皇后的头痒症找太医们诊治过了，煎药吃，也用汤药洗了，当时倒也就好了。可是几天后就犯了起来。
  这天束楚正心里烦闷呆在自己屋里头。一个伺候的将外头晾晒的衣裳拿了进来，那纱罗的衣裳是柔滑的，不小心就从手滑了一件下来。束楚在里边正瞧见了，骂道：“拿件衣裳都做不好，还能做什么呢？赶了你到那好地方，你就心乐了。”那宫女半句不敢说，跪了地上。
  束楚气鼓鼓坐在椅上，想起方才在娘娘跟前吃的气，不免有些怨气：并不是自己的错，何必将气撒了自己身上。骂自己手劲儿不对，这几年了，都是这样梳头，还能掌不好手劲儿。梳了半天，却使唤自己给抓这里、挠那里，还怪自己偷懒了，说了自己好几句话，不管她们在一边，心里不知怎样高兴。看看外头跪着的人，想想也就罢了，叫她去了。
  一小宫女进来道：“抹云姑娘过来找姐姐。”
  束楚心一动：季婕妤是皇后忌讳的人，抹云怎么这么不知道好歹，青天白日地跑了来，叫娘娘知道了，自己要怎么辩？不过是以前的姐妹，从来也没有多来往的，何必要来自己身前凑呢。只是既然人来了，不好辞了出去，以后见了，面上都不好看，便道：“领她进来罢。”
  抹云进来，笑道：“束楚姐姐这一向可好？”
  束楚笑着叫她坐了，道：“抹云姐姐怎么有空过来这里？皇没有缠着你么？”
  抹云道：“皇是最喜欢藏梅那个人的，带着他蹦蹦跳跳的，要是长了翅，两个人不定飞了哪里。只要藏梅在他跟前。是不找别人的。我们主也就叫藏梅不做别的了，哄着谨谡玩就是了。”
  束楚笑道：“她还是原来地那个玩性，看着皇。两个人正好一处儿玩着。”
  抹云看着束楚道：“我今儿过来，是有事求着姐姐呢？”
  束楚一惊。一路看首发敛了笑，道：“我是和姐姐一样的人，若是来找我借些银使，或是找个纸样，我都是尽了力的。要是那主娘娘们地事。来找了我，我是半句话也插不上嘴的。姐姐就不要张口了。”
  抹云乐了，道：“看你说什么话？这上头地事岂是我们能指画的。姐姐放下了心，我怎么会是个不识趣的人，来给姐姐心上添乱？”束楚脸上便松了下来，笑道：“姐姐不要怪了我不会说话，你也知道的，咱们在这里，命是在人家手里捏着的。总要尽心地服侍自己的主才是正理。”
  抹云点点头。道：“姐姐说的正对自己的心思。我来是问姐姐求样东西，也是有些麻烦呢。”
  束楚道：“你且说来听听。”
  抹云把头低下来，道：“姐姐给看看。我这头上这段日也是痒得很，可和皇后娘娘头上一样的？”
  束楚把她头发拨开看了。果然和娘娘头上是一样的。有一层密密的小疙瘩，粉红的颜色。言道：“你这是怎么了？”
  抹云皱眉道：“我也不知道的。每日里都是吃那些东西。姐姐也是知道地，别人一样地吃，却好好的，就是我。本来也不好告诉了别人，怕说出什么好听的。实在是难受得厉害。姐姐是皇后娘娘身前地人，可能拿了一点药出来给我使？”
  束楚想了想，道：“你和你们主也是原来的姐妹，叫她出面来求了皇后娘娘，就说她身上觉着不好了，要个太医过去。岂不便宜？”
  抹云苦笑道：姐姐难道还在梦里头？我们主虽是个少话地人
  却是个极要脸面地人。回到了清袖堂，又不是娘娘了。外人面前还是和前头一样，可在自己的屋里，就丧气了。我们也不敢像前头一样和主说笑了，这时候再拿这个事情去烦磨她，岂不是自己去找不痛快？还是姐姐看在我们前头地情分上，帮了我这回。夜里都没有办法睡觉了，也不敢挠得厉害了，怕藏梅听见，告诉了主、别人。”
  束楚见她说的实在可怜，便道：“你在这里先坐坐，我过去看看。”
  抹云忙说谢。束楚起身出去，小宫女进来服侍着。
  少顷，束楚进来，手一个纸包，道：“这是娘娘前头用剩了的。只是这个也没有什么用的。当时好了，过后又起来了。你将就用罢。还是不好了，就去想别的法罢。”
  抹云千拜万谢接了过来，道：“我今儿过来的事，姐姐千万不要告诉了人。尤其是那个藏梅，你是知道她的嘴。”
  束楚点头应了，抹云便出去了，同门口等着的宫女去了。
  次日是十五，甘棠好好梳洗了，过去凤坤宫拜见皇后娘娘。
  刚到了宫外，有宫女迎上来，笑道：“皇后娘娘说了，皇人小呢，看不见了娘，就要吵闹起来，哭了对身不好。以后逢着十五就不要过来了。皇后娘娘深知道你的心的。”
  甘棠往里头看看，十几个公公站在内廊上，是乾熙宫的。心便知道了：皇上在里头，皇后是不喜欢自己在皇上面前露脸的。暗道：皇后未免太小心了，皇上若是对自己还有一点心意，还等到了这时候么。遂转头对几个宫女笑道：“皇后娘娘既然这么为我着想，咱们就回去了。”
  一行人遂转了头回去，却正碰上另一队人过来：是太皇贵妃。
  甘棠等人只好跪了，拜见这位原来的向夫人。
  太娘娘笑道：“这是哪位娘娘？我上了年纪，也瞧不很清楚了。”
  甘棠抬起头来，笑道：“禀太皇贵妃娘娘，是季婕妤。”
  太娘娘笑了，道：“原来是你。看着倒是比原来瘦了些了，不是有了身了？该好好调养才是。”转头对身边人道：“你说是不是，吴太妃？”
  甘棠倒是没有注意到她，原来的吴嬷嬷也换了娘娘的穿戴了，头上插金戴玉，好不体面。
  那吴嬷嬷看了甘棠，面上倒是有些挂不住，听太皇贵妃问自己话，也只是喏喏应了，没有说什么。太娘娘知道她的心事，干笑了两声，便去了。
  几个宫女这才将甘棠扶了起来。抹云一边说道：“这吴太妃真是换了一个人样了。”
  甘棠笑道：“可不就是换了人样了。”
  午后，凤坤宫遣来了人，宣了旨意，贬甘棠为御女。
  送出了礼官，抹云不平道：“怎么平白无故地说主心有私意，服侍欠周？皇后抓了什么事？真是就是抓住了主是个软和的，才来欺负。”
  甘棠却甚不以为意，笑道：“她是后宫的主儿，眼看着皇上也策谋着储君的事了，谁会不心焦呢。如今五皇在她的跟前呢。”
  抹云还是气忿，道：“明儿，就要有人来搬运东西了，主是有了喜的人，皇后也是个做娘的，竟不知道体谅。”
  甘棠笑了，道：“就是做娘了，才会这么心狠。你是姑娘家，怎么知道娘的心思。”
  抹云便不好说话了，扭头看藏梅抱着谨谡进来，过去了。
  又来了几个姑姑，向甘棠道：“皇上说季御女有了身，先不搬动屋里的东西，就先这样住着罢了。”说完了就走，一口茶也没有用。
  藏梅惊道：“我才出去了这时候，怎么就成了这样了？”
  甘棠笑笑，没有说话，谨谡走到娘的身边，爬到了她怀里。甘棠揽了。
  抹云扯了藏梅一把，道：“皇上还能为主着想一些，主也要看开了。”
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