秦伯恍然笑道：“老夫差点忘了，羽妍若非困于情孽，二十年前幽门断难取胜。这事传闻天下，倒也成了桩美谈。”
  子苏神色怪异，像突然触到禁忌般，噤口不言。此事是仙宗最高辛秘，天下没几人知道，此刻被堂而皇之道出，真若雷霆惊蛰，震得他耳边嗡嗡作响。
  “贵派驭下以严，圣女不可动尘俗之情，就看我方都统能否攫取芳心了。”子苏缓过神来，淡然一笑，月色笼罩下，高华出尘。
  秦伯冷哼一声：“敝门之事，不劳挂心。子苏小姐若是放心不下，大可亲自上阵，将那小子收为裙下之臣。”他腿弯不屈，身形冉冉升起，径往飞鹰掠去。子苏吁了口气，察顾四下无人，冠玉般脸上飞起一丝嫣红。毕竟被当面拆穿身份，不是件有趣的事情，啐了一口：“这老家伙！”
  红石已然睡下，蓦地心中一警，还在恍惚迷蒙，翻身抽出枕边佩剑，呼地朝前劈去。剑光一闪，映照来者面容，却见是秦伯，忙运力回转剑锋，已被两根指头牢牢夹住。秦伯颔首道：“有此警觉，倒还不错。”红石讪讪收剑，道：“秦老连夜来此，莫非出了什么变故？”正自说着，悚然一惊，慌从榻上跃起，就要披甲束装。
  秦伯在一张椅子上坐下：“仙使已从中原来到迂难营。”红石动容道：“他竟亲自来援么？带来多少高手、多少援兵？”秦伯答道：“太一初始之战禁例，不是做摆设的。仙宗的意思是，之前的纠结就此揭过，双方不得再用方仙，否则牵一发而动全身，就不再是飞鹰一城的争夺了。”
  红石反显忧色：“那仙使真是如此说的？”秦伯不解道：“飞鹰已占绝大优势，又有坚城可峙，只要不提前节，我方已处不败之境。”
  红石摇头苦笑：“据秦老所说，这仙使应深谙权谋筹算，此等人物，岂会放任局势不利。越说得大方堂皇，越是要有后招。”
  秦伯身躯一震，不由想起在中原时，那仙使频出奇谋，自己狼狈应对，险为阶下囚的情景，顿感不寒而栗，问道：“会有什么后招？”
  红石皱眉苦思，不得其要，摇头道：“迂难营新败，纵有攻城利器，却无匠师调度，发挥不出威力。若是阵前对决，我两千铁骑，可以一鼓荡之。不论怎么说，我方稳占上风，除非……”
  “除非什么？”秦伯着紧问道。“那匠师之子，也是个方仙者，他若出手，算不算违禁呢？”红石惴惴问道。秦伯闻言一惊：“这小子虽是个例外，在迂难营中长大，之前又不习方仙，但太一之战禁例，是针对任何方仙者，这点无须担心。”红石沉吟片刻，道：“模棱两可之处，便有空子可钻，我担心那仙使营造种种情势，逼得我们……”秦伯断然道：“那小子如若出手，老夫立即斩杀他于阵前！”
  红石击节赞道：“有秦老如此雷霆手段，我飞鹰将士必大破敌军。”
  晨光熹微，迂难营早早埋锅造饭。攻城战令早已下达，疲敝之师经过两日休整，斗志重新燃起，昔日攻无不克的劲头，再次在他们心头焕发。大口啖食酒肉，粗声互骂爹娘，一时间营寨中闹哄哄，有如集市。
  叶浩在中军帐中听得眉开眼笑，道：“总算洗了那股子霉晦劲，弟兄们多久没这般快活了。今日一战，迂难营必胜。”
  帐中聚集了三部头领、监军子苏和雪姨，只老黄没被邀请。众人并未应声，昨日一场冲突，全都憋闷心间。攻城战令是叶浩、子苏发出，事前也未知会圆桌会议，一改十年体例。大伙儿都觉不自在，即便近如郑青、邓麻子，也腹诽不已，定要在今日拿个说法。
  袁远瞥见叶浩大模大样端坐帅位，露出一丝蔑意：“如此军机要务，怎能缺了营长。没老黄统领，大伙儿打起仗来，心中可没底气。”
  叶浩冷冷一笑，今日众人反应，他早已猜到。尤其这袁远，分明就是一条走狗，不把他除掉，根本动不了老黄。子苏为他定的计策，就是要分化拉拢，而后驱除异己，才能坐稳都统宝座。
  “迂难营只有都统，袁头领请慎言。”子苏从容道。
  袁远斜乜一眼：“袁某人心中，只知有营长，不知有都统。营中兄弟也是一般心思，监军如果不信，可以随便找人去问。”
  子苏淡淡一笑：“上有朝廷圣旨，下有将士拥戴，那日在斜坡上，都统身份便已确定。怎么才过两天，袁头领便翻脸不认，是不信圣旨，还是不服众望？”袁远终究一介莽夫，论口舌怎说得过子苏，一时语塞。
  子苏一拍长案，幡然色变：“战前搅扰士气，咆哮中军，目无长上，袁远你可知罪！”他一介书生，寻常温文尔雅，此刻雷霆一怒，竟有如山气势，压得众人尽皆低头。袁远只觉周遭汹涌，大气难出，隐隐间心志涣散，难以支撑。眼前子苏身形愈发高大，直如玉山矗立，威不可视，心中竟有跪下膜拜的冲动，全凭脑中一丝清明，才不至于折身拜倒。
  子苏抄起一根令箭：“本人忝为监军，执法从严，断不能容忍此等悖逆之徒，着即阵前斩首，以明军纪！”令箭翻转抛出，众人都知不对，却觉有心无力，根本无从阻止。似乎子苏威严无尽，根本不是他们反对得了。这念头无由而起，却根深蒂固般，容不得他们一丝异想。
  帘子倏地一动，人影从外蹿入，就在令箭坠地之际，一把握住。“立威杀人，还要用方仙术么？监军大人真叫人小瞧了。”那人冷冷笑道，赫然是老黄。子苏淡然一笑，眸中亮光转盛，直逼过去，老黄心知有异，转头不及，已对上那道目光，只觉亮光万道，耀眼无比，那子苏不再是一介书生，而像腾云驾雾的仙人，高高在上，卑微如他，只能臣服脚下。
  他凝聚心志，勉力对抗，不片刻已额角渗汗，吃力无比。
  正此时，帅座少年长身而起，拂袖之间，星辰力卷涌而出，阻住子苏威势。众人只觉身子一轻，回复常态，老黄正当其锋，倏忽间释去重负，在原地大口喘气。
  子苏一皱眉头：“都统这是……”叶浩郑而重之：“这法子虽然省力，但对付老黄，自有对付老黄的办法，不能委屈了他。我要他真正的服气！”
  子苏眼中泛过异彩，这少年稚容未脱，此话却掷地有声，尤其眉宇间英气勃发，已颇见丈夫峥嵘。其余众人也是大异之，曾几何时，这少年已经长大如此。
  “老黄，对监军的判决，你有什么话可说？”叶浩一挑眉头，问道。
  老黄咽下口唾沫，道：“迂难营风气如此，大伙儿嘴无遮拦，从来没有以言语获罪的道理。监军就此要砍老袁脑袋，全营将士都不会服气。”叶浩颔首道：“算你说得有理，袁远就不追究。”坦然望向老黄，“那么，本都统的军令，你可要遵守？”一语既出，四座皆静。老黄威望素著，是一众反对者的中坚，现在一个毛头小伙，开口不容转圜，要他遵从号令，这岂非自找无趣，更有甚者，两人当面摊牌，势必再难缓颊。
  孰料老黄龇牙一笑：“都统乃是全营认同，所发号令，自然一体遵从。”叶浩已做好翻脸准备，不料如此轻松，一怔之后道：“今日我军攻城，是要引出敌人主力，在城外决战，然后以马阵奇术，一举击溃对手。飞鹰人龟缩惯了，一见不对，就会躲回城里。我需要一支敢死队，到城下去挑衅，然后牢牢牵制其主力，待战机成熟，才可大军出击。”
  老黄望他一眼，饶有深意：“这可是九死一生的活计。”
  叶浩飞快接道：“如此重任，迂难营中也只有你老黄可以担当。”
  老黄大笑数声，问道：“这可是你的真心话？”叶浩坦然答道：“没人可以否认这点。”老黄颔首道：“冲你这句话，我火里血里滚上一遭又何妨！”他朝袁远大声喝道，“老袁，你可愿意陪我走上一遭？”
  袁远胸中热血直沸：“我这条命就搭给你老黄了。”
  “好兄弟！”老黄大力一拍袁远肩膀，头也不顾，径往帐外走去，擂响中军大鼓，一时营众奔集，聚成几圈，绕在他周围。
  老黄脱掉盔甲，扯开衣裳，露出肌肉虬结的上身，扬声道：“我老黄不是营长了，但还是迂难营的汉子。现在都统令我率一支敢死队，去引出城里的突古狗，谁愿与我一同前往？”一语激起千层浪，千余人毫无犹豫，同时奋臂扬声，要求参加敢死队，一时群情汹涌。真是振臂一呼，云集响应。众人齐喊“营长”，拼命前拥，唯恐老黄没选上自己。
  老黄眼眶一热，险些掉下泪来，他稍静心绪，喝道：“中部将士列队！”迂难营几战下来，中部损伤最重，现今只剩百余人，俱是骁勇之士，老黄一贯使着顺手，也就选了他们。百余条汉子应声出列，气势昂藏，脸上全是激动兴奋。迂难营本就是死囚亡命，个个不惧生死，只怕仗打得不过瘾，现在有老营长统率，去向突古狗报仇雪耻，自然个个兴高采烈。左右二部则一脸憋屈，怪老营长偏心，耷拉着脑袋，羡慕地看着中部袍泽。士气回复之后，迂难营仍是虎狼之师。
  老黄召来两个兵士，耳语一番，两人领命而去，不片刻，便抬着一口箱子回转。老黄一剑劈开箱盖，登时珠光宝气，眩人耳目，俱是金锭宝石。众人瞠目结舌，不明所以。
  老黄不看一眼，扬声道：“这次是九死一生，我老黄不会亏待大家，这箱珠宝是我多年积蓄，今日一战老子十有八九丧命，轮不到享用了。中部弟兄们一人一把，若能活着回来，到帝都清和坊也能嫖几个月。