打搅！”
  说着招了一下手，这一群乌合之众，纷纷上了马。姓陆的又在马上弯腰道：“对不起！对不起！二位见了宫老，就说小辈长毛陆渊给他老请安！”
  说完抖马掉头而去。
  依梨华忽然追上一步叱道：“且慢！姓陆的你站住！”
  长毛陆渊马已驰出丈许以外，吓得猛然又把马拉住了，红着脸掉过身来嘻嘻笑道：
  “这位女英雄还有事么？”
  依梨华冷笑了一声：
  “这么黑夜，你莫非就任我们在沙漠里呆一夜么？宫老先生如果知道了……”
  长毛陆渊打了一个寒颤，翻身下马道：“啊！是的，是的，这太失礼了！”
  谭啸这才明白过来，当时差一点儿想笑，心想这小妮子可真会捉弄人，自己对于这位老猴王还是一个谜，可是倒真敢给人家端起来了。
  正想之间，却见那长毛陆渊已走到二人面前，双手搓着，尴尬地笑道：“二位的意思是……嘿嘿……如果不嫌远，可否移驾在下草舍屈就一夜？如需何物只管开口就是了……”
  谭啸不由道：“那倒不必了，只请足下派一个伙计，引我们到一片有水草的地方，我们自己带有帐篷，什么东西也不少。”
  依梨华掠了一下头发：
  “再送一张过沙漠的详细捷径路线图，我们见了宫老前辈，自会为你美言一二！”
  陆渊喜得嘴都闭不上，连连抱拳道：“谢谢！谢谢！这点小事算不了什么！”
  他说着回过头，对众人道：“你们先回去好了，我送二位贵客一程。”
  谭啸反倒不大好意思地道：“足下派一人就好，怎敢劳动朋友你自己？”
  陆渊张着大嘴一笑：
  “宫老前辈的朋友，在下怎敢怠慢？好了，我引二位上路吧！还有很长的一段路呢！”
  谭啸和依梨华各自上马，陆渊也跳上马背，以手中马灯向前照着，策马前行。二人并骑跟上，另一匹驮东西的马，也跟着前行。
  行了一程，漠地里起了嗖嗖的寒风，那陆渊故意表示不怕冷，把大皮袄前面扣子全数解开，一面高声地唱着：
  “壮士志在四方，壮士不怕孤单，月明星稀之夜，匹马敢闯天山！啊……啊……”
  他的嗓门还真大，一面高歌，一面在马上扭着身子，挺着胸脯，尽量地把自己想为一个壮士的样子。
  依梨华用眼睛瞧着谭啸，直想笑，谭啸也忍不住了，他笑道：“陆当家的，你这歌唱的真不赖，是谁教你的？”
  陆渊忽然勒住了马，回过了身子，张大了眸子道：
  “这歌你们不知道？”
  谭啸一笑道：“我不知道的太多了！”
  陆渊哑然失笑，摸了一下后脑勺：
  “这么说，相公你这是第一次来沙漠了？”
  谭啸点了点头，陆渊也点了点头：
  “难怪呢！我说，走沙漠里的人，没有不会唱这首歌的，这是天狼仙编唱的，后来传出来，大家都学会了。”
  说到天狼仙，他似乎又想到了一件事，眼睛眯着笑了笑：
  “我都忘了，在宫老面前，提起这位主儿，是犯忌讳的。算我多口，二位多包涵，可不要在老爷子面前说我喊他天狼仙；也不要说我唱他编的歌，就说我骂他是狼崽子！
  嘻！狼崽子！”
  说着转过身子策马前行，口中不由又溜出了：
  “……月明星稀之夜，匹马敢闯……”
  他忽然又伸手拍了一下脑瓜，骂道：“娘的！说不唱还唱！”
  二人看着更忍不住笑了，前行了一段，陆渊停住马指着前面一片黑糊糊的影子道：
  “那就是一片水草地方了！还好，今夜没有商人住，平常这地方是空不下来的。”
  他说着就往那地方行去，二人心中甚喜，这时地上的沙已看不见了，附近马粪很多，蹄痕处处，可见前些时日，这地方居住过很多人马。
  三人到了地方，下了马，见这片地方有十丈见方，一半长满青草，一半是一个水池子。其实也不能称水池，因水太浅，水面连草尖都遮盖不住。
  陆渊笑道：“这附近就只有这一处地方，叫饮马湖，水浑，牲口能喝，人可不行，二位意思怎么样？”
  谭啸笑了笑，满意地道：“这地方很好，谢谢你了！”
  陆渊咧嘴笑了笑，抱了一下拳：
  “那么我得回去了，二位水带得还够么？要不明天一早，我派人送水来！”
  谭啸想了想道：“那不必了，我们水还够，你们住处既远，来去太费事，算了！”
  陆渊笑道：“费事有啥？谁教我交你这个朋友呢！”
  说着他嘿嘿一笑：
  “真的，朋友你贵姓呀？大名怎么称呼？”
  谭啸见他愈来愈显得亲热，人家既问，自不便不答，当时一笑：
  “我名叫谭啸，这是我义妹依梨华。”
  陆渊连连抱拳打躬道：“久仰！久仰！谭兄，方才你那一手活，可真厉害，大个子的手我看八成是好不了啦！”
  谭啸脸色微红笑道：“方才我太冒昧了，陆兄回去关照那位朋友，嘱他把那只伤腕在热醋之中浸泡，有两三天也就好了！”
  陆渊笑道：“足见高明！谢谢！”
  说着又朝依梨华抱了一下拳，窘道：“姑娘还要原谅在下方才出口不逊，我这张嘴，是狗嘴里吐不出象牙来。”
  依梨华用脚踢了一下地：
  “过去的就算了，还有，那地上的兵刃，你们捡起来算了。”
  长毛陆渊双手连摇，讪笑道：“唉哟……快别提了，打死我我也不敢呀！我脑袋还想留着吃饭呢！谢谢姑娘的好意！”
  依梨华皱了一下眉：
  “我们见了宫前辈，不提还不行么？”
  陆渊还是摇手，一面赔笑道：“不行！不行！这事情我已经来过一次，宫老爷子原谅了我们，说下一次……嗯！”
  他咧了一下嘴，真有点“不寒而栗”的味儿，再次抱了一下拳，翻身上了马，把手中马灯，挂在了鞍上，双腿一夹马腹，口中叱道：
  “得儿！走！”
  那匹马泼刺刺就窜向沙漠中去了。谭啸笑了笑，摇头道：“还会有这种事，这老猴王到底是谁？”
  依梨华笑道：“还会是谁？不就是那骑骆驼的老人嘛！想不到你真猜对了，他真是一个异人！”
  谭啸怔了一会儿，苦笑道：“此老既肯赠铃，日后少不得还要见面，那时倒要好好与他交一交了！”
  二人说着遂找了一处适当的地方扎下了营帐，二人虽说已定了夫妻名份，可是形迹上并不敢过于太接近。在帐篷里，他位用一道羊皮分成两隔，各人睡一边，互不侵犯。
  一夜酣睡，天快亮的时候，谭啸醒了，听见沙子被风吹起来，打在帐篷上的声音，噼噼啪啪，就像下小雨似的，他不由枕着双手，暗想着幸亏睡在帐篷里，要是睡在沙地里，也许被沙给活埋了。
  远处还有狼叫的声音，十分凄惨，令人意味到，沙漠里实在很可怕。
  他起来披上衣服，钻出去看了看三匹马，倒都垂着头站在树下面，嗖嗖的风很冷，逼得谭啸又钻进了帐篷，他开始坐起来练内功中的吐纳之术。
  这种功夫，十年以来，他一直没有丢下过，所以他外表上看起来，永远是那么斯文。
  事实他已是深深领悟了内功中的精髓。
  运了一阵功夫，听见隔着一层羊皮幔子的依梨华也醒了，先是窸窣的穿衣之声，过了一会儿，又有长长的吐气之声。谭啸知道这姑娘也是在练一种内功，可见那武功一道，虽是各门传法不一样，但高深的功夫，都是先由洗髓、易筋、运气着手的。
  他们练功夫的时候，彼此谁也不吵谁，一个时辰之后，他们差不多练好了，这才走出帐篷，这时天色不过才微微透一些灰白色。
  依梨华找出盆，在水池子里盛了些清水，先让谭啸洗脸漱口，然后自己才梳洗。
  水很冷，冰得手指猫咬似的痛，但他们都不是属于娇嫩型的人，所以也毫不在乎。
  洗完脸之后，谭啸收拾帐篷，依梨华张罗着给马上料饮水。他们已习惯了这些工作，作起来井井有条。收好了帐篷，二人又找来石头围着生了火，煮了些大麦仁吃，这时候远处有马蹄声，二人放下了碗，只见一匹黑马跑近。
  马上是一个黄脸的汉子，他翻身下马道：“是谭少侠吧？兄弟是陆爷打发来送水的，还有……说着他用手在怀中摸了一阵子，摸出了一张牛皮氏，双手递上道：“这上面画的是沙漠的详细路线图，是这位姑娘要的。”
  谭啸站起来接过，笑道：“这真是太麻烦了，不敢当！不敢当！来！朋友！喝点儿热粥吧！”
  那人傻笑道：“我吃过了，我们住的地方，离这里大概有九十里，陆爷说就是太远；否则一定要接二位过去歇歇，谭少侠预备早晨就上路么？”
  谭啸点头道：“是的，我们一会儿就要赶路。朋友，你贵姓？”
  来人笑道：“不敢！兄弟姓李名方，人家都管我叫地老鼠，因为这沙漠里我最清楚。”
  说着咧嘴一笑：
  “这张图就是兄弟我画的。”
  谭啸含笑道：“这么说，更该谢谢你了。来！吃一点儿东西再走。”
  地老鼠李方连连摇着手，把马身上的四个大皮囊解下来，在依梨华和谭啸的马上，各系了两个，然后笑着说：
  “这几袋子水，足够谭少侠和这位姑娘出沙漠了，我得赶快回去，再见！”
  他说着跳上了马，抱了抱拳，掉转马头如飞而去。依梨华笑着取过那张图道：“这就好了，想不到这长毛陆渊倒挺够义气！”
  谭啸叹了一声道：“惭愧的是我们，无功受禄，这完全是沾了那老猴王的光。”
  依梨华抿嘴一笑：
  “想起他吐我一脸，我现在还生他的气呢！倒看不出，像他那么一个瘦猴子，还会有这么大威风！下次见了他，我要斗一斗他！”
  谭啸看着她笑道：“所以他叫老猴王呀！