《打老虎》
  作者：温瑞安
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  捕老鼠
  第一部山梦
  第一章惊天动地的寂寞着
  太白山为秦岭最高峰，摩云插天，冰雪不消，像一个亘古的巨人，顶天立地，皓首做立于天地间。
  寂天寞地，而且还惊天动地的寂寞着，这是铁手一进入武功县遥见太白山的感觉。
  铁手经过吁陌地之时，金风细细，田间掠起了一阵曲折的稻浪，比海绿，更比浪柔。
  铁手因为这人间栽种出来的美，而怔住了一阵子。
  三五成群的小孩，拍手唱歌，有的手里捏着只正吱吱叫鸣的蝉，有的用绳于套住只会咽咽鸣响的青蛙，还有的瘪闹地赶着头眸畔呻吟炭色的大水牛，欢呼而热闹地走过。
  没有比这更美的图画。
  人间的景象要比画中的仙境更美。
  仙境只是画者的梦，人间却是梦者的画。
  铁手忽然把视线移到远处，原来那山还是在山外山处，远远的白着头，俯视着大地，既高做而深寒，但又与天地连为一体。
  铁手看着那寂寞的山，忽然升起了一种奇异的意念：
  ——那山，真在召唤着他；且带着一股诡奇的杀意。
  从那时起，他就知道他终会进入那座山去。
  这时，一男一女迎面走来，有说有笑，正走过这段吁陌小径。
  男的清俊随和，看去倒只有近三十岁吧，但从他眼神里流露的沧桑。表情间流露的倦意，还有双鬓间的微霜，便可知道，他实际上已四十余岁了，而且从他眉字问的起伏就让敏感的人觉得他是个不许自己变老的人。
  铁手再去看那女子，第一个感觉是“小鸟依人”，第二个印象是“恬美”．但还未曾细看她的容貌之前，铁手突然觉得那男子似乎一震。
  这一震，只是对方身体一种轻微但不寻常的震动，寻常人就算望定对方，甚至能触摸着对方的手，也未必能观察得到，但铁手却感觉出来了。
  这使他改而去注意那个男子。
  可是那对男女这时已经过了他的身侧。
  铁手回头望的时候，那男子也正好回头。
  然后那男子脸上，浮升了一种奇特的表情，他整个身上像被利针扎了一记似的，神色却像是一朵花以极快的速度绽放了开来。
  “是你！”
  奇怪的是，一向沉着稳重的铁手，也似被感染，有了相近的表情。
  “是你！”
  两人一齐发出大呼。那男子忽然涨红了脸，冲近，一抬腿，就踢向铁手。
  任何人——就算是武林高手——出腿攻击的时候，上身。尤其是双肩，总是要微微一晃，或稍稍一沉，但这人出腿，毫无征兆，当对方发现他出脚的时候，往往已被踢个正着。
  铁手几乎也避不过。
  他及时沉肘，双手一交，架对了对方一踢，闪电般变招，要抄住对方的脚。
  但那男子已然收腿，就像压根几没有动过脚一般。
  他一击不着，立即后退。
  很快，可是铁手更快。
  铁手的手已快按到他胸膛。
  那男子忽然回身。
  在这生死关头，他竟把背门卖给对方！
  就在铁手的手快要拍中他的背部之际，他的腿像鬼影一般，已到了铁手的腹际！
  那女子失惊而呼，“啊……”
  可是铁手那一掌，并没有拍实下去。
  那男子的一腿也没有真的撑出去。
  两人都陡然顿住。
  “你们……这是干什么？”那女子兀自惊魂未定。
  忽尔，两个男子大笑起来。
  “是你。”
  “是你。”
  还是这两句一见面时爆出来的话。
  两人兴高采烈的摇着对方的肩膀。
  “好个庄怀飞！腿功煞是要得！”铁手衷心地道：“腿伤还没全好吧？”
  我这路‘扫兴回风腿法’有瑕疵，还是瞒不了你！”男子笑着大力拍铁手宽厚的肩膊：
  “没想到鼎鼎大名的‘四大名捕，中第一把硬汉子，也到这穷乡僻壤，上山下乡，吃蚁喂蚊来了！”
  “快别说这些闲扯淡！你出脚前还是爱扬一扬眉毛，没变！”铁手笑道：“你还是老样子嘛；总不会老！你看我……”
  “你怎样？”男子呵呵笑道：“我还是老样子，你却是名动八方，上达天听了！”
  “怎么这么多混话！”铁手佯作不悦地道：“你在武功县任事……？”
  “不比你老哥威风，但总算挣回个县行副总捕头当当。”
  男子向他挤挤眼睛道：“我胆子小！但比你会计算，‘说句实在话，我虽然妒忌你，但要我像你这般为朝廷官衙拼老命，我可不干！”
  “你知道，我这不是为官老爷……”铁手苦笑着分辩。
  “我当然知道，你上有诸葛先生撑后台、而且所作所为，都是为了维护法纪，除暴安良。”男子半讽带笑的说：“咱们相交十几年、还有连这点都不知道的吗？堂堂大捕头这回驾临武功县，大概又是为了天大的公事了！”
  “还不止我来呢，知审刑的杜渐。陕西总刑捕上风云都得往这里跑，没想到却在这儿让我碰到你，”铁手道，”我还要到楣县去呢。”
  “劳动你老哥到这儿山野来，连‘铁面无私’的杜渐也惊动了，还会是小得了的事体么！”男子道：“总算，让咱们又会面了！”
  “咱们又会上了！”铁手仍有点激动，不禁望向那女子。
  “这位姑娘是你的……”
  那女子目中还有一丝丝惧意。
  很小家碧玉，也很娇柔的一个女孩子；看得出来是家世很好，娇生惯养，但又心地善良，并无小姐脾气的好女子。
  “是谢姑娘，我叫她恋恋，”男子庄怀飞介绍身旁的女子的时候，有一种很满足，也很自豪的神情，“我们下个月就要成亲了，希望你迟点破案，就可以先喝我们这一杯再走。”
  “不管破不破得了案；”铁手为朋友高兴，”我都吃定你们这一杯喜酒了。”
  “好！”庄怀飞满怀喜悦忍不住要溢出来，对铁手道：
  “她是邵知县谢梦山谢大人的掌上明珠，她是位很难得的女子……我真不知几生修来的福气。”
  “你呀！”因为听到自己喜欢的人当面赞美，谢恋恋红着脸，她的声音听起来懦懦的，很好听，“一见面就打架，我给你们吓死了。”
  ------一个小捕头居然能得到知县大人的女儿的青睐，的确是不容易啊。
  铁手这样想着，想到这叹别多年浪子般的好友，沧桑了半辈子之后，有了这么如意的红颜，心中也为他们祝福。
  “确是很难得的了……”他感慨中却带了点罕有的神秘。
  半笑着道：“原来是谢知县的千金……你放心，这回儿。大家往来机会可多着呢！”
  两个人别重逢的男子叙着旧，话题特别来劲，但也没忽略中间那让人珍惜呵护的女子。
  他们一起在长长的路上走着，后来铁手要去城里报到，大家约了会晤时地，铁手就说我一定会来找你，庄怀飞也表示就等他来，两人暂且各自分手，各取其道。
  庄怀飞和谢恋恋很亲密，也很恩爱地走着，他们一面走，一面有着幸福的憧憬。
  在这条烟缘道上，他们一度几乎不能携手并行，因为知县谢梦山当然不赞成自己的独生女儿嫁给一个随时都会“因公殉职”的捅头。
  偏生谢梦山的权力，又大得刚好可以约束庄怀飞的举措。
  直到庄怀飞逐渐有钱为止。
  庄怀飞知道要娶谢恋恋，就必须要有钱，而且还得要非常有钱，有钱得可以不再吃捕役这一行饭，才不必受制于谢知县，如此才有望分庭抗礼，受到尊重。
  庄怀飞在镇上开到第三家店铺和买了七块地皮之后，谢知县就对他完全变了态度。
  尤其在知道他将要辞去衙捕班头的职位，他才放心让女儿跟庄怀飞一起赶街子、逛热闹，并表示庄怀飞是他的“得意门生”，他非常信任。
  关于这一点，谢恋恋和庄怀飞都暗地里松了一口气，否则，庄怀飞就要劝谢恋恋跟他私奔，而谢恋恋也准备不顾一切地跟着庄怀飞，不管到天涯海角。
  他们是真的相爱。
  他们是真心相爱。
  “他到底是谁？”谢恋恋对武林中事并不太懂。
  “他是铁手，很有名气的捕头，列为‘大下四大名捕’之一；”庄怀飞答：“这小子实在要得！当日我们一起闯江湖，在六扇门闯出名堂来的，就数他最好汉！”
  “铁手？”谢恋恋秀眉微皱，她想不通怎么有人会姓‘铁”名“手”，“四大名捕？”
  “对。‘四大名捕’即是冷血。追命、铁手、无情；”庄怀飞解释，“他们原名是冷凌弃、崔略商、铁游夏、成崖余，可是他们的外号太有名了，使得知道他们原来姓名的人，反而不多，不过，这四个江湖中人给他们起的绰号，倒很合乎他们的性情武艺。”
  谢恋恋偏着头说：“那么这位铁大哥一定是铁石心肠，心狠手辣的了？”
  “才不是，”庄怀飞见她可爱，用手拧了拧她的脸颊，笑道，“这外号只是形容他那一双无坚不摧的手，和深厚无比的内力。他在‘四大名捕’里排行第二，江湖人多称他为二哥或二爷。”
  谢恋恋笑得像一朵娇柔的花，“我明白了，正如大家都叫你做‘打神腿’一样。”