阮玲忍不住插言道：“莫非是囚禁贵堡内之人，群起反抗，致令贵堡无法控制大局？”
  皇甫端冷笑道：“那批人岂能为害本堡，他们早已被释放出堡了。”
  阮玲沉思了一会，抬起头来道：“我明白了，想是贵堡主暗中为人挟制，已到无力自拔的地步。深怕容留我等在此，为贵堡招来大祸，是以决心遣离贵堡，对吗？”
  皇甫端大感意外地回头看她一眼道：“前面就是出口了，二位小心去吧。在地室练剑之事，切不可对外人说起。”
  阮玲何等聪颖，察言观色，已知自己的推断不错，是以不再多问。正容道：“总管放心，小女与杜兄决不会对外人提起此事。”
  皇甫端伸手在墙上摩抚了几下，一阵轧轧声响，隧道之中突然露出一个小门来，阳光随着射入。
  杜君平与阮玲久处黑暗之中，骤睹阳光，双目竟一时无法睁开。耳闻皇甫端轻声道了一声珍重，石门已然关闭。
  杜君平深深吸了一口气，运集目力看去，才知两人已置身于一座荒僻的亭阁之内。
  阮玲紧记皇甫端之言，一拉杜君平道：“咱们往北面赶一程吧。”
  杜君平一语不发，举步便行。二人都具上乘轻功，翻山越岭，直到黄昏时刻，才行出了山区，来到一处镇集，默算路程，六十里只多不少。
  阮玲指着镇集道：“咱们且在这镇上歇息吧。”
  两人进入镇集。阮玲停下脚步，指着一家饭馆道：“这家饭馆看样子倒蛮洁净的，咱们就在这里吧。”
  杜君平抬头一看，果见一家大饭馆，矗立在大街转角处，横着一方金字招牌，大书“聚宾楼”，不禁微微一笑道：“倒看不出一个小小市集，竟有这种规模的饭馆。”
  说着跨步当先进入。
  这饭馆规模果是不小，地方也甚宽广洁净。店小二迎上前来，引着二人进入一间僻静的雅座。阮玲随口点了几样菜，便挥手令小二退出。
  杜君平向阮玲道：“据说天地盟有四大副盟，究竟是哪四位？”
  阮玲倾耳四下听了听，也许是时间还早，座上并没有几个人，这才道：“加盟天地盟，共有三十六门派，除了盟主是凭自己的声望武功夺取外，副盟主则是由每九个门派推举一人，襄助盟主处理事务。”
  杜君平道：“姑娘可知四个副盟主是谁？”
  阮玲摇摇头道：“小妹除了知道家师是由峨嵋，昆仑等九个门派推举的外，其余三人，实在不大清楚。”
  杜君平轻吁一口气道：“在下近日来，把所有之事逐个推敲，觉出那铁髯苍龙肖铮，既能得膺盟主之选，必有可取之处，怎会膺选之后，倒行逆施？是以心中怀疑，如若三个副盟联合弄权，只怕盟主也无法阻止呢。”
  阮玲惊异地看了他一眼道：“你的见识果是高人一等，小妹也曾这般想过，只是不知另外三个副盟是谁，是以无法查考。”
  杜君平复又问道：“你可知东魔厉阴平，他是哪些门派推举的？”
  阮玲摇了摇头，突然向门外呶了呶嘴。
  杜君平举目向外看去，只见厉阴平偕同厉若花，并排走了进来，那厉若花似是心事重重，坐下后便双手支颐，低头不语。
  厉阴平吩咐小二作了几样菜，随即沉着声道：“爹爹知道你的心事，只是此刻我已势同骑虎，一步都乱来不得。”
  厉若花噘着嘴道：“咱们住在玄阴谷何等悠游自在，何苦要出来争强斗胜？”
  厉阴平深沉一叹道：“你还是小孩子，知道些什么？不要胡说了。”
  厉若花惨然一笑道：“爹，女儿今年已经十九岁了，可不是小孩子了呢。”
  厉阴平漫应道：“嗯！这个爹爹知道……”
  恰在这时，小二送上菜来，打断了他二人的话头。
  杜君平改用传音对阮玲道：“这个魔头怎会来到这里？莫非是去神风堡？”
  阮玲也用传音道：“神风堡虽已为天地盟控制，但这些魔头仍有几分惮忌，他不会进去的。”
  这时门外突然传来一阵辚辚车声，嘎然在门首停下，却是一辆黑油布密封的大车。随着车上跳下两个人，一个黑脸膛，身披大衫，一个穿半截黄衫，年在五旬以上。二人似是赶了许多路，满头满脸尽是黄尘，在门外停下一阵，才走进门来。抬头发现东魔父女在座，急上前施礼道：“厉老莫非也是去神风堡？”
  厉阴平道：“老夫正是去神风堡，二位何事如此紧急赶路？”
  黄衫老者压低嗓音道：“奉命押送华山云鹤道长去神风堡。”
  杜君平在隔室听得清清楚楚，霍地立起身来，阮玲急伸手将他拦住。
  厉阴平对于押送云鹤之事，并未在意，举手一让道：“二位请坐下先喝两杯。”
  黄衫老者和黑脸膛汉子谢了一声，随即坐下，他们似是十分饥饿，一经坐下，便狼吞虎咽吃起来。
  厉若花于黄衫老者说出押解华山云鹤道长之事后，神情突现不安，脸上阴睛不定，好半晌没有做声。此时突然起身出座，笑哈哈的走到黄衫者者身旁，娇笑道：“大叔一路风尘仆仆，极是辛劳，侄女敬你一杯。”
  黄衫老者立起身来，哈哈笑道：“姑娘不必客气，老朽自己来。”
  厉若花左手酒杯递出，右手倏然撤出短剑，疾逾奔电地猛往黄衫老者胸前一插。
  黄衫老者狂吼一声，仰面倒下。
  她这一举动不仅黑脸膛汉子莫名其妙，连厉阴平也大出意料之外。毕竟他经验丰富，应变神速，一见爱女闯下大祸，蓦地一长身，伸手先把黑脸膛汉子点倒。铁青着脸，逼视着厉若花喝道：“你疯了吗？怎的出手便伤人，你知道他是谁？”
  厉若花镇定地道：“女儿早知他是天地盟的使者。”
  厉阴平怒喝道：“既知他是天地盟的使者，为何无故杀他？”
  厉若花道：“女儿要解救华山云鹤道长。”
  厉阴平大感意外道：“你和云鹤道长认识？”
  厉若花摇了摇头，厉阴平厉声道：“即令你要救他，也该先与爹爹商量，如今叫爹爹如何对盟主交代？”
  厉若花道：“这事并不难，咱们先把云鹤道长救下来，再把二人尸体放入车内，让马车拉着他们去神风堡，料他无法查出是咱们杀的。”
  厉阴平低头想了想，突然—指点了黑脸膛汉子的死穴，一手提了一个，大步往门外行去。
  厉若花飞快奔至大车前，拉开油布，果见车内僵卧着一个灰髯道士，随问道：“道长可是华山派的云鹤道长？”
  灰髯道士有气无力地应道：“贫道正是云鹤。”
  可是身子并未挪动，也许他是不能动。
  厉若花不禁有此为难，虽然她常在江湖走动，并非一般世俗儿女的拘束，可是，毕竟那是一个陌生的男人，而且满身血污。
  突地，一个悲愤的嗓声自身后，激动地吼道：“请闪开，让我来吧。”
  厉若花急扣转头来，只见杜君平满面焦灼地立在身后，心中大喜，如释负重地道：“你来得正好。”
  一闪身飘落地面。
  杜君平跳入车厢，俯下身去，轻轻喊道：“师伯，你还认得平儿吗？”
  云鹤道长身负极重的内伤，而且被人制住数处要穴，俯伏车内，眼虽看不见，听力依然未失，早已听出是杜君平的声音，遂答道：“是平儿吗？你怎知师伯有难？”
  杜君平匆匆替他把穴道解了，轻轻用手托起，飞身跃出车厢。
  云鹤道长的穴道既解，血脉通畅，已能行动，当下一挺身，飘落地面。闪眼四下一看，只见东魔厉阴平正把两具尸体摔入车厢，把马一拍，双马拉着无人驾御的大车，飞向镇外奔去，心中大是惊异，看着杜君平问道：“平儿，你怎会和他们一路？”
  杜君平摇摇头道：“弟子并非与他们一路，是他们先行出手救了师伯，弟子才上去把师伯扶出来，难道师伯不认识他们？”
  云鹤道长极感意外地摇了摇头，漫应道：“倒有过数面之缘……”
  厉若花上前行礼道：“道长受惊了。”
  云鹤道长稽首道：“承蒙姑娘援手，贫道这厢谢过。”
  厉若花瞟了杜君平一眼道：“都是自家人，道长不必客气。”
  此时厉阴平已把大车料理完毕，在门外冷峻地叫道：“若花，咱们该走了。”
  在情理上，云鹤道长必须向对方打个招呼。于是远远稽首道：“厉兄，久违了……”
  厉阴平只作不见，径自转过身去，厉声道：“若花，你走是不走？”大步往门外行去。
  厉若花无可奈何地摇了摇头，对杜君平道：“你有空可来九洲镖行找我。”
  又匆匆向云鹤道长打个招呼，急步向厉阴平追去。
  云鹤道长目光何等锐利，不禁喟然一叹。
  阮玲冷眼旁观，始终未发一语。
  杜君平离开华山派已有一年多，此刻见着师伯，心中百感交集，急趋近身来道：“师伯如何会落入他们之后？”
  云鹤道长愤然叹道：“一言难尽……”
  阮玲突于此时插言道：“神风堡高此甚近，咱们不可久留，还是早走为妙。”
  云鹤道长看了阮玲一眼道：“这位姑娘是……”
  杜君平急代引见道：“她是飘香谷主谢谷主的高足，阮玲姑娘。”
  云鹤道长微感惊讶地道：“原来是谢谷主的高徒，失敬了！”
  阮玲趋前福了福笑道：“前辈夸奖了。”
  旋即敛去笑容道：“前辈伤势如何？