唉！他知道了定然会很生气。”
  万映霞究竟还是十七八岁的小姑娘，心中虽想劝慰谷寒香几句，但却又不知该说些什么才好，思索了半晌，才道：“婶婶，你如不把霍元伽的事情告诉叔叔，只怕以后便更嚣张了。”
  谷寒香喃喃自语道：“无论如何，这件事不能让大哥知道。”她回头望了万映霞一眼，道：“自从你叔叔走后，我忽然发现了很多人都不是真的尊敬他，这些人表面上，虽然对他十分尊敬，但心里却是很厌恨他，唉！真不知他们安的什么心……”她长长叹息了一声又道：
  “过去，我和你叔叔终日守在一起，虽然在仇人铁蹄紧紧追迫之下，但从未担过心事，自从他争得天下绿林盟主之后，不知道为什么，我忽然开始替他担心起来。”
  说话之间，已到了宿住之处，万映霞抢前一步，打开篱门，当先走了进去。
  苗素兰虽只来了半日，但她已甚熟悉，自行倒了几杯茶来，笑对谷寒香道：“恭喜夫人，刚才大会之上……”
  谷寒香不容她再接下去，抢先说道：“我愁都要愁死了，姊姊还要恭喜我，不知有什么可喜之事。”
  苗素兰微微一笑，道：“夫人也许觉着霍元伽含怒退席，是一件十分难堪之事，其实他弄巧成拙，夫人的恩威已深入群豪之心了。”
  谷寒香茫然问道：“姊姊，此话从何说起，我怎么一点也觉不出呢？”
  苗素兰似在思索措词一般，沉吟了甚久，说道：“沿途之上，群豪纷纷对夫人行礼，难道夫人就看不出来吗？”她不便坦直说出群豪大都为谷寒香绝世容色所动，只好用话搪塞过去。
  谷寒香不擅心机，也听不出苗素兰弦外之音，但她却隐隐觉着此事牵扯甚大，似乎这般人都在处心积虑，图谋那绿林盟主之位，当下长长叹息一声，站起娇躯，缓步走入房中。
  此时，天色已近二更，文天生不便久留，低声对万映霞说道：“师妹请善保护婶婶。”
  万映霞心中缭乱，哪有主意，微一点头，没好气地说道：“你不走，留这里干什么？”
  文天生也不放在心上，微微一笑，转过身去，正待退出，忽听一阵紧急的锣声，遥遥传来。
  谷寒香听得锣声之后，急急的奔了出来，问道：“这不是咱们谷中紧急的讯号吗？出了事啦！”
  这当儿，文天生已重又跃回室中，急急接道：“不错，这锣声正是咱们谷中紧急的警讯，师妹请留此保护婶婶，我去外面查看一下。”不待几人答话，纵身跃了出去，人落庭院一接脚，疾越竹篱而出。
  万映霞口中应了一声：“知道啦！”急急奔入房中取出佩剑，背在身上，带上暗器，低声问苗素兰道：“姊姊要用什么兵刃？”
  苗素兰道：“不劳妹妹费心了，我已带有兵刃。”
  谷寒香侧过脸来，望了两人一眼，道：“你们守在家中吧！我也要出去瞧瞧了。”
  万映霞道：“那怎么成？我们随着婶婶同去，也好相护。”
  谷寒香婉然叹息一声，瞧了两人一阵，缓步向外走去。
  她心中本有着甚多话要说，但又觉千头万绪，无从说起，是以瞧了两个人一阵，缓步向外走去。
  苗素兰、万映霞紧随身后，出了篱门。
  但见人影闪动，纷纷向前面奔去，四处已亮起甚多火把。
  这时，锣声已住，除了山风呼啸之外，幽谷中又恢复了沉寂。
  谷寒香望着四外闪动的火把，自言自语地说道：“看来敌人来了不少，为什么四面都燃着火把呢？”
  忽见一道火光冲天而起，高升到四五丈后，突然爆开，砰然大震声中，散飞出一片火花，四山亮起的火把，骤然一齐熄去。
  但闻衣袂飘风之声，划空而来，钟一豪有如天兵降临一般，突然出现在谷寒香等面前，一身劲装，腰围缅刀，蒙面黑纱在夜风中微微飘动。
  只见他抱拳一礼，说道：“夫人快些请回，夜寒露重，莫要着了风寒。”
  谷寒香道：“谷中出了什么事啦？”
  钟一豪道：“几个来路不明之人，闯入了三道暗卡，伤了六人，属下已派人赶往围抄，生擒伏诛，就见分晓，此等情事，江湖上常发生，夫人不必为此挂虑，还是请回去休息吧！”
  突然锣声重起，传入耳际，而且响声十分杂乱。
  钟一豪道：“夫人快请回房，属下亲去查看一下，不出顿饭工夫，定有佳音回报。”声未落口，人已纵身而起，凌空飞去，余音尚在耳际，形踪已消失不见。
  谷寒香望着钟一豪消失的背影，呆了一阵，回头问苗素兰道：“姊姊，我们要不要也去瞧瞧。”
  苗素兰微微一笑，柔声说道：“夫人不必太过忧虑，‘迷踪谷’中这多绿林高手，纵然是少林、武当联手大举来犯，也可挡它一阵，何况情势尚未如此……”
  谷寒香叹道：“要是大哥在家，我心中就不会这样急了……”
  忽听一阵杂乱的步履之声，霍元伽带着岭南二奇等江南、岭南绿林道上的高手不下二十余人，急急赶来。
  但见罗浮一叟霍元伽举手一挥，随在他身后的绿林豪客突然散布开来，把谷寒香、苗素兰、万映霞三人围了起来。
  苗素兰秀眉微微一耸，暗自运功戒备，借着举手理发之势，轻轻一推万映霞。
  谷寒香面对着此等险恶之局，却似浑若不觉一般，星目转动，凝睇在霍元伽脸上，问道：
  “咱们谷中今夜来了敌人，你知道么？”
  霍元伽冷冷答道：“嗯！不错。”
  谷寒香道：“钟一豪告诉我，说来人闯过咱们三道暗卡，还伤了六个人。”
  霍元伽道：“这个我就不清楚了。”
  谷寒香道：“那你为什么不去查看一下呢？”
  霍元伽道：“什么……”
  谷寒香轻轻叹息一声，道：“你虽然和钟一豪性情不投，但也受了我大哥咐托之重，眼下咱们这‘迷踪谷’中，只有你们两人武功最好，威能服众，唉！你们如果不能和睦相处，咱们这谷中之事，那就要乱成一团糟了……”
  霍元伽冷笑一声，还未来得及开口，谷寒香又抢先说道：“钟一豪已经查看去了，你去帮帮他吧！”
  罗浮一叟只觉她言语间，柔和中含蕴了一种使人无法抗拒的力量，当下点点头，道：
  “好吧！”
  谷寒香看他口中答应，还仍然站着不动，心中甚感奇怪，叹一口气，又道：“你既然答应了我，为什么还不快些去呢？”
  罗浮一叟“啊”了一声，转身缓步而去。围在谷寒香四周之人，眼望霍元伽掉头不顾而去，茫然不知所措，岭南二奇相互望了一眼，正待先行出手，忽见谷寒香星目转动，扫了四周群豪一眼，说道：“你们都去吧！”声音柔和婉转，悦耳至极。
  围守在四周的人，都听得为之一怔，只觉她那柔和的声音之中，似是含蓄了无比的信任和威严，叫人无法抗拒，不自主的一起转过身子，缓步而去。
  只有岭南二奇仍然站着不动，脸上泛现出一抹杀机。
  谷寒香茫然的瞧了两人一眼，直对两人走了过去。
  万映霞一皱柳眉，反手握住剑把，正待赶去相护，却被苗素兰拉住衣角，轻轻一扯。
  岭南二奇眼看谷寒香毫无戒备的走了过去，倒是大出意外，一时之间，怔在了当地，不知是否借机出手？
  谷寒香走近到两人身前，轻轻叹息一声，道：“你们两人有话对我说吗？”
  岭南二奇呆一呆，道：“没有什么！夜寒露重，夫人要多多保重身体，几个无名小卒，闯入谷中，算不得什么大事，夫人请回休息，静候佳音。”说完话，转身疾向前谷奔去。
  谷寒香高声说道：“我大哥不在谷中，你们多辛苦啦！”
  遥闻岭南二奇相谢道：“多谢夫人了……”余音未绝，人踪已杳。
  苗素兰眼看着一场即将爆发的凶险，竟被她这样轻而易举的消弭于无形之间，心中暗道：
  “好险！好险！”
  但见谷寒香转过身子，走了过来，说道：“姊姊，咱们要不要赶往前面瞧瞧？”
  苗素兰心中暗想：霍元伽等既然有了杀她之心，随时随地都可以动手，眼下前山正在混乱之中，去了实有甚多不便之处，倒不如回去躲在房中的好。
  她阅历丰富，智计过人，短短一日相处，她已看出谷寒香是个毫无心机之人，当下说道：
  “咱们还是回去吧！有那样多人赶往查看，纵然来的敌人再多也不要紧，咱们去了，也帮不上忙呀！”
  谷寒香沉思了一阵，道：“好！咱们回去吧！”转身朝屋中走去。
  苗素兰、万映霞紧随身后相护，三人重又返回。
  谷寒香满怀忧虑，坐在客室之中，默然不言。
  她心中从未想过这样多，只感千头万绪纷至沓来，腹中千言万语不知先说哪句才好。
  只听一阵沉重的步履之声，传了过来，似是已有人进了竹篱，到了屋外。
  万映霞、苗素兰，都已暗中运功戒备，手中扣着暗器，谷寒香却圆睁星目，望着那两扇室门。
  只听门口响起了一个沉重的声音，道：“夫人在吗？”
  谷寒香正待开口，却被苗素兰摇手阻住。
  但听两扇室门呀然大开，一个劲装佩带着兵刃之人，大步冲了进来。
  苗素兰一振玉腕，突然飞出一条白绢，直向那冲入室中的大汉击去。
  她手中白绢还未击中那人，谷寒香似已看出来人是谁，大声喝道：“快停手啦！”