没有人说得过你。』
  『我不说又不好，说了又不好！真正难伺候。好了，好了，我们谈点别的。』
  所谈的自然也不脱大经丝行这个范围。阿珠最注意的是胡雪岩的行踪，话锋中隐约表示，她也想到上海去玩一趟。胡雪岩说天气太热，一动不如一静，同时老张是一定要去的，她该留在湖州，帮着她娘照料丝行。这是极有道理的话，阿珠不作声了。
  『你看，』他忽然问道∶『陈世龙这个人怎么样呢？』
  是哪方面怎么样呢？阿珠心里想替陈世龙说几句好话，却不知道该怎么说？只好笼统的答道∶『蛮能干的！』
  『我是说他做人，你看是老实一路呢？还是浮滑一路呢？』
  老实就是无用，浮滑就是靠不住。阿珠觉得他的话，根本不能回答，便摇摇头说∶『都不是！』
  『不老实，也不浮滑，普普通通。是不是呢？』
  『普普通通』也不是句好话，她不愿委屈陈世龙，又答了个∶『不是！』
  『左也不是，右也不是。那么你说，陈世龙到底是怎么样一个人呢？』
  一半是无从回答，一半由于他那咄咄逼人的词色，阿珠有些恼羞成怒了，『我不晓得！』她的声音又快又尖，『陈世龙关我什么事？请你少来问我。』
  说着，脸都涨红了，而且看得出来在气喘，她穿的是薄薄纱衫，映着室内灯光，胸前有波涛起伏之胜，胡雪岩笑嘻嘻的，只直着眼看。
  阿珠一个人生了半天的闷气，等到发觉，才知道自己又吃亏了，一扭身转了过去，而且拿把蒲扇，遮在胸前，嘴里还咕哝了一句∶『贼秃嘻嘻！』
  『好了，好了！都是我不好。天有点凉了，到里头来坐。』
  这句话提醒了她，夜这么深了，到底回去不回去？要回去，就得赶紧走，而且要胡雪岩送，一则街上看到了不便，再则也不愿开口向他央求。
  不走呢，似乎更不好。虽然也在这里住过，那都是跟娘在一起，不怕旁人说闲话，现在是孤男寡女，情形又不同了。
  『真的不理我？』胡雪岩又说，『那我就陪你在这里坐一夜。不过受了凉，明天生病，是你自己吃苦头。』
  听得他温情款款，她的气也消了，『没有看到过你这种人，』她说∶『滑得象泥鳅一样！』
  这是说他对她的态度，不可捉摸。胡雪岩无可辩解，却有些着急，明天一早还有许多事等着自己料理，得要早早上床，去寻个好梦，这样白耗工夫，岂不急人？
  想一想，只有这样暗示∶『那么你坐一下，我先去抹个身。』
  抹过身自然该上床了。听得这话，他急她也急，便不再多作考虑，站起身来说，『我要回去了。』
  『回去？』胡雪岩心想，这得找人来送，当然是自己义不容辞，一来一去又费辰光又累，实在不想动，便功她说∶『何必？马马虎虎睡一会，天就亮了。』
  阿珠犹在迟疑，一眼瞥见在打瞌睡的爱珍，顿感释然，有爱珍陪着，就不必怕人说闲话。
  于是又说了两句闲话，各自归寝，却部不能入梦。胡雪岩心里在想，阿珠这件事真有点进退两难，照她的脾气，最好成天守在一起，说说笑笑，如果嫁个老老实实的小伙子，一夫一妻，必定恩爱。象自己这种性情，将来难免三妻四妾，阿珠一定会吃醋，何苦闹得鸡犬不宁？
  于是他又想到陈世龙。看样子，阿珠并不讨厌他，只是她此刻一心要做『胡家的人』，不会想到陈世龙身上。倘或一方面慢慢让她疏远，一方面尽量让陈世龙跟她接近，两下一凑，这头姻缘就可以成功了。
  这一成功，绝对是好事。阿珠的父母，必定喜欢这个女婿，他们小夫妻也必定心满意足，饮水思源，都是自己的功劳。别的不说，起码陈世龙就会死心塌地，帮自己好好做生意。
  打定了主意，恬然入梦。第二天一早起身，盘算了一下，这天该办的大事有两件。第一件是王有龄要晋省述职，说过要约他一起同行，得去讨个回话。第二件是跟郁四去商量，哪里设法调一笔款子，把月底应解藩库的公款应付过去。
  『你来得正好！』王有龄一见他便这样说∶『我正要找你，有两件事跟你商量。先说一件，要你捐钱。』
  这句话没头没脑，听不明白，但不管是捐什么，没有推辞的道理，所以他很豪爽地答道∶『雪公说好了，捐多少？一句话。』
  『是这样，我想给书院里加此「膏火」银子，你看如何？』
  寒士多靠书院月课得奖的少数银子，名为夜来读书的『膏火』所需，实在是用来养家活口的。『这是好事！』胡雪岩也懂这些名堂，『我赞成！捐二百两够不够？』
  『你出手倒真阔！』王有龄笑道，『你一共捐二百两银子。一百两书院膏火，另外一百两捐给育婴堂，让他们多置几亩田。』
  『好，就这样。银子缴到哪里？』
  『这不忙。我谈第二件。』王有龄又说，『本县的团练，已经谈妥当了。
  现在局势越来越紧，保境安民，耽误不得，所以我马上要到省里去一趟，说停当了，好动手。预备明天就走，你来不来得及？『
  『明天就走哪里来得及？』胡雪岩想了想答道∶『最快也得三天以后，我才能动身。』
  『那么，你一到省就来看我。还有件事，解省的公款怎么样了？上面问起来，我好有句话交代。』
  这是个难题。王有龄不上省，延到月底缴没有关系，既已上省，藩司会问∶怎么不顺便报解？这话在王有龄很难回答，自己要替他设想。
  『讲是讲好了，月底解清。不过雪公不能空手上省。我看这样，』胡雪岩说∶『雪公能不能缓三天，等我一起走？这三天工夫当中，我有雪公凑五万现款出来。这样子上省，面子也好看些。』
  王有龄想了一下答道，『那也好！』
  事情说定了，胡雪岩急于想去凑那五万现款，随即去找郁四，说明经过。
  彼此休戚相关，而且郁四早就拍过胸脯，头寸调度，归他负责，所以一口答应，等临走那天，一定可以凑足。
  于是胡雪岩回到大经，把黄仪和老张找来，说三天以后就要动身。问他们货色能不能都料理好，装船同走？
  『来不及！』黄仪答道∶『我今天一早，仔细算过了，总要五天。』
  『今天七月初八，加五天就是十三，二十以前赶得到上海。』胡雪岩灵机一动，『我跟王老爷已经约好，不能失信，我们十一先走，你们随后来，我在杭州等。』接着，他又对老张说，『阿珠想到上海去玩一趟，就让她去好了。』
  『好的！』老张深表同意，『阿珠这一向也辛苦，人都瘦了，让她到上海去逛一逛。』
  『还有件事，』胡雪岩忽然有个灵感，『我们要做好事！』
  黄仪和老张都一愣，不知道他何以爆出这么句话来，好事怎么做法？为谁做好事？
  当然，胡雪岩会有解释∶他是从王有龄那里得来的启示，『做生意第一要市面平静，平静才会兴旺，我们做好事，就是求市面平静。』他喜欢引用谚语，这时又很恰当地用了一句∶『 「饥寒起盗心」，吃亏的还是有钱的人，所以做生意赚了钱，要做好事。今年我们要发米票、施棉衣、舍棺材。』
  『原来是这些好事！』黄仪答道，『那都是冬天，到年近岁逼才办，时候还早。』
  『现在热天也有好事好做，秋老虎还厉害得很，施茶、施药都是很实惠的好事。』胡雪岩最有决断，而况似此小事，所以这样嘱咐∶『老黄，说做就做！今天就办。』
  黄仪深知他的脾气，做事要又快又好，钱上面很舍得。这就好办了！当天大经丝行门口便出现了一座木架子，上面两口可容一担水的茶缸，竹筒斜削，安上一个柄，当做茶杯，茶水中加上清火败毒的药料。另外门上一张簇新的梅红笺，写的是∶『本行敬送辟瘟丹、诸葛行军散，请内洽索取。』
  这一来大经丝行就热闹了，一下午就送掉了两百多瓶诸葛行军散，一百多包辟瘟丹，黄仪深以为患，到晚来向胡雪岩诉苦，一则怕难以为继，二则
  伯讨药的人太多，影响生意。
  『丝也收得差不多了，生意不会受大影响，讨药的人虽多。实在也花不了多少钱。第一天人多是一定的，过两天就好了，讨过的人，不好意思再来讨，再说，药又不是铜细，越多越好。不要紧！』
  『我倒有个办法。』陈世龙接口说道∶『我们送的药要定制，分量不必这么多。包装纸上要红字印明白∶』大经丝行敬送「。装诸葛行军散的小瓷瓶，也要现烧，把大经丝行印上去。『
  『这要大动干戈，今年来不及，只好明年再说。』黄仪是不愿多找麻烦的语气。胡雪岩当时虽无表示，事后把陈世龙找了来说∶『世龙，你的脑筋很好。说实话，施茶施药的用意，只有你懂，好事不会白做的，我是借此扬名，不过这话不好说出口，你倒猜到了，实在聪明。』
  得了这番鼓励，陈世龙颇为兴奋，很诚恳地答道∶『我跟胡先生也学了好多东西。』
  『慢慢来！你只要跟我跟长了，包你有出息。现在，我再跟你说件事。这趟阿珠到杭州，你多照应照应她，她是伢儿脾气，喜欢热闹，船上没事，你多陪陪她。』
  『我晓得了！』
  晓得了？胡雪岩心想，未见得！话还要再点一两句。
  『世龙！