政府与人民军总部恢复上班的第二天，人民军总参谋部便向在西北与中原作战的人民军第一集团军与第三集团军发出了“继续进军，有力打击”的作战命令。
  第一集团军接到总参谋部命令，憋了四个多月的第一集团军的将士们终于笑逐颜开，欢快整理行装，准备北上。可春节之后突来其来的一场大雪，又搅乱了他们的美梦，在西安城附近的第二军与第三军不得不又取消了即时北进陕北的计划。但在青海与甘肃的人民军第四军与第一军却没有理会老天爷不高兴的脸色，他们冒着风雪分别向西宁城与兰州城偷偷推进，这是他们制定了很久的作战计划。
  西宁城与兰州城里的清军透过窗户望天空鹅毛般大的雪花纷飞，他们安闲地窝在生着炭盆火炉的屋里喝着暖身的小酒，知道怎么也不打不过人民军，他们反而心静下来，惶恐不安的只是那些将官与豪强劣绅们。
  兰州城外，大地银装素裹，一片雪白，田野山间万籁俱寂，尺厚的雪平铺，整个天地间见不到一个生灵在动。可就在这份静寂之中，在这大雪纷飞的当日，天空暗淡下来之时，在城外不远处出现无数时隐时没游动的身影，他们身披雪白的披衣，连头也全盖在风披之中了。在夜幕的掩护下，他们慢慢接近兰州四座城门，走在最前面的是一组爆破队员，他们成捆成捆地抱着炸药包与手榴弹，他们是人民军第一军第一师与第二师负责攻城的突击部队。
  自人民军第一军逼近至兰州城五十里处后，兰州城城门便关多开少，最多时也不过开五个小时。今天雪大，天比往常阴暗得更快，在这种天气，连饿得发疯的野狗都懒得出来走走，何况是人？可偏偏就在城外的野地里，几个调皮的小顽童在放鞭炮，静寂的天地间不时地响起几声刺耳的鞭炮响声，这一切都显得那么自然，城上的清军巡逻兵根本未怀疑此有什么不妥。
  城外的鞭炮声时不时响起，人民军特种兵几组狙击手混合着城外顽童的炮声，首先点射掉城门正处的几个哨兵，接着爆破组不顾暴露的危 ōｍ险，踩着厚厚的积雪，吱咔吱咔地跑向城门处。五分钟不到，四座城门接二连三发生巨大的爆炸，顿时，伏在地上一动不动像是一座座小雪堆的人民军突击部队如蛰伏已久的猛虎，瞬间跳将起来，疯似的向炸开的城门冲去，而狙击手与各连队神枪手们则抢占有利地势，掩护突击队员的冲锋。
  清军猝不及防，许多清兵帽没戴正，衣没扯齐，便糊涂冲出营房，他们乱哄哄地往城楼上爬。寒冷的北风凛冽，上城楼的台阶昨日刚清理干净，现在又结冻了，清兵们惊慌匆忙，你推我挤，常有士兵滑倒，而且一倒便是一大片。
  人民军突击部队进攻迅速，他们与一部分欲堵城门的清军在城门拱下相遇。两军狭路相逢，勇者胜，可这话对于人民军来说没有多大意义，不需短兵相接，人民军突击部队一边前冲一边射击，清军连人民军的脸都还未看清，便倒下大半。成惊弓之鸟早已丧失斗志的清兵纷纷跪地投降，战斗打响不到两小时，从四座城门蜂拥而入的人民军占领兰州全城。
  同样的战斗发生在青海的西宁城，只是负责攻城的人民军第四军采取的却是强攻的方式。天寒地冻，清军的火统火炮不能用，弓箭拉不满，其它滚木巨石滑溜溜，没有三五个人根本抬不起，而结成冰的护城河还少了人民军一道架过河桥的手续，人民军下面有狙击手、神枪手、排枪阵掩护，登城的人民军战士大胆地向上爬就是了，爬到城垛处，便四处乱扔手榴弹，清军被炸得哭爹叫娘。血战一上午，人民军终强行打下了西宁城。
  第一军与第四军攻下兰州城与西宁城后，时断时续连下了三天的大雪也停了下来。第一集团军司令部令第四军的第16师向东进入甘肃省，接替人民军第一军在兰州的防务；而后又令第一军进入陕西省，向第一集团军司令部靠拢。大雪刚停，第一集团军司令胡野林便迫不及待地向陕北挺进，这时，第一军还远未赶到西安聚集地。
  清廷陕甘总督林扬祖弃西安城向北而去后，便把所有的残兵集于延安府附近。在延安府，借着新春的喜庆，他得于苟延残喘几个月时间，但春节则过，他就接报人民军冒着风雪向延安府进发后，他知道他呆在延安府的日子也不长了。
  人民军第二军与第三军分左右两路像两枝利箭齐头射向延安城，胡野林的第一集团军司令部随第二军走在左边。这一路北上，冰雪尚未融化，刺骨的寒风还在呼呼地刮着，延绵数十里的部队走在冰天雪地里，速度极为缓慢，部队走了三天，还没有走出一百里。
  第二军与第三军走走停停，边进军边解放土地，部队政工干部与随后的政府行政干部则忙于接受。因为人民军所向披靡，剑锋所指，清军便纷纷倒下，所以每当人民军有军事行动之时，便是政工干部与政府行政干部最忙碌之日。幸好，人民军总政治部与人民根据地政务院趁新春休战的宝贵时间，又为各个集团军输送了大量的基层干部。
  半月之后，冰雪融化大半，第二军与第三军的行军速度开始加快，胡野林嘴里吐着白气，蹙眉望着缓缓前进的部队，他真担心能否在四月之内结束陕西战事。现在军中有一种说法，哪支部队能第一个打进北京城，哪支部队便会被封为“荣一军”，哪位将军能捉住满清皇帝，哪位将军便会被尊为“飞将军”。胡野林对此不屑一顾，觉得此纯属军中无聊之人的胡编乱造，林主席与人民军总部尚不会幼稚到那种程度，仅凭一时一件功勋便给荣誉吧！打下北京城是很自然的事，很轻松的事，这并不能说明什么；整个大清都完了，捉住一个满清皇帝与捉住一个满清贵族有何区别？尽管胡野林心中了然，但暗地里他还是不想让鲁万常的第三集团军抢在他之前拿下北京城，他得捍卫第一集团军的荣誉，现在两集团军的将士不用长官们动员，均在暗暗地比拼。
  胡野林还有另一个忧虑，早有情报报告，清廷僧格林沁的十万蒙古精锐骑兵已调往蒙古、山西、陕西三地交界地带布防，谁知道他们会不会突然出现在陕西境内？
  “司令！我军后面三十里处发现大股骑兵！”参谋长朱昊刚接到侦察兵的报告，忙赶来找胡野林。
  “说曹操，曹操就到！”胡野林摇摇头，浓眉皱得更深了，他沉声问：“有多少人？”
  “还没有后续报告，请司令稍等片刻，马上会报上！”朱昊捂着耳朵，哈着气道。
  “令部队停止前进，后面的第8师与第7师马上设阵布防！”胡野林吩咐。他又接着问：“政委呢？政委去哪了？”
  朱昊答道：“前面开路的第5师有许多士兵冻伤，他去看望伤员去了！”
  “报告司令！报告参谋长！后面出现的骑兵部队已探明，不是敌军，而是我人民军的第一骑兵师！”第8师的一个通信兵骑兵飞至。
  “哦！是这么回事啊！”胡野林大喜，“参谋长快收回命令，部队继续前进，到刘家湾时，部队歇息一天！”
  “走！我们去迎接第一骑兵师去！”胡野林待朱昊传下命令，招呼道。他骑马走在前面，边走边说：“早就听说去年人民军组建了第一支骑兵部队，没想到他们那么快便开到前线来了。”
  朱昊同样高兴异常：“这人民军第一支骑兵部队便配备给我第一集团军，足可见林主席对我第一集团军的重视与厚望啊！”
  胡野林睥睨一眼，取笑：“朱参谋长你想得太美了吧？第一骑兵师怎会配属给我第一集团军？你不怕别的集团军嫉妒得红了眼，总参谋长吴命陵还怕别人踏烂了他的门槛呢！据我所知，这支骑兵部队仅是配合我第一集团的军事行动，暂受我第一集团军司令部指挥，其编制并不归属于我第一集团军！”
  “原来是这样啊！”朱昊无不遗憾，旋又爽朗道：“不管怎样，有了这第一骑兵师的助战，我第一集团军也不用再担忧僧格林沁可能采取的游击战术了！”
  胡野林点点头，却还是有点不放心：“不知这第一骑兵师的战力怎么样？能与千锤百炼的精锐蒙古骑兵相抗衡吗？”
  朱昊笑道：“我们只要看看第一骑兵师的装备不就知道了吗？司令！你可不要把人民军的骑兵部队与旧式的骑兵部队等同看待哦！人民军军校教材里对骑兵的描述不管是装备、战术与作用可都是完全不同于旧式骑兵部队啊！林主席的军事文集《林逸军事》中，也对骑兵部队有过更为全新与精彩的描述！”
  胡野林自然看过这两本书，只是他脑海中一直残留着旧式骑兵的样式，毕竟他是从清军中叛过来的旧式将领。经朱昊如此一说，他对第一骑兵师充满了好奇，充满了期待啊！
  第二百四十二章 骑兵对战
  前面开来一长队马队，速度适中，缓缓进入人的视野，胡野林透过望远镜已能清晰看见骑在马背人的面孔，有的人脸还显幼稚，有的人则饱经风霜了，但不管他们的年龄如何，他们个个精神抖擞，意气飞扬，他们背上背着长枪，马肚旁别有马刀，那长枪明显比人民军步兵使用的龙族05步枪短许多，可能是龙族05步枪的改进型。
  马队很长，在一队单骑骑兵之后，是一队两马齐头，或三马并头的马队，三马并头的后面拖着一个拖斗，上面坐有三个兵士，拖斗里装着一箱箱的炮弹，而在拖斗的尾部，则挂着一门轻型野炮。两马齐头的与三马并头的大致相同，装满子弹箱的拖斗上坐有两人，而在尾部挂着的则是一件从未见过的东西，它既不像野炮，也不像机炮，长长的圆柱枪管，一个小小的嘴顶在最前端，在两个车轮上有一块钢板，可能是作掩护之用的。胡野林越看越疑惑，难道这就是军中传说的“重机枪”？
  突然，从马队中快速冲出几骑，跑在最前面的是一位上校军官。胡野林放下望远镜，朱昊也跟着放下，他笑道：“司令！他们过来了！”
  胡野林默不作声地轻点头，一会儿功夫，那几骑飞奔而至。“胡司令！朱参谋长！人民军第一骑兵师上校师长史小名报到，请你指示！”浓眉大眼，高大威武的史小名跳下马立正报告，他的脸被寒风吹得通红，呼出的热气白雾腾腾。
  胡野林与朱昊错愕：“怎么这么魁梧的汉子，叫这么秀气的名字！”
  “欢迎第一骑兵师！欢迎史师长！部队按计划行事！”胡野林回礼。
  简短的见面仪式完毕，朱昊热情走近，大声招呼：“来！来！史师长跟我们一块走走，聊聊！”
  史小名遵命，三人三骑并骑而行，后面跟着一大群的警卫，他们也在相互打着招呼，闲谈着。
  “史师长！第一骑兵师的编制有多少人？”朱昊好奇地问。胡野林侧耳聆听，这也是他关心的事！
  “第一骑兵师额定编制为五千七百人！他包括三个骑兵团，一个轻炮营，一个后勤营，一个重机枪连，一个侦察连，一个通信排及其它师部机关部门。”史小名详细报告。
  “重机枪连？”朱昊疑窦，忙问：“难道那既不像火炮也不像机枪的铁疙瘩就是重机枪？”
  史小名重重地点头，轻描淡写地道：“军后勤部唯一生产出来的四十挺重机枪，就在我第一骑兵师中。”
  “这重机枪的威力如何？”朱昊被引起了极大兴趣。
  史小名依然淡淡道：“待会我让重机连的士兵们给长官演示一下！”
  朱昊与胡野林两人蹙眉：“这史小名也太欠奉了吧！居然连简明的回答都省了！”
  到了刘家湾，所有部队停止前进，部队分成十多个部分安营扎寨休息。听说第一骑兵师要演示新式武器的威力，许多士兵纷纷前来观看，却被部队长官严令禁止，最后，真有眼福的只能是集团军司令部一些部门的主官，这也是为了军事保密。
  第一骑兵师的重机枪连拖出一挺重机枪，当场展示射击效果，只见一个士兵半蹲着操纵枪柄，一个士兵单膝蹲着整理连串的子弹，“哒哒哒”的枪声响起，子弹如飞梭般射出，不间断的射击，飞出的子弹连成一根摆动的线，前面顿见一棵腰抱大树“哗哒”倒下，仅是几秒钟，重机枪已射出无数子弹。
  围观的人民军将领惊得目瞪口呆，胡野林与朱昊相视一眼，望向一旁的史小名，史小名还是一副要死不活地淡淡表情。“这史小名还真是不显山露水，冷面动物一个呢！如此威力的武器，都不见其有丝毫的骄傲与激动！”胡野林与朱昊不知是在赞枪还是在赞人？
  想象几十架重机枪一致排开，前面纵有千军万马又有何惧？胡野林与朱昊精神大振，也对人民军后勤部门军工企业的那些科研人员们钦佩不已。
  随着北上的人民军第一集团军一步步地逼近，窝在延安府的陕西清军惶惶不可终日，他们已在数着时间度日了。朝廷的旨意是坚守延安一线，不得后退半步，这道圣旨等若死刑宣判书，接到圣旨后，陕甘总督林扬祖精神颓废，依依安排家眷离开后，便命几万清军关闭城门，万般无奈地等待死神的来临。
  天空终于放晴，响午，金红的阳光照在身上，没有给人带来一丝一毫地温暖，手裸露在外，不过几分钟，便有一种刺骨的痛疼。这时，林扬祖接到一则令其兴奋，令清军振奋的消息——僧格林沁亲王的精锐蒙古骑兵已进入陕西省，其先头部一万骑兵已到达延安城北面五十里处的孙家沟。延安城内的清军