多日来，他尽量避免在依梨华面前提起有关她父亲的事情，为的是怕她伤心，可是今天却是免不了。依梨华难以克制自己，哭得比巴夫可罗更厉害，最后还是这位维吾尔老人，反复地劝着她：
  “吉西乌赤！吉西乌赤！”（不要哭了！不要哭了！）
  这本来该是一个愉快的场面，如今反倒成了“牛衣对泣”的调调儿。当然这种悲哀是不会短时间所能消散的，依梨华虽然不哭了，可是却与巴夫可罗追忆起依梨伽太昔日的音容，凄凄惨惨，好一个伤景伤情的可怜场面——而人常常是受场面所支使的。
  巴夫可罗对于这个可怜的孤女更疼爱了，同时由此及彼，对于谭啸也另眼相待。他问清了二人的去路，不禁十分担心，他告诉谭啸说在大戈壁沙漠里，常有凶狠的汉人马客，打劫来往的客商；而且手段狠毒，最厉害的是一个叫“狼面人”的怪人。
  这“狼面人”令人谈起来就为之战瑟，狼面人来时，口中常常发出一种“虎——虎——”的怪叫之声。
  谭啸和依梨华听得惊异不已，纷纷问这怪人的行踪身世，所作所为。
  巴夫可罗战战兢兢，他说这“狼面人”来沙漠才不过两三年，他来无影去无踪，任何人也不知道他姓什么叫什么，家住在哪里——当然必定是在沙漠里。
  他常常单身劫掠整队的驼商，可是他却也常常把沙金往贫民堆里面送，贫穷的汉人喊他是“天狼仙”，贫穷的维吾尔或是哈萨克人，则唤他是“呼可图”（大神）。
  可是恨他的人则叫他“狼崽子”、“狼面人”，这种叫法不胫而走，“狼面人”令整个的大沙漠为之战瑟。据说他脸上常常覆戴着一块狼皮，见过他真面目的人，却是极少极少。
  除了“狼面人”之外，在天山一带出没的还有一个怪人，这人叫“老猴王”，也是一个谈起来令人吓掉牙的主儿。
  据说这“老猴王”是一个个性极怪的老人。因为瘦小干枯，行动敏捷而得名，这人虽不打劫行旅，可是却有一个怪癣，在他所出没的周围百里之内，不许任何人带有兵刃。
  只要犯忌，此老下手极狠，他和“狼面人”水火不相容，可是二人谁也不能把对方如何；据说二人曾暗中比试了十次以上，仍是分不出高低强弱，他们之间的恨也就更深了。
  大戈壁出了这么两个怪人之后，过往行人客商，没有不出一身冷汗的，他们在“狼面人”的势力范围之内，绝不敢带有巨金。否则哪怕是留下一蹄之痕，这怪人也能由驼马的蹄迹深浅上，分辨出有多少油水。他的判断力，竟是奇准无误，百试不爽。
  到了“老猴王”的势力范围之内，都要乖乖地放下兵刃，显然老猴王好说话一点。
  可是“老猴王”脾气常常反复无常，而且此人既名为“猴王”，生性多少也有些近似“猴”类的，他很喜欢捉弄人，遇到他也不是一件好事。
  巴夫可罗绘影绘声地描叙着这两个怪人的行径，二人如同听神话似的听着，他们想再多知道一点这两个人的情形，可是巴夫可罗所知道的仅此而已。
  最后他奉劝二人，沿途一定要特别小心，但年轻好胜的谭啸和依梨华，并没有十分听得进去。
  他们认为，这两个人的武功，只不过可以吓吓过往商旅而已，至于他们二人，那是无所畏惧的。
  巴夫可罗补足了他们的粮水，第二天黎明，他们开始经过草地向大戈壁而去。
  中午，他们已踏进大沙漠的边缘了，任何人只要向这大沙漠一踏足，那是要有相当勇气的。因为这片沙漠太大了、太广了，广大得令人望之心惊！
  这里有一部份回人盘踞着，他们还兼营贩卖零星食物和奶子茶。二人在这里用了午餐，吃的是糌耙和青裸饼，风干的马肉，喝着略有些酸味的奶子茶。沙漠里的热风阵阵吹过来，吹在人身上痒痒的，很想用手去搔。
  依梨华把一个皮褡裢似的皮囊拿出来灌满水，足有两大桶，然后让马驮着。谭啸不解何故，依梨华告诉他说，是拿来饮马的，她说沙漠里可能两三天不见一滴水，那时这些水就可用上了。
  然后他们自己也把水囊灌满了，太阳快下山时，他们又开始上路了。
  夕阳下的沙漠，是那么的柔和，天边的一抹红霞尤其衬托得可爱。这广大的沙漠，就像是一片极大的鹅绒软床，行走在上面的人，多少也有些这种感觉。
  他们彼此指着说着，不知不觉天可就黑了。
  星月下的沙漠，显得冷嗖嗖的，那些吸满了光热的沙粒，有时候就像鬼火一般地放着闪闪的光。当强热散尽时，才感觉到气温陡然地下降，骑在马上的人，立刻感到有点冻耳冻手的感觉。
  走了一大段路，仍然没有发现有水草的地方，可是马上的人，已有些冻得吃不消了。
  正当他们下了马，预备在沙漠里凑合一夜时，忽然发现远处有三点灯光闪动着。
  初看时，这灯光距离很远，不多时已在眼前出现了，那是一队为数约有十余人的马队，为首三人手中举着马灯，射出黄澄澄的光华。
  谭啸不由一怔，依梨华却一扭娇躯，窜至马前，伸手抽出了一口长剑，惊道：“不好了，是马贼！”
  谭啸皱了一下眉，冷笑道：“先不要动手，待我们看清了再说！”
  说话的工夫，来人已近，这群马贼，倒真是训练有素，人一到便刷啦啦把二人围在了当中，三道灯光一齐照射在二人身上。
  谭啸和依梨华这时才看清了来人共有十二人，全披着黑羊皮的翻毛皮袄。为首一人四十左右的年岁，黄焦焦的一副脸膛，手中是一对“拐子”，闪闪发着黑光，其余各人全是横生鼻子竖生眼的家伙，兵刃种类繁多，有使刀的、使剑的、使三节棍的，还有一个黑小子，肩膀上挂着链子锤，十几匹马鼻子都冒着白气。
  那为首汉子冷笑了一声：
  “你们是干什么的？就两个人么？”
  谭啸哂然道：“干什么的？走路的！你们想干什么？我们有什么地方冒犯了各位吗？”
  那为首汉子想不到这少年竟敢这么对自己说话，不由怔了一下，他身后一个大个子大吼了一声：
  “他妈的！你小子是不想活了，陆大哥与你好好说话，你是怎么回他？你……”
  那被称为“陆大哥”的人，伸手按了一下，把大个子的话止住了。他翻着一双小绿豆眼说：“你们不像是本地人，从哪里来的，到哪里去？”
  然后用手中的拐子指了指那匹驮东西的马：
  “马上是什么东西？”
  “水，要不要？”
  依梨华实在忍不住，用手一指那大水囊，气冲冲地说着。
  那“陆大哥”歪头看了看她，嘻嘻笑了笑：
  “姑娘，这汉子是你什么人？”
  依梨华蛾眉一挑：
  “你管不着！你们到底想干什么？”
  姓陆的回头笑了笑，一抖肩膀：
  “好大胆的丫头！来，哥们下来，搜货！”
  说着他一按马鞍子，窜了个高，由马背下飘身而下，也不知是他轻功好，还是地上是沙，反正他下马没有带出声音来。
  其他的人也翻身下了马，一阵兵刃交击之声，甚是噪耳。
  一伙人一哄到了三匹马前，那方才发言的大个子，首先伸手向谭啸马鞍子上摸去。
  谭啸是何等身手，岂能叫他得了手去，大个子手虽快，可手腕才递出，忽觉得脉门上一麻，紧跟着痛彻心肺，由不住“哎呀”一声，一连退后好几步，痛得连眼泪都出来了。
  他怒叱道：“好！好！你原来也是个练家子！好！好！”
  这时依梨华也一横剑，蛾眉微挑道：“你们谁敢上来？来嘛！来试试看！”
  大个子的叫依梨华的剑和她的威风吓住了，余下的人，一时都不敢动了。
  “陆大哥”怔了一下，一双黄眼珠子在二人身上转了一转，嘻嘻一笑：
  “怎么！你们还真想打？”
  一时四周诸人都嚷了起来。
  “上呀！”“揍！”“打！打！”
  可是没一个敢上来，谭啸私窥情景，不由肚内失笑，胆子也就更大了。
  他伸出一只手，在马颈上拍了拍：
  “这里金子银子都有，你们谁敢来拿？你们谁有种？”
  他这么一拍，却无意拍在了那串挂铃之上，发出了“叮叮”的一阵响声。
  那为首匪人不由大吃了一惊，他猛地后退了一步，用手中马灯，往马颈上一照，脸色骤变：
  “啊……宫老前辈是你们什么人？快说！”
  四下的人也全惊呆了，他们纷纷看着那串红铃，口中怪叫道：“啊！啊！老猴王！
  老猴王！”
  “一点不错，放马铃，是放马铃！”
  这“老猴王”三字，倒令谭啸和依梨华大吃了一惊。谭啸怔道：“谁是老猴王？你们说什么？”
  那姓陆的匪首，脸色惨白地看着谭啸，蠕动着嘴唇：
  “朋友……这个玩笑开得太大了，如果我们早知道你们是宫老前辈的朋友，我们天大的胆子也不敢……”
  他忽然把手中一对拐子用力往地上一丢，同时对伙伴叱道：“快丢家伙！没别的，宫老的面子，还有什么话说？快丢！快丢！”
  有一个小子舍不得手中新买的一口雁翅刀，还在皱眉，被他过去，一脚把那口刀给踢上了半天；然后直着眼发急道：“老七你是怎么了？你还想混不想混了？”
  那小子连连苦笑道：“是，是……我忘了……”
  谭啸及依梨华正看着发怔，那匪首已向二人紧紧抱拳道：“俗谓不知者不怪，请二位高抬贵手，容我们带着脖子回去，并请在宫老面前美言一二……”
  他苦笑着，用手往地上散落的各种兵刃一指道：“这些家伙没有他老人家的命令，就是锈了烂了我们也不敢再捡。”
  他说着又深深打了一躬：
  “对不起，打搅！