这是距离京城不过一百来里的一个小镇。
  今天的太阳太大，虽然不饿却渴得厉害。蓝熙之牵了马，走进小镇末梢一家很不起眼的小客栈。她抬头看看，这家客栈外面只飘了面破旧旗帜，门口并无招牌匾额。
  她看了看，里面门可罗雀，一个正在擦桌子的少年跑了过来，殷勤的道：“客官，您住店还是吃饭？”
  人们常说什么“七尺男儿”，蓝熙之想，这个“小二”一定至少有“八尺”。他不过十七八岁年龄，虎背熊腰，相貌堂堂，面容看起来十分忠厚。他招呼客人时，语气热情殷切，却绝没有其他“小二”那种油滑。虽然没什么客人，他依旧认真的擦着每一张桌子，令得这屋子里每一件家什，看起来都整齐洁净。
  蓝熙之看了看外面火热的艳阳，正在考虑要不要继续赶路，只见这个少年已经先上了茶水：“客官，先喝水，天气这么热，您的马都吐白沫了。我去给它喝点水……”
  蓝熙之点点头，大大的喝了几碗茶水，只见少年已经从栓马的大树下走进来。
  他刚进门，忽然听到一声大喝：“王猛，快滚出来……”
  这个叫王猛的少年立刻走到门口，蓝熙之看去，只见一个掌柜模样的人旁边跟着一个拿匾额的小厮，匾额是空的，还没有写招牌。
  掌柜的瞪圆了眼睛：“王猛，都怪你前几天没有及时摘下匾额，被风吹下来打烂，现在又要买新的，得花多少钱哪。我那个匾额可是请赵秀才题写的，现在他要一千钱才肯题写，都怪你这奴才，没用的奴才……”
  王猛并不争辩，看样子也不太善于言辞，只是低声道：“老板，我赔您的匾额就是了……”
  “你一个穷小厮，一个月才10钱工钱，你赔得起？你做2年工抵偿……赵秀才要一千钱才肯写字啊……真是要我的命，店里生意又那么差，都怪你这个瘟神，自从你来后，店里就没安生过……”
  蓝熙之听出了点眉目，原来是几天前的晚上刮大风，将门口的匾额吹下来打烂了，老板就怪王猛半夜没起来摘下匾额，所以要他做两年白工赔偿。王猛听得自己要做两年白工，有些不甘，却依旧没有争辩。
  她见这个小伙子走路生风、力气过人，但是面对老板如此无礼的要求，虽然眼中露出难过的神色，却并不仗恃武力反抗，而是默然答应了。
  她笑了起来：“掌柜的，你也不用找什么赵秀才了，我给你题写匾额。”
  “你？”
  掌柜的这时才看见店里唯一一个客人，他打量着这个女子，鼻孔里哼出一声：“姑娘，你开什么玩笑？”
  “试试不就知道了？我不要你钱！”
  掌柜的本来相当不屑，但是更肉疼那一千钱，想到“不要钱”这个诱惑，开始半信半疑起来：“你会写？”
  “我写了，你要不满意，我可以赔偿你这个匾额！”
  掌柜的大喜过望，横竖都是对自己有利，立刻骂道：“王猛，还愣着干啥？快去拿纸笔……”
  “阿富客栈”四个字已经写好。
  老板揉揉眼睛，看了半晌，他自然看不出好坏，可是那四个大字实在生辉秀致，他旁边的那个小厮嗫嚅道：“老板，有没有赵秀才写得好啊？”
  “蠢才，你懂什么？马马虎虎啦！”
  蓝熙之笑道：“老板，匾额已经写好，王猛的工钱，你就照样发给他好了。”
  “好，算他小子走运。”
  匾额已经挂上，老板进帐房忙碌去了。
  王猛再次端了茶水走过来，深深鞠了一躬：“多谢姑娘援手！”
  “举手之劳，何足挂齿。”
  夕阳已经落坡了，客栈外面的那棵大树被晚风吹动，发出簌簌的声音。蓝熙之走到门口，看看四周，这里相当幽静，也难怪客人不多。
  王猛跟了出来：“姑娘，天色已晚，你不住店么？”
  蓝熙之摇摇头，正要牵马离开，心口忽然一阵疼痛。自从在“倚天屠兔记”里出来后，这种疼痛就时时出现，一直不曾痊愈，加上今天赶路匆忙，更是气血上涌。
  她想了想，放开了牵马的手，低声道：“我就在这里住几天吧。”
  “好的，小人立刻为您准备客房。”
  客房算不得舒适，却异常干净整洁。
  她放好行礼，来到大堂，这时，已经陆续有少少的几个客人上门。
  她要的几样清粥小菜已经送上来，她正要吃，发现桌上多了一盘牛肉。她正要开口，只见王猛走了过来，低声道：“姑娘，这是我请您的。你身子太弱，不要太节约……”
  原来，这个牛高马大的稚气少年，见她衣着普通，吃得十分简陋，猜想她一个女子出门在外是因为节约，又感激她出手相助，便暗暗到厨房里赊了一盘牛肉给她。他忠厚老实人也仗义，和厨师的关系不错，所以，厨师立刻就答应了。
  蓝熙之见这少年人眼中毫无伪饰的感激之情，点点头，也不推辞，只道：“谢谢，我就不客气了。”
  “姑娘哪里话，请慢用！有什么需要，立刻吩咐就是了。”
  日出起身练功读书，日暮品茶休息，虽然这个简陋之极的客栈里，几乎没有一样合心的饭菜，蓝熙之还是住了下来，而且一住就是好几天。
  她喜欢每天坐在大堂里，一边慢慢喝茶，一边看王猛将里里外外打扫得一尘不染，然后劈柴挑水、算帐收钱、上饭上菜、买米买菜……一个人几乎把一个店里所有小厮的活计全部干完。他似乎有着用不完的精力和力气，从不偷懒发牢骚，蓝熙之想，这个老板可真是赚到了，请了一个比牛还勤快百倍的人回来。
  最不一般的是，这个牛高马大的少年并非一般洒扫小厮那般邋里邋遢，虽然粗衣旧裳，却一直洁净整齐，精神抖擞，咋一看，倒像是什么器宇轩昂的大人物。
  夜已经深去，蓝熙之将桌上的几本书放在包袱里，准备明天上路了。
  窗外忽然传来一阵脚步声，紧接着，是一阵打斗声，然后，传来王猛的声音：“你这个贼子，鬼鬼祟祟的在这里许多天了，究竟想干什么？”
  蓝熙之推开门，只见王猛正在和一个人对打，他虽然天生神力，却远不是这个人的对手，很快就被打倒在地。一见蓝熙之推门出来，他立刻喊道：“姑娘，快跑，有坏人，这个坏人偷偷监视你好几天了……”
  蓝熙之冷冷地看着那个扭住王猛手臂的男子，“刘侍卫，放开他！”
  刘侍卫立刻松开手，王猛站了起来，疑惑的看着蓝熙之：“姑娘，你认识他？”
  蓝熙之点点头，微笑道：“多谢你了，王猛，这里没事，你去睡觉吧。”
  王猛疑惑的点点头，又看看那个刘侍卫，似乎生怕他突然对蓝熙之痛下杀手。看了几眼，见他态度恭敬，才转身走了。
  蓝熙之冷冷的看着这个读书台的第一侍卫，也是萧卷身边最亲信得力的一人。这个人曾协助萧卷处理过很多大事，几乎是萧卷的左右臂膀。她下山后不久，就发现有人跟踪，这些天，她住在“阿富客栈”，他就隐身附近的客栈，简直是阴魂不散。他并不公然露面，她也并不过问，直到今晚，王猛突然发现了他的行踪，才大闹起来。
  “萧卷要你来跟踪我的？”
  “蓝姑娘息怒。主人并不想阻止你的自由，而是希望您不要再喝酒……”
  “萧卷令你来监视我不准喝酒？”
  “主人担心蓝姑娘喝酒伤身！主人还命令小人沿途寻找一种药材，那是一位大夫开的偏方，小人这几天终于找齐了，所以熬好后冒昧来打搅姑娘……主人并非要小人监视蓝姑娘，他只是希望，您能够恢复了健康才离开，然后，您想去哪里就去哪里！等您恢复了，小人决不敢再跟随您半步，立刻就会回读书台复命的……”
  蓝熙之颓然靠在门上，半晌无语。
  刘侍卫看她一眼，低声道：“蓝姑娘，如今朱敦打着‘清君侧’的旗号起兵，主人操心不已，您也知道，他已经久病多时，只怕……”
  蓝熙之心里叹息一声，只道：“这些药我收下了，酒也是决不会再喝的，你赶紧回去吧，如今，他身边正需要人。”
  “不，蓝姑娘一日未痊愈，小人一日不敢离开！”
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  天快亮了，小亭彻夜点燃的灯笼，终于全部黯淡下来。
  萧卷走出小亭，看看远方，初夏的清晨刚刚升起第一缕霞光。
  他准备只带两个随从，抄后山的小道秘密下山。
  穿过小亭后面的练功房，就是那条下山的秘道。曾经有两次，他在黑夜里背着受伤的女子走这条近道上山，可是，曾经赖在自己背上不肯下来的女子，如今却毫无留恋的决然离去。他叹息一声，想起她难以痊愈的伤患，自言自语道：“熙之，你走到哪里去了？”
  一阵风起，他猛烈的咳嗽一阵，一名侍从看见他咳出的血，惊声道：“主人！您……”
  这些日子，他总是小心掩饰着自己的病，就连进宫之前，也让葛洪先开了一帖方剂暂时稳住了他的病情，以免被人发现，引起更大的风波。可是，此刻忘情悲伤之下，忘记了掩饰，恰好被侍从看见。侍从正要伸手去扶他，他摇摇头，低声道：“没关系，走吧！”
  又是一阵剧烈的咳嗽，似乎心肺都要吐出来似的。他弯下腰，很久直不起身子，过了好一会儿，只觉得背心传来一阵暖意，有人轻轻扶住了自己。
  那样的手，不是侍从的手；那样的感觉，也不是侍从的感觉。那是许多次午夜梦回时，心灵深处一直悸动着的梦想和温柔的期待。
  他抬起头，紧紧抱住搀扶自己的人儿：“熙之，熙之……”
  她也那样紧紧的回抱着他，好一会儿才微笑起来：“萧卷，我走了几次，总是走不远，所以只好回来看着你死去，然后再去游历天下。”
  “熙之，我需要你在身边！”
  “好的，我不走了，只要你还活着一天，我就在读书台呆一天！”
  那是胜过一切灵丹妙药的功效，萧卷站起身，有那么一瞬间，蓝熙之发现他的身子看起来是如此挺拔，就像身后的古松，充满着生命力。可是，她却深深知道，这只是一种幻觉而已。她强忍住心里的悲伤，微笑道：“萧卷，你要去哪里？”
  “我要下山去安排一点事情。”
  “我和你一起去。”
  萧卷犹豫了一下，立刻坚定的道：“好吧，熙之我们一起去。此行有些危险，不过，从今往后，无论什么地方，我都和你在一起就是了。”
  蓝熙之大大的笑了起来，她已经很久没有这样笑过了。
  萧卷看着她如此灿烂明媚的笑脸，又有点儿心跳的感觉，拉了她的手，柔声道：“走吧，熙之，我们边走边谈。”