“呀……姑娘，”红珊叫道，“那是北鞑子！”
  北鞑子？金人？我问：“你又如何知道了？”
  “他们虽戴着帽，却能看出脑袋前额和后下都没有头发，而且个个生得一双耷拉鹰眼，绝不是汉人！”红珊肯定地说。
  话说我还真没注意到，只觉得他们身形粗实，步履极快。但是他们凭一双脚能追上马车么？又为了什么，他们胆敢只身进入大明，追赶花娇娥这样一个女子？
  “这事恐怕不妙，要去知会文禾！”我说。
  正说着，一阵马蹄声疾，鸣声嘶而止，只见一人骑匹乌黑高头大马破街而来，周围人都吓得闪去一旁。那马立定之后，马上人急急问道：“宋姑娘，娇娥哪里去了？”
  我定睛一看，这一身缁衣的男子居然是胡黾勉！我指着方才马车的去向说：“那边！有鞑子在追她！”
  可事实是，胡黾勉显然走得也不利索。一道冷箭不知从哪里突地射来，在空气中发出可怖的速响。胡黾勉立刻在马上后仰，同时伸手在胸前一抹，便接住了那支箭。这一下，大街上的人见状，轰隆轰隆全跑光了。胡黾勉却自身后一甩手，放出一道银光，只见斜对街二层一个男子惊呼着落下了楼。
  胡黾勉看了他一眼，转对我说：“此地不宜久留，姑娘快回去。”
  “可是我们没有马车了。”红珊立刻说。
  胡黾勉环顾四方，却无收获。一脸焦急地望了望花娇娥消失的巷道，咬咬牙，倾身抚摸坐骑的鬃毛：“嫖骓，你可行么？”
  那马似是听懂主人语，头朝我们这边一迈，打了个响鼻。胡黾勉便一跃下马，问我：“姑娘可会骑马？”
  “我不会。”不是吧？让我骑这大家伙回家么？我手心里冒汗。
  “我会！”红珊却干脆地说。
  胡黾勉二话不说把缰绳递给红珊：“带姑娘上马，快！”
  “我不……”不待我说话，红珊把裙角一撩，拉过缰绳，对我说：“上马！”不容置疑的口吻。
  两个人一架一推，我骑上了马背。这马儿纹丝不动，稳稳立着。红珊脚入马镫，跃上我身后骑着。
  胡黾勉拍拍马儿颈项：“嫖骓，稳妥些！”那马打了一声低低鼻响，碰碰他的手。
  我还待说什么，胡黾勉一挥手已经往花娇娥方向疾去了。红珊握着缰绳喝了一声，这嫖骓便会意转头，我立刻紧紧抓住它硬毛油亮的长鬃，它便一路往文宅奔去。
  过大通街时，在人们惊呼闪躲的嘈杂中，红珊带着紧张的声音突然说：“姑娘，我们也被跟踪了！”
  我无法回头，正使劲努力控制平衡不让自己颠下去。我只能咬着牙说：“就快到了，就快到了！红珊，再快些！”
  我闭上了眼睛，仿佛听见一种奇怪的脚步声，这脚步声不是落在地面上，而是在当街的墙上、窗上、屋顶上，零零落落地朝我们靠近过来，带着急迫而嗜血的杀意，令人毛骨悚然。我的心里像有一只无名的大鼓在敲击着，咚咚咚咚，急促而危亢，令人力竭。
  “文宅！”红珊叫道。
  我睁开眼，看到熟悉的街景，那文宅就在前面数丈了！我看见冷广正冲出大门，手中握着一把精刀，杀气腾腾站在当街。
  倏忽之间，一道黑影从后侧房顶忽然跃下，直冲我和红珊扑来。我抬起脸，终于看到了那“耷拉的鹰眼”中红通通的血色，那人跃在空中的这瞬，双手并举，一柄钢刀在太阳下反射出冰冷刺眼的光，耀得我睁不开眼。
  这一刻，我心中的鼓，突然停了。
  千钧一发之际，只听得“咻”地一声，什么东西冲破气障扑面而来，然后遇到了阻碍，毫不客气地深深锥了进去。我的眼睛尚未从刀光刺激中恢复，只听头顶人闷哼一声，“噗通”自半空落了下地。
  红珊勒住了马儿，同时我们又听见两声噗通。
  我使劲闭上眼睛，用冰冷的手心捂了几秒，然后睁开。冷广已经到了跟前，正倾身看那四仰八叉躺在地上的鞑子。而几丈之外文宅的大门口石级上，文家大公子正慢慢松开搭在弓上的第四支箭，把它拿在了手里。
  他脸上宛若寒冰，胸口剧烈地起伏着。我在冷广帮助下跳下马，跑到他面前。他的额上有细密的汗珠，双眼却依然镇定地打量我全身：“伤到了吗？”
  我望着他的脸，抬手用袖子去擦他脸上的细汗。他却把手里的弓箭一丢，张臂紧紧抱住了我。我听见他心跳，强健有力，急促搏动，一时间无语，抚慰着他后背，想让他放松下来。
  冷广把三具鞑子尸体排在文府外街边，鞑子入境行凶是大事，要等留都官员们过来。红珊把马交给李韶，去换衣服。
  我和文禾绕过照壁时，一个身影轻轻落在我们身旁，单膝跪下：“彤戟严重失职，辜负陛下，有愧于姑娘！”
  “彤戟……”我拍拍文禾的脊背，推开他，转而去扶地下半跪的人，“我好好的，没有事。你起来。”
  他一脸惭愧之色，好不容易才被我拉起来。我道：“那我能问问你今日到底去哪儿了吗？”
  他看看文禾，又看看我，终于回答：“我去找娇娥姑娘了。”
  “清歌也到南京了？”文禾似是平息了情绪，问。
  彤戟摇摇头：“花娇娥没有带她离开长洲，她是为了躲避北虏杀手才来南京的，勤之兄则是为了帮她跟了过来。我离开花娇娥住的别馆后才发现她已经又被人盯上，人数不少。于是我回来拿了火铳赶去，只是……”他住了口，颈上青筋隐现。
  “他们现今如何？”文禾也注意到了他的表情。
  彤戟慢慢地回答：“花娇娥没能躲过。我赶到时胡黾勉已将鞑子杀尽，可是娇娥姑娘已经没了。”
  “没了？”我听他念得是mò了，顿时明白，那花娇娥竟已经死了。
  “嗯。而且……”他两眼忽然燃起火来，“那些鞑子把她截住，先撕扯侮辱了她，才将她杀死，最后还取走她一双眼睛。”
  “什么！”我胸口一阵翻腾，“那些蛮人！畜牲！”继而想起胡黾勉方才看着马车去向的眼神，又是陡然一阵酸冷，“是因为我，勤之兄才没能赶在第一时间追上花娇娥的……”
  “珞儿，不要这样。”文禾把我拽进怀里，“世事谁可预料万全，勤之比你明白局势。”转而问彤戟，“他们人呢？”
  彤戟回答：“正在前来的路上。文侍读，别馆他们不能去了，请先收留几日，可否？”
  “当然。”文禾点头，“你去接应，让他们从后门入。”
  第三卷 殇之卷 第三章 师徒
  南都的京官们被震惊了。谁也没有想到这秦淮奢靡的温柔乡居然会发生这种事情。但是兵部尚书郑三俊老持稳重，第一时间抵达文宅后先是命令将鞑子尸体运往监牢暂放，又与文禾密谈了半个时辰，然后离开。
  冷广与李韶待郑三俊一行走了之后才跑到前院来，告诉我们胡黾勉已经在清歌以前住过的厢房里了。当然，还有花娇娥的尸首。
  我从方才就一直在思考一个问题，此时见文禾起身往后院走去，便拉住他袖角，悄声说：“花娇娥可以不死的，对不对？”
  文禾先是诧异一秒，继而明白了我的意思。他把我冰冷的手握着，却对着我无言地摇了摇头。不行？我不明白，为什么他宁可让她死去，也不肯用一下那镜，挽救她性命？
  清歌原本住的厢房算中厢，在前院入后院的路旁。此时冷广和彤戟守在门口，见文禾与我过去了，自动闪开。文禾走到门口叩了三声，只听得一个低哑的声音说：“文侍读，请进来吧。”
  打开门，一股血液甜腥扑面而来。胡黾勉在内室床边坐着，阳光正透过窗纸投在他背上，染成朦胧而苍白的光晕。他注视着床上被素棉布单子覆盖的安静躯体，脸上并没有哀伤，而是一种近乎虚无的平静。
  文禾轻轻走到他身边，说道：“请节哀。”
  胡黾勉抬起脸来看看他，又看看我，似乎很费力张开嘴唇，说：“多谢文侍读、宋姑娘。”
  文禾看着素棉布单子下隐约渗出的殷红，沉默了半晌，说：“我知道我此时问你不太合时宜，但我不得不问。”
  胡黾勉点了一下头，回答：“在下明白。文侍读何等聪明，我早已清楚你对我的了解。且如今我已非往日勤之，文侍读但问无妨。”
  “请你告诉我，娇娥姑娘那时突然离开京师，是去做什么了？”文禾问。
  “让我从头讲起吧。”胡黾勉眼里堆积起迷蒙的暮色，仿佛要从无边缠卷的记忆中找寻一根失落的线头。“我出生时家里穷困，父亲死了，母亲带着我和妹妹实在过不下去了，便把我送上山求师父收留，她带着刚出生的妹妹改嫁。我自小在武当山长大，师父恒阳道人是武当松溪派传人。十四岁那一年，我师父带二师兄和我到京师拜访师伯，我那时贪玩，与师父师兄走散了，在街上不小心冲撞了几个地痞，争斗中却遇到了从皇城中出来的陛下。陛下那时也只有十三岁，连王也还没有封，天启帝在位，他是皇弟弟。他见数人欺我一个，便让护卫帮我。其实我自认为打几个地痞还不是难事，但仍感激他小小年纪便有忠义助人之心，便同意他邀请入了一间茶馆等师父。他叫人帮我找到师父之后，却求师父将我留在京师。师父自然是不肯的，但陛下当时真是把小孩子的所有手段都拿出来了，师父后来让步说我可以每年在京师待四个月，剩下的时间要回武当。