那老船家笑道：“杜大哥，这盘棋你是输定了。”那红面老者微笑道：“未必。”飞移右翼先锋夏侯渊侵入长沙，与参军郭嘉形成内外呼应之势。那老船家拍手称妙。那少年由于军师诸葛亮和中军护卫关羽同时被捉而无法避免失子，只好弃关保诸葛，登时处于下风。
  又下了四五着，那少年渐渐扭转劣势，以裨将黄忠斩杀掉曹营先锋夏侯渊，那红面老者脸上的笑容登时僵住了，因为对方黄忠后面紧跟着又露出左参军庞统，闪击陈留守将夏侯敦。那红面老者喟然长叹，只好又弃了夏侯敦。蜀国军师诸葛亮兵至洛阳，逼宫曹操。曹操侧退，逃至邺城。诸葛亮穷追不舍，使曹操无法脱身，但亦无法将其吃掉。那少年在处于劣势的局面下苦苦经营，反客为主，谋求了和棋，自然是笑生两靥，满心舒畅。那红面老者因一念之差，让对方死里逃生，气得面色赤红，胡须乱颤，大叫道：“这局棋下得不好。再来，再来！”
  那少年微笑道：“杜大叔，今晚就权且下到这里为止罢。你还有正事要办哪！”那红面老者猛地一拍脑门，笑道：“哎呀，清风，你看我这记性！楚老弟抓来的那女娃子还没发落哪。”南宫琳闻言，大气也不敢出一声。那老船家道：“杜大哥，我把那丫头给你带来。”那少年轻摇玉扇，笑道：“不用麻烦楚大叔你了。那位淘气的小姑娘，已在窗外等候多时。”南宫琳听罢，吓得转身就逃，刚奔出一箭之地，忽听头顶上空风声骤紧，一团黑影凌空扑下。南宫琳只觉脖子倏地一凉，已被来人抓住后领。她情急之下，反手向上便是一撩。
  那人向侧旁滑出半步，左手荡开，右手却紧跟着从左腋下穿出，横掌劈向南宫琳右腕。这正是全真教天罡连环掌中的一招，唤作“穿叶飞花”，进可攻，退可守，能攻敌于不备。南宫琳惊呼道：“苗师伯？”那人哈哈大笑道：“傻妮子，普天之下除了你苗师伯，谁还能使出这么漂亮的一招‘穿叶飞花’？”
  南宫琳笑问道：“师伯，你怎么也下山了？”苗道一道：“还不是为了半闲庄那桩事。”南宫琳奇道：“怎么？你已知道半闲庄卖国投敌了？”苗道一笑道：“可以这么说罢。”便在这时，那老船家三人飞奔了过来。南宫琳兴奋地叫道：“师伯，半闲庄的那几个混蛋过来了。快教训他们！”苗道一双眉紧蹙，道：“半闲庄的几个混蛋？”那老船家人还未到，先已叫骂开了：“臭道士，你怎么这时候才来？”苗道一迎上前去，笑道：“有事耽搁了一程，还请杜教主、楚大哥见谅。”南宫琳愕然道：“师伯，你认识他们？”
  苗道一笑道：“琳丫头，你过来！我给你介绍几位一等一的英雄好汉。”指着那红面老者道：“这位是白莲教杜可用杜教主。”一指那老船家道：“这位是白莲教的楚南开楚大侠。”一指那摇扇少年道：“这位是半闲庄少庄主慕清风慕少侠。”南宫琳诧异地道：“师伯，你怎么还跟卖国贼讲交情？”楚南开道：“原来你是全真教弟子。看来我们是大水冲了龙王庙，一家子不识一家子了。”杜可用大笑道：“此处不是说话之地。道长、琳儿姑娘，快屋里请！”
  进了茅草屋，五人依次落座。慕清风道：“琳儿姑娘对半闲庄一事，定是满头雾水，不得其解。但此事关系到大宋的国运，恕在下不能直言。他日此事浮上水面，姑娘你自会明白。”南宫琳气呼呼地嚷道：“甚么国运不国运的？我说，你们就是彻彻底底一帮卖国贼。”苗道一喝道：“琳丫头，诸位前辈在此。不可无礼！”杜可用微笑道：“不妨！琳儿姑娘心直口快，杜某很是欣赏。”
  楚南开动问道：“道长，你在路上究竟是为何事耽搁了？”苗道一道：“小道孙师弟、尹师妹在光化县被敝教仇家追杀，他们放了求救流星，因此前去相助，和问讯赶到的蓝师弟联手，才击退仇家，却因此误了脚程。”杜可用奇道：“尊教的仇家却是甚么来头，竟然要出动全真四子，才能将其合力击败？”
  苗道一叹道：“是白云宗的护法长老令狐樵。”杜可用惊道：“令狐樵？那个独闯少林、连败五大高僧的北狂令狐樵？”苗道一道：“就是此人。”慕清风道：“不知贵教因何与令狐樵结下梁子？”苗道一看着南宫琳，喟然长叹一声，将其中因果缓缓道来。
  【注】：①三国战棋源于古印度一种名叫恰图兰卡的游戏，后分别传至中国和欧洲。欧洲一脉，衍变为国际象棋；中国一脉，则衍变为三国战棋，由于下法过于复杂，流传不广，在明朝洪武年间便已失传，仅古籍中尚有一二记载。其各方棋子如下：
  蜀国：主帅刘备，军师诸葛亮，参军庞统、法正，前锋赵云、马超，中军关羽、张飞，裨将黄忠、严颜、李严、关兴、张苞、姜唯、魏延、马岱；
  魏国：主帅曹操，军师司马懿，参军郭嘉、贾诩，前锋夏侯敦、夏侯渊，中军许褚、典韦，裨将张辽、张合、徐晃、于禁、乐进、李典、曹仁、曹洪；
  吴国：主帅孙权，军师周瑜，参军鲁肃、陆逊，前锋太史慈、甘宁，中军周泰、蒋钦，裨将丁奉、徐盛、凌统、吕蒙、韩当、程普、黄盖、潘璋。
  第四回：寒砧声远孤城暮
  苗道一道：“此事说来却是因琳丫头的师傅而起，因事关尹师妹的名节，小道在此也不好明言。”慕清风笑道：“既然如此，道长不说便是。”楚南开道：“时候不早了，各位今晚就权且在寒舍歇息下罢。”杜可用颔首道：“说的也是。大伙儿好生将息一晚，养足精神，明日还要早起赶路哪。”正说着，忽然远处江面上人声鼎沸，灯火四起，照得夜空仿若白昼。
  楚南开凑到窗边细瞧，只见许多条大船从长江上游放将下来，为首大船桅杆上，呼呼扯着一面旗帜，上书“大元征南都元帅伯颜运粮……”字样。苗道一皱眉道：“是鞑子的粮船过来了。我们快走！”杜可用道：“我们连夜赶往半闲庄，与两位庄主会合，商议大事。”楚南开点头赞许，道：“正应如此。”从床铺下摸出一些碎银子，再卷了两三套换洗衣服，用包袱背了，手中拿着铁桨，随大伙儿取路向南而走。
  走了半袋烟的工夫，忽然听见西北方向有女子哭叫和几个元兵肆声大笑的声音。楚南开剑眉一扬，咬牙恨道：“这些丧尽天良的兔崽子！”苗道一道：“我去宰了他们。”杜可用道：“只怕对方人多，一时半会救不了那女子，反而暴露了自己的身份，使得前功尽弃，误了国家大事。”南宫琳哼道：“你不去就拉倒。我们四人自去。”
  众人正犹豫不决，又听那女子凄声哀告道：“兵爷，饶了奴家罢！奴家已有了五个月的身孕……”那几个元兵哪里肯轻易放手，逮着那女子双手，便往芦苇丛里拖。楚南开横掌如刀，将拦住去路的一丛芦苇秆齐腰砍为两段，怒道：“我们难道就眼睁睁见那女娃儿被鞑子兵欺辱？”苗道一道：“此断非我侠辈中人所为。”
  慕清风沉吟了半晌，道：“不如这样罢。楚大叔和苗道长去救那女子，余下的人继续前行，按原计划在半闲庄庄外醉仙楼会合。”苗道一拱手道：“好，我们醉仙楼再会。楚大哥，走！”两人夺路而去，消失在随风起伏跌荡、漫若一片汪洋的芦苇丛里。
  杜可用道：“我们也走罢！”三人展开轻功，继续望半闲庄方向前行。南宫琳刚奔出一射之地，心中忽然想到一事，不由暗暗叫苦：“那个慕非被我点了穴道，还待在茅屋里哪。”当下转身踅回。杜可用、慕清风二人轻功远胜南宫琳一筹，遥遥领先，是以未曾察觉。
  南宫琳正忙着赶路，忽觉身后风声骤紧，一条人影如鬼魅般从旁侧飞掠而过，不由吓了一大跳，定过神来，见那人径直望江畔而去。南宫琳心生好奇，忍不住跟了上去。那人奔到江边，矮身在芦苇丛中伏下，眼睛一动不动地盯着元军大船。南宫琳在他身后不远处也蹲了下来。
  蓦地里，远处忽然传来一名元兵的惨叫声，紧接着又有若干兵刃相交，金铁齐鸣。南宫琳听声辨位，识得兵刃声正是由西北方向传出，忖道：“苗师伯他们与元兵干上了。”粮船上，号角声大作，数百名元兵跳下船来，拖枪曳矛，望那边包抄而去。待元兵过去，芦苇丛中那人忽然跃起，飞身扑上当头大船。一名值夜元兵见有人上船，正要吆喝，早被那人随手点了穴道，扑通放倒在地。
  那人夺过火把，就船蓬上点燃，火借风势，早呼啦啦燃开了。这些粮船，因元军不悉水战，而长江又风疾浪高，便用铁链子系在了一起，以求稳便。一船着火，被这顺江东风一吹，火势登时蔓延开来，江面上火光冲天。元军纷纷从舱里涌了出来，大呼救火。借着火光，南宫琳已认得那人正是慕非，心中大惊：“这人竟然有如此高深的武功？”
  慕非手持火把，飞身跃上舱顶，在大船间来回纵跃，随手点火。元兵在下面高声呐喊，四处奔走，拿他没半点法子。一个百夫长挺身而出，喝令弓箭手列阵放箭，登时万箭齐发，向慕非射去。慕非扔掉火把，随接随掷，宛若生了一千只手般，元兵被他射倒了一大片，余者骇声呐喊，弃弓奔走。
  蓦地里，中军舱里飞身扑出一人，大喝道：“小贼如此猖狂，欺我大元无人么？”来人身材瘦长，头上戴着束发铁箍，正是那假冒狗肉头陀的藏僧亦怜真。亦怜真左脚跟进，横掌扫向慕非面门。