不应该耍我！”
  “哪个在耍单于？只有事事迁就，真是像待娇客一样。”
  “什么？”呼韩邪问胡里图：“匡少府说的什么客？”
  “娇客。”胡里图为他解释：“新女婿是很娇贵的客人，所以叫娇客。”
  “你想，”匡衡接着他自己的话说：“呼韩邪为了毛延寿发脾气，马上把毛延寿给你送来；因为对明妃生误会，马上撤封。这样委屈求全，只为想到当年甘延寿、陈汤的一番汗马功劳，来之不易，应该珍惜。单于，你眼光放远一点，以我中国四海之广，人才之众，选个十个八个比王昭君更美的美人，送来侍奉你单于，也是稀松平常的的事。”
  这番话，把胡里图却说动了，便出面劝解。但刚喊得一声：“单于！”便为呼韩邪打断了。
  “你少开口！”他转脸转对匡衡说：“匡少府，今天晚了，你也辛苦了。请先休息一下，回头咱们喝酒再谈。”
  “好，好！”匡衡觉得有点把握了，很高兴地说：“回头我叨扰单于，好好让我醉一醉。”
  于是胡里图引路，将匡衡先带到另外一座帐篷。少不得也还有一番比较真诚的话说。呼韩邪当然也要考虑，认为匡衡此来求和，先就给了面子。想到他所说的种种让步的情形，也是实情，气便消了一大半。
  就在这时候，一转身发现一个人影。这是胡地最犯忌的事。急忙拔出匕首，先加戒备。只听见来人急急说道：“单子、单于，是我！”
  “原来是你！老毛，”呼韩邪收起匕首：“吓我一跳。”
  “单于倒不说，你那当我是刺客的样子，拔刀动枪地，吓我一大跳！”
  “那要怪你自己。说过多少遍了，进帐之前，一定要出声。你总是鬼鬼祟祟的样子。”
  “不是我鬼鬼祟祟，不能让匡衡听见我的声音。单于啊，”毛延寿皮笑肉不笑地：“恭喜你老，又可以作汉家的女婿了。”
  “是呀！”呼韩邪搔搔头皮：“女婿打老岳母，好像有点欺侮人。”
  “哼！”毛延寿冷笑：“单于，我说句话，不怕你动气。你也把人家看得太无用了！凭汉朝，是能让你呼韩邪单于欺侮的吗？不欺侮你呼韩邪单于，已经很好了。”
  这些话是恶毒的挑拨。呼韩邪的脸色变了。不过，最近由于胡里图常常苦口婆心的劝解，他也慢慢学会了忍耐。所以脸色终于又恢复为平静。
  一计不成，心生一计。毛延寿故意问道：“单于，你是说太后是你的老岳母？”
  “是呀！我还是娶宁胡长公主，做亲戚算了。”
  “单于，”毛延寿又问：“假的比真的好？”
  呼韩邪一时听不懂他的意思，眨着眼问：“假的怎么会比真的好？”
  “既然如此，人家把真昭君留着等你去娶，你怎么倒不要了呢？”
  呼韩邪越了不解，“匡衡并没有说这话啊！”他说：“昭君是昭君、明妃是明妃。根本无所谓真假。”
  “哼！”毛延寿冷笑道：“匡衡那种骗三岁小孩子的话，怎么单于也会相信？”
  这无异刺他幼稚。呼韩邪心头恼火，沉下脸来说：“老毛，你好没道理！看得我也不过三岁的小孩，是不是？”
  “是的。”
  “什么？”呼韩邪大怒。一掌便扫了过去。
  那一掌扫着，毛延寿的半边脸会发肿。而他敢捋此胡须，自然早有防备，身子一闪，躲开两步不慌不忙地说道：“单于，你听我说个道理。如果不对，你再揍我也不迟。”
  “哼！我也不揍你。你如果说得没理，我让匡衡把你领回去。”
  “好！我说的道理，单于如果听不进去，也就相处不下去了，不走何等？”毛延寿说：“单于，我先请问你一句话，既然明妃是明妃、昭君是昭君，明妃何用撤除封号？”
  “你不听匡衡说了吗，为的是怕我误会。”
  “这就怪了！如果与昭君无干，单于误会些什么？换了我，一定这样答复：明妃不是昭君，昭君住在上林苑待嫁。不信，你自己来看。至于明妃，姓甚名谁，何方人氏，有册封的诏书为凭。何得妄加干渎？单于，那时候不怕他不自己乖乖认错！”
  呼韩邪不作声。想来想去，他的话驳不倒，内心怕真的有蹊跷。
  “单于，我把他们的用心说给你听吧，明妃就是昭君，暂撤封号，是要看你单于态度。如果息事宁人，马马虎虎算了。
  他们乐得把假昭君送了来，真昭君仍旧封妃。倘或单于一发狠，事情就完全不同了。”
  “怎么不同？”
  “单于，你倒想想匡衡的话！你发一发脾气，把我老毛给你送回来了。再发一发脾气，把明妃的封号撤消了。单于啊单于，你的脾气真管用。”
  “原来发脾气有那么大的好处！”呼韩邪失声说道：“我自己还觉得过分了呢！”
  “一点都不过分，”毛延寿很起劲地说：“旁观者清，什么都瞒不过我老毛。单于，你该大大再发一回脾气。一发，准保天下第一美人，归你的怀抱。”
  呼韩邪沉吟了好一回，终于下了决心，“好，”他说：“再大大地发他一回脾气！”
  牛皮帐外大雪纷飞，帐内温暖如春，匡衡先还有点拘束，因为胡妇行酒，未语先笑。而且劝作“不中规矩”，肌肤相触，不算回事，这在讲礼法的匡衡看来，是一件很令人受窘的事。
  可是新酿的青稞酒，几杯下肚，肥腴的烧羊肉，补充了精力之后，他的心境不同了，想起淳于髡所说的“一斗亦醉，一石亦醉”的不同境界。油然而起放浪形骸的欲望，同时因为炉火炽旺，身上燠热难受，索性卸去长衣，换了胡装的短服，拥着胡妇，欢然快饮了。
  可惜言语不通，未免煞风景。举座所可交谈的，只是呼韩邪与胡里图，因而他想起一个人，“毛延寿呢？”他问。
  “毛延寿水土不服，也怕冷。”呼韩邪说：“我送他到比较暖和的地方养病去了。”
  “喔！”匡衡趁机说道：“既然他水土不服，不如我把他带了回去。”
  “那怕不行，”呼韩邪说：“他住的地方，得好几天路程，恐怕赶不及。匡少府，你预备哪一天回去？”
  “只要单于歇兵和好，我随时可以走。”
  “歇兵和好也容易，”呼韩邪说：“我暂时不动手，等他们把宁胡长公主送来。”
  “当然，当然！”匡衡立即接口：“我一回去就奏闻皇上，择吉启程，将宁胡长公主连一份极丰厚的嫁妆，一起送来。说不定，我还要走一趟。”
  “辛苦，辛苦！感激不尽。不过，匡少府，你总知道宁胡长公主姓甚名谁？”说至这里，呼韩邪的脸色一变，“烦你上覆太后，把真昭君送来成亲，万事皆休。不然，哼！哼！”
  这一下，将匡衡的酒兴绮念，一扫而空。推开陪酒的胡妇，双手按在膝上，正色问道：“单于，为何出此要挟之言？”
  “这不算要挟，我只是重信用，要讨回公道。”
  匡衡暂不作声。因为心中怒气难平，怕语言决裂，无法转圆。歇了好一会，方始开口，但话中仍有悻悻然之意。
  “单于，我就不明白你为什么非要昭君不可！昭君死了呢，莫非你就不要别的妇人了？”
  “死了我也要！”呼韩邪脱口相答：“既然昭君已许婚给我，死了也要埋在我这儿。”
  说出这样的话，言尽意决，再无磋商的余地了。匡衡愤极反笑，“好，好，呼韩邪单于，”他端起酒说：“今天你替我接风，可也是饯行。多谢多谢，哈、哈！”
  大笑声中，匡衡喝干了酒，起身向帐外便走。
  箫声呜咽，淡月溶溶，昭君左右的宫女，这一夜都有这么一种恍恍惚惚的感觉，不辨是春是秋。
  “别再吹了吧！”逸秋低声自语，仿佛祷告似地：“吹得人心都酸了。”
  但箫声却越发凄清激越了。随风飘度，引来冉冉一盏红灯，跟在灯后的是皇帝。
  “皇上——”
  “别作声，”皇帝轻喝：“你们别管我，我是听箫来的。”
  逸秋与一起接驾的女伴，轻答一声：“是！”悄悄退在一旁。
  皇帝示意周祥掩蔽灯光，自己站在花荫下，直到洞箫的袅袅余音，散入微茫的星空，才现身出来。
  于是，逸秋急步走报。昭君既惊且喜，迎了上来，只听鼓楼上已打三更了。
  “皇上怎么来了，而且这么深的夜？”
  “不想睡，只想来看看你。好一阵不见了，你身子怎么样？”
  “多谢皇上垂念，身子倒也无病无痛。”
  “那还罢了。天天想来。”皇上忽然叹口气：“唉！不提也罢！”
  他不提，她也知道——周祥跟逸秋很好，有话总告诉她，据说太后虽然接纳了皇帝的请求，让昭君仍旧在建章宫暂住，但限制皇帝不得到建章宫。像此刻的微行，当然是瞒着太后的。
  唯其如此，更令昭君感到君恩深重。但不便有何表示。只说：“外面冷，皇上请殿中坐。”
  “外面好，我爱这片月色。只是，箫声太凄凉了。”
  “原来皇上早就驾到了！”昭君嗔责左右：“你们也不来告诉我！”
  “你别骂她们，是我不准她们惊动你的。那一来，我就无法聆听你的妙奏了。”
  “难得献丑。”昭君笑道：“偏偏落入皇上耳中：真正是有污清听。”
  “你吹得很有功夫了。可惜，这管箫，不是最好的。”
  “原来皇上是行家。”