两人都沉默起来，好一会儿，石良玉才道：“熙之，你饿了没有？”
  “很饿。我睡过头了，中午都还没吃饭呢。”
  他看看枕头上斑斑的血迹，心里又是一沉，一般正常人也不会如此睡死过去，何况她武功还不错。她的身子，绝对没有如她自己所说的，让葛洪给治好了。
  他想起那两天让她处于饥饿、焦渴之中的囚车之行，心里的悔恨又说不出来，只是伸出手去扶起她：“熙之，我们去吃饭吧。”
  “你也没吃饭么？”
  “我在宫里吃了一点。”
  “你还要陪我吃么？”
  “我不喜欢一个人吃饭，觉得特没意思。我想你也是，所以一定要陪着你。”
  “呵呵，好吧。”
  “石良玉，你这些日子会不会很忙啊？”
  “会忙碌，但是不会离开京城，因为石遵正在筹划迁都襄城的事情。这样也好，我可以每天忙完朝事就回家。熙之，你曾答应给我指点武功，我们还没有开始练过呢。”
  “明天就开始吧，呵呵。”
  “好啊。”
  ………………………………………………………………………………
  兖州失陷，兖州刺史在混战中带着几名亲信逃跑，幸得兰泰的朱弦赶到，迅速止住溃败的局面，率领三千多人马杀出重围。
  兖州城破，城中居民并未被屠杀，幸存下来的城民无不惊喜，因为，每遇赵国攻击，还很少有得以保全的城市。没有屠杀，城中零星的抵抗很快平静下来，又逐渐恢复了往日的生活，赵国得以顺利统治此地。
  赵国的顺利却是南朝的恐慌。虽然苏俊之乱后，大家都已经料到这种结局，可是，真的到来时，大家还是恐慌不已。
  乌衣巷的落叶满地早已预示着秋天的到来。
  朱家大小都坐在客厅里，一个个面色凝重，尤其是朱夫人，眼眶红肿，这些天不知已经哭了多少场了。
  女儿朱瑶瑶就坐在她身边，她已经长成一个亭亭玉立的姑娘了，她看看母亲又看看父亲：“爹，大哥这么久都没有消息，会不会出什么意外啊？”
  朱涛还没开口，小儿子朱允站了起来，他也早已长成一个高大健美的壮小伙子了。
  “不行，爹，我们不能这么等下去了……”
  朱夫人也道：“是啊，老爷，弦儿毫无音信，您得赶紧想办法……”
  当初，朝廷的支援尚未到达，兖州已经失守，只辗转得知朱弦率领了三千多人突围，可是，朱弦却一直没有回家。
  朱涛见妻儿焦虑，自己心里也着急：“弦儿自来有分寸……”
  “可是，这么久了都没有消息啊？”
  朱允沉不住气：“爹，我出去打探一下吧。”
  朱瑶瑶也道：“爹，我也去。”
  “瑶瑶，你可别跟着胡闹！”
  朱涛严厉地对儿子道，“我相信你大哥的能力，既然他能突出重围，就会设法先安置那支人马。你还有其他要事，这个紧要关头，决不能添乱。”
  “爹，我们就这样死等？”
  “看看再说吧。”
  “看看再说，看看再说！人家说你昏聩，我看你就是糊涂！儿子生死不明你还有心情等等再看……”朱夫人气愤地看着丈夫，几乎要爆发了，“儿子那么大岁数了，也不成个家，这些年都在外征战受苦，你也从来不替儿子考虑考虑……”
  “弦儿常年不在家，又如何考虑？”
  “你是一家之主，难道儿子的婚事还要儿子自己操心？你就放任他痴迷武功终身不娶？”
  朱涛叹道：“这次弦儿回来，就抓紧时间让他成亲吧……”
  “好，我已经替他物色了好几个合适的人选了……”
  “夫人，这事就你做主吧。”
  “我做主就我做主，我得赶紧为弦儿把媳妇娶回来，有贤妻在家，也许他就不会一门心思在外面跑了。即使要在外面，身边也得有人照顾呀……”
  …………………………………………………………………………………………
  赵国的京城。
  由于筹划进发襄城，朝野上下都在进行着紧张的准备。京畿的户籍已被迁徙大半，一些王公大臣的家眷财物也正在一车一车往襄城运送。因此，京城的繁华大大消减，街上的人来人往也稀疏得多了。
  朱弦身着赵国寻常百姓的服装，混在来来往往的人群里。这几天，他已经走遍了赵国京城的大街小巷，可是，还是没有得到丝毫蓝熙之的消息。
  当日兖州突围后，他立刻绕道避开石良玉的大军赶回兰泰寻找蓝熙之。可是，当时兰泰已经成为空城，他追出去几十里，才发现前面经过了一场激战，一地的死尸。原来，蓝熙之等人在此遭遇了羯族大军的包围！
  他查看了每一具尸体，确定没有蓝熙之后，立刻追去寻访她的下落。蓝熙之既然没有死，可能就是逃了出去，或者被俘。可是，打探多日，却一点线索也没有。正在焦头烂额时，他得到信息，说陈崇等人被俘后又被释放，而和陈崇等一起被俘的蓝熙之，却被关在了石良玉的府邸。于是，他立刻赶到了赵国。
  这天，他终于打探到赵国皇帝石遵的养子“兴武侯”征虏大将军被立为了太子。
  石良玉被石勒收为义孙后，虽然都是姓石，但石勒还是为他另取了名字。朱弦不知他的新名字，但是对于“征虏将军”这个称号却不陌生。现在听得石良玉做了赵国的太子，心里一动，趁了夜色再次偷偷潜到石良玉府邸。
  赵国都城搬迁在即，羯族政权粗犷也不像汉政权那样讲究许多礼仪规矩，石遵耽于淫乐，见石良玉以迁都和平息其他王子的怨愤为由暂不入住皇宫，自然也不勉强，所以，尽管石良玉被确立为太子，依旧住在自己在京城的大院里。
  这是朱弦第三次夜探了，石府戒备得比皇宫还森严得多，三步一哨五步一岗，各守备之间环环相扣，即使在某一处偷袭得手，很快也会被其他关口发现，加上大军陈列，根本无法潜入里面。他潜在一棵大树上往下看，府邸里虽然颇有几分立“太子”的喜气洋洋，可是，戒备不但一点没有松驰，反而比往日更森严了。
  他担心着蓝熙之的安危，心里又恐惧又焦虑，一时之间也想不出什么周全的办法，看看东方天色渐明，再过一会儿，已经无法藏身，只好跃下树来，再想其他办法。
  …………………………………………………………………………
  送走了最后一拨前来恭贺的大臣，石良玉终于松了口气，坐在椅子上伸了个懒腰。
  他和石氏宗族的几个王子矛盾很深，但是，却刻意结交朝中重臣，尤其是石勒生前亲厚的大臣，基本都在太子之争中选择了支持他。他们的理由是，石勒生前早已有意向传位于这名义孙。尤其是石良玉在邯郸的宅院被袭击后，这些大臣心知肚明是那几兄弟所为，舆论更加同情石良玉。这种情况下，原本还想继续搪塞的石遵，在石良玉攻下襄城又顺道“帮”石衍拿下兖州后，再也找不到任何借口，只得草草履行自己的诺言。
  石良玉深知这帮大臣在自己这件“准龙袍”中所起的作用，因此，这几天来者不拒，所有贺客无不殷勤接待。
  夜色已深，他靠在椅子上假寐了一会儿，又觉得精神起来，起身来到蓝熙之的院子，见灯光已经灭了，四周寂静一片，显然是早已睡了。
  他在外面站了一会儿，想了想，还是没有去打扰她，转身回到了自己的房间。
  这天早上，两人练完功夫后，石良玉并没有像往常那样急忙准备上朝。蓝熙之有些意外：“石良玉，你今天不进宫啦？”
  “迁都邺城的事情已经准备得差不多了，接下来的这段时间我都不会很忙，熙之，我有很多时间陪你了。对了，今天你想做什么？”
  “我没有什么特别想做的。”
  “我给你画幅像，你觉得如何？”
  “呵呵，石良玉，戎马倥偬中，你还有心情作画？”
  “今天心情好，熙之，我给你画一张吧。”
  秋天的花园里少有花开，倒是旁边一株小小的枫树，每一片叶子在阳光的照耀下都是金灿灿的。
  画桌已经摆好，石良玉提起毛笔望着雪白的画纸，笑了起来：“熙之，这几年来我可是第一次提画笔，心情有点紧张，都快忘了该怎么下笔了……”
  “这个也会忘的么？”
  蓝熙之走到他面前，接过他手中的毛笔，提笔就画对面那棵枫树。
  石良玉全神贯注地看她作画，直到最后一片叶子收笔时，他才笑道：“熙之，以前，我常常觉得自己是江南画坛第一人，可是，自从看了你的‘维摩洁’画像后，我才知道，自己这一辈子都休想赶上你了……”
  “你这些年都在打仗，又没有好好的练习，自然赶不上我啦！”
  “熙之，书画这种东西，除了勤奋练习，天才也很重要，有你这种天才，我再勤奋也没用的。不过，我还是要班门弄斧，给你画一幅像……”
  “好吧。”
  石良玉再次提笔，又道：“熙之，我以前送你的那幅画呢？”
  “唉，那画像将我画得实在太好看了，以致于我忽视了那是你的‘美化’，以为自己本来就是那么好看的，所以一直留着呢！”
  石良玉喜笑颜开道：“熙之，我可没有‘美化’，画的就是自己心目中真实的你的样子。哈哈，你等着，我这次一定会将你画得更加好看……”
  “嗯，你慢慢画吧……”
  石良玉埋头作画，蓝熙之坐在他对面，手里漫不经心地翻着一卷鬼怪神奇杂书。有时不经意地抬起头，她就看见石良玉正专注地凝视着自己。
  “唉，石良玉，你这样画要多久才能画完啊？”
  每听到她呐喊一次，石良玉又笑嘻嘻地赶紧低下头去继续画。
  如此反复好几次，蓝熙之终于忍不住站了起来，走到他面前，细细看了看他画好的部分：“不行，这里画得不太对，眼睛要修改一下、鼻子也修改一下……”
  “你这样打搅我，我什么时候才能完成？”
  “我哪里是在打搅你？我是帮你加快速度呢！再说，你画得不对我得修改过来嘛……”
  “不行，你快回去坐着……”