皇后想想，道：“念念别的娘娘、主的。这些日我身懒了，把这些闲事撂开了，如今看着还得时时查看才是。”
  绿遍问道：“先看哪位娘娘？”
  皇后道：“先念德妃娘娘罢，就这月的。”
  绿遍翻至前头找到，念道：“日，赐翠扳指两枚；十七日，赐蜀锦屏风一架。”
  皇后疑道：“就这些？”
  绿遍道：“再没有了。”
  皇后紧皱了眉，道：“淑妃，贵妃那边呢？”
  绿遍翻翻册，道：“就端午有节下的赏赐，各位娘娘、主都有的，只是份例上不同。”
  皇后道：“那就不用念了。”
  正说着，有宫女进来道：“太医令来了。”
  皇后冷冷道：“到偏房去吧。”
  因现在隔上一日，太医令便过来给娘娘看脉，就收拾了一间偏房出来，省去许多烦琐。
  待太医令请了脉，皇后问道：“好么？”
  太医令道：“皇后娘娘可动了气了？脉象上可看得出来，娘娘还是静心才好。”
  皇后听了此言，问道：“可是动了胎气了？”
  太医令缓言道：“还无妨。我给娘娘开上两剂。若觉着有些目眩，就吃上一剂。”
  皇后又问：“可试出了了是男胎、女胎？”
  太医令沉吟片刻，道：“如今小医不敢妄下结论。还要再过上一段时日。”
  宫人送了太医令出去，皇后自语道：“还是早做了了断的好。”
  邓姑姑道：“皇后且沉住气。依她的身，不见就能顺顺当当行产。何必去兴师动众。”
  皇后笑道：“你没有读过什么书。有那皇上因着宠妃病死了，更厚待她的嗣呢。邓姑姑跟我多年了。还是有那仁慈之心啊。
  邓姑姑解嘲笑道：“只是听了方才太医的几句话，怕娘娘每日里动心劳神，再对胎气有什么不好。熬了这几年了。娘娘终于大喜了，还是谨慎些好。”
  芳郊朝邓姑姑使了眼色。邓姑姑也就不再言语。
  过了两日，有宫人进来，道：“宫史房来了人，说皇上又有季婕妤地赏赐下来。问皇后娘娘，是记了。让人原样送过去，还是等娘娘发落。”
  皇后娘娘道：“自然要他们还送了过去。只是先拿了到我这边来，让我先瞧上一眼。这也是老例，只是我年纪轻，不耐烦，才不管这个例了。如今我也要勤勉些才是。”
  那宫人道：“来人说那东西不好架的，放在了半路上，单等宫史房的过去验看了，就抬去清袖堂地。”
  皇后娘娘怒道：“你瞎了眼睛、聋了耳朵不成？宫史房的是些什么人？倒是听那帮公公地调度。叫上西，不敢往东的。难道也要我一步三趋地去看那物件？”
  那宫人喏喏不敢说话，芳郊一旁斥道：“快去叫人抬了过来。瘟在这里让娘娘气么？”
  那宫人忙爬着跑出去了，鞋又掉了一只。不敢回来捡。有宫女拾了给扔了出去。
  皇后看见了，这才笑了。见皇后笑。众人也笑了。
  顿饭工夫，几个公公抬了躺椅来了，后头又跟着几个宫史房的，顺便验看了，好记载册。
  躺椅本就阔了些，再加上旁边抬着的公公，就进不去房门。
  皇后便叫他们就放在天井就是了，扶着宫人出来看。
  为着碰了石头树木，严严实实裹了棉布。几个公公早听了方才掉鞋宫人的话了，不待皇后说话，早一个个你扶手、我*背地解开来让娘娘验看。
  皆是两指厚地水晶，巴掌样的大小，一片片粘附在黄花梨木上。两侧扶手是水晶珠穿了，看着，就让人觉着透心凉意的。
  皇后摸摸那些珠，道：“难为皇上竟想到这个。”
  有公公道：“皇后娘娘坐上试试，这三伏天里也就不热了。”
  皇后正欲坐，想起了什么，还是立了身，道：“还是坐惯了我那张了。这给季婕妤搬了过去罢。免得她心焦。”
  几个公公忙活了半天，重包好了，不顾擦头上的汗，绕过了叠石，还是从角门出去了。
  好在清袖堂距凤坤宫不远，一会就到了。
  打头的公公宣了恩旨。甘棠谢了恩，问道：“才将有宫女看见几位远远过了桥了，怎这时候才来？”
  那公公忙将前前后后说了一遍。甘棠便叫他们下去吃杯茶再去，拉了抹云至房内商议。
  抹云道：“既皇后疑了心，主就让他们再搬了这躺椅过去凤坤宫，解了皇后娘娘的嫌疑，咱们落得干净。”
  甘棠道：“主意是好，只是今儿就送了过去，未免让皇后更疑心我。还是再待上几日。等我拿准了主意才好。
  过了三日，岭祥兴冲冲叫宫女传了话要见婕妤主。甘棠索性出来听他说话。
  岭祥道：“主让奴才打听的有眉目了。”
  甘棠道：“问了多少人？”
  岭祥道：“还没有细打听，沐日那天碰上了以前带我的老公公，向他说了一句，他正知道，就和我说了。”
  甘棠道：“你倒是怎样问的，给我洗说说。”
  岭祥道：“老公公问为甚打听她，我就讲有天听几个老宫女谈起这个人，听了两句，既见了老公公，顺便问一声儿。”
  甘棠笑了笑，道：“你做事牢*，很好。”岭祥道：“老公公说，确有江碧莲这个宫女，原先是服侍前朝故去地一个妃，妃薨了，就拨到了别的宫里，正是那妃的亲妹妹，就一直服侍了。后来老公公到了前书房伺候，这后宫里地事就不清楚了。也不知现在那江碧莲在哪处，是不是还在这宫里了。”
  甘棠细细听了，问道：“你倒是问了那妃的名姓么？岭祥想了想，道：“老公公只说了江碧莲后来服侍地妃，因是皇贵妃，就记住了。说是都叫做——”
  甘棠等着听，岭祥却没有了下，只在那里支吾。
  甘棠笑道：“不要急，慢慢想来。实在忘了，改日再问问老公公就是。又没有什么火烧眉毛地事情。”
  岭祥脸红道：“是个不常见的姓，竟就想不起来。”
  甘棠心里一动，道：“这皇贵妃是只有一位罢？”
  抹云道：“老例了，一后，一皇贵妃，四妃。”
  甘棠拼命按耐下性，问道：“我给你提个醒儿，是否是向？”
  岭祥猛然悟了，道：“正是向呢。老公公就说是叫向皇贵妃地。我竟就忘了。”抹云一旁急道：“这怎么跟槛寿-
  甘棠握住了她的手，笑道：“总算有了眉目了，你也就放了心。寻着这个去打听就必准的了。”
  抹云顿悟过来，也笑道：“多亏了主，叫岭祥公公帮忙。改日我要送公公一桌酒食才好。”
  甘棠道：“送酒食，难免叫管事公公瞧见了不好，去拿上两锭银来，给岭祥带上。谁家没老，瞅个空儿，捎了回去，也算是做儿的一番孝心。”
  抹云去别屋里取了银过来，递到岭祥手上。
  岭祥从未在这后宫里做娘娘、主眼前的活计，从没有得过这个，这一时得了，竟不知该说些什么。
  甘棠倒是喜欢他的憨直，笑道：“回去歇息罢。不要让别人见了，免得生事。也不要提方才的事，都上我这儿讨活计来了，我也没有那么多的事分派。”
  岭祥揣好了银，下去了。
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