、外交的角度出发定了歼灭战的决心，可是目前又都没有办法用有限的兵力来遂行这一战略，只有放开大门，加大战略纵深，然后寻机歼敌。
  “马守福，记录。聂、杨。军情有变，现查明英军集结兵力为20000余，我决定率二团进藏坐镇指挥，力争说服噶厦增加战略纵深，以图后计。参谋长留守打箭炉，接应三团及后续部队。成都方面请从速编遣得力之部队，以为后援，王坤即刻入藏与我会合，其他事宜，请斟酌办理。龙。就这样，马上发出去。参谋长，这里就交给你了，冯戡，改变原定训练计划，休息一天后出发。通知沿途，作好接应准备！”龙剑铭决心一下，立马就发出了命令。
  成都，督办公署。
  会议室里灯火通明，军政要员们都被从被窝里拽了出来，参加这样一个紧急又紧急的会议，这样的会议，还是开天辟地的头一遭。连司徒燕这个执行委员也被邀请列席。
  “督办来了急电，亚东一线结集了两万多英军，其中先头部队约5000人已经占领帕里宗。”聂文青作为召集人之一，在墙上的草图上比划着讲解。“英国军队的数量跟督办前些天预计的8000人有很大的出入，这样一来，原定的作战部署就完全失去了作用。督办决定马上赴西藏，说服西藏地方政府在雅鲁藏布江以南实施坚壁清野。督办要求我们，一，继续推行新政维持地方；二，从速编遣得力部队进藏。我想了一下，打就要打歼灭战，要打歼灭战就需要形成兵力对比上的绝对优势，我们最少需要3万部队才能遂行这一战略。现在1旅部队有1、2、3团和炮兵集群约1万余人，其中3团和所属炮兵分队还在天全，估计后日抵达打箭炉。那么，我们军方的任务就是要在3月以前，组建两个旅开赴西藏。还好，前些天松坡坚持组建了一个团，这个团在补充川东马老提督整编后的4营旧军，加上刚进入辎重勤杂部队中抽选精壮，那勉强有一个旅的兵力。可以在整训1-2个月后开进西藏。各位，还有什么好的建议？”聂文青主要说的是军事方面的事情，不过他注意到在场的人中，有一个人的脸色已经煞白了，那就是司徒燕。
  跟随着聂文青的眼光，众人也注意到了司徒燕，尤其是从美国回来或者去过美国的那些人，他们能够充分理解到司徒燕目前的处境极其尴尬，极其艰难……
  司徒燕并没有发现众人都在关切地注视着自己，更不知道会议到这里实际上已经完全停下来了。她这个时候，能够想到的只有龙剑铭。大半年的期待并没有使她在到达成都的第一时间里看到他，而珍妮坦白出来的坏消息只能增加她对龙剑铭的担忧。现在，当她听说龙剑铭要带着两个团的兵力去对付两万人的英国军队时，不由得手脚冰凉。她没有多少军事知识，也并不清楚西藏目前的情况，甚至拉萨在什么地方，帕里宗在什么地方也不知道。她只知道，龙剑铭要去打仗，要以寡敌众，用6000人的部队抵抗两万人的进攻，这就意味着，龙剑铭将要面对三个粗暴凶残的英国人！这，就是司徒燕想在脑海里浮现的情景！简单的数字和简单的战争思维带来的简单而清晰的结论！她不敢再继续想下去了，她也无法再继续想下去！一种渴望完全攫取了她的意志----阻止龙剑铭，即使不能阻止他，也要在他离开之前见到他！半年多来积聚的思念变成了强大的动力，任何人无法抵抗的动力！
  “我、我要马上去他那里，王镛，帮帮我！维志！？”司徒燕仓皇出声了，带着令人心酸的哭音。她现在只能把希望寄托到自己最熟悉的两个人身上。
  王镛和方维志现在能做什么？军事上的事情和涉及军事上的问题只能由军人做主，而现在主事的是聂文青。大家都知道，在四川军政首脑中已经有了三派，这个派别平时是无伤大雅的，甚至有点开龙剑铭玩笑的味道。可现在，就有点……杨度为首的天命会是拥护司徒燕的，不过他在军队里目前并没有势力，蔡锷也仅仅是刚到四川；聂文青和赵尔陆是德龄公主的拥护者；而马守禄这个前护兵则在年轻军官和留美学生中宣传珍妮小姐的好处……这些，都丝毫不影响平时的工作，但是到这个当口上，却实实在在地影响着大多数人的思维。
  蔡锷腾地站了起来，作为军事上目前的第二号人物，他并不愿意介入到龙剑铭的家事中，不过对司徒燕，蔡锷是带着崇敬的心理仰望着的，这个大小姐在旧金山的作为，在四川短短的一个多月里的作为，毫无阻碍地取得了蔡锷和大多数人的支持！现在，司徒燕的感伤和哀求，怎么不使得热血的军人主动帮上一把呢？
  “司徒小姐，请跟我来。王坤马上要出发了，我让他带你去。赵谦（警卫营连长）！”蔡锷边对司徒燕说着，边回头朝门外吼着。
  “到！”赵谦很快就出现在门口，今天是他的二连负责警卫工作。
  蔡锷转头看来看聂文青，得到了聂文青的点头认可后，说道：“立即集合二连、带齐装备，你派一个得力的军官，护送王坤处长和司徒小姐去打箭炉，连夜去！赶到督办开拔之前。二连和督办身边的一连组成护卫大队，其他事情督办会安排，快去！”
  ……