想到这些，王朝立稍感安慰。幼年的磨难使王朝立养成了稳重的性格，这个铁打的汉子！从十二岁就独立撑起家来，侍弄祖上留下的几亩薄地。靠着一身过硬的农活本领和一双灵巧的双手，农闲时不闲，用荫柳、白腊条编织篚篮卖钱，后来又学会裁缝，靠手艺吃饭。几十年来，他不但挣来了家业；挣来了老婆；挣来了两儿一女，织成一个殷实的家。如今孩子们都长大了，成了家，累了一辈子，按说也该到了颐养天年的时候了。可久病多难的姐姐和疯疯颠颠的憨外甥，成了他永远的心病，他放心不下呀！这些年来，他可没少帮助姐姐，因为这，也没少和小心眼的老伴吵架。可那都是杯水车薪，家道再殷实，也驾不住一个药罐子，何况姐姐家本来就是一贫如洗。
  王朝立正胡思乱想，沈大同和他妗子嚷嚷着走了进来。王朝立忙揩干眼泪，他想等沈大同进屋后，问问姐姐的病情，吃过饭便撵他赶紧回去，免得老姐姐挂念。沈大同却没进堂屋，嚷嚷着和摘菜回来的妗子一起钻进了锅屋。妗子摸过菜刀，一边切菜，一边睥睨道：“沈孩！这是哪阵风把你这个龟孙给吹来了？是缺钱花了？还是缺粮食吃了？”沈大同蛤蟆眼一瞪，叫道：“妗子！你说得这是啥话呀！非跟您要东西才能来吗？我想您老人家了，就不兴来望望呀？”妗子眼皮一耷拉，嘴角挂起一丝嘲笑，挖苦道：“奶奶的尿窍子，说得倒是那样的，你还来望望？我问你：你来望望，给我提了点啥东西？”沈大同正色道：“妗子！不提东西！就不能来望望了？叫您这么一说，赶明我还真不来了！你想我，我也不来，急死你。”妗子冷笑道：“你不来吓唬谁呀？你八年不来，我也不想你！你觉得我多稀罕你来吗？我多待见你呀？你哪回不从俺家刮层地皮走啊？”沈大同翻翻白眼，不言语了，往灶门口一坐，非要帮着妗子烧火。妗子不让他烧，道：“你别在这里帮倒忙了，你要是会烧锅，还算办点人事，太阳得从西边出来。”沈大同叫道：“在俺家都是我烧锅，太阳一回也没从西边出来过？咋到您家一烧锅，太阳就从西边出来了？真是斜屌门了！”越是不叫他烧，他偏要烧，还嫌灶下的柴禾不好，嚷嚷道：“妗子！这柴禾咋这么难烧呀？光冒烟不着火。妗子！您给我抱些柴禾去。”妗子责骂道：“你这个龟孙，还怪难侍候呢！柴禾垛就在当院里，你又不是吃奶的孩子，你就不能自已抱去吗？”沈大同畏缩道：“我害怕！我可不敢去。”妗子喝斥道：“奶奶里个歪屄！在自家的当院里，你吓得啥呀？”沈大同扮个鬼脸，道：“我害怕，我偏不去。”他妗子缠不少他，喃喃地骂了几句，只好去给他抱柴禾。
  转眼，妗子把柴禾抱了进来，放在灶门口。沈大同惊诧地两眼瞪得有鸡蛋大，揪着他那对驴耳朵，涎着脸问道：“妗子！您这是在哪儿抱的柴禾？”妗子斜了他一眼：“还能在哪里抱柴禾？在俺自家的柴禾垛上。抱人家柴禾垛上的，人家也得愿意！我想挨骂呀？”沈大同伸长脖子，一脸问号，怯怯地问道：“妗子！您抱柴禾时，就啥也没看见吗？”妗子不耐烦，没好气地抢白道：“能看见啥？俺自家的当院子，有啥俺还能知不道吗？啥也没看见。沈孩！你就不能少说些话吗？不说话还能当哑巴卖了你呀？”沈大同急得摸耳朵捅鼻孔，搔头挠腮，偷窥着厨上忙碌的妗子，直咂巴驴嘴。须臾，沈大同又问道：“妗子！你家养猫没有？”妗子诧异道：“你这是咋啦？见天往俺家跑几趟，养没养猫你还知不道？”沈大同道：“先前我来时是没养猫，兴许您寄了一个？”妗子一脸不高兴，翻眼嘟囔道：“人还没空侍候，养个那东西干啥呀？”沈大同讪讪道：“养猫逮老鼠呀！”妗子冷笑道：“老鼠？俺家一屋四个旮旯，从哪儿跑来的老鼠？要说老鼠，你这个老鼠就不小！俺家的东西都快叫你搬腾完了。”沈大同诧异道：“没养猫？那我咋看见一只猫跑过去了。”妗子漫不经心地回答道：“哦！是后院魏君保家的。”沈大同又没词了，却又不甘心，又问道：“妗子，魏君保家养的是啥猫呀？”妗子随口答道：“是个花猫！”沈大同道：“那我看见的是只大黄猫。”妗子正忙碌，顾不得理他。沈大同突然支愣着驴耳朵，两眼瞪得象牛铃，大呼小叫道：“妗子！我咋听见有鸡叫唤？”妗子也警惕起来，倾耳听了一会，嗔怪道：“奶奶里个歪屄，瞎咋呼啥呀？鸡早就上窝了，还叫唤啥呀！”沈大同大惊小怪，夸张地两手比划着，说道：“不中，我看见有这么大一只黄猫，叨着只芦花鸡！钻到柴禾垛底下去了。”沈大同妗子一愣，吃惊道：“不是黄猫吧！你说的像是黄鼠狼呀！是黄……”妗子搞不清他比划的是黄鼠狼还是大黄牛，但救芦花鸡心切，赶紧吆喝着踮着小脚就往外跑，沈大同也捂嘴笑着跟着跑了出来。堂屋坐着吸烟的王朝立听见老伴喊叫，左手拎着气死风灯，一声接一声地嚷嚷道：“在哪里？在哪里？快打死它！”也快步从屋里跑了出来，右手摸起一根木棍，三人围住了柴禾垛。
  王朝立围着柴禾垛用风灯照了一圈，自然没发现黄鼠狼。令沈大同惊诧不已的是——那只他亲手拧断脖子塞在柴禾垛下的芦花公鸡却不见了。沈大同“咦”了一声，端详着柴禾垛，搔着头皮诧异道：“噫！真他娘的斜屌门了，我记得是放在这里的，咋一转眼就没有了？”王朝立皱紧眉头，疑惑地问道：“大同！啥东西没有了？你把啥东西放到这里了？”沈大同也不回答，手脚并用，不由分说，把柴禾垛翻了个底朝天。沈大同瞅瞅他舅，又看看他妗子，咧开大嘴，委屈地哭了起来，边哭边骂道：“我操他娘！老子当贼，还有截我后路的！我操他嫩娘，小偷都该断子绝孙，不得好死，娶个媳妇不下崽……”他带着哭腔好一阵骂。王朝立听出点门道，凛然问道：“大同！这是咋回事呀？”沈大同一边揉着鼻子，偷偷看了舅舅一眼，见他舅舅灯影里板着脸，冷若冰霜。便战战兢兢，又委屈至极，撅着嘴理直气壮道：“这能冤我吗？芦花大公鸡的头是我扭下来的不假，是我藏在柴禾垛底下的不假，我又没把它拿走。谁知道是哪个绝户八辈子、娶个媳妇不下崽、出门叫老母猪拱死的；不要脸的家伙……”王朝立突然打雷似的吼道：“别再骂了！差心眼的熊东西！”吓得沈大同一哆嗦，果然不敢骂了，恐慌地仰脸看着他。王朝立气得脸色煞白，拎灯的手哆嗦着。良久，才长长地出了一口气，吩咐老伴道：“唉！逮只鸡杀了，给外甥吃。”扭头对沈大同喝斥道：“你来的时候，你娘知道不？吃罢饭快点回家去吧！省得你娘挂念担心。”说罢，转身回了堂屋。
  大同妗子怒气冲天，抢白道：“杀只鸡，杀只鸡，你说得轻巧，张嘴就吐出来了。从买来小鸡，是我象拉扯孩子一样，辛辛苦苦喂大的！你不管不问。”杀只鸡，给外甥吃！“你充啥大量的？杀鸡，杀鸡，你还不如把我杀了呢？外甥、外甥！我前世是造了啥孽呀，摊上这么个该死的外甥，我算是倒了八辈子血霉了。这哪里是外甥？是我前生的讨债鬼呀！”气得浑身发颤，一边恨恨地朝沈大同翻白眼，一边咒骂道：“你他奶奶里个歪屄，你没事盘尾巴卧灶火窝里看家呀！瞎往外扎啥呀？你就是那黄鼠狼！一个吃鸡不吐骨头的大黄鼠狼！”说着，恨恨地用脚猛踢堵鸡窝门的那块石板。大同妗子心疼辛苦养大的鸡，老头子说了，多年的积威之下，却也不敢不杀。她一边数落诅咒着沈大同，一边抹着眼泪搬开堵鸡窝门的石板，一边伸进手去抓鸡，一边拉着长腔唠叨着哭啼道：“我的鸡呀！我那可怜的鸡呀！不是我狠心要杀你呀！是咱家来了讨债鬼了呀！我那可怜的鸡哟！我那屈死的鸡呀！到了阴间你去缠那个想吃你肉的龟孙呀！是他要了你的命呀！我上辈子没行好事，这是造了啥孽呀！连我的鸡也跟着遭罪呀！我苦命的鸡……也！我那可怜的鸡……呀！我那屈死的鸡……呀！我那越盼越远的……鸡呀，我那……啊？”她突然不哭了，直起腰来，惊叫道：“老头子！你快来看看吧……”
  王朝立回到屋里刚刚坐下，听到老伴的喊声异样，不知又发生了啥事，急忙跑了出来。来到院中，只见老伴手里拎着家里的那只“咕咕”直叫的芦花大公鸡，一脸惊诧。大同妗子斜了沈大同一眼，一抹脸上的眼泪，叫道：“老头子，你过来看看，咱家的芦花鸡好好的在鸡窝里！这个龟孙咋说把鸡脖子拧断了？”王朝立愣住了，也觉奇怪，自语道：“怪了！大同不是说把它的头拧下来了吗？”刚要问他，沈大同已是满脸惊慌，哭丧着脸道：“我是把那只芦花鸡的头拧下来了，谁知它又活过来了，又跑回鸡窝里去了……”王朝立厉声断喝道：“胡说，鸡脖子断了，还能再活过来吗？你嘴里咋一点实话也没有，想吃鸡了，不能给舅舅说吗？”大同妗子冷笑道：“鸡脖子拧断又钻回鸡窝里，真是有了鬼了。”沈大同一听“鬼”字，更是惊慌失措，浑身筛成一团。他手颤栗着指着门外，结结巴巴道：“鬼……鬼……”王朝立阴沉着脸，训斥道：“瞎咋呼啥呀？从哪来的鬼呀？”嘴里虽这么说，心里也是忐忑。此时日寇入侵，兵灾不断，盗贼四起。有两条破枪，就能自封司令，残害百姓。队伍到处都有，司令多如牛毛。大户人家无不置买枪支，雇请家丁护院。