第十章暗计
  过了几日。舒宜殿。刚完了一阵雨，殿内更觉燥热。几个宫人费力地拉着转扇，将冰缸里的凉气扇到德妃娘娘那边。
  德妃端坐在妆台前，眯着眼睛从镜看宫人将香脂抹在额上、眼角，轻轻按揉。一会，叫宫人端过灯来，自己拿起菱镜细细端详。忽扔菱镜到地上，“桄榔”一声巨响。几个服侍的忙跪了，屏息宁气，无人敢说一句。
  外头进来一个宫女，见这阵势，也忙跪了。
  德妃忍着怨气，问道：“倒是去了哪个娘娘的住处？”
  来人颤声答到：“问了刚当值下来的公公，今夜，皇上并无到娘娘处安寝，也没有召了妃嫔到乾熙宫。”
  德妃稍舒心了些，又问：“今儿一天皇上到了这后头来不曾？”
  来人道：“午睡后过来了。到了张婕妤处，看过小公主。”
  德妃摆摆手，不耐烦道：“可到过别处？”
  来人道：“又去了凤坤宫，片刻出来，到了清袖堂季婕妤那里。同季婕妤在堂外散了散，便起驾到乾熙宫去了。”
  德妃心恼怒，对转扇上的宫人道：“死了不成？”几个宫人顾不得拭脸上淌下的汗，不停地拉着绫绳。转扇“呼呼”地响着，袭袭凉气吹到娘娘一边。德妃刚发了怒，身上不禁冒了汗了，经此一吹，竟打了一个寒战，斥道：“要冻了我，等着杖责！”那几个宫人手上略抖了抖。扇得稍慢了些。
  又进来一个宫女，德妃问道：“打听到了？”那宫女道：“借着问她们要几个花籽儿，得了几句话。她们倒不避人，直说是皇后娘娘准了季婕妤之母来宫里觐见。还说是皇上给皇后递了话。”
  德妃疑道：“皇后竟就准了？”
  宫女道：“说是先不乐意。后皇上透着要立皇后腹龙儿为储的意思，皇后也就恩准了。”
  德妃冷“哼”道：“立她的为储君？还不知是男是女呢？”又道：“我母亲明日进宫么？”
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  德妃仍觉烦躁，在宫踱来踱去。
  次日一早，德妃就遣人出去。早早接了老夫人进来。老夫人先到了凤坤宫见过皇后娘娘。皇后笑道：“这月梁老夫人进来得早呢。”梁老夫人笑道：“总惦念着小皇。家里也还没有个孙，看见个小，心里欢喜。等娘娘也诞下了皇，就知道我这个老太太心思了。”
  皇后心道：还不知道你们梁家的心思，就是傻了。不过是小官宦人家，仗着闺女成了皇妃，也能挺着腰进大内了。面上还是给足了，道：“既如此，梁老夫人赶紧过去罢。叫奶婆早把皇抱过去。等你走了，再抱回去不迟。”
  梁老夫人忙叩谢了，俯身退着出去。出了凤坤宫。扶着侍女，洋洋地往舒宜殿去了。
  见母亲进来。德妃屏退左右。梁老夫人疑道：“怎不见我那皇孙孙？”
  德妃讽道：“阂家就我一个急眼。却都*着我一人在这里。你们死活也不多问一句我怎样。”
  梁老夫人忙笑道：“看你这话。急猴猴地叫了我来，倒是什么事？”
  德妃这才忍了。正色言道：“前头让你们打听地，到底怎样了？有正信了么？”
  梁老夫人道：“已通融好了。你不知你父送了多少的银钱。那人说又要路上的使用、又要买宅地耗费，还要重新买下人使唤。你父亲给了那么多，他还一个劲地说少了。”
  德妃烦道：“他要多少就多少就是。难道要了整个府邸过去？等我成了太后娘娘，这天下的钱还不尽着父亲、兄弟使么？”
  梁老夫人赔笑道：“就是，就是。咱家不仗着你，哪里就到了今儿。你要怎样，说就是了。我让他们照做就是了。”
  德妃道：“就是那件事，给我办妥帖了。事完了，赶紧让他走。再或者——”
  梁老夫人问：“怎样？”
  德妃附其耳道：“让他永不能说一句话.”
  梁老夫人初不明白，待明白过来，不禁睁大了眼，看着自家地姑娘。
  德妃笑道：“厚待他的家人就是了。有什么。梁老夫人点头，喏喏回去了。
  德妃终展了笑颜，对宫人道：“摆膳罢。”
  这日，皇上又遣人过来给甘棠送东西。里头有几样水晶玩意儿。送东西来的公公说：“皇上说怕主热了，大的可握在手把玩，那一个小鱼、一个花生，是皇上亲手琢磨。含在口，取它的凉意。”甘棠叫藏梅给他们拿了赏封，就让人送他们出去了。
  抹云早端过一缸水来，把几样东西放了进去，道：“这样拿了出来才冰。”又拿了一玉琢地小茶碗，将水晶的小鱼、花生放进去，泡了一阵，拿出一个，放在玉碟晾了，托至甘棠面前，道：“主试试。”
  甘棠两指拈起，放如口，真是沁凉如冰。遂笑道：“真像冬里的冰凌呢。”
  抹云道：“皇上是知道主不敢嚼吃那送来的冰，特意送了过来。对主倒是真有一分情义。”
  甘棠笑而不语。
  下了朝堂，皇上过来，道：“那水晶可好？”
  甘棠微微笑了，展开手，是一样水晶小龟，道：“都握了一天了，也和别样的换换，总不离手皇上心里也高兴，道：“朕叫工房做了一张水晶面的躺椅。再过几日就能搬过来了。”
  甘棠见皇上这样厚待自己，也是感动，不知说什么好。
  皇上见泡着水晶鱼的茶碗就在身边几上，自里头拿出那个花生，放入口。甘棠待拦又不好拦的，只是面红耳赤地坐在那里。
  皇上问道：“送来的几样东西好么？”
  甘棠想想，道：“皇上三天两头地往这里送东西来，也往别处送些才好。”
  皇上道：“都是些不贵重地东西。她们不一定也和你一般喜欢。”
  甘棠道：“不在贵重，在意的是皇上对己的一份情呢。”
  皇上道：“也好。”又问：“你可还想要什么？”甘棠笑道：“哪里还敢要什么？等那躺椅搬了进来，皇上看看可还有地儿放别地什么？”
  皇上朝四处看了看，道：“等你生了皇，封了妃，朕给你挑处好的。”
  一听这话，触了甘棠地痛处，几乎落下泪来，忙站起身来，走开了。
  皇上疑道：“好好地，怎么站起来？”
  甘棠正瞧见那首饰匣，恰想到了什么，忙岔开话道：“皇上倒是送我一样东西罢。”
  皇上来了兴致，道：“要什么？前头赏过皇后一样翠雕的屏风。赏过德妃两样看鱼地镂花边的金缸，你看哪样好呢？”
  甘棠笑道：“虽都好，我看不上呢。我心里一直念着有一对银镯呢。”
  皇上疑道：“你现在金的、玉的，都有了，是觉着稀罕些？”
  甘棠笑道：“不是，是真的想呢。在家里时，见丫鬟腕上戴着。有的是素面的，有的是绞丝的，也有点了金的，瞧着好看。问娘要，娘说那是下人才戴的，府里正经的姑娘小姐，戴上了白叫人笑话。我再不敢要了，还是看着好看。后来，我偷拿了一个金镯送了丫鬟，换了一对回来，藏在粉盒里头。后来让娘瞧见了，倒没骂，只说得自己看重自己，我就再不敢戴了。皇上想送我，就送我这个罢。让我也能正正当当地戴几天。”
  皇上道：“难得你有这个心愿，竟让朕给你圆了罢。”
  甘棠起身给皇上福了，道：“那臣妾先给皇上道谢了。”
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