“噢！”盖三盘算着道：“年岁不大，二十来岁的一个小伙子！”
  周江一怔道：“这么年轻？”接着他就笑了，在他想象里，年轻人总比上了岁数的人好说话，他盘算着这个生意八成儿是作成了。小伙计盖三道：“是个丧客！”“怎么说？”
  “是个送丧的。带着棺材来的，听说是要到皋兰，却因为怕尸体坏了，正在找白塔寺的和尚，想法子处理。”这倒是新鲜的事儿！“这么说还是个孝子罗？”“八成儿是吧！”盖三拧着眉毛道：“人可是真难说话，脾气坏透了，由庙里回来，就关在房子里，象个大姑娘一样，吃饭都得端到他房子里去！”
  “走！”周江说：“带我瞧瞧他去！”
  盖三怔了一下道：“房子里还搁着口棺材，多丧气呀！”
  周江一笑道：“有棺材才能发财。我都不忌讳你又怕个鸟？走，带路！”
  盖三嘻嘻一笑，道，“周爷，这件事要是说成了……”
  “妈的，财迷都转了相，事成了，还少得你的一份吗！”说着抬腿在盖三屁股上踹了一脚，盖三咧着嘴直笑，可就带着周江，一径的来到了后院的一个偏间。讲究的客人是不会住这种房子的，小门窄面儿的。也难怪，带着一口棺材到处都不受欢迎的，能有人收留下来，已经是很难得了。门是关着的，上面贴着一张白纸，写着“丧不见客”四个字，墨迹未千，象是刚刚贴上去的，盖三儿回头向周江摊了一下手，道，“你看怎么样？”
  火眼周江大咳嗽了一声，上前“叭！叭！”在门上拍了两下，大声叫道：“寇爷在吗？”房里静悄悄的没有一点声音。火眼周江皱了一下眉，刚想举手再拍，只听得“刷”一声，房门忽然打开，一个身着素褂，膀戴孝布的憔悴青年当门而立。周江拱了一下手道：
  “这位是寇爷吗？”
  “是我，”孝服青年一双眸子在周江身上转着，很机警的道：“这位是……”
  “小姓周，周江！”周江一面说一面打着躬，满脸笑容的说道：“有件事要跟您寇爷讨个商量，屋里方便吗？”
  “只要周兄不忌讳，有何不可？”说着姓寇的孝服青年随即闪身让开。
  周江欠了一下身子，关照一旁的小伙计盖三道：“你去吧，好好照顾着寇爷的马！”盖三答应了一声，退身自去。周江乃同着孝服青年进得房内，他刚一进门，可就看见了对面置在木架上的那个老大的黑漆棺材，供桌上陈着灵牌——“先师，郭公之灵位”。两支白蜡烛咕突突吐冒着白光，照得这间房子里一片凄惨，阴森森的怪怕人的！孝服青年道了声：“请坐！”即坐了下来。
  火眼周江挤了一下他那双火眼，正面打量着对方这个姓寇的青年。显然的是过于疲累的一副模样，乱发不修，胡碴子总有十来天没有刮过了，那双灼灼神采的眸子，大概是因为过分伤心，睡不好的缘故，显现出一脉红丝。
  然而这些也是不能掩饰住他原有的朗朗神采，可以看出，他是一个相当帅的小伙子。
  “寇爷大名是……”“寇英杰！”说了这句话，寇英杰一双目光直直的向着火眼周江逼视了过来。凭着他这些日子的历练，他相信面前这个人不是“宇内十二令”的人，而且来人即便是身上有功夫，也有限得很，所以他大可不必担心。“老兄的来意请直说吧！在下孝服在身，不便多谈！”“是是，”周江干咳了一声道：“后天大赛马的事，寇爷您大概是听说了吧！”寇英杰摇摇头道：“没有听说！”周江一怔，这么天大的事，对方竟然会不知道。
  “是这么回事！”周江笑着道：“后天的赛马会，可是秦州多少年来没有过的盛举了，各处来的马上英雄，男男女女总有一百多人！怎么寇爷，您老有兴趣参加一份么？”寇英杰摇摇头苦笑道：“想也没想到。怎么周老兄，你就是为这件事来的么？”
  “不不……”火眼周江摇着两只手道：“寇爷您会错意了。是这么回事，兄弟我是干马市的，寇爷大概也知道，于我们这一行的可就凭着一双看马的眼和一张要钱的嘴，一句话。
  马杓上的苍蝇，混饭吃！”
  寇英杰不耐的道：“你有话直说吧！”
  “好好！不敢，不敢！”周江抬着屁股道：“是这么回事，兄弟现正受人之托，要在马会以前，收买一匹好马！寇爷，您是知道，这年头好马难找啊！”
  寇英杰冷笑了一声道：“一句话，你是看上了我那匹黑水仙是吧？”
  “黑……水仙？”周江睁大了眼道：“寇爷说的是张家口马市上，悬一万两银子身价收买的那匹上都马王黑水仙？”
  “不错，就是这匹马！”
  “啊，老天！”周江一副惊喜不置的样子，两只火眼简直都直了：“是，是，就是这匹马。寇爷，您就开个价吧！我给您一万二，您大爷如果愿意让……”“叭！”在胸脯上重重拍了一已掌，周江站起来道：“这个价码儿，包在了兄弟我的身上！”
  寇英杰摇了摇头，冷冷的道：“我没说要卖！”
  “寇爷您是嫌价码还低？没关系！”周江还是不息的追问。
  “老兄错会意了。”寇英杰冷着脸站起来道：“要是为这件事，我已表明了态度，我就不再多留你了。老兄你请吧！”
  火眼周江一楞，赶忙上前道：“寇爷，您可知道买主是谁吗？是……”
  寇英杰摇摇手道：“谁买都无所谓，我反正是不卖。周老哥，劳你白跑一趟，我不送你了！”
  周江又是一怔，一个劲儿的挤着那双红眼：“寇爷，放着这么好的一匹马不卖，不糟蹋了吗？”
  “我倒认为卖了才糟蹋了！”
  周江挤了一下眼睛道：“对方买家是西北第一富户金……”
  “我已经说过了，不卖！”寇英杰拱了一下手，苦笑了一声，又接着说道：“对不起，你请回吧！”
  就是再厚的脸皮也赖不住了！
  “好吧……”周江满面遗憾的由位子上站了起来，还想再说什么，寇英杰已代他把门拉开了：“对不起老哥，不送你了！”
  周江叹了口气，拱了一下手，这才步出房外。
  他可是一脸的不自在，在马市上混了这么些年，还是第一次遇见这么难说话的主子，卖主不好说话，买主更不好说话。
  这地方提起金大王郭白云老先生来，也许还不尽人皆知，可是如果提起他老人家那位掌上明珠，千金小姐郭彩绫来，却是尽人皆知，无人不晓。
  其实郭彩绫的名声更不如她的那个绰号“玉观音”来得响亮。整个西北道上，提起玉观音三个字来，大概不知道的人很少很少。
  人们对于这位玉观音郭小姐的感受不尽一致，有人爱她，有人怕她，也有人骂她，却又有人敬重她。
  爱她的美，怕她的狠，骂她的蛮不讲理，敬她的行侠仗义。这位有“皋兰第一香”的郭大小姐，就是这么一副样儿！
  她身兼美、狠，却又骄宠任性，讲文吗，她能诗词歌赋；讲武吧，整个西北道上，再也挑不出一个能是她对手的强人；讲钱吗，她老子是金大王，家里面黄金如山。
  请问，这样的一个人，你把她如何得了！
  话可又得说回来，所幸这位大小姐在任性之余，还有那么一个慈善的好心，不时的干些行侠仗义的事情，所以自从这位大小姐出道问世以来，这陇省半壁早已相安无事，盗贼不歼而自隐。不论你是黑白两道的人物，只要你敢在这位大小姐面前斗狠，那你可是找钉子碰，找倒霉。
  你强她比你更强，你狠她比你更狠。她就是这么一个人。
  女孩儿家大了，尤其是象她这种身怀武功的侠女，家是困不住她的。金大王郭白云在家的时候，她也许老实几天，老人家前脚一走，她可就跟着闹翻了天。虽然上面她还有两个师兄，可是这两个人，性情却和她大不相合，自从二人各自分掌了东西两处银号买卖之后，师门里的事可就不大过问了，也只有金大王在家的时候，常来问个好，讨教一些武功，对于这个师妹，他们是一点法子也没有。
  不知道是什么时候开始的，大小姐忽然对骑马发生了兴趣，一连参加了两次赛马，接连夺了两次大魁，她的马瘾可就越发的大了。
  她是专程由皋兰赶到秦州来参加赛马的。在秦州她的小厮毛七早就先行为她准备好了行馆，香闺设在十面香光，松花遍野的城北郊外，那里有金大王一个多年的故旧所购置的悔园，郭小姐就住在那里面。
  她来了总有七八天了，象她这样身分的人，永远是人们注意的目标。
  就在大小姐住在梅园的当天开始，消息已经不胫而走，原本多彩多姿的赛马大会，一下子变得更具瑰丽十色，光芒万丈！
  接连着马市上又传来了许多耸人听闻的消息，郭大小姐的三度莅临，意图夺魁的消息是其中之一！
  别具趣味的传说之二是盛京的养马世家“卓小太岁”卓君明也来了！
  人们对于卓小太岁的大名，是不会陌生的。因为这地方的十三处马场，有十二处是他们卓家的分号，俨然也是富可敌国响叮当的一个人物。传说中他骑术高，胯下的一匹“紫毛青”，是青海名种，有“八荒第一神驹”之称。
  卓小太岁这一次亲自带着他的这匹名驹到秦州来参加赛马大会，不用说是存心要跟玉观音郭彩绫的那匹“火雷红”别别苗头。
  传说似乎还多的是！
  譬如蒙古西郡王哈赤的爱女丹鲁丝也来了，她的那匹爱马“一朵云”，也是久负盛名的名驹。另外传说陕北的“虬九”也来了。
  虬九只是一个浑号，其本人姓苗，年纪轻轻的，留了一口绕腮的虬髯，又以他在义结金兰“大九义”中排行第九，是以人称虬九。