据美国国防部统计，从1968年到1985年，在72个国家里的美国人和设施遭到过恐怖袭击。美国的外交官遭袭击和暗杀者已达300多人。其中至少包括20名大使。在世界上每年发生的恐怖事件中，以美国为打击目标的约占30—40％。1985年，美国人在恐怖袭击下的伤亡数字是171人。1986年，主要针对美国人的恐怖事件有170起，1987年上升到204起。冷战结束后，这一特征变得更加明显，同时美国国内的极右翼势力及受极端思潮影响的人，也在其国内制造暴力恐怖袭击事件。
  四无辜人群成为恐怖分子大规模袭击的目标
  以往的恐怖分子往往把矛头指向各国的政治领导人、外交官员、军警宪人员、跨国公司的经理等。因为这些人代表着国家和政府，因而对这些人采取暗杀、绑架等手段，能够产生强烈的国际影响。然而当前的国际恐怖主义活动却出现了一种令人更加忧虑的现象，这就是将无辜人群作为恐怖暴力袭击的对象，以此制造影响。
  恐怖分子之所以用如此血腥的手段作案，固然是由于各国加强了对政府机关及要害部门的保护，使他们难于下手，便将无辜平民作为攻击目标，但更主要的是当今的恐怖组织及恐怖分子抛却了传统恐怖活动尽量不伤及一般平民的顾忌，企图以大规模屠杀平民来扩大事端，达到目的。
  五、恐怖犯罪技术“高智能化”
  近10年来，随着新科技革命的发展，恐怖分子也更多地采用高科技手段为其恐怖活动服务，恐怖器材和装备的高技术含量越来越高，恐怖组织还网络了一批高科技人才，同时一些恐怖组织还把袭击的目标对准了政治、经济及国防等要害部门的信息系统。与此同时，恐怖组织及恐怖分子制造、使用大规模杀伤性武器的危险进一步增大，电脑恐怖活动和利用核生化武器的超级恐怖活动更加引人注目。
  首先是利用高科技手段进行恐怖袭击。各国普遍担心的一个恐怖主义倾向是，恐怖组织及恐怖分子利用核武器及生化制品发动恐怖袭击的威胁。俄罗斯车臣分离主义武装曾扬言进行核袭击。1995年的东京地铁沙林毒气恐怖袭击案件，已经证明了生化恐怖袭击的可能性与现实性已是不可辨驳的事实。
  其次以高科技系统及设施为目标的恐怖袭击。现代高科技及信息技术的高速发展，使整个世界的联系越来越紧密，特别是国际互联网络的快速发展，为人们的通讯与交流提供了极大方便。但同时也为国际恐怖组织及恐怖分子所利用，将其开辟为恐怖活动的新领域。可以说，利用网络进行恐怖活动或以网络为袭击目标的“电脑恐怖主义”正在迅速增多。
  再次是高技术人员成为恐怖组织的成员。新型恐怖主义活动虽然出现时间不长，规模也有限，但却有着一个共同的特征，即一些高学历、高智商的知识分子加入到恐怖集团中，他们不仅具有一般的技能，对高科技也了如指掌。比如制造日本东京地铁毒气恐怖袭击事件的奥姆真理教以研制化学药品为名，网罗了—批化学家、医生、电脑等“高级人才”，不少人是东京大学、大阪大学等日本一流大学的毕业生。奥姆真理教设立的专门从事毒气研究与开发的“化学班”，实际上是利用这些人组成了—支力量雄厚的“化学部队”
  世界走进“恐战”时代
  冷战时期，“传统安全”是人们关心的主要安全，东西方军事对峙是当时的“主旋律”；冷战结束以来，“非传统安全”成为人们关注的主要安全，“恐怖主义”成为各国面临的主要威胁。目前，以色列与巴勒斯坦之间不断有“定点清除”、汽车炸弹等事件发生；俄罗斯恐怖事件频频发生——近日，俄罗斯南部北奥塞梯学校人质事件，上千名学生及家长所经历的长达50多个小时的梦魇成为人们关注的焦点……国防大学战略教研部的韩旭东认为，恐怖与反恐怖间的暴力斗争正成为时代暴力斗争的主角，“恐战”时代正拉开帷幕。
  冷战后，世界并不太平。世界正进入恐怖分子制造恐怖、各国反恐怖的“恐战”时代。
  首先，“恐怖主义”已成为各国安全面临的严重威胁。冷战时期，东西方集团军事对峙针锋相对，军事威胁是各国安全面临的主要威胁。冷战后，军事安全地位下降，经济等方面的安全地位上升。即在影响国家安全的因素中，传统安全逐渐让位于非传统安全，非传统安全成为关注的重点。在非传统安全领域里，恐怖主义表现尤为突出。它不仅对各国的经济、文化和人民的生命财产等构成威胁，对各国的政局也造成威胁。可以说，“恐战”成为影响各国安全的主要因素。各国同恐怖主义的斗争已成为各国面临的主要暴力斗争。
  其次，同恐怖主义的斗争成为各国军队的重要任务。这主要是因为“恐怖”已走向军事化。具体表现为：
  一是“恐怖组织”走向军事化。目前，世界上有案可查的恐怖组织多达1000多个，比较活跃且影响较大的不下几十个，如本?拉登领导的“基地”组织、菲律宾的阿布?萨耶夫武装、西班牙的“埃塔”、斯里兰卡的泰米尔伊拉姆解放猛虎组织等。随着实力的发展，这些恐怖组织已经成为或正在成为军事化的组织。
  二是恐怖分子的“装备”正走向军事化。随着恐怖分子装备的不断改善，其所拥有的装备正逐渐走向军事化，甚至有的装备了先进的现代化武器。如本?拉登的“基地”组织就曾装备有美国给的几百枚“毒刺”式地对空导弹。国际“恐怖界”将拥有越来越多的军事装备，并且这种装备极有可能扩散开来，使恐怖分子的装备真正地军事化。
  三是制造恐怖的“样式”正向军事化方向发展。冷战后，随着恐怖分子势力的扩大、装备的“军事化”，恐怖分子正不断将军事目标作为打击的对象，并大有从事武装冲突，甚至挑起战争的趋势。
  同时，各国的“反恐”也在走向军事化。
  一是军队正逐渐成为“反恐”的主要实施者。本来，“反恐”是一个国家的安全部门的主要任务。但是，随着恐怖主义的发展、恐怖活动的猖獗，世界各国都非常重视对恐怖主义的防范，并开始将“反恐”列为军队的一项重要任务。1998年8月，美国驻肯尼亚和坦桑尼亚大使馆同时发生炸弹爆炸事件，造成上百人伤亡。事情发生后，美国认为这是恐怖主义分子所为，于是就对苏丹和阿富汗境内美国所认为的恐怖主义分子基地进行有限的军事打击。由此，美国以“反恐”为借口开始走上利用军队打击恐怖主义的道路。“反恐”成了美国军队当前的主要任务。俄罗斯也将“反恐”列为军队的一项重要任务，甚至将恐怖分子列为国家的现实威胁。
  二是“反恐”正逐渐成为一种“战争样式”。随着国际社会对“反恐”重视程度的不断提高，各国都在研讨“反恐”样式问题。譬如，车臣战争让俄罗斯付出极为惨重的代价。据西方一些媒体估计，战争期间，俄罗斯每月用于车臣的军事开支高达1.5亿美元。俄军1万余人伤亡，车臣近3万人伤亡。为躲避战乱，50多万车臣人、22万俄罗斯族人沦为难民，俄罗斯军方针对“反恐”提出以反恐为中心的“特种战役”概念。不难看出，“反恐”战正成为21世纪的一种战争新样式。
  最后，同恐怖主义斗争将持续很长历史时期。恐怖组织既有复杂的历史背景，也有其存在的现实土壤，清除恐怖组织也就不是一朝一夕的事情了。“恐战”也是一些“势力”期望的，美国就将其作为构建世界新秩序的主要“清障铲”。美国利用反恐一方面铲除称霸中的障碍，一方面重新“筛选”合作盟友。二是“恐怖”成为一些势力“造势”的首选。
  全球化的时代让世界各国互相依存，同时也让任何国家都无法单独应对具有国际性的恐怖主义的威胁。多边主义、集体方式和协调行动是惟一能解决目前困扰国际社会的恐怖主义问题的方式。只有如此，人类社会才能铲除恐怖主义的威胁。
  第三章中国反恐行动
  20世纪90年代以来，恐怖活动日益猖獗，其活动范围遍布全球，不仅给人类带来了严重灾难，搅得人心惶惶，而且有的恐怖活动还成为导致武装冲突或局部战争的直接诱因，成为国际和平与发展的“公害”。美国9?11事件后，公安部设立了反恐怖局，专责反恐工作。
  打击“东突”
  公安部2003年12月15日在京举行新闻发布会，宣布了首批认定４个“东突”恐怖组织和11名“东突”恐怖分子。中国政府希望国际社会对中方打击恐怖活动给予支持，并愿意与国际社会在打击包括“东突”恐怖势力在内的国际恐怖主义活动中，就反恐怖情报信息交流、引渡和遣送恐怖犯罪嫌疑人、截断恐怖活动的资金来源等方面加强合作。
  “东突”四大恐怖组织概况
  “东突厥斯坦伊斯兰运动”（TheEasternTurkistanIslamicMove鄄ment，又称“东突厥斯坦伊斯兰党”、“真主党”、“东突厥斯坦民族革命阵线”、“东突伊斯兰运动”，简称“东伊运”），是“东突”恐怖势力中最具危害性的恐怖组织之一。其宗旨是通过恐怖手段分裂中国，在新疆建立一个政教合一的所谓的“东突厥斯坦伊斯兰国”。