只是脸色红润，神采奕奕，丝毫不显老态。
  人的相貌常常会因为身份的变异而有所不同。
  昔日褚天戈是来去沙漠，到处横行的一个刀客头子，那时候看上去，他就像是一个地头蛇那样霸道，一脸的横肉虬髯，说话时声若洪钟，大马金刀地横戈马上，确实是威风八面！
  今天的褚天戈，与那时相比，像是换了一个人，谁也想不到会有这么大的变化。
  第一眼看见他的就是头上如银的自发。
  “白发”代表“长者”，也会给人以“和善”之感。尽管这个人骨子里藏着阴霾与奸诈，但是他给人的第一个印象，多半是和蔼可亲的。
  由于素日的养尊处优，他的皮肤已不同于昔日的古铜颜色，看上去色作粉红，再加上他宽适华丽的衣着，以及堆满和颜悦色的一副笑脸……
  这一切，都显示他已经不再是昔日那个杀人放火的褚天戈了。
  他自封为“金沙郡王”，看上去也确实具备一个王爷的风度——起码外表上看是如此。
  敞厅内设置一个金漆的木架，那木架有两丈见方大小，架面上铺着一层厚厚的白色熊皮。
  褚天戈盘膝坐在这块熊皮上面。
  面对着这个大敌，江浪内心激动得真有点不可自己！
  他努力克制着自己，非但不使这种情绪流露在表面上，而且还要做出一副乐于归顺对方的笑容。
  这确是一件不容易的事情！
  江浪却做到了！
  因此当他躬身抱拳，向着面前的褚天戈行大礼时，任何人也不会怀疑到他有别的打算。
  江浪认真地盯视着面前的这个老人。
  就在老人的前面额头上，那一只被称为“独眼金睛”的箭疤还明显地存留着，只是为了适应如今的身份，那只独眼经过一番美化，除了原本就涂有的金色以外，又在上面加了一圆圈形的金印。
  这一番修饰，倒像在暗示他真的是“真命天子”了！
  “江壮士请坐。”褚天戈点了一下头，道，“坐！”
  江浪躬身道了“谢坐”之后，在一旁铺有兽皮的一张玉石鼓上坐了下来。
  看来，褚天戈对于他膝下的义女夏侯芬好像特别疼爱。只见他用手轻轻地揽着她，让她并肩坐在自己身边，那个叫三阿姨的如花少妇，却坐在他另一边，玉女白发，互增颜色。
  至于那个身兼禁军总教头的崔平，却没有座位。从一进门到现在，他始终恭敬地侍立在一旁。
  “金沙郡王”褚天戈一双老于事故、极其精锐明亮的眸子，这时平平地迫射过来。
  他的月光，使江浪为之胆怯！
  不过，他镇定了一下，并不逃避褚天戈的目光。
  江浪确信对方不会认出自己。
  一名穿着长裙的长发宫女，由厅外步人。
  她手里托着一个托盘，里面是精美的四色糕点。
  那宫女进门之后，口中娇声说道：“老王爷吉祥！”
  她一边说，一面请了个安，然后才把点心放下，再请安告辞步出——这些程序，都像是在学着宫里的规矩。
  “金沙郡王”褚天戈明亮的一双眸子，仍然注视着他。这样一来，倒使得江浪心里有些发毛，真弄不清他是不是认出自己了。
  正在江浪这样想时，褚天戈竟然微微一笑道：“江壮士，我们以前见过面没有？”
  “好像没有！”
  “你能确定我们没见过面么？”
  “能确定！”江浪肯定地点头道：
  “老王爷金玉其身，在下只是风尘里的一个浪人。身份判若云泥，在下是不会有这个荣幸的！”
  褚天戈闻声，忍不住大笑了起来。
  声若洪钟，整个的楼厅都为之震动了起来。
  笑声一顿，他大声道：“说得好，说得好，只是江壮士，你莫非不知道我也是江湖出身么？”
  “这个……”江浪一笑道，“倒还不曾听说过！”
  褚天戈嘿嘿笑道：
  “老夫早年出身草莽，行侠作义，为众人所爱戴，才有今日之成就——所以你不要妄自非薄，须知风尘自古出英雄啊！”
  江浪抱拳道：“老王爷见爱，在下岂能与老王爷您老人家相提并论！”
  褚天戈嘿嘿一笑道：
  “我这女儿前一次为报家仇，不慎落入官人手中，幸为壮士所救，这件事我十分地感激你，听说江壮士还有一个拜弟，何以不见他一齐到来？”
  江浪苦笑道：“我那个拜弟死了！”
  “啊……”褚天戈道，“这是……”
  夏侯芬轻轻推了他一下，道：
  “义父，你老人家就不要再问了……总之，那位裘恩兄的仇，江恩兄已经代他报了，这是人家的伤心事情，你老人家就不要再多问了！”
  褚天戈长叹一声道：“真是太可惜了……我原打算要重用他呢！”
  江浪冷笑道：“这是我那拜裘弟没有造化与福分！”
  褚天戈道：“我一向最看重有功夫的年轻人，江壮士你师承何人？学的是哪一派的功夫？”
  江浪心里一动！
  说来好笑，他自幼为焦先生所收留，练了近十年的武功，平素与师父是离多会少，虽然靠自己的努力，以及师父的指示得宜，学成了一身奇技，而师父的大名，他却是实在不知道。
  至于谈到哪一门派，他就更不知道了。
  这个谜团，当年他曾经不止一次地向师父探询过，但师父总是避而不谈。
  第十二章争雄且邀宠获胜达初衷
  褚天戈提出了他练的功夫属哪门哪派这个题目，倒把江浪难住了，使他无以为答。
  褚天戈见他不说话，微笑道：“江壮士怎么不说话？”
  江浪得悉此人有一身登峰造极的武功，阅历又深，正可为自己解开多年之谜团。
  这一点，倒也不想瞒他！
  当下遂道：“承老王爷见问，并非在下不说，可是在下对于家师姓名实在不知……”
  “这话怎么说？”
  江浪道：“家师神龙见首不见尾，平素游戏风尘，在下只知道他老人家姓焦，别的就不知道了！”
  “姓焦？”褚天戈想了想，又问道，“是哪里人氏？”
  江浪道：“听口音很像是江南人……他老人家平生却喜在北地逗留！”
  褚天戈似乎怔了一下，道：“莫非是……他？”
  他目光里含着几许疑惑，注视着江浪道：“令师是不是平素喜穿一身灰色的长衫？”
  江浪一惊道：“正是……”
  “令师身材是否较一般人略高？”
  “不错！”
  “他的一双眉毛是黄色的！”
  “是的！”江浪脸上充满了兴奋。
  褚天戈的几句话，已将焦先生的面影勾画而出。他一想到恩深似海的焦先生，不禁对于那位离别多年、沓如黄鹤的恩师神驰不已。
  眼前这位“金沙郡王”的脸上，忽然泛出了一片灰白颜色！
  这一刹那，他的神色是那般黯然！
  他如今尽管自比王侯，并且一身高超武技……
  然而，那一件事，那一个人，却是他终身终世所不能忘怀的……
  也是不敢忘怀的：
  犹记得，十五年前，褚天戈正以极其庞大的势力，大肆凶威地席卷着辽东地面，三十三个乡镇瑟缩在他的膝下，听凭他随意宰割……
  之所以能够出现那种状况，不外乎褚天戈一身武功世罕其匹，再加上他手下数百名子弟个个如狼似虎。
  这么大帮子的盗匪，休说地方上乡团不敢抵挡，望风披靡，就是驻扎当地的朝廷正规军队，也是在连番几度损兵折将之后，疲于应付，不敢轻易招惹！
  “独眼金睛”褚天戈像一声雷，一阵风，制约着整个辽东半岛！
  这样一个人，谁敢轻易招惹？
  然而，他却在一个人手下吃了大亏！
  如果不是这个人的一念之仁，或许是有意保全他的性命，褚天戈多半是死定了。
  这样一个人，褚天戈是无论如何也不会忘记的！
  ※※※
  那桩性命攸关的惊人事件，发生在褚天戈带领大股劫匪归队待返的一天。
  校场里人喧马嘶，兵刃上的寒光闪耀着当空那轮黄昏时分的残阳。
  刀客们人人都有所获。
  金银财宝、绫罗绸缎、古玩玉器，散置得满场子都是。被押回来的人票，女哭儿啼，惨不忍睹！
  独眼大王爷高高地骑在他那匹“火榴红”的蒙古大马上，那支打遍辽东无敌手的“独脚铜人”斜挂在马颈上，映着夏阳，泛射出一片金红之色。
  正前方，是黄尘万丈浩瀚沙漠！
  得意的战胜意志，鼓舞着现场的每一个人。
  每个人脸上，都洋溢着横流的人欲！
  褚大王更是自视神武不可一世。
  他把一只脚高跷在马颈上，大口地灌着酒。手下的悍匪，不时地把抢劫的珍贵物件捧到面前让他过目。
  一种百战荣归的胜利姿态鼓舞着他！
  连同这一次，他已经洗劫过三十三个乡村。说一句夸大的话，他已经打破了历史纪录！
  打破了历史上在这块地方盘踞的土匪跋扈嚣张的纪录！
  打破了土匪刀客在此一地区内洗劫村庄数目的纪录！
  一时间，他觉得自己不像是个打家劫舍的士匪头子，而像一个班师回朝的大元帅。
  他纵声狂笑着，笑声随风飘溢，足使天地为之变色……
  一骑骆驼，远远地出现在黄土大平原上。
  不知为什么，褚大王的笑声忽然停了下来。
  ※※※
  原来，他忆起了一件往事。
  那一天，大风忽起，地面的灰沙一片飞扬，使人难以睁眼。
  不过，终于看清了，遥远处有一个高瘦略带佝偻身材的老人，伏在驼峰上向着这边走过来。
  在细一注视之下，褚大王非但笑声中止，脸色也陡地变了！
  对于这个老人，在他多年前率领群匪进入辽东半岛之初，就曾经听人说过。
  那人当时警告他要防备一个人。
  一个骑骆驼姓焦的老人！
  警告他的那个人，自身武功极高，可他本人曾在那个姓焦的老人手下吃过大亏。