第274章 糜烂的繁华
  维恩艰难地在人群中穿梭，皱著眉头，满脸嫌弃地说道：“我愿意为了一点微风卖掉老妈。{?^0÷?0·?小]%说ˉ?网? μ无±¨?错\}￡内_?{容?这儿潮得简直像老爷爷的胳肢窝，而且还没到中午呢。我恨这城市。”
  他一边说，一边用手不停地扇著风，试图驱散那黏腻的热气，额头上豆大的汗珠不停地滚落，顺著脸颊滑下，浸湿了他的衣领。
  琼恩跟在后面，心中对维恩的抱怨心有同感。
  这潮湿闷热的瓦兰提斯仿佛一个巨大的蒸笼，无情地消耗著他的力气，让他感到浑身难受，仿佛每一个毛孔都被堵塞，无法顺畅呼吸。
  他微微喘著粗气，抬头望了望天空，那炽热的太阳毫无遮拦地高悬著，散发著令人畏惧的光芒，似乎要將整个城市点燃。
  在临冬城外的荒原上，空气总是清新凉爽，甚至经常凉爽过了头，凛冽的寒风能让人瞬间清醒。
  可不像这里，在瓦兰提斯，夜晚几乎和白天一样闷热，那股子湿热就像甩不掉的影子，紧紧跟隨著人们，让人难以入眠。
  “天神號明天启航去新吉斯，”维恩继续道，“到那至少也能令我们离目的地更近些。”
  “新吉斯是一个岛，港口比这要小得多。我们是会更接近，但我们就会困在那了。而且新吉斯和渊凯结盟了。”琼恩皱著眉头。
  这消息並没有让他感到惊讶，毕竟新吉斯和渊凯都是吉斯人的城市，有著千丝万缕的联繫。他微微眯起眼睛，脑海中浮现出顏色交错的局势图，“如果瓦兰提斯人也和他们结盟的话—.”
  他没有继续说下去。
  “我们也许需要找一条维斯特洛来的船，”维恩思索片刻后，建议道，“兰尼斯或者旧镇来的商船。”
  他一边说著，一边观察著周围来来往往的船只，似乎期待著能马上发现一艘来自维斯特洛的商船。
  琼恩苦笑著摇了摇头，无奈地说道：“虽然我不懂航海，可是这些天你在码头见过来自七国的水手么？”
  这些日子他们在码头寻觅，却始终没有看到来自七国的船只的影子。
  答案显然是否定的，琼恩苦涩地想到。
  “维斯特洛太远了，他们来这里无利可图。而且瓦雷利亚附近的海域很危险，布满了海盗。”琼恩补充道，他的表情变得严肃起来，眉头紧紧皱在一起。
  “我已经受够了海盗。我们还是不要买船了。”维恩听后，朝著地上2了一口，满脸厌恶的神情。
  在百灵鸟號上，琼恩和他的同伴们和船长一起战胜了一波海盗。
  战斗结束后，依靠琼恩的努力，水手们都活了下来，这给他们省下一大笔船票钱。但是维恩也在战斗中受了伤，一个海盗用弯刀刺穿了他的胸口，那滋味可不好受。
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  琼恩看著维恩的举动，心中意识到，这对维恩来说依旧不过是一场冒险。就如同他第一次见到维恩在布拉佛斯海王广场上挑另一名刺客一样，那时的维恩也是如此大胆无畏。
  去设想他们可能会失败不是维恩的天性，更別提他们可能会死了。′n.y\d·x~s￠w?.~c-o/m~甚至与海盗战斗给他带来的濒死体验也没能对他產生丝毫影响。
  他把事情留给了我，琼恩心中感慨，他知道我的天性谨慎得如同他的鲁莽，
  还有能起死回身的光明法术。
  “也许那个只会哭的小妈妈是对的，”维恩突然说道，脸上带著一丝调侃的笑容，“去它妈的大海，我们能从陆上走完这段行程。”
  “你知道她为什么那么说，”琼恩说道，“当你一个狭窄的舱室里独自抚育一个只会哇哇哭闹，要奶喝的婴儿，而其他人却帮不上任何忙，你也不会想要坐船。”
  在他们的旅程中，吉莉的宝宝每天都在哭闹。船上的水手们对此厌恶无比，
  但是摄於琼恩的法术，也不好发作。
  只是当吉莉偶尔抱著婴儿到甲板上晒太阳的时候，他们总是会嫌恶地离开，
  有的水手甚至会低声咒骂几句。
  的確可以从陆上去弥林。伊蒙学士告诉过琼恩，古老的瓦雷利亚大道会带他们到那里。
  龙之路，人们如此称呼这条自由城邦的伟大的石头道路，但从瓦兰提斯到弥林的这段道路，已经贏得了一个更不祥的名称：魔鬼之路。
  “走魔鬼之路危险而且太慢了。”琼恩说，他的语气中充满了忧虑，脑海中想像著魔鬼之路上可能遇到的种种危险，“一旦女王的消息传到君临，泰温·兰尼斯特就会派他自己的人去追赶女王。”
  琼恩微微眯起眼睛：“他会带著刀子来。如果他们先到的话——“
  “让我们期望她的龙会嗅出他们然后把他们吃掉，”维恩满不在乎地说，脸上带著一丝玩世不恭的笑容，“好吧，如果我们不能找到一条船，你又不让我们骑马，那我们只好订船票回布拉佛斯啦。”
  然后像丧家之犬一样回到盐场镇城？向老师承认自己不仅胆大妄为，而且什么也干不好？
  琼恩的心中一阵刺痛，他承受不了老师的失望，凯文的安慰也会令他无地自容。老师信任他，凯文放纵他，他不能辜负他们，只要还活著就不能。想到这里，琼恩暗暗握紧了拳头。
  当篷车在包著铁框的车轮上哎嘎作响地顛簸前行时，街上蒸腾的热气令他们对周围產生了一种梦幻的感觉。
  在仓库和码头之间，各种各样的商店和摊位挤满了海边。这里可以买到新鲜牡蠣，铁链和手，象牙和玉石雕刻的“席瓦斯”棋子。
  这里也有神庙，水手们来此供奉异国的神灵，一家紧挨著一家的妓院，女人从阳台上招唤下面的男人。
  那些女人穿著艷丽的服饰，脸上涂抹著厚厚的脂粉，眼神中充满了诱惑，她们娇声呼喊著路过的男人，声音在嘈杂的街道上迴荡。
  “看下那一位，”当他们经过一家妓院时维恩怂道，脸上带著不怀好意的笑容，用手肘轻轻碰了碰琼恩，“我想她爱上了你。”
  妓女的爱情值多少钱？说实话，琼恩並不渴求女孩，无论是漂亮的还是难看的。
  烈日行者的戒律中，不允许婚姻之外的性关係，是非常重要的一条。
  老师曾经说过，一个男人连欲望都无法驾驭，那他又怎么可能拥抱光明？而且琼恩曾经发誓，永远也不会留下私生子。\x·q?i+s,h￠e*n￠.?c_o′m￠
  他对维恩的调侃不为所动，只是微微摇了摇头。
  “可是如果银髮女王要是打算宠幸你怎么办？据说她每天都要宠幸好几个男人。”
  维恩替自己的朋友发愁，脸上装出一副担忧的表情，眼睛却狡地看著琼恩。
  “—我会推荐你代替我。”琼恩白了维恩一眼，没好气地说道。
  在入海口处，街道弯成了弧形，沿著弯道许多动物销售商都聚集在一起，出售宝石蜥蜴、环纹巨蟒，有斑纹尾巴和灵巧的粉红双手的机灵的小猴子。
  那些宝石蜥蜴在笼子里闪烁著五彩的光芒，环纹巨蟒则懒洋洋地扭动著身躯，小猴子们上下跳，发出嘰嘰喳喳的叫声，吸引著过往行人的自光。
  “或许你的银髮女王喜欢一只猴子。”
  维恩笑著说。 琼恩不清楚丹妮莉丝·坦格利安会喜欢什么，也不在意。他並不需要討好这位龙血家族的女王。
  毕竟，就是琼恩的父亲带兵杀进了君临城，逼死了她的父亲。
  我只是一个护卫，遵守守夜人的誓言，护送伊蒙学士来完成他的任务，他想。
  隔著蓝色宽广的洛恩河，他能看到当初瓦雷利亚人所建造的黑墙，当时瓦兰提斯只不过是他们帝国的一个前哨：巨大的椭圆形的熔岩石墙有二百尺高，而且厚得在其顶部可供六辆四马战车並排环绕追逐，正如他们每一年庆祝建城时所做的。
  外地人，外国人，自由民不许进入黑墙，除非有里面的居民邀请。那些居民的血统可以追溯到瓦雷利亚帝国本身。
  这里交通更加拥挤。他们在连接被分隔成两半的城市的长桥最西端附近。板车，货车和篷车挤满了街道，所有人都从桥上来来往往。奴隶到处都是，像蟑螂一样多，为了他们主人的事务四处乱窜。
  那些奴隶们衣衫槛楼，面黄肌瘦，他们眼神麻木，扛著沉重的货物，脚步匆匆，生怕动作慢了会招来主人的打骂。
  离鱼贩广场和旅店不远，从一个十字路口冒出了喧譁声，十来个无垢者的长矛手身穿华丽的盔甲和虎皮披风不知从哪儿冒了出来，挥手令眾人让到一边，以便祭司乘坐的大象可以通过。
  那些无垢者们表情严肃，目光坚定，手中的长矛在阳光下闪炼著寒光。祭司的大象是一个灰色皮肤的庞然大物，覆盖看精致的上釉的盔甲，隨看它的移动发出轻柔的哗啦声，它背上的象楼如此高大，以至於在从装饰性的石头拱门下面经过时，它刮到了拱门的顶部，发出一阵沉闷的声响，引得周围的人纷纷侧目。
  “祭司被认为如此尊贵，以至於在他们任职的一年间不容许他们的脚接触到地面。”维恩告诉他的同伴，脸上带著一丝不屑的神情，“他们乘坐大象前往各处。堵塞大街並且留下一堆粪便，让我们这样的人去承受。”
  当他们的篷车到达鱼贩广场的边沿时，他们的大象抬起它的鼻子，像是某种巨大的白鹅，发出鸣叫，不情愿地走进那一群板车，轿子，和前面汹涌的人流当中。
  他们的车夫用他的脚跟戳著白象，催它继续前行，嘴里还不停地咒骂著。
  鱼贩子们卖力地吆喝著早上的捕获。琼恩听懂一个词，最多两个，但他不需要靠单词来辨识鱼。他看到鱈鱼、旗鱼、沙丁鱼、儿桶貽贝和蛤。
  一个摊位的前面掛著鰻鱼，那些鰻鱼扭动著细长的身体，在阳光下闪烁著诡异的光。
  另一个陈列著一只巨大的乌龟，它的腿被铁链串起来，像马一样重，乌龟艰难地挪动著身体，发出沉闷的声音。
  螃蟹在装有盐水和海藻的木桶內抓挠，发出“沙沙”的声响。几个小贩卖配上洋葱和甜菜的油炸鱼排，或出售小铁桶燉的洒上胡椒的鱼汤，香味在空气中瀰漫，引得一些路人停下脚步，吞咽看口水。
  在广场的中心，一座已经开裂了无头的某位故去的祭司雕像下，一群人聚集起来观看一些侏儒的表演。
  小人儿穿上了木製盔甲，小型的骑土预备骑马用长矛比武。琼恩看到一位骑上了一条狗，那狗被嚇得汪汪直叫，同时另一位跳上了一头猪—-不料又从右边滑落下来，带来了少许笑声。
  周围的观眾们笑得前仰后合，有的甚至拍著手，大声叫好。
  “他们看起来挺可乐，”维恩说，脸上带著兴奋的笑容，“我们停下来看看他们打架？笑一笑可能对你有好处。琼恩。你看上去像个便秘了半年的老头子。”
  我才十七岁，比你还要年轻六岁，琼恩想。我可不是老头子。然而他说出口的是，“侏儒都是生了病的普通人，我的老师说过，虽然他们以逗乐別人为生，
  但是烈日行者却永远要记住，太阳之下眾生皆为平等，不能因为別人天生的缺陷而取笑或者憎恨。”
  “你的老师是个圣人。”维恩点点头，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是敬而远之的钦佩。
  “远胜过一个圣人。”琼恩微微点头。
  四层楼高的旅店耸立在港区，码头和货栈环绕著它。在这里来自旧镇和君临的商人们混在来自布拉佛斯，潘托斯，密尔的同行当中，毛茸茸的伊班人，来自魁尔斯肤色苍白的航海家，焦炭般漆黑的盛夏群岛人披看羽毛披风，甚至还有来自阴影之地亚夏戴面具的缚影士。
  这些人穿著各异，肤色不同，语言也各不相同，他们在旅店周围来来往往，
  交流著各种信息和货物，整个港区繁华而又混乱。
  当琼恩从篷车上下来时，就算隔著皮靴他也能感受到脚下的石板的热度。
  一张桌子支在旅馆外面的阴影处，装饰著蓝白条纹的燕尾旗，隨风而摆。四名眼光严厉的佣兵懒散地围坐在这张桌子旁，向每一个经过的男人和男孩大声喊叫。
  狂风团，琼恩知道。这些士官在他们去往奴隶湾之前在寻找新人来补充他们的兵员。
  每一个和他们签下合约的人，都是一把为渊凯战斗的剑，对坦格利安家的姑娘来说而言，都意味著一把饮血的刀刃。
  琼恩望著那些佣兵，眼神中充满了警惕和厌恶。
  狂风团中的一位冲他们大喊，他站起身来，脸上带著囂张的笑容，用手指著琼恩他们。
  “我不会说你们的话，”琼恩回答道。
  儘管他不会读和写高等瓦雷利亚语，但他在布拉佛斯呆了几个月，已经习惯了用它说话。
  只是瓦兰提斯的方言与瓦雷利亚语也相差得很远了，而且“不会说”本地语言，能让他免去很多麻烦。
  “维斯特洛人？”那个傢伙用通用语回应。
  琼恩回答道：“北境人。我的父亲是一位葡萄酒商。”
  “北境人？去他么的。你们的老家已经被铁民毁了！你想老死在异国他乡吗？我们將教你会用剑和矛。你將和烂衫王子一起骑马战斗，回家时比一个领主还要富有，到时候你可以带上一群勇敢的汉子將那些海怪赶回水里！男孩，女孩，黄金，无论你想要什么，如果你是个男子汉就去夺取它。我们是狂风团，我们乾女神，干爆她的菊。”那个佣兵一边说著，一边挥舞著手中的武器，脸上的表情十分挣狞。
  两位僱佣兵开始唱歌，吼出某支进行曲的歌词。琼恩能听出个大概。我们就是狂风团，他们唱。向东吹向奴隶湾，杀掉屠夫国王呀，再把真龙女王干。歌声在街道上迴荡，引得周围一些人驻足观看，有的露出不屑的神情，有的则跟著起鬨。
  “只要你开口，我们俩一起可以干掉他们很多人。”维恩说，他的眼神中闪炼著战斗的欲望，手不自觉地握住了腰间的剑柄。
  “別理他们，”琼恩说，他拉了拉维恩的胳膊，“我们还有更重要的事情要做。”
  当他们挤过旅店的大门时，僱佣兵门对著他们的背影高声嘲弄，嘲笑他们是没有血性的懦夫和受到惊嚇的女孩，那些难听的话语在他们身后响起，但琼恩和维恩没有回头，径直走进了旅店。
  山姆和伊蒙学士在二楼他们的房间里等著。儘管客栈由百灵鸟號的船主推荐来的，这並不意味著琼恩放心让他们的行礼和黄金无人看管。
  每个港口都有小偷，密探，和妓女，而瓦兰提斯格外的多。
  “我正要出去找你们，”见到琼恩回来，山姆说道，脸上露出一丝焦急，“那么，”他问道，“走私者怎么说的？我们有条艇了吗？”
  “是船，”琼恩纠正，脸上带著一丝无奈，“是的，他会带我们走，但只到最近的地狱。”
  维恩坐在一张塌陷的床上，脱下他的靴子，发出一声疲惫的嘆息。
  “学士呢？”琼恩也卸下腰间的“艾莉”一一这是老师为凯文打造的利剑在分別之时被凯文借给了自己。
  “学士正在休息。”山姆压低了声音，脸上带著一丝担忧，“上岸之后，他的身体比起在船上的时候好了很多，只是依旧经常昏睡。”
  “身体需要一个过程来修復自己，他已经一百岁了，能撑这么远已经超出了我最好的期望。不过我不確定光明的力量还能从陌客手里保护他多久，我们必须儘快找到一条船。”
  琼恩站起来，轻轻推开另外一扇门，看到吉莉正在里面为婴儿哺乳，而白灵就躺在吉莉的脚边。在这远离霜雪的瓦兰提斯，只有吉莉和白灵算是真正的同乡听见琼恩的声音后，它抬起头轻轻张了张嘴算是打过招呼后，又趴了下去。
  厚重的白色毛髮让这头来自雪原的冰原狠变得越加慵懒。
  在琼恩的团队里，除了伊蒙学士，就数它睡得最多。
  轻轻拉上门之后，琼恩低声问道：“戴利恩呢？”
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