忽听坐在地上，闭目运功的唐老太说道：“任相公，这位姑娘乃是唐家未过门的儿媳……”
  叶湘绮脸色一变，不待唐老太将话讲完，立刻接口道：“老太太有伤……”
  讲了半句，突然心意一变，转身急掠而去。
  任无心急忙纵声道：“叶姑娘请回。”
  见她充耳不闻，连忙接道：“姑娘千万不可返回南宫世家，否则性命不保!”
  叶湘绮置若罔闻，转眼之间，奔出街头．消失不见。
  欧阳亭连连摇首，道：“这女子古怪得很。”
  玄真道长道：“凡属经过南宫世家陶冶训练之人，都变得冷静深沉，与常人大为不同。”
  坐山虎吴德忽然说道：“任相公，你别瞧莲儿是个丫头，卖弄美色，兴风作浪，可是个厉害的角色。”
  任无心暗暗忖道：若非厉害角色，焉能将那百维玩弄于股掌之上，笑道：“吴兄必有高见。”
  坐山虎吴德道：“高见倒是没有，不过在下认为，这女子却是宁可杀掉．万万不能放走。”
  任无心点头道：“吴兄说的有理。”
  顿了一顿，接道：“这女子是南宫世家五夫人的婢女，我得*她的口供．放是不会放的，但也不好就此杀掉。”
  金钱虎吴仁道：“大街之上，光天化日之下，只怕不容易*出口供来。”
  任无心点头道：“正是如此，我想到晚间再审问她。”
  玄真道长道：“地上躺的这些男女，相公打算怎样处置?”
  任无心道；“这些人武功有限，且无可死之理，依在下的意思．就让他们躺到穴道解开之时，自回南宫世家去吧！”
  玄真道长微—颔首．移目朝欧阳亭望去。
  欧阳亭道：“此事无关紧要，倒是今后的行止，还得早早议定才是。”
  任无心沉吟半晌，道：“南宫世家新遭挫败，必然改弦易辙，另做部署．依在下之见．与其放任敌人坐大，不如直捣黄龙，早日与其决一死战。”
  坐山虎吴德接口叫道：“任相公说得对，大伙立即动身，打到南阳，与南宫世家决一死战!”
  在场之人，全是江湖豪侠，十九是大刀阔斧，说干就干的性子。
  若说慎重从事，谋定后动，反而不为众人所喜。
  但说直捣黄龙，决一死战，却正投合大伙之意。
  因之吴德一嚷．四外之人顿时纷纷响应，拥护赞成之声．吵做一片，竟无一人异议。
  欧阳亭毫不思索，道：“老朽兄弟早就主张硬拼一场，但不知道长有何高见?”
  玄真道长道：“贫道和武当门下的弟子，唯任相公马首是瞻。”
  任无心抱拳道：“多谢道长抬爱。”
  微微一顿，接道：“白大先生，唐老太及众位高僧，他们新伤未愈……”
  为首那黄衣喇嘛倏地一跃而起，笑道：“相公不必挂虑，我等虽然有伤在身，到了南阳，必可痊愈大半，冲锋陷阵，绝不后人。”
  任无心满脸感激之色，道：“尚未请教大师的法号?”
  那黄衣喇嘛道：“贫僧音伽。”
  任无心大喜道：“敢问大师，摩伽法王……”
  音伽喇嘛道：“那是贫僧的师兄。”
  任无心心头激荡，道：“大师等万里奔波，为中原武林谋命，在下等不知何以为报，才能酬答诸位的盛情?”
  音伽喇嘛朗声一笑，道：“武林一脉，任相公若要客气，那就见外了。”
  微微一顿，接道：“不知任相公可曾见到贫僧的师兄?”
  任无心道：“令师兄受在下之托，隐迹在南阳附近，探究南宫夫人的一种武功，我等此去即可遇上。”
  说话中，十余名喇嘛业已相继起身，悄然立在音伽身后。
  忽见唐老太振衣而起，手提竹杖，缓步走了过来。
  任无心急忙迎上，道：“唐老太贵体如何?”
  唐老太淡淡一笑，道：“伤势虽重，倒还可以行动，老身自有从人服侍，不劳相公*心。”
  白大先生双目一睁．苦笑道：“老朽是不行了，五弟去找一个软兜，另外雇两名脚夫，抬着为兄上路。”
  任无心道：“脚夫倒不必找，只是须得赵老前辈一路照应。”
  说罢之后，选了南宫世家的两名黑衣男子，拍活了二人的穴道。
  赵烈彬走了过去，一手抓起一人．去寻找软兜。
  任无心又在地上选出两名青衣小婢，解开穴道，命二人看顾莲儿。
  未牌时分，任无心、玄真道长师徒，丐帮三老和音伽喇嘛，这批人首先登程。
  唐老太乘坐一顶黑绒小轿，带着几名从人，随后上道。
  长白四虎及关东破云七鞭等，百余名江湖豪杰，分做七批，陆续出发。
  众人浩浩荡荡，直奔南阳。
  这日夜间，任无心等在山野之间露宿。
  众人用过干粮，闲谈数语．不觉又说到这一场即将到来的决战上面。
  音伽喇嘛突然问道：“任相公，那南宫夫人的真实武功．到底怎样?”
  任无心道：“在下未曾见过南宫夫人的真实本领，唐老太与她动手相搏，或许知道一点眉目。”
  唐老太赧然笑道：“不怕诸位见笑．老身虽曾与她动手．但也仅只三招两式，就已败在她的手下，她那武功究竟高到何等程度．老身不敢妄加评论。”
  音伽喇嘛容色耸动，道：“唐老太的武功，贫僧曾经目睹，若是三招两式便已落败，她那武功岂非高不可测了？”
  任无心道：“南宫夫人的武功高到何等境界，确是难以揣测，但她武学渊博，所知极多，那却是毫无疑义之事。”
  音伽喇嘛道：“任相公自量，比起南宫夫人如何?”
  任无心沉吟道：“这个……在下也无法判断。”
  但听玄真道长道：“那南宫夫人武功再高，谅她也高不过任相公的令堂，任相公纵然无法胜她，她却绝非任相公令堂的敌手。”
  白大先生微微一笑，道：“这是不言而喻之事。”
  群豪都是在兰姑手下死里逃生之人，每人都还带着沉重的内伤。
  想到那场搏斗，若非兰姑记忆业已恢复，且是任无心的母亲，只怕再无一人，有胆量朝南阳走去。
  音伽喇嘛突然问道：“南宫世家之内，除了那位南宫夫人，不知尚有哪些高手?”
  玄真道长道：“三夫人名叫常素玉，贫道曾与她搏斗过一阵，她那武功或者高于贫道，但却绝非任相公之敌；那二夫人是常素玉的婆婆，照理来讲，武功应在儿媳之上，究竟如何，也是颇难判断；至于四、五两位夫人．倒似不足为虑。”
  音伽喇嘛道：“除掉这五个妇女，另外还有哪些高手？”
  玄真道长道：“还有三十六天罡，七十二地煞，这……”
  他似是不愿深说，倏地叹一口气，停了下来。
  欧阳亭朝任无心一望，道：“咱们久未留心江湖大事，但不知那天罡、地煞之内，都是些何等样人？”
  任无心一听问到此事．不禁忧形于色，道：“中原四君子，辰州言家掌门人言凤刚及屠南江、神拳鲁炳等等．这些名噪一时之人，全已归到了三十六天罡之列。唉J似少林掌门百忍大师、百代大师等，凡属突然失踪，下落不明的武林高手，八成是落在南宫世家掌握之内，凄成了三十六天罡之数。”
  音伽喇嘛大吃一惊，道：“连少林掌门人也在其内，那还得了！”
  玄真道长仰脸叹息一声．道：“倘若这批人仅是武功高强，那还好办，可叹的是，其中大半是侠义道的知名之士，有的更是我等的知交好友，他们记忆已失，不复认识我等，但我等却认识他们，一旦动手相搏，他们不知死活，但知为南宫世家效命，我等却无法狠下心肠，对他们加以杀戮。”
  微微一顿，接道：“唉!无论哪一方伤亡．都是我等的损失，南宫世家达到了毁灭武林的目的，于愿已足。”
  白大先生眉头一蹙，道：“此事确实讨厌，任相公对此，可有解救之道?”
  任无心道：“令堂久困南宫世家之内，对于此事，必有高见。”
  任无心点了点头，道：“咱们按程前进，在下伤势稍愈，立即寻找家母，向她老人家请教。”
  语音微顿，接道：“诸位老前辈，咱们乃是为武林正义而战．因而在下想，最后决战之期既已来到．咱们还该传柬江湖，约集各门各派，以及天下各路英雄才对。”
  白大先生道：“相公说得不错，如此既可增加胜算，又可昭示此番决战崇高的意义。”
  玄真道长沉声一叹，道：“可惜各门各派的为首人物．不是下落不明，就是遭了南宫世家的毒手！”
  任无心接口说道：“咱们目的是在昭示此番决战的意义．效果如何，在所不计。”
  当下众人议定，在场诸人联合具名，传柬江湖．邀约天下英雄，于下月望日，在南阳集合，同赴南宫世家，解决此一关系整个武林的争端。
  时间仅只一月．说来是过于仓促了。
  计议已定．任无心将那莲儿提到场中，虚拍一掌，震开了她的穴道。
  莲儿暗提一口真气，活动四肢，随即一跃而起，娇声笑道：“相公释放了所有的人，单单留下小婢，倒使婢子受宠若惊，深感荣幸了。”
  任无心脸色一沉，道：“你卖弄美色，兴风作浪，罪过重于旁人，我决定严惩于你，以儆效尤。”
  莲儿娇声笑道：“婢子所作所为，都是奉了我家五夫人之命．婢子乃是下人，身不由己，自忖尚无过恶，相公若要惩罚小婢，只怕有欠公允。”