善相者曾这样评价张邦昌的相貌：“相公的相貌，原也平常，只不过，颌下的那颗黑痦子，颇为不凡，犹如点睛神笔，凭添无数种可能。天机不可说，不可说啊！”
  世祖高皇帝论曰：“张邦昌的黑痦子就象他的人一样，看久了不行，久了不看也不行！”也许，这就是张相公三度罢相，又三度复出，屹立大宋政坛三十年不倒的原因吧！
  张邦昌的门生道：“相公姿容甚伟，大气天成，贵极人臣，固当其宜。尤其是颌下的黑痦子，居五官之下而不卑，行五脏之上而不骄，天不可拘，地不可束，翻然而直上九霄，攸忽而径潜九幽，真乃古往今来、空前绝后、震古烁今的第一黑痦子也！奇哉、伟哉、壮哉！”
  ——《不倒传说：帝国名相——张邦昌》
  靖康元年正月初八，金国二太子完颜宗望率领大军，驻扎于京城西北牟驼冈。当日夜间，汴河之上，金兵以数十艘大船顺流而下，猛攻京城西水门。
  “相公，敌人上来了！”一名小校声音颤抖着说道。
  李纲一身戎装，腰挎宝剑，端坐于帅椅之上，淡然道：“看到了，慌什么！西水门防御使何在？”
  “在！”防御使上前几步，抱拳拱手，道：“请相公吩咐！”
  “令你带领两千军卒，多带长钩，列于水门之前。待敌人临近之时，用长钩钩住敌人大船，城上再以大炮击之，可保无虞！”
  “末将遵命！”防御使应声而去。
  一刻钟的功夫，水门防御使率兵列于城下，严阵以待！
  城上城下，火光通明；大河之上，一长串光亮延伸到目力所不及的远方。金兵来势汹汹，看起来，足有三四十条船呢！
  大船越来越近，慢慢地，已经可以看清船的轮廓。
  “咚咚”，沉闷的战鼓声自船上传来，激昂着勇士的热血，撞击着懦夫的胆怯。
  “传令，床子弩准备！”李纲抑制着站起来走几步的冲动，暗中调整呼吸，不急不徐地说道。
  “床子弩准备！”传令兵的声音中带着兴奋，带着压抑，仿佛射入夜空中的响箭，一下子扑进人们的心里。
  李纲身边，一名床子弩校射手竖起右手大拇指，闭上左眼，全神贯注地看着急速而来的大船。
  “四百步！”校射手喊道。
  “三百八十步！”
  “三百五十步！”
  李纲微微点头，床子弩指挥心领神会，喊道：“左一床子弩，火箭准备，放！”
  床子弩旁边军兵点燃弩箭上的药捻子，只听“嘎崩”一声巨响，几十只弩箭呼啸着射入漆黑的夜空！
  “呜，呜，呜”，城墙上的士兵注视着飞翔的弩箭，齐声呼叫！
  “呜，呜，啊！”
  眨眼之间，弩箭命中第一艘敌船，几乎就在同时，箭身上爆出一个又一个耀眼的火球，火球燃烧着可以燃烧的一切。
  敌船上，惊呼声声，人影窜动，片刻火已熄灭。
  床子弩首射，命中目标，虽然金军损失甚微，宋军却士气大振。
  “床子弩，火箭准备，自由射击！”指挥的声音沙哑，兴奋地叫着。
  绷簧响处，几百枝弩箭离弦而去。金兵战船，火光一片。至此，西水门城墙上布置的十驾床子弩，第一轮攻击已经完毕。
  射击完毕的士兵，紧急动作起来，为下一次发射做准备。
  敌船喊叫连连，前进速度不但未减，反而更加迅捷。
  “二百八十步！”
  “二百六十步！”
  一名高大威猛的将军，喊道：“右一神臂弓手，火箭准备，放！”
  神臂弓应声而射！
  “呜，呜，呜”，宋军神臂弓手发出野兽一般的呐喊，伴随着飞翔的箭矢，期待着辉煌的瞬间。
  “呜呜呜，唉！”
  弩箭发出一道亮光，一头扎进船头的河水之中，神臂弓校射并没有床子弩那样好的运气，不过，指挥看得清楚，敌船已在攻击范围之内。
  “所有神臂弓手，第一轮火箭齐射，射！”
  大宋帝国的看家利器神臂弓，千箭齐发，箭矢刺破空气，发出尖锐的响声，震得李纲耳朵痒痒的，微感痛楚！
  “呜呜呜，啊！”
  大部分羽箭射中第一艘敌船，箭身上硫磺，碰到船身，四处喷溅，大火越烧越旺，不一会儿，已到无法施救的程度。船上的金兵，有的全身着火，死力扑打，撒欢地跳动；有的跳上附近的船只；有的根本等不及，慌不择路，直接跳进冰冷的河里。
  第二艘船也在燃烧，火势弱得多，船上的军兵号叫着救火，也不知能不能控制住火势。
  “一百五十步！”
  “一百三十步！”
  大炮指挥“沧啷”一声，拔出宝剑，奋力刺向敌船，叫道：“右一大炮，三十斤装弹，放！”
  这时，金兵已经放弃第一艘战船，第二艘在救火，后面的战船迅速赶超上来。
  “呜呜呜，嗨！”
  大炮第一发失败，重重地砸进汴河里，激起高高的水柱。
  随着指挥的又一次怒吼，防御西水门的三十几具大炮，一齐发射。
  “呜呜”，从天而降的石头在叫；宋兵在叫。
  “呜呜，嘿！”
  行驶在最前面的战船中弹三四发，损失不大，依然向前冲着。紧随其后的战船，遭受到无情的打击，中弹十几发，桅杆被打折，船体损伤严重，在河中间“滴溜溜”旋转起来。
  宋军欢呼的时候，金兵的战船已经逼近水门。战船上，羽箭密密麻麻地飞射而出。
  水门指挥使叫着：“举盾！稳住，抓牢！”
  宋兵们躬身哈腰，躲到盾牌后面。
  “叮叮当当”，一轮脆响过后，羽箭落地，宋兵除十名士兵受伤，其余的连一根汗毛都没掉。
  前头的战船速度慢下来，后面陆续靠上来三条船，金兵第二轮攻击吸取了第一次的教训，采用散射的方士。躲在盾牌后面的宋军损失较大，伤了四五十人。
  战船靠近之后，水门防御使一声令下，盾牌后面闪出无数的人影，三四人抬着碗口粗的长杆，长杆顶端绑着铙钩。盾牌手在前引导，弓箭手于后策应。
  “嗨！”十几组长钩手先后钩住最前面的战船，死死地抱住木杆。船上的金兵有的放箭，有的挥动刀斧，奋力劈砍铙钩；而水手喊着整齐的号子，划动船浆，急欲摆脱束缚，恢复自由。宋军这边，分出一部分人手，帮助长钩手稳住船身，其余的人不断射箭，将企图砍折长钩的金兵一一射杀。
  双方僵持着，战况达到了白热化。
  后面的几艘战船，不断有人跳进河里，爬上岸，朝水门边的宋军扑来。
  千钧一发之际，密如雨点的火箭从城头射下，瞬间，金军战船被熊熊大火所笼罩。
  “呜呜，噗哧”，城上滚木擂石，一股脑地砸到船上。战船在大火中解体。
  “杀呀！”
  宋军高声欢呼，如法炮制：长钩手钩住船身，身边的弓箭手策应掩护，城上火箭、擂石齐发，两刻钟的功夫，金兵十几艘战船解体，死伤过千。后面的战船再不敢进攻，灰溜溜地退了回去。
  李纲与守门众将士，高声欢呼，同庆胜利。
  欢喜之余，李纲悄悄拉过西水门防御使，道：“速速派人，在河中心安放叉木，并且运些巨石过来，放在水门里面，令敌军战船不能通过。”
  防御使道：“叉木好办，这时候，到哪里去寻那么多巨石啊？除非……”
  他一边说着，一边斜眼瞟着李纲的表情。
  李纲急道：“除非什么？都什么时候了，有话尽管说！”
  “太师蔡京有一座小山就在附近，山上石头不少，只是……”防御使话说了一半，又不言语了。
  李纲思忖片刻，断然道：“我给你手令，你立即派人去办。如果有人敢阻拦，全抓起来。”
  “明白！”防御使面色一展，爽快地答应着去了。
  太上皇当政的时候，蔡京权势熏天，他的四个儿子无不身居要职，幼子蔡絛还娶了宋徽宗的最宠爱的女儿茂德帝姬为妻，堂堂的驸马都尉，一门富贵，自大宋立国以来极其罕见。当时蔡京被称为公相，童贯被成为媪相，民间传言“打破筒（童贯）、泼了菜（蔡京），便是人间好世界”，国人恨不得食其肉喝其血。怎奈，太上皇赵佶多方护持，虽然朝臣弹劾不断，也是无可奈何。
  金兵还没到，两人携家带口，跟随太上皇跑了。
  昨日，太学生陈东率领他的学生伏阙上书，称：“今日之事，蔡京坏乱于前，梁师成阴谋于后。李彦结怨于西北，朱勔结怨于东南，王黼、童贯又结怨于辽、金，创开边隙。宜诛六贼，传首四方，以谢天下。”皇帝陛下看过之后，不置可否，命令宰执商议。
  李纲因为负责京城防卫，并没有参与讨论。不知，现在讨论出结果没有。不过，据李纲观察，皇帝不喜欢这所谓的“六贼”是肯定的，但是，要处理这些人，还要顾及太上皇的反应，不得不慎之又慎。
  搬他几块石头，应该没什么问题，况且，即便有事，只要有利于国家，李纲也会不顾得失，奋力去做的。
  西水门战斗结束之后，李纲巡视全城：其余的地方并没有爆发战斗，看来，金兵进攻西水门，一方面是试探，一方面想出其不意，搞个突然袭击。也许，接下来的进攻会更加猛烈吧！
  忙活完了，已近寅时，又是新的一天。李纲率几名亲兵，骑马自宣德楼旁右掖门入宫城。经过枢密院、中书省、门下省、大庆殿，穿大庆殿外廊横门向北，行百余步，至第二横门下马。穿门而过，皇帝平日视朝的垂拱殿已在眼前。
  殿外有内侍引领，李纲等候内侍通报后，进殿面君。
  李纲进殿，施礼之后，站在队尾，张邦昌正在说话，不由得侧耳倾听。宰执大臣分列东西：太宰李邦彦居东边文臣之首，枢密使吴敏居西边武臣之首。
  “陈东的奏折，不仅代表了大部分太学生的想法，也是万民所向。如果陛下降黜蔡京童贯等六人，京城百姓必当无不感念陛下的煌煌厚恩，则京城防守必当更上一层楼。但是，陛下以孝治天下，刚刚荣登大宝，便处罚太上皇身边的宠臣，阿谀奉承之徒亦必群起攻喧，恐致朝局不稳。况且，太上皇的想法到底怎样，也是一定要顾及的。依臣之见：陛下不如把朝臣的意见写成节略与陈东奏折一并呈送太上皇，看看太上皇的意思再说。”少宰张邦昌侃侃而谈，分析得八面玲珑，滴水不露。
  签书枢密院事，也就是枢密副使耿南仲却道：“有人从南方回来，言说东南谣言四起，其中颇有不利于陛下的。据说，太上皇下达了三条命令：第一，截递角，即不许东南各地官府向都城传递任何公文。其二，止勤王，不许东南各地驻军开赴都城勤王，太上皇已经截留路过镇江的两浙勤王兵三千人作为卫队。其三，留粮纲，不许东南各地向汴梁运送包括粮食在内的任何物资。这两天，没有公文，不通消息，没有漕船，似乎谣言未必全是谣言。请陛下明察！”
  李纲听在耳里，惊上心头。内有萧墙之祸，外有虎狼之兵，国事艰难竟至于此，怎不令人心忧？
  赵桓的脸色越发难看，却还在隐忍，静静地听着。
  太宰李邦彦道：“东南之地，沃野千里，郡县千百，京城百需，悉靠给养。众所周知，朱勔原籍平江府，平江府幷二浙州县，自通判以上，大多出自朱勔一门，气焰熏灼，无所不至。朱勔在老家收养亡命逃军达数千人，有东南小朝廷之称。蔡氏父子，经营杭州多年，根深蒂固，盘根错节，势力极大。童贯征剿方腊，前后封官四千七百多人，难道那些人没有一个是童贯的私党？所谓牵一发而动全身，请陛下留意。”
  李邦彦一直与朱勔不对付，今有此说，必欲置对方于死地，也在情理之中。
  这时，裴谊躬身走进大殿，轻声道：“官家，泗州紧急公文送到。信使说，事情紧急，必须交给宰相拆阅，而且还要回执，否则回去没法交代呢！”
  泗州，这可是两天来自江南而来的唯一公文！
  “快呈上来！”赵桓急道。
  赵桓接过公文，打开观瞧：公文中详述太上皇到达东南之后的诸般举措，其中就有刚才耿南仲所言三事。并且说，童贯连续接见当地官吏，据闻将劝太上皇复辟；今日情势危急，甚于胡虏之兵也！落款是：臣赵鼎。
  赵桓看罢，一拳击在几案之上，示意裴谊将公文交给宰执。公文一个传一个，很快传了个遍。李纲看完，出班奏道：“陛下，事情紧急，不得不有所措置。请陛下派宰执出城，南下面见太上皇，陈说一切。以父子之情感之，以国事艰难逼之，总之该周全的地方要周全，该办的事情也一定要办。”
  赵桓点头道：“爱卿之言，甚合朕心。怎奈，金兵就在眼前，谁可为使？”
  宰执们心知肚明，金人如果得到消息，快马紧追，出使的人性命都不一定保得住，又何谈完成任务呢！
  李纲刚想请命，不料，张邦昌抢先一步，道：“臣愿出使，请陛下俯允。”
  张邦昌比李纲大两岁，由于保养有方，一眼望去，与三十多岁的人没什么区别。颌下胡须修得光洁整齐，右边嘴角下生着一颗黑痦子，令一副平和的相貌陡生出些许威严。据说，张邦昌的相貌原也平常，今日能平步青云，多亏了这颗痦子。李纲秉承儒家，对鬼神相术之道一直存而不问，听过之后，笑一笑就算过去了，从来不放在心里的。这个人写得一手好字，仪表堂堂，为人圆滑，谁都不肯得罪，李纲原来有些讨厌他，不料，今日他竟有如此胆色，真有点令人刮目相看的意思了。
  赵桓欣慰地笑着，道：“好，好！朕写好书信，交给爱卿一并带走！”
  张邦昌再道：“臣有一事相求。”
  “讲！”赵桓爽快地答道。
  “臣此去，少不得要用些手段。只要陛下不问臣的手段是否光明，臣必不辱使命。”张邦昌还是那副淡淡的样子，说话不紧不慢，倒真有些宰相的气度。
  赵桓道：“你只管去做，朕不但不责罚，还会有赏的。”
  这时，赵桓想起泗州回执的事情来，亲书：“令依宣和七年十二月二十四日太上皇旨意办理。”然后用玺，正待交给裴谊，忽然想到：“赵鼎遣使通信，足见忠心。而来使为了回执一事，直接追宰执到大殿，也足见赵鼎驭下有方，应该是个人才啊！”
  所谓十二月二十四日太上皇旨意，指的是：太上皇传位之时，下旨称“除教门事外，余幷不管”，赵桓令赵鼎按此办理，也就是说，不必理会太上皇的旨意，只要按照皇帝的意思办就好了。
  裴谊已到近前，赵桓突然改了主意，道：“交给宰相过目，名发天下！同时，改太宰为尚书左仆射兼门下侍郎，少宰为尚书右仆射兼中书侍郎，余皆如故。”
  圣旨名发，天下皆知，等于堵死了政出二门的退路。至于更改官名一事，宋代自立国以来一直以尚书左仆射兼门下侍郎为首辅宰相，尚书右仆射兼中书侍郎为次相，政和年间，蔡京更定官制而改成太宰、少宰。赵桓这样做，等于是说，朕不喜欢蔡京，早晚要罢黜的。
  两道旨意，异曲同工，都是想试探，看看太上皇的反应再作打算。
  忽然，一名内侍此匆匆跑进来，道：“金兵猛攻酸枣门、封邱门，情况危急，请李相公速去。”
  李纲闻言大惊，想到守城士卒数目不足，恐怕难以抵挡敌军攻势，所以奏道：“臣请禁卫班直善射者千人以从。”
  赵桓准奏，派御药使卢端同李纲一道去。李纲刚走出大殿，只听一声沉闷的春雷，抬眼望去，艳阳高照，不知是何预兆。