关三胜道：“眼下正有一件紧要的事，咱们快些去见帮主，也好请他裁夺。”当下放开脚步，向那座密林内赶去。
  王乾久闻神行之名，想看他如何个走法，暗中留神瞧去。
  只见他步履从容地随在关三胜身后而行，行动之间，和常人无异，并不有何等奇怪之处。
  王乾暗加脚力，速度大快，倏忽之间，超越到关三胜的前面。
  关三胜目光一瞥，看王乾他疾奔如电，正待加快脚步，突然心中一动，暗道：“有道是宰相肚子行舟船，我关某人既然有武相之称，怎的就不能摆出一点容人之量？”
  念头一转，登时心平气和，微微一笑，回目望了神行柏公保一眼。
  其实不用他回目相望，柏公保早已加快了脚步。他有神行之称，竞走脚程，自是有十分特殊的成就。但见他举步一跨之间，就是四五尺远，而且身于前倾后仰，随着那迈动巨步移动，不停地晃动。
  从他行动看去，并不很快，但因迈动的脚步很大，加上那前后倾仰的身子配合，使他原已够大的步子，在落着实地之前，仍然要向前冲上一段距离。
  但见柏公保身子倾仰之势，愈来愈快，片刻之间，已和夜鹰子王乾追个首尾相接。
  这时，已到林边，柏公保己抢先王乾半步。
  王乾停下身子，抱拳一礼，笑道：“神行之名，果不虚传。兄弟佩服得很！”
  柏公保道：“好说。”当先向林中走去，显然是要先行通报。
  穷家帮帮主的威名，传遍天下，但上乾却是久闻其名，未见其人，当下停在林边，未再跟迸。
  不大工夫，关三胜和铁卫周大志，都已赶到。关三胜拱手一笑道：“王兄请啊！”
  王乾道：“还是关兄先请。”
  关三胜伸手握住王乾手腕，笑道：“咱们并肩走吧！”大步向前行去。
  走约四五丈远，果见一座茅屋，矗立在林木之中。
  茅屋中传来了一阵清越的哈哈大笑道：“贵宾远来，兄弟未能远迎，失礼之处，还望王兄海涵。”
  话还未说完，茅屋外，忽然现身一个四十上下的面容清瘦、身着淡黄色打补长衫的中年汉子。
  此人像貌甚是慈和，但目光转动之间，却有一种不可逼视的威严。
  王乾急急上前一步，躬身一礼，道：“想来大驾定是领袖穷家帮、誉满江湖的欧阳帮主了？”
  那清瘦中年大汉，笑道：“浪得虚名，怎敢承担！”
  王乾道：“帮主儒雅风度，礼贤下士，见面尤胜闻名多矣！”
  这时，关三胜也走了过来，一手握拳，曲时作礼，道：“拜见帮主。”那黄衣清瘦大汉也不还礼，只微微一笑，道：“你辛苦了。”
  关三胜却恭恭敬敬地答道：“谢帮主垂顾。”
  黄衣大汉突然对王乾一抱拳道：“王兄请入茅屋中坐坐吧！”
  王乾看这扬名天下、威镇中原的一帮雄主，对自己这般客气，心中大受感动，躬身还了一礼，说道：“帮主礼贤下士，兄弟感激不尽。”
  大步直向茅屋之中走去。
  这是一座久无人居的荒凉茅舍，但已经人打扫得十分干净，四张竹椅，一字横排。当门处，站着身着蓝衫、头带儒中、手摇摺扇的中年儒生。
  王乾步入茅舍，那儒生己欠身作礼，笑道：“王兄别来无恙，还记得兄弟吗？”
  王乾急急奔了过去，一把抓住那儒生之手，说道：“唐兄弟好吧，咱们十几年没见过面了。”
  这中年儒生，正是主谋穷家帮中大计的逍遥秀才唐璇。
  关三胜也随后跟了进来，大声叫道：“酸秀才，久违，久违。”
  唐璇自王乾移注到关三胜的脸上，道：“两位可觉着有什么不适之感么？”
  关三胜吃了一惊，暗道：“这酸秀才一向慎言，如若没有绝对把握，决不肯随便说话。”当下说道：“怎么，你看出我中了毒么？”
  唐璇缓缓点头，道：“不错，不但中了毒，而且还中毒不轻。”
  关三胜轻轻地咳了一声，道：“你看能不能活过十日呢？”
  唐璇忽然一张手中摺扇，笑道：“兄弟既不能预言凶吉，如何能妄论生死？但就两位脸上肤色看去，此毒三日之内，还不致发作。先叙完别后之情，咱们再谈中毒之事不迟。”
  关三胜笑道：“酸秀才果有过人之能。人说秀才不出门，能知天下事，看来传言并非子虚了！”
  唐璇松开了王乾的手，说道：“王兄请坐。”
  王乾依言落了座位，回目对那黄衣大汉道：“兄弟和贵帮中一点误会，不得不对帮主说明……”
  黄衣大汉淡淡一笑，道：“兄弟已查明了事情经过，错在本帮弟子，和王兄毫无关连。”
  关三胜道：“兄弟有辱帮主之命，愿受帮规制裁。”
  唐璇挥动招扇，笑接道：“错在兄弟调度不当，如何能怪到关兄。”关三胜道：“这话怎么说？”
  唐璇道：“我轻估了闵老英雄之死的严重，一念轻敌，满盘皆输。”关三胜垂下头去，默然不语。
  唐璇似是看出了关三胜不愉之态，轻摇手中摺扇，接道：“兄弟言中之意，并非有意轻视关兄，实是指这次布署不密，没有预料到事情如此变化。但关兄走后不久，兄弟归见帮主之后，已知此事失策。关兄虽然武功高强，如若强敌不肯斗力，关兄事先无备，难免吃亏。因此，力促帮主大驾亲征，赶来此地，一则凭吊故人，二则把此事办个水落石出。哪知到了之后，才知道和我预想的，又不知严重了好多倍！”
  他轻轻叹息一声，道：“这不是我唐璇一人遇到生平未见的劲敌，整个的江湖形态，就要被此事牵动。”
  关三胜听他言语之间，似已知道了闵宅经过，当下说道：“怎么，你酸秀才已经派人查过了么？”
  唐璇摇摇头笑道：“没有。一入禁地，我就感觉到情势不对。我和帮主亦曾亲身化妆，混到闵宅附近，一见那凄清景象中隐隐透现出一股肃杀之气，就知道事情有极大的变化……”
  关三胜道：“这个你怎么能看得出来，难道你真有未卜先知之能不成？”
  唐璇道：“这个，不但兄弟没有这份能耐，依我想人世上，只怕没有一个有此本领。所谓未卜先知，那不过是经精细分析后，所下的判断而已……”
  他微微一顿，笑道：“不过世上确有很多偏旁的学问，预言天气变化、人生的吉凶福祸等等，听来都甚惊人，但这决非未卜先知，而是一种理则的推演。能够猜中多少，那要看预言人对这门学问的修养了。至于九宫八卦、五行奇术，乃至河图洛书，都不过是一种极深奥的学理。只要稍具智能，苦研穷求，都不难有所成就。”
  关三胜道：“这么说来，秀才兄已经去过闵宅了！”
  唐漩笑道：“帮主大驾也已亲临过闵宅。不过，兄弟只能观察大概、预测吉凶，至于详尽经过，还待关兄相告。”
  关三胜叹息一声道：“秀才说得不错。兄弟这次栽了跟头，唯一可以自相慰藉的，不是咱们穷家帮一帮而已，包括了当今几大名派的高手，如少林的铁木、凡木大师，青城派的青城双剑，甚至出了名的黄山费公亮……”
  唐璇道：“关兄请将所闻所见，详述一遍给兄弟听听如何？”
  关三胜似在思措词，沉吟一阵，把闵宅中见闻经历之事，极详尽他说了一遍。
  三二  无不中毒
  逍遥秀才唐璇，并未立即作什么决定，听完武相关三胜的话后，急急挥摇两下摺扇。
  他每当遇上重大难题时，总是兔不了这样的举动。茅屋中突然间沉默下来，似是都不愿打扰了唐璇的沉思。
  蓦地里，传来了一阵急促的步履之声。片刻后，茅屋门队同时出现了三个身着灰色打补短裤短褂的人。
  三人同时曲肘作礼，恭立门外。
  那黄衣中年大汉，目光一瞥三人，低声问道：“你们查到了什么？”
  左首一人道：“弟子在江畔巡查，遇到一行可疑人物！”
  黄衣大汉道：“都是些什么人？”
  那人答道：“有男有女，一行不下七八个。弟子为了不启他们疑窦，未敢太过接近……”
  唐璇突然插口问道：“这些人哪里去了？”
  那人道：“登上一艘巨帆，停泊江畔。”
  唐璇凝目沉思，默然不语。
  那中间大汉接道：“禀帮主：弟子幸不辱命，寻得了铁木大师等一行。”
  黄衣大汉道：“他们现在什么地方？”
  那中间大仅答道：“距此十数里一座祠堂中。”
  右面大汉接道：“船只、快马、骡车，俱已备齐，但听帮主，即可起程。”
  那黄衣大汉回过头去，低声对唐璇道：“咱们走是不走？”
  唐璇略一沉吟，道：“当世武林之中，从未听到过一个身着青袍的人，有如此神鬼不测之能，莫非那人就是传言中的滚龙王么？”
  关三胜一翘大拇指，道：“不错，酸秀才这一提，我倒想起来了，那人自称什么王爷，八成就是龙王了！”
  唐璇道：“滚龙王不过是他另一个代名而已，咱们要查的必需是他的真实姓名和落脚之地。”
  夜鹰子王乾一直没有说话，此刻突然插口道：“兄弟愚见，不如会合铁木大师等一行，直接找上那假冒闵姑娘的什么郡主。此女年事不大，但却是一位极重要的人物。只要能把她擒到，什么事都可以从她口中逼出来。”