西山，美丽的西山，如火的红叶，清瘦的山溪，迎着阵阵秋凉，和大哥并肩傲立于群峰之巅，把酒临风，指点江山，这会是何等的风光！光是想想，也叫方林雨在梦中就笑歪了嘴。
  金鸡啼晓，万鸡合鸣，方公子依然酣眠高卧，丝毫也不受其影响，但老爹轻缓的脚步踏上屋前甬路的瞬间，他却蓦地醒了。
  睡意顿消的方公子把脸埋在枕头里，哀叹着自己的苦命，老爹很多时候拿他没办法，但他有时候也拿老爹没办法。老爹什么事都顺着他，惯着他，但惟有读书这事寸步不让。
  七岁上，随师傅入山习武，这才脱离苦海。虽然老爹也请了个先生随他一同入山，但师傅比老爹更惯着他，先生又能有什么咒念。十年后，师傅让他下山回京，他就又跌入苦海之中。老爹随便查了查他的课业，便即震怒，此后和金鸡晓啼相伴的就是老爹的脚步声。
  自打给师傅祝寿回来，特别是结识了大哥之后，老爹就不再逼他，可没想到今天又来了。
  不理不敲门就直接推门而入的老爹，方林雨依旧按部就班地做着他每天起床时那一套雷打不动的程序：闭着眼，屁股向下蹭，脖子往上梗，双拳紧握，四肢绷直，接着又伸直反扣着的双手向着上下左右四方伸了四个长长的懒腰，然后就全身放松，直挺挺地仰面朝天躺在炕上。
  早已在椅子上坐定的方中徇，看着儿子在老友扬离门下养成的臭毛病，苦笑着摇了摇头，心道：“臭小子，等会就有你受的，这世上还有个你怕的人，你可能都忘了吧？”
  对儿子，方中徇的耐心早已磨练的炉火纯青。看着儿子终于睁开了眼睛，他这才一本正经地微笑着说道：“林雨，恭喜你。”
  一大清早的，有什么好恭喜的，老头子这么早来，又不像要逼他读书的样子，一定没什么好事。
  方林雨警惕地看着老子，问道：“父亲，出什么事了吗？”
  方中徇眼睛一瞪，申斥儿子道：“混帐东西，老爹恭喜你，能出什么事？快起来，洗漱完了再跟你说。”
  方林雨更不安了，不让下人叫自己，老爹亲自来，这绝不是什么好兆头，如今态度又这般诡异，一定没什么好事。
  清晨，当许多人还在沉沉熟睡时，张素元就已经打扫好了院子。刚吃过早饭，方府的下人来告知他，说三公子今天有事脱不开身，不能陪张大人去西山了，我家老爷说，请张大人务必见凉。
  送走了方府的家人，张素元心中暗自好笑，既然是方中徇让人来告知他，那方中徇一定又强迫林雨做什么他不愿做的事了。想到林雨的表情，张素元就觉着可乐，方中徇和儿子的关系，让他对方中徇的好感增加不少，能和儿子以这种方式相处的人，一定有他的可取之处。
  既然去不成西山，那还是去翰林院吧，虽然对贴在翰林院门墙上的黄榜，他已没多大兴趣。进了翰林院，张素元发现他还是来的早了点，除了庭院中数十棵高大的古槐树上啾啾的鸟鸣声，整个翰林院静悄悄的。
  张素元走进公事房，拿起昨天读的兵书看了起来，就像沉进梦乡一般，不一会儿他就沉进了兵书那浩淼激荡的天地中。突然，一个人旋风似的跑了进来，堆起满脸笑容冲着正沉思着的张素元喊道：“张进士！张进士！你的大名上榜了。”
  不用抬头看，也知来人是和他同科的进士张庭栋，张素元皱了皱眉，没有吱声，对于此公，他可是一眼就看到了骨子里。论其口才倒也算得上个人物，但谈到人品，就让人无话可说了，张庭栋是标准的势利小人和无行文人的混合体，是个一叶障目的蠢材。
  张庭栋凭借父亲张可丛的荫功一举及第，对这样的人，他自然讨厌之极，从不与之来往，可此公偏偏对他热情有加，弄得他不胜其烦，张素元知道，张庭栋的热情非是给他的，而是给督察院御史方中徇的，他和方林雨交好，那自然就与方中徇关系非浅，对于可以钻营的机会，张庭栋从不放过。
  张素元装做聚精会神读书的样子，没有理会张庭栋。张庭栋急了，跺着脚说道：“张进士，难道你不相信我的话？是真的，黄榜就贴在告示墙，你的大名就在上面。”
  没办法，张素元本就没多少艮劲，不得已抬起头来，目光掠过张庭栋那张既写着讨好又混杂着得意的小白脸，缓缓说道：“张进士的大名怕也上榜了吧？依在下猜想，恐怕张进士的去处定是繁华富庶之地。”
  张庭栋理了理洁净挺括的衣襟，小脸微微上扬，得意地说道：“承蒙皇上厚爱，庭栋已配至西京任兵部主事之职。咳，没想到，我的笔头要用来起草军制，庭栋也是心有不甘啊，好在，西京是我朝陪都，总还算繁华些。”
  张庭栋极为得意，他知道张素元瞧不起他，但因张素元后台比他硬得多，所以不论张素元如何轻慢，他都不当回事，依旧不屈不挠地把热脸奉上，但他万没想到，这次朝廷授官他竟比张素元好得多。
  满腹狐疑的同时，张廷栋也越来越得意，因为他压了张素元一头。
  张廷栋并非天生就贱，没有不要脸就吃不下饭，事实上，张廷栋认为自己是大丈夫，他常以“无毒不丈夫”自勉，按他的理解，大丈夫不仅要对别人毒，更要对自己毒，不能对自己毒，就没资格对别人毒。
  每次不要脸，张廷栋都有着明确的目的，越恨就越要不要脸，直到有朝一日可以把让他不要脸的人踩在脚下，所以尽管得意，他还是把讨好写在脸上，所以尽管话未说完，张素元已起身离去，但直到张素元的背影消失在翰林院中的两颗古槐间，他脸上的笑纹方才碎裂。
  张庭栋不由自主地咽了口吐沫，脸上细嫩的皮肉也一阵阵颤动，喉结突出地上下滑动，鼻孔急速地张合，过了好大一会儿，才喷出了两道似轻似重的鼻息……。
  张素元刚刚转过古槐树，就见告示墙下已站着数十位翰林院的同僚，他们正唧唧喳喳地小声念叨，表情各异：有的略显丧气，一脸无奈；有是暗自庆幸，自己的钱没白花，踌躇满志之态立时就溢于言表；有的则随遇而安，背着手又是摇头又是点头，似乎放在那里做官都无所谓。
  站在众人身后，张素元锐利的目光掠过黄榜的瞬间就在密密麻麻的人名中看见了自己的名字：“张素元，云历一六二八年进士，一六二九年，授福建邵武县七品知县。”
  轻轻叹息一声，张素元转身离去，透过方林雨，他相信方中徇清楚他的志向，或许是方中徇认为时机不到，又或许是有什么别的打算，因为在别人看来，去邵武显然要比去辽东好得多。
  这里，张素元是多少有些失望，但比起兄弟方林雨来，他就幸运多了。陷身在老爹的魔爪下，脱身不得的方公子虽然早有心理准备，但他仍没想到打击会是如此之沉重。
  不知为什么，看着老爹在他身上来回旋转的亲切目光，方林雨觉得特别心慌。梳洗已毕，他并没有像素常一样随随便便地在老爹旁边坐下，而是如平日里，老爹盛怒时训斥他的样子，垂手侍立在一旁。
  看着儿子一副战战兢兢，如临大敌的样子，方中徇也觉得好笑，儿子见到凤玉那死丫头时会是副什么鬼样子，真是很有趣，但老狐狸就是老狐狸，这点深沉永远都不会缺，神情依然如往日般不温不火。
  凤玉那小丫头如今长成什么样了，就是方中徇也极为好奇，那丫头小时候就是个美人坯子，长大了也错不了，定是个国色天香的大美人，但让他这个未来公公感到好奇的，不是凤玉的摸样，而是她的脾气。当年，凤玉才七岁，但脾气却坏得出奇，就是现在，方中徇想起来手指头还痒痒的。
  李凤玉是西北武林大豪金马牧场的主人李天风的小女儿，和方中徇老来得子一样，李天风也是老来得女，李家也和方家宠方林雨一样，李家和整个金马牧场都万分宠着直如天之娇女的李凤玉。自然而然，就如方林雨成了他老子的心头重忧一样，李凤玉也同样成了李天风的重忧，李姑娘天生的坏脾气，又加之家人没有边际的娇宠，风生水起之下，一切自然就都水到渠成。
  当年，方中徇携娇妻幼女履官至江西的途中不幸遭遇劫匪，下人马夫死的死，逃的逃，转眼间，虎狼群中就只剩下了他和娇妻幼女三人。看着劫匪盯着妻子的那一双双被色欲之火烧得几近疯狂的眼睛，方中徇五内如焚，万念俱灰。
  就在劫匪正欲强行施暴，方中徇仰天长嚎之际，正奉师命游侠江湖的李天风巧遇于此。李天风救了他们一家，方中徇对李天风的感激无可言表，两人又俱是豪气飞扬的英才少年，于是二人八拜结交，结成了生死兄弟。
  两人从此来往不绝，关系日深。渐渐地，方中徇的官越做越大，也就有能力帮助李天风在西北发展势力，而李家也会在方中徇需要时鼎立襄助，做些方中徇不方便做的事。
  方林雨降生的那一年，李天风万里迢迢从西北亲来帝京道贺。李天风的到来，方中徇极为高兴，兄弟俩闲谈之时，他得知兄弟的三夫人也已身怀六甲，不日既将降生。
  听说兄弟为了给他道贺，竟撇下即将临盆的弟妹，方中徇更是高兴，他们又都是老来得子，当真可喜可贺，一时兴起，方中徇就和李天风约定，生子为兄弟，生女就为夫妻。
  为这一时兴起，方中徇七年后肠子都悔青了，恨不得自己抽自己几个大嘴巴，但什么都晚了，他能舍得让心头肉那么小就拜在老友扬离门下遭罪，最直接的原因就是李凤玉，这个方家未来的儿媳妇。
  浮想连篇的御史大人看着眼前一表人才的儿子，心中有着说不出的骄傲，如今儿子可再不是当年那个叫凤玉那死丫头欺负得眼泪鼻涕一起流的小窝囊废了。
  如果凤玉这个死丫头还是那个臭脾气，那他们俩凑在一起会是个什么样子，方中徇很是期待，他已不为儿子担忧了，现在他不怕。虽然不懂武功，但听老友杨离讲，儿子是练武奇才，满师时就已有他壮年时的功力，现在所欠缺的只是经验和火候。
  对方中徇而言，只要打起来，儿子不吃亏，那他就不管了，虽然他也清楚，女人欺负男人靠的不全是力气，但凤玉那死丫头只要不是光靠力气欺负儿子，那就不管她今后怎么折腾，他都会看在兄弟的份上睁一眼闭一眼。
  方中徇看着儿子，一本正经地说道：“林雨，你妹子凤玉今天到。”
  “什么？”方林雨吃了一惊，老头子说什么呢，他那来什么妹子？但紧接着脑袋就哄的一声，大了，他想起了凤玉是谁。
  定了定神，方林雨笑了，开心地笑了。
  方中徇目不转睛地观察着儿子的反应，儿子的反应让他很满意，他了解儿子的感受，“林雨，来，坐下说话。”
  方林雨遵命坐下。
  “林雨，有件事一直没告诉你，你凤玉妹子是爸爸为你定下的娃娃亲，凤玉是你的未婚妻子。”方中徇语重心长地说道。
  “什么？”还没有咽下的茶水一口喷出，喷出的茶水一点也没糟蹋，全喷在了对面老爹身上。
  “不行，绝对不行，我就是死也决不会娶那个野丫头的。”也不管老子正忙着擦拭脸上的茶水，方林雨面孔通红地嚷嚷道。
  擦干了身上的茶水后，方中徇又四平八稳地坐下，看着激动得在屋中来回走动的儿子，他一点也不着急，对付儿子这样的毛孩子，他还不是手到擒来。
  折腾了半天后，方林雨终于平静下来，回到桌边坐下后，方林雨一字一句平静地说道：“父亲，孩儿不会娶她。”
  “好，好。”方中徇一反常态，没有摆出一点家长的威风，只是和蔼可亲地柔声说道：“林雨，为父了解你的感受，这事是我不对，当时太欠考虑，所以不会强迫你接受，但你也得把话听完。如果你觉得有理，就听，但要是你觉得不对，那也可以不听，你看这样可好？”
  听到老爹这么说，方林雨的脸色和缓多了。
  见儿子的脸色和缓下来，方中徇继续说道：“林雨，我们家与凤玉家的关系你知道点吗？”
  方林雨缓缓摇了摇头，于是父亲就象儿子讲述了那一段往事。
  方中徇讲完了，父子俩都沉默下来，好一会儿，方林雨才开口说道：“父亲，李叔叔的大恩，有机会我们一定要好好报答，但报恩也不能这样报啊。”
  “你说得对，确实不必这样。”方中徇沉声说道：“为父当初为你和凤玉定下娃娃亲也是一时兴起，本没别的意思，那时你刚刚降生，而凤玉还没出生，但现在的问题是，亲事既然已经定下，那如果我们悔婚，为父可就太对不起你李叔叔一家了。”
  看着儿子低下了头，一抹笑容在老狐狸的唇边一掠而过，等方林雨又抬起头时，看到的老爹又是一脸的凝重。
  长长的一声叹息后，方中徇又决然说道：“林雨，如果你要是实在不愿意，那为父就舍了这张老脸去和你李叔叔退亲。”
  说完，仿佛所有的力量都随之而去，方中徇一下子又老了十年，佝偻的身子显得更加瘦小。
  老狐狸沉痛地低下头，好像再也没有颜面抬起来，但就在头垂下的瞬间，眼角飞起的一抹余光还是把儿子不忍的表情尽收眼底。
  好一会儿之后，方中徇才又抬起头来，说道：“林雨，为父有个请求，不知你能不能答应？”
  “有什么话，您就说罢。”儿子低着头说道。
  真是比料想的还要好，方中徇心里好不得意，他知道，就是现在要求儿子答应婚事，儿子多半也会答应的，但事后却铁定得反悔，所以还是按计定方针办来得稳妥，只要消除了儿子的逆反心理，不再对凤玉过分排斥，那只要凤玉不至于太过不堪，再加之以凤玉的人样子，儿子终会接受的。
  “林雨，为父不求别的，只希望你不要一口回绝，希望你能和凤玉见见面，先交往一段时间看看，如果到时你还不能接受，那为父也就无话可说。”方中徇恳切地说道。
  能怎么样，他只有答应，想到将来，方林雨心里阵阵发冷，凤玉那野丫头可是个能谋杀亲夫的主，当年还只是个七岁的小丫头，掐、捏、推、揣，打耳光、扯头发就已经无一不精，就在家里住了一个月，却把他弄得遍体鳞伤好几回，在他童年的记忆中，就数这事记得最清，现在想想都觉得脊梁沟发凉，真是个小妖精。
  昨天中午，天风兄弟的长子李权派人来送信，信上说，小侄此次来京购货，小妹凤玉也跟着来了，打算明日中午来给大伯请安。
  拿着信，方中徇陷入了沉思，儿子是什么人，对这件事会有什么反应，他自是清楚，而李天风是什么人，他更清楚。
  李天风了解自己的女儿，当然也能理解他的心情，兄弟这是试探他的心意来了，如果稍有怠慢，那这门亲事也就完了，思前想后，方中徇都觉得必须把儿子搞定，不能伤了兄弟的心。
  老狐狸毕竟是老狐狸，一环紧扣着一环，轻飘飘的一翻话说完，儿子就被牢牢地套住。
  父子俩沉闷地吃完早饭，又一同边喝茶边等着客人的到来，百无聊赖中，管家领着一个人来了，方中徇定睛一看，正是昨天来送信的人。
  来人走上前来，跪倒说道：“老爷，大少爷传话给小人说，大小姐师门有事，急招大小姐回山，就不能来拜见老爷了，希望您能原谅。”
  一听这话，方林雨长长地松了口气，但在轻松之余，他竟感到非常失望，他心里其实也很好奇，也非常想看看那个当年把他往死里打的小妖精如今长成什么样了。
  看着儿子的表情，方中徇心中好笑，儿子那点心思，又如何能瞒得过他这个老狐狸。
  都到中午了，方林雨这才“呀”的一声，想起了他和大哥今天的约会，就急急忙忙向外跑去。
  “上哪去？”方林雨回头看去，见老爹正站在廊檐下看着他。
  “我有事去找大哥。”方林雨答道。
  “回来，早上我已经知会过素元了，说你临时有事，不能去了。你过来，还有话跟你说，说完了你再去不迟。”
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