雅克斯罕见地大发小姐脾气让大伙儿吃惊不小，胡尔张得几乎能塞进一整只烤鸭进去，小美蹲在他旁边直往胡尔嘴里瞅，在角落里嚼着骨头的大雄也抬了抬脑袋盯向了这边。
  “咳咳……大家喝茶！嗯，吃烤鸡！”一边的科尔大声咳嗽起来，脸上一抹龌龊的笑容，拿起烤着的雪鸡就往嘴里塞。
  刚才阿雅说的话并没有错，但是谁知她会用这种语气说出来，还一副低头低语做贼心虚的样子，难免让人产生某种联想……
  刘刚也有点尴尬了，捏着个茶杯从左手捣腾到右手，“咳咳，这个，这个也没什么，苏伦克他老人家有自己的想法嘛。阿雅，嗯，那个……帕仑希亚大师最近怎么样？”
  看见风头不对，刘刚赶紧转移话题。
  话题扯到了病重的帕仑希亚大师身上，房间里的气氛顿时一滞，变得沉重了几分。
  “还是老样子，不过最近导师的话多了些，也常常接见神庙的一些主教和高级祭司……”
  阿雅克斯的声音抬高了一些，神情却黯淡了，帕仑希亚大师的病情怎么可能瞒过日夜照顾她的阿雅克斯？
  这或许是帕仑希亚大师最后的回光返照，刘刚不由暗自后悔自己把话题扯到这事上。
  一边的科尔他们也是表情凝重了，只有小美贼贼地叼起一只科尔刚烤好的雪鸡踮起脚尖从屋里溜出去了。
  “……嗯，现在王国各方面发展的不错，大师一高兴，说不定病情会提前康复呢，阿雅，你也不要太过担心了……对了。这几天筹建工矿市场的事，不知大师有什么意见没有？”
  说起这个，阿雅眼睛一亮，挺腰抬头坐直了，最近就是这件事牵扯了所有高层的心。阿雅作为王国年轻一代的泰戈王室新星。被泰戈王室和神庙高层都委以重任，论公论私都紧盯着这件事呢。
  “导师一直都在称赞你呢，而且嘱咐特里亚萨满大人作为神庙特使一定要多配合你，不过具体地就没有说过什么……兰提，你们那个市场计划进行得怎么样了，要不要我跟父亲说一下？……”
  “听特里亚大人说，你有新想法了……哦，对不起。我不该问的……”
  特里亚萨满就是这次神庙在这几天工矿会议上的全权代表，这两天跟刘刚混得不错，而今天，刘刚发起的工矿筹建座谈会也算是告一段落了。
  显然，中午过来的阿雅还不知道今早会议后地最新情况。
  “呵呵，没事。你可不是外人……”刘刚笑着抓抓脑皮。
  不是外人？
  科尔、胡尔对视了一下，脸上浮现出了一种暧昧了解的笑容，不过还没等他们笑出声来，他们就被刘刚后面的话震得呆住了。
  “……筹建全国市场的事情恐怕得搁一下了。不过我可以在纳米比亚先开一个小型的私人交易市场试试，这事儿神庙和王族都已经同意了……”
  刘刚翘着二郎腿，像是再说隔壁的二胖子昨晚吃多了之类的锁事，但阿雅和科尔胡尔却是脸色巨变……
  *****
  新年开始的几天，虽然所有王国高层都还是按部就班地忙碌着自己地事情。祭礼和宴会也比往年更加繁杂热闹，但高层所有人的目光却都在盯着巴克尔宫的那间会议室。
  鉴于两大王族互不相让地扯皮，刘刚终于忍受不住了。把自己的建议写了个文件提交上去，他自己准备过几天参加完莱茵联盟的家族联席会议后就打道回府。
  同时，刘刚找了神庙和两大王族代表，说他打算在纳米比亚先筹建一个实验性的，全部以纳米比亚工矿为标地的贸易流通市场，为将来组建全国性的工矿交易市场做准备，欢迎王族和神庙先去参观指导……
  圣狮部落自建贸易市场，这就算是私事了，只要正常上税，按照王国律法，谁也无权干涉圣狮部落的这种‘正常’商业活动，而且刘刚还知会了神庙和王族，也算是给足了他们面子。
  神庙首先表示了支持，随后王族大佬们也都捏着鼻子同意了。
  虽然两大王族看着如此利润丰厚地市场自己无法大快朵颐，但也明智地或者说是被迫选择了和圣狮部落合作，这样起码还能在近两年内能有一杯羹喝，至于以后的事情嘛，再慢慢说吧。
  几大势力数天未决的争议，终于在几分钟之内有了一个谁也没有想到的妥协结果。
  老实说，刘刚也没有想到会成了这样，虽然这个结果让自己成了大赢家，但谁又能想得到，这其实并不是自己想要的。
  明明是自己拿出自己地家底送人，还是惹得各方恨意连连，就连神庙的态度也微妙了。
  看着分手时几位大佬复杂、虚伪，还有许多人眼底那一抹无法捉摸神情，刘刚心里这个滋味儿，唯有苦笑……
  ******
  悦来客栈的厢房里，阿雅克斯坐在那里一动不动地，面沉如水，她还在消化这个惊人地消息，头脑里不断联想着、分析着、揣摩着……
  越想，阿雅克斯越是难以置信。
  在王国目前这种有点情况下，各方角力的结果居然是这样！圣狮部落又玩了大家一把，画了个大大的饼，最后却基本上吃了独食……想想刘刚前后的各种举措，阿雅觉着实在无法理解，因为这件事情太矛盾了。
  筹建工矿市场这事现在看来更像是一个局，圣狮部落先是抛出了一叠合同就把各大势力玩弄在手里，那些矿山工厂还不是都在纳米比亚？上下游的产业链还不是都在圣狮部落手里？……
  越想越觉着可怕，她毫不怀疑，以圣狮部落强大的资力，有了自建工矿市场这张牌后，刘刚将会再次把王国更多人的性命跟圣狮部落捆在一起，而这无疑又将再次深深地刺痛王国高层……
  这么大的手笔。数百矿山工厂的赌局？这后面又有怎样地阴谋？
  科尔胡尔已经呆住了，他们没有阿雅那种王族立场的大局观，但是他们和刘刚厮混得久了，却知道这对他们意味着什么。
  他们各自在纳米比亚拥有一座小矿山，只不过平时都是挂靠在圣狮部落旗下。他们对于矿山的价值比那些从未去过纳米比亚的王国大佬有着更直观的认识。
  圣狮部落一旦建立一个私人身份地流通市场，去年刘刚几乎是白送给他们的那两个小矿山，就能够直接变卖了，那会是多少钱！
  科尔、胡尔都不傻，虽然刘刚送给他们的小矿经过半年多的运作，现在每个月刚刚有了数百金币的收益，相比于前期的投入还远没有把本收回来。
  但相比将来矿山在市场上的流通价值，那点投资简直不值一提！或许是数十万金币！哦。不对，起码要数百万金币……科尔一屁股坐在地上，傻掉了。
  胡尔的呼吸急促得像是一架就要散架地风箱，呼哧哧地，即使俄勒芬比蒙拥有比蒙王国各族最强壮的心脏，年轻的胡尔也快被这个消息压得受不了。胡尔哆哆嗦嗦地抽出了自己的匕首，准备随时给自己放血以缓解极速攀升的血压……
  科尔胡尔这些粗汉都知道这个市场背后巨大的价值，阿雅克斯就更不用说了，她这两年重任在肩。深入各地了解各方面地情报，而她的身份则让她很多时候能够从全局出发看待各方面的事务和信息。
  在帕仑希亚大师的授命下，她走南闯北。从王国北疆到南方蒙菲斯，从西部大山到东部白令堡战场，阿雅克斯走遍了王国南北。再加上自小地学习锻炼和这些年跟随大师深入到王国各阶层的广泛接触。让她对王国目前的形势有着超过绝大不分王国高层者的眼界和判断力。
  更可况阿雅克斯本身就聪明绝顶，在南方圣狮部落盘恒的日子，圣狮部落巨大地成就带给了她深刻的影响。所以对于刘刚将以私人身份筹建一个工矿流通市场的消息，阿雅克斯地心中有担忧，有彷徨，还有恐惧……
  虽然刘刚提到了只是初步建立一个区域性的流通市场，但对以资源整合起家的圣狮部落来说，那根本不存在任何难度。再加上财力雄厚的圣狮钱庄和商业网络遍布整个王国甚至是整个奥丁大陆的圣狮商会，这种组合效应简直可以用恐怖来形容了……
  小规模的贸易市场？那只会给圣狮部落更大的灵活性！区域性？对于圣狮部落来说那不是个笑话么……
  阿雅不由深深地为王国高层的迟钝和烦冗拖沓的决策机制感到难过和无力。
  只要想一想，圣狮部落将通过工矿市场控制全国更多的部落，更多的市场，更多的人力物力，更多的资源，乃至更多的国家军队！阿雅克斯就不寒而栗。
  看着刘刚自信的笑容，阿雅忽然间觉得好累。
  无论自己如何努力地把圣狮部落和王国的距离拉进，成果总是那么微乎其微，而只要对面这个可恶的家伙忽然冒出个什么鬼点子，就立刻把自己所有的努力都碾得粉碎，还带着圣狮部落继续快速地走向王国的对立面。
  不断加速膨胀的圣狮部落正在把自己和他之间的距离越拉越远，圣狮部落的强大现在不仅破坏了王国的架构平衡，而且还正在挑战整个王国！
  难道就让圣狮部落，让这个可恶的家伙这么一头黑地走下去么？不，自己不能眼睁睁地看着他这么沉沦下去，这么毁灭王国。
  这个……可恶的家伙！
  阿雅克斯脸色已经是一片惨白，虽然脸上还是尽量摆出一副淡定从容的样子。
  为什么啊？
  阿雅克斯竭力忍住让自己不要喊出来，不要让自己在这个人面前失态……
  为什么？爱情和家族利益之间的选择，对于一个从小就受过严格训练的贵族子弟，从来就不是一个问题，为何自己的心就这么痛呢？战神啊，这是为什么……
  *****
  阿雅克斯走神了。没有注意到科尔和胡尔已经在刘刚面前又跳又叫地嚷嚷着，后来就连小美过来叼走了她手中的一块手帕她也没有注意到，直到刘刚把那块手帕从不乐意的小美那里抢过来。
  “阿雅，阿雅？……想什么呢？”刘刚轻轻踢了踢阿雅克斯地靴子。
  阿雅的脸色苍白，刘刚心里也在痛。却不得不装出一副没看见的表情，一边回头应付着满脸通红瞎嚷嚷的科尔他们。
  “哦，不好意思，我走神了……兰提你刚才说什么？抱歉，这是我的手帕……”
  阿雅克斯接过了手帕，一边捋了捋耳边地秀发，看见一边的小美还在不甘心地瞅着自己手上那绣有一朵紫罗兰的手帕，阿雅笑着招招手。小美立刻喜眉乐眼地窜了过来，咬过那条手帕扭头高兴地呜咽着跑掉了，一边还不忘摇头摆尾地向刘刚促狭地挤了挤她长着长长眼睫毛的漂亮大眼睛。
  刘刚还能说什么？只能苦笑着摇头了。
  “兰提，那你打算什么时候回去？呵呵，我想我或许也应该去你那里去买几个小矿山，将来好做嫁妆呀……”这会儿的阿雅克斯也已经恢复了平静。
  “呵呵。说什么买？啥时候想嫁人了，你的嫁妆哥哥全包了！”
  刘刚哈哈大
  眉角却在跳动，眼光扫过阿雅的脸庞。两人的眼神即同时挪开了。
  “嗯……1月15，莱茵家族会举行联系会议，我会参加地，之后……应该就会回去了吧。”
  “哦。那应该有很多人跟你一块南下吧。”阿雅已经完全恢复了往日的神态，又变得有说有笑了，还抬手给刘刚又添了些茶水。
  “差不多吧……”刘刚说着喝了口茶。抿了一口又放下了茶杯，“茶凉了，最好再热一下……小琴，小琴！”
  刘刚大声呼喝着，门帘迅速被撩起，一个穿着圣狮部落侍女服的兔女郎溜了进来。
  正是婀娜娇羞的小琴。
  “老爷？”
  “嗯，再沏一壶新茶来。”
  “是。”
  兔女郎乖巧地答应一声，甜甜地笑着……阿雅微笑着看着这个前几天被刘刚赎来的小丫头，心里面全是苦涩，他对自己还没有一个卑贱的小侍女亲！阿雅把眼光移向了一边，她怕自己地眼泪会忍不住掉下来。
  “……奥科尼亲王和你父亲会安排一些人跟我一起去蒙菲斯的，这两天应该会有一些人事安排……”
  阿雅坐在那里默默地点着头。来的路上她看到已经有一些家族的管家执事围在悦来客栈下面地大厅或者前堂门口，多半是要等着和圣狮部落的队伍一起上路的。
  自然，他们肯定会携带着巨量的金票，在纳米比亚，除了圣狮部落的规矩，就是这玩意好使了。
  “……嘿嘿，要是阿雅你能够一起去，那该多好啊！纳米比亚那边现在可有好多东西玩呢，那边地海船现在也已经开到很远的海域去捕鱼了，打捞上来很多我们从未见过的海鱼呢……”说起蒙菲斯地家，刘刚眼里多了一丝神采，杂七杂八地说着。
  阿雅依然笑着，她又怎么会不知南方的好？那里不止是远比北方富饶，而且气候温和，更有北方没有的闲适生活气息，这些自己是多么的渴望啊。
  但是自己从没奢望过自己能拥有这些，谁让自己生在哈尼斯家族！谁让自己是泰戈王族的子弟！从一降生，自己就已经没有了选择生活道路的权利。
  那个格林家族的美女苏菲，她是多么幸福啊，想起这个泰戈美女，阿雅心中不由涌起一丝恨意，这种感觉真的很糟糕。
  苏菲能够毫无顾忌地盘算如何讨好这个可恶的家伙，如何为他出谋献策，如何为他生育后代……而自己却不可以，反而和他越来越远！真想大声喊出来啊，告诉这个站在自己面前的家伙！看看他会有什么反应。
  有时候真想一刀捅死他算了，然后自己再自杀。那样，或许在另一个空间，自己就能和他相守了……
  但是，这样真的可以吗？
  家族怎么办？自己的几个兄弟除了吃喝嫖赌什么都不会……
  导师的遗愿怎么办？
  泰戈一族的荣耀怎么办？
  小琴给大家换上热茶后，就悄悄退出去了，虽然她在酒楼干得时间不长，但却知道有些事情绝对不是自己可以去听的，对于现在的生活，她已经很知足了。
  刘刚还在絮絮叨叨地说着，似乎一点也没有发现阿雅早已经走神了，直到小美过来舔湿了他的脸颊。
  刘刚终于停了下来，有点发愣地看着阿雅克斯，似乎在等她的回应。
  阿雅克斯慢慢站了起来，雪白的脸庞绽放出一朵笑容，“兰提，我恐怕不能和你们一起南下了。新开年，神庙这边有很多事情，另外我父亲估计也不会让我清闲的……再见面，恐怕得到明年夏天喽。”
  “等王位落定之后么。”
  “可能是吧。”阿雅耸耸肩头，做了个无奈的表情。
  刘刚和阿雅对视一下，两人突然一起哈哈大笑起来。
  刘刚知道，自己和阿雅可能真的就只能这样了，或许这就是他俩最好的结局。
  既然做不了爱人，就做一名对手吧！刘刚心里突然一阵轻松，又一阵失落，看着眼前这位风姿飒爽的王国新星，刘刚突然想到一个王国传说：
  比蒙王国的历史上的国柱龙祭司，历朝历代必有一名女性国柱龙祭司，而且所有的女性龙祭司都是单身孤老的。这仿佛是个诅咒，还有人说她们是战神的专宠，她们的身心都属于战神。虽然战神的教义里面，从没有让女性龙祭司禁欲或者不许婚嫁的规定，但这个说法却在民间有颇受认可。
  刘刚当然认为这是无稽之谈，但毕竟事实就摆在眼前，有记录的王国女国柱祭司历来都是单身。
  就像现在的帕仑希亚大师，她就一直是单身，虽然多少年来王国一直都有无数的青年才俊贵族追求大师。
  阿雅会成为下一任的女性国柱祭司么？刘刚心里一紧。
  从斯图加特神庙近两年的种种迹象和安排都表明，阿雅成为下一任女性国柱祭司的可能性都非常大，而且就全国范围来说，刘刚还真没有听说过有那个少女祭司能有阿雅克斯这样的成就，就连帕仑希亚大师在这个年龄的时候也不过是一个普通的战争祭祀……
  捏着茶碗的刘刚，突然身子一阵发冷。
  让阿雅克斯孤孤单单地走完一生？这事绝对不行！这个念头几乎是刚一想起，刘刚就迅速地否决掉了。
  但是，如果让阿雅克斯嫁给别人，自己就能容忍么？刘刚一下子攥紧了拳头，这个问题他实在不愿意去想……
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