“你的胃就像古德伊尔①发明的阻塞气球。”格兰特说。“你不认为最好要节食吗，吉米小弟？肚子上的脂肪会让你生心脏病。”
  ① 古德伊尔（1800—1860），美国发明家，发明橡胶硫化处理法（1839）。
  “喂，”汤森说时看了看他朋友腹部紧绷的肌肉，“食物对我来说就像是性。只要你继续追逐女人，好伙计，我就不会停止进食。”
  格兰特傻笑道：“你老婆不要你？”
  “不是，”汤森说着向别处看去，“是她的医生不让我。孩子出生前不可同房。这次怀孕并没多少快乐，告诉你好了。”
  雷切尔对他们的戏谑听够了。她踢掉鞋子朝小炭炉走去，让温暖的沙子穿过她的趾间。警长穿着一件短背心，一条牛仔裤，戴了一顶牛仔帽。他的脸看上去好像已经喝醉了。两片眼皮重重地垂了下来，下颌耷拉着。她怀疑他在离开局里以前就喝上了。
  “噢，看这家伙搅和进来干吗。”他说着将手在裤子上擦了擦。“你何时开始参加这些活动？”
  “这很有趣。”她说着笑了笑。“一般这个时候我在睡觉，所以很少有机会看看太阳。”
  警长从他裤子后面的口袋里抽出一个细细的长颈瓶。“喝一口。”他说着将瓶递给她。“它会使你头脑清醒。”
  雷切尔想礼貌地把瓶子推开，但警长又推还给了她。“里面是什么？”她问时嗅了嗅。
  “杰克·丹尼尔牌。”他说。“保证能为你解除百难。来，喝一口，对你有好处的。”
  她咽下一口，一直烧到了喉头。“唷，”她说着把瓶递还给他，“这玩艺儿很凶。要是我不小心，会喝醉的。”
  “就是这个目的。”他说，嗳了口气。
  她责怪地看了看他。“我认为目的是大家能互相在一起。就是像个大家庭，大家总这么说。”
  “玩在一起、守在一起的家庭。”米勒说。“你没有和丈夫一起喝醉过？比如出去跳舞或做别的什么，接着喝醉了？”
  “不完全那样的。”她说，痛苦的回忆又涌进了脑海。“乔病得无法出去跳舞。”
  “你们结婚以后所有的日子？”他问时歪着脑袋。
  “有时候好像是那样的。”她回答道，双脚在沙里移动。“我们婚后三年他就被诊断了出来。后来病情有所缓解，但他已变了一个人。七年后又重新发作，过三年就去世了。那些日子真难熬，不知你懂不懂我的意思。”
  警长用他在沙滩里找到的一根棍子将热狗在烤架上翻了一下。“我以为只要拖过五年就会好起来的。”他说，心里想起那些抽烟的年头。“是不是医生也总是这么说的？”
  雷切尔叹了口气。“别听到什么就相信。我丈夫已经死了，所以我想五年期限的说法不总是适用的。”
  一阵枪响传来，雷切尔和米勒都跳了起来。“妈的。”他说着眯起双眼朝远处的海浪望去。“罗杰斯又在射鱼了。叫他别胡闹。”他对着在水边的一个人大叫。“要是他不听，我就要缴他的枪，塞进他的屁眼里。”
  酒精和枪支混在一起相当危险，但雷切尔知道还是不说什么为好。轮不到她来对警长说他应该让这些人把枪留在车里。
  她把热狗堆放在纸盘上，但当她开始朝格兰特等的地方走去时，它们从盘子上滑下来掉进了沙子里。“真是个笨蛋。”他说着折回去再拿几个。她的眼睛模糊了，在肚脐眼处有种恶心的感觉。她得赶快吃点东西，要不然她会吐出来大出洋相。她回到了警长放小炭炉的地方，但米勒已经一颠一颠地跑向水边履行他对拉里。罗杰斯的威胁了。
  雷切尔打开冰柜的盖子，想再烤几个热狗，但里面只剩了几个空空的包装纸。她开始朝格兰特和汤森等着的地方走去。突然她双膝跪地，就像有人在她脑袋里塞满了棉花。她失去了知觉，脸朝地跌倒在沙滩上。
  第八章
  这是个情意绵绵的梦。雷切尔因愉快而发出阵阵呻吟，头向两边转来转去。乔的脸就在她上方什么地方飘浮着，他又恢复到了以前英俊而健壮的样子。头发留得很长，一直垂过他的双肩。他和她做爱时，头发拂过她的脸，刺得她的鼻子痒痒的。“放松。”一个深沉的声音在说。
  她感到浑身灼热，皮肤因情爱而燃烧。她大口吸闻乔剃须后的味道以及他皮肤上太阳的气味。“我爱你。”她低语，凑上身去用手梳他的头发。但她没有摸到乔的长发，相反，她的手指摸到了光光的耳朵上面粗硬的短发。她猛然睁开双眼。看到的是格兰特·卡明斯在她上面，她的脸因愤怒而扭曲了。“怎么……”
  “安静，宝贝。”格兰特说着用手盖住她的嘴。他双眼蒙上了一层红色，呼吸发出浓烈的酒气。她狠狠地在他手上咬了一口，使他痛得嗥叫起来。“滚开。”她咆哮着，挣扎着想站起来。
  她的T恤衫被撩到了颈部，胸罩也被撩了上去。格兰特的另一只手伸在她的牛仔裤里。她抓住了他的手，拧住他的手腕使劲拉了出来。“你要是不立刻让我起来，”她尖叫，“我把你的眼睛挖掉。”
  格兰特醉醺醺地大笑。“别跟我打架，宝贝。”他说着用嘴唇挑逗她的牙齿。他伸手往下摸索拉链。“来，你想要我。从第一天你看到我就想要我了。”
  雷切尔从眼角处看到尼克·米勒在几英尺远的地方观望他们。他背靠冰柜，眼睛迷迷糊糊像喝醉了酒似的。他的短裤拉链开着，T恤衫的一角露在短裤外面。嘴角叼着一根香烟。除了米勒和拉特索，其他警官一定是回家了。
  雷切尔将膝盖抬起冲着格兰特的腹股沟撞了上去。格兰特从她身上翻下来以后，抬起双膝贴在胸部。“你会懊悔的，婊子。”
  “你这个下流疯子。”她吼叫着跳了起来。她用一只光脚向格兰特侧面踢去。“你怎么可以对我这样做？”她继续说着，一边很快拉下了T恤衫，拉上了裤子的拉链。“可惜现在手头没有你那装铁头的靴子，要不然我会把你的脑浆踢得崩出头顶。”
  她大步离去，但看到了警长脸上嘲笑的神情大为恼火。她对他破口大骂：“你就坐在一边看着我，真叫我恶心。你怎能让他对我干这种事？这里是公共海滩。对于这些人你该是上规矩的模范，但是你跟他们一样恶心，一样下流。”
  “嘿，”他说着死死地卡住她的手臂，“遵守规矩，孩子。你想成为这个集体的一分子，是吗？好吧，这个集体就是这样。你最后通过了初试。”“我会告你，知道吧。”她说，浑身发抖。“我会摘掉你警衔。也许我会到内务部去告诉他们在你这可恶的小聚会上发生了什么。”
  他眯起了眼睛，脸上的肌肉因发怒而绷紧。“如果我是你就不会这样威胁。”他说着从嘴上摘下香烟盯着它看。他因为患了哮喘所以不能再抽烟了，一定是别人给了他，但他一直没有点燃它。“我听说了大前天晚上你在那次抢劫追捕中十足的狼狈相。”他继续说。“格兰特告诉我，你引擎没关就把钥匙忘在汽车里了，你搞的什么蠢事，嗯？你想要去内务部，西蒙斯，最好别忘了他们也会笑话你。”
  所有的血液都涌上了雷切尔的脸。格兰特答应她如果她和他们一起去海滩就会对她的愚蠢的疏忽保持沉默。她转过身，噔噔踩着重步朝停车场走去。几分钟以后，警长的话又在她耳边回响。初试？那是什么意思？他们都摸弄过她？她停下来回头看了看在海滩上那些喝醉了的警官。他们仅仅只是摸弄她？格兰特还有其他人已经奸污了她？她要是怀孕怎么办？雷切尔没有服避孕药。她沿着水边潮湿的沙地拖着脚步往前走去，她想尽可能地拉开她和同事们之间的距离，眼泪沿着面颊簌簌往下落。
  雷切尔在得克萨科加油站前人行道的路边上坐了已经不止45分钟了，她在等露西开车来接她回去。她的头发里、眼睛里、裤子里全都是沙子，粘在背上的沙粒磨得她仿佛有千万只蚂蚁在爬。她的鞋子丢在沙滩上了，脚底因太阳蒸烤的沥青而起了水泡。她顶着下午的烈日，步行了三英里路来到了加油站，这时已是2点钟了。她不久前感到皮肤发烫的原因并不是出自激情。她在太阳底下晒得大久，因没涂防晒霜皮肤已严重晒伤。她仍感觉到嘴巴里杰克·丹尼尔酒和陈腐啤酒混在一起的腐臭味道。走进加油站的方便小店，她买了一包泰诺和一瓶苏打水，然后回到路边上等。
  只要再过八个小时，雷切尔知道她又不得不回到集合厅，面对同样的男人。格兰特不守信用，告诉了警长“停下再走”抢劫现场所发生的事。说不定他已经告诉了参加聚会的每一个人。她可以想象当格兰特告诉他们她如何愚蠢地把钥匙锁在车里时，他们聚在一起，又是大笑又是嘘叫的样子。他有没有把擦去电话上的指纹一事也告诉警长了呢？他会不会歪曲事实，声称是她干的？
  当她想起自己醒来时格兰特压在她上面，一副喝醉酒后色迷迷乜斜她的样子时肠胃直翻腾。他眼中的光芒，那残忍的表情——她从前见过这种样子，那是她的童年可怕的最后一天，在她最后看到绑架她的人将枕套套住她的头然后将她扔进车尾行李箱时的那种样子……
  汽车一路颠簸急速穿过城市的街道。