36木猴
  回去舒宜殿，德妃就叫人传了母亲进来。梁老夫人照例先要去凤坤宫处请安。恰巧皇后娘娘睡下了，邓姑姑出来问道：“梁老夫人来的不是见的正日呢。”
  梁老夫人陪笑道：“为着太后娘娘的千秋，德妃娘娘叫我进来商议。”
  邓姑姑知道确是实情，便道：“老夫人过去罢了。从偏路儿过去，近些，又不招人眼。”
  梁老夫人忙迭声道谢，邓姑姑转头叫两个宫女跟着过去，少时再陪同回来，好记录。
  德妃见母亲过来，便道：“可寻着了那个杀千刀的太医令？”
  老夫人摇摇头，道：“官兵也四处张贴告示，都这些日了。看来不知躲到哪个旮旯里去了。”
  德妃低声斥责：“早叫你们动手，这时候怎样？万一叫官府拿着了，还有我们梁家的活路么？”
  老夫人道：“你兄弟也是找好了人了，想不到他这时候就走了。扑了空了。”
  德妃冷笑道：“都是你们的理。等押着大家去法场砍头的时候，不要怨了我就行。”
  老夫人笑着道：“这是说哪里话来。还有什么，快些和娘说，凤坤宫的两个宫女还在宫外头候着。”
  德妃道：“就要她们等去罢了。”
  老夫人道：“不好得罪人的。听说前一阵淑妃的亲嫂过来，言语上怠慢了皇后那边的宫女，再进来，凤坤宫就挡了回去。”
  德妃柳眉倒竖，道：“那是淑妃。叫她们惹我看看？”
  老夫人笑道：“不要气坏了身。”
  德妃沉沉气。道：“叫我兄弟想法去打探，太后雍藻宫东西暖阁的尺寸，还有佛堂偏厅地尺寸。按着这个将那毯裁好了.1-6-K,电脑站不够了。再去想法务必弄来。”
  老夫人呆了，道：“你想的倒是十分周到。只是不是从咱这里买来，到哪里再买来缝补？外人怎好去打探太后的住处？咱们为了这个已经花了大笔地银了。前头太医令的亏空你也知道。”
  德妃道：“花银就是了。找当年修盖雍藻宫地工匠，或是那边服侍的公公、宫女，他们都有家在外头，还找不出个贪钱的？又不是给太后下毒。又得了钱。以后我得了好了，自然就是他们得了好的。”
  见母亲不说话，德妃言道：“太医令跑了，皇后少不得怀疑到我头上。这时候给太后送上一份厚礼，就是不摆脱了嫌疑，也好在太后、皇后面前卖个好。以后总不见得皇后就那么称心如意。”
  老夫人见德妃头发竟有些乱了，几根发丝随着不知从何处吹进来的风乱舞着，脸上也看见细纹了，不像前头那般风流气度了。不觉就生了一股凄凉地意思。给女儿抿了头发，道：“我儿，皇上待你还好？”
  德妃惊讶了。看着母亲，母亲在自己耳边说的向来都是父亲、兄弟们的提拔、俸禄。自己给家的赏赐。如今竟怎么了。见她眼似有悲苦之意，也触了德妃的心事。但她是好强的人，在母亲面前风光惯了的，虽想抱着母亲诉诉心的怨伤，却抹不下面，转头装着扶簪，将眼角的泪拭了，笑道：“母亲放心，皇上还是常到这边来地。不要担心。再怎样，我还有小皇不是？”
  梁老夫人点点头，听女儿的话音不是先时强势了，也琢磨出女儿如今的处境，便只说了一句“一大家就难为了你一个了”便再说不下去了。
  德妃见母亲哽咽难言，心自是思绪万千。
  梁老夫人摸着德妃地手道：“我这就回去叫你兄弟们办去。你在这里宽心。”
  德妃点点头，老夫人便去了。
  甘棠那厢回去，一时想起多时未到张婕妤处探望小公主，便对抹云道：“你走得快些，回去装上几样果，到张婕妤那边去一趟。”抹云便叫上一个宫女同行去了。
  甘棠一行几个人便走走歇歇，小半天才回去了。正逢皇上到了清袖堂。皇上笑道：“去了何处，都打发了人去找了。”
  甘棠忙道：“都怪臣妾和德妃姐姐们说起话来，尽兴了，忘了回来。叫皇上耽搁了。”
  皇上摇摇手，道：“朕一人在这里坐坐也好。”一旁伺立的公公捧过一托盘。皇上自上头拿起一个锦袋，笑道：“你猜猜里头装地什么？”
  甘棠见小小巧巧一个袋，无非是饰物或小玩意儿，却装作猜不出，道：“皇上须叫我摸一摸才好。”
  皇上笑了，把袋递给甘棠。甘棠见这袋也平常，是宫自缝地锦袋，拢着一条黄绦。手指捻了几下，硬硬的，两个小东西。甘棠笑道：“这回皇上可让臣妾猜着了。”
  皇上道：“哦，你倒说说看。”
  甘棠也不说话，单拿指头指指耳垂上地坠。
  皇上却笑了，摇摇头。
  甘棠却真是不知道装的什么了。
  皇上道：“朕说你猜不到的。看看罢。”
  甘棠依言打开来，两指探进去，竟捏出两只木雕的小猴：一作挠腮状，长尾搭在颈上，红丝线就自尾环而过；一身形略小，蜷缩而睡，面色沉静，竟似有笑意，丝线亦自搭于身上的长尾穿过。两只小猴皆长生果大小，刻工却极细致，爪上的指甲都能清晰可辨。
  甘棠很是喜欢，道：“皇上招募了多少能工巧匠，竟有这样技巧？”
  皇上笑道：“你见过的。”
  甘棠搜肠刮肚，也就见过皇上跟前的几个公公，总不会整日将工匠类的人带至后宫。心猛一激灵：难道是他？
  皇上道：“前头你与他见过一面，就是叫做空林的。”
  甘棠本紧握着小木猴，听了这话，心里有些异样，便装作无意，将木猴装了锦袋里头，放桌上了。
  皇上未觉，依然说道：“他手艺极巧。前头给你的那尊角雕就是他带出来的一个小公公做的。知道你明年添。便偷闲雕了这对猴，央我献你。”
  甘棠笑道：“臣妾何德何能，竟劳烦了空林师傅做这些，耽误了皇上的正事情？”
  皇上到：“那日朕取出你的那幅山水叫他赏看。他大为赞赏，认为是出神入化之作。在那里看了半天，才放下了。雕了这个，说这“雕”与“绣”有异曲同工之妙，引你为知己。明年恰是猴年，挂在皇身上，倒也别致呢。”
  甘棠心愈加懊恼，面上却不带出来，笑道：“还请皇上代甘棠谢空林师傅，说甘棠不能亲来表谢意。”
  皇上颔首，说：“还要到张婕妤处、德妃那边去看看。”
  甘棠便起身送皇上出去了。
  藏梅上来了，甘棠问道：“吃了药怎样了？”
  藏梅忙道：“也就是那一阵。过去了就没事人一样了。劳主费心。那药也喝了，身上就觉着暖得很。”
  甘棠道：“好好调理着，别受罪就行了。”
  藏梅点头。
  甘棠道：“把这锦袋随便找一处放了，别叫我看见就行。”
  藏梅不知主何意，也不多问，就把锦袋拿走了，放进了箱底下。
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