在下既非贵帮中人，自是不必要晋见贵帮的帮主了。”
  事情至此，已成了僵持之局。关三胜沉吟了片刻，冷冷说道：“王兄执意不肯去见敝帮帮主，说不得兄弟只好用强了。”
  夜鹰子王乾冷笑一声，道：“关兄这般相强兄弟，难道就能强迫了兄弟不成？”
  关三胜目光一扫群豪，拱手说道：“兄弟和这位王兄的事，必须早些解决，我要先行告辞一步了！”回过头去，望着王乾说道：“咱们走吧！”
  夜鹰子王乾冷笑一声道：“好吧，难道在下当真就怕你不成？”紧随着走了出来。
  两人相距约三四尺远，并排而行。
  行约一刻工夫，到了一片杂林旁边。关三胜突然加快了脚步，走到林边，回过头来，拦住王乾去路，说道：“王兄当真不肯把正凶告诉兄弟么？”
  王乾冷笑一声，道：“关兄把我引到此地，目的可就是问兄弟这句话么？”
  关三胜道：“敝帮对四个弟子惨死之事，一直耿耿于怀，经常查问此事，所以迟迟不肯发动。现在那件事已经完成，近月之内，必将派出高手，追查此事经过。如果王兄肯把正凶姓名相告，不但敝帮中可减少甚多麻烦，而且也可替整个江南武林道上减少去许多麻烦，”
  王乾纵声大笑道：“如若关兄能设身处地地替兄弟想上一想，也许就不致这等追问兄弟了。”
  他微微一顿之后，又道：“吃我绿林饭的朋友，不戒抢劫，不戒杀人放火，但却最忌出卖同道。何况在下已经分得那二十四颗珠子中的六颗，不论公情私谊，均不得泄露凶手姓名。”
  他于咳了两声，又道：“兄弟肯把此事泄露，一则是对贵帮四个惨死弟子，十分同情；再者心中厌恨三个凶手，手段太过卑下毒辣。因此才不惜泄露一些口风，决非是兄弟心中害怕贵帮把这笔账算在兄弟头上。”
  关三胜略一沉忖道：“如若王兄说得不错，敝帮首要追查之事，已不是凶手是谁，而是敝帮中弟子，如何会取到这二十四颗珍珠？”他轻轻叹息一声，道：“王兄在江南武林道上，盛誉甚著，虽然行事全以自己好恶之念而定，虽有时未免失之偏激，但武林道上对王兄的评论，还算不错，是以当兄弟初闻凶手是大驾时，颇有惊讶之感。”
  王乾道：“关兄不用捧我，不论如何想要兄弟说出凶手姓名，决办不到。”
  关三胜道：“就这么办吧！王兄能在兄弟手下走上一百招，兄弟不再追问此事就是了。”
  三○  使者之剑
  夜鹰子王乾冷冷道：“关兄执意相逼兄弟出手，那也是无可奈何的事；但动手相搏，讲求克敌制胜，难免有所损伤！”
  关三胜怒道：“你有什么本领只管施出来就是，今宵王兄只要能够胜得于我，在下拼受帮主一顿叱责，也要替你担起本帮中弟子蒙冤惨死一事。从今以后，穷家帮永远不再找你算这笔账。”
  夜鹰子王乾道：“关兄一言九鼎，兄弟深信不疑！”翻手拔出背上兵刃，接道：“关兄请亮兵刃吧！”
  关三胜口中虽说得强硬，但他心中却十分明白王乾乃江南绿林道上异常扎手之人，毫无轻视之心。暗中提聚功力，蓄势以待，道：“王兄尽管出手“新黑格尔主义的马克思主义”。主张“恢复马克思主义的主
  三一  文丞武相
  但见那素衣少女缓步走了过去，探手入怀，摸出一把寒芒闪闪的短剑。
  装作痴呆的杜天鹗，微一启动目光，已然看出素衣少女手中之剑正是指挥上官琦的那柄短剑。
  素衣少女走到青城双剑身前，缓缓举起手中短剑，在两人面前划了一圈。
  说也奇怪，青城双剑登时把目光，投注那短剑之上，眼光一直随着那短剑打转。
  素衣少女忽然把手中转动的短剑，疾向那供台上面指去。
  青城双剑目光随着那短剑瞧去，突然齐齐怒吼一声，双手一扬，齐齐向那供台上劈了过去。
  两股强烈绝伦的力道，同时而出，撞在供台之上。
  但闻一声轰然大震，碎石、尘土满室横飞。那架作供台的石板。生生被震飞起来，撞在后面的神像上。
  藏在供台上神像下的关三胜和王乾，被那横飞的尘土，打得满头满身，但怕暴露行藏，动也不动弹一下。一面运气，闭住呼吸，一面闭上双目，防止尘土迷入眼睛。
  只听那素衣少女娇声笑道：“这两人武功，实在不弱啊！”
  那沙哑的声音应道：“青城双剑在江湖上的威名，四十余年来始终不衰，自非一般泛泛之辈可比。郡主有此两位高手相助，再加上郡主一身出神入化的武功，不论遇上何等强敌，也不足畏了。”
  那素衣少女微微一笑，回头指着上官琦道：“那人的武功也不坏；关外神鞭，纵横白山黑水，也是关外武林道上一流高手……”
  她目光落在袁孝脸上，沉吟不语，似在回忆袁孝的武功，沉吟了良久，才接道：“这猴儿模样之人，虽未见过他出手对敌，但我已从他迅快的身法中，看出他的武功，只怕不在青城双剑之下。”
  那声音沙哑之人，似是不相信那素衣少女之言，微微一笑，但却没有出言争论。
  大殿中突然沉默下来。
  良久之后，才听到素衣少女长叹一口气，道：“我潜伏闵宅之期，雷名远夫妇一直待我很好，如能留下他们两条性命，晚辈感激不尽。”
  说完，深深一礼。
  那声音沙哑、身着长衫、儒士装着之人，赶紧还了一礼．道：“郡主言重了，叫我如何能够担当得起。”
  素衣少女娇声笑道：“王爷对军师言听计从，只要你肯美言一二，救两人易如反掌。”
  那声音沙哑的人，似是被那素衣少女一阵高帽子，戴得有点飘飘然，呵呵大笑，道：“郡主吩咐，在下怎敢不尽力而为？如有适当之机，定当代郡主请命。”
  那素衣少女笑道：“有劳之处，容当后报。”
  那沙哑声音之人低沉他说道：“郡主保重，我要先告别了。”
  关三胜、王乾，都被那倒塌的供台，遮去了视线，无法再见大殿中的举动。只听步履之声，彼起此落，似是又有甚多人走出了大殿。
  直待步履声停了良久，又响起那素衣少女清脆的声音，道：“金总管，船只准备好了没有？”
  金少和道：“早已齐备多时，但候郡主起驾。”
  素衣少女道：“好，咱们走吧。”
  但闻一阵衣袂拂风和步履交错之声，逐渐远去。
  大殿又恢复一片死寂。
  关三胜轻轻拨开掩遮视线的碎石浮土，向外看一看，只见烛光通明，但已人迹全渺，大殿中所有之人，已走得一个不剩。
  王乾低声间道：“走光了么？”
  关三胜挥拳推开堆积的碎石浮土，道：“走光了！”振袂而起，大步走了出来。
  王乾紧随而出，目光环扫了大殿一周，说道：“关兄可见到那青衣人的面貌么？”
  关三胜道：“说来惭愧得很，除了那位什么郡主的闵姑娘外．其他之人的面貌，一概未见。”
  王乾笑道：“关兄不必自责，这个兄弟也未看到。”
  关三胜凝目沉思了一阵，道：“王兄久走江湖，可知哪一门武林中人，有这些怪怪异异的称呼，什么王爷、郡主的，倒真像个都是金枝玉叶。”
  王乾笑道：“江湖上的事，无奇不有。像关兄被人尊为武相，难道就是当今一品大员不成？”
  关三胜道：“兄弟这武相之名，乃敝帮所赐，名虽称相，也不过是在穷家帮中称叫而已。”
  王乾道：“这就是了。他们故意这般称王号主的，既可混淆耳目，叫人不明所以，也可过过王爷郡主之瘾，有何不可？”
  关三胜道：“兄弟在江湖走了数十年，从未听人谈过有这一班人物。”
  这时，天色已经大亮。王乾看看天色，说道：“关兄，有一事，咱们该早些解决一下，兄弟也好早决行止。”
  关三胜道：“什么事？”
  关三胜也觉到事态严重，急急说道：“看将起来，咱们非得要早些找到他们不可了？”
  王乾轻轻叹息一声，道：“关兄，兄弟想起一件事来。”
  关三胜看他神色之间微现惊愕，心头微微一凛，道：“什么事？”王乾道：“咱们在那‘记死簿’上留名之事，只怕不是虚言恫吓。”关三胜道：“兄弟并无异样的感觉。”
  王乾道：“这话不错。兄弟在留名之时，也曾暗中运功戒备，但如那素衣少女在笔纸之上，暗中藏下无色无味的毒药，咱们这群留名之人，只怕都已中毒。”
  关三胜摇摇头笑道：“王兄大多虑了……”
  王乾微微一笑接道：“本来兄弟也没有把这件事放在心上，但刚才在大殿之中见到那素衣少女手中之剑，忽然觉着此事异常严重了。”
  关三胜似是被王乾这几句话启动了胸中疑虑，脸色也随着一变，道：“不错。短短一柄宝剑，不知何故能使纵横江湖数十年的青城双剑，俯首听命？”
  王乾道：“兄弟之忧，也在此处了。青城双剑神志被人迷乱，不足为奇，奇在那柄短剑何以会有奴役人的力量。兄弟向不信邪，但自目睹那柄短剑的神奇力量之后……”
  他突然停了下来，沉吟了一阵，抬头朝着关三胜，道：“关兄可相信世问上有邪法的传说？”
  关三胜道：“兄弟虽然听过，但却从未目睹。不过，我倒不信真有其事。”