远处的高架桥上，车流如织，无声地涌动。
  “我第一次发现安德鲁想杀我，是在我十二岁的时候。”
  凯文忽然开口，声音很轻，像是怕惊扰了这片夜色。
  沈岩没有看他，只是晃动着手中的酒杯。
  “那年，父亲送了我一匹设得兰矮马，叫‘闪电’。”
  “我很喜欢它，每天都亲自喂它，给它刷毛。”
  “安德鲁不喜欢，他觉得那种马是小孩子骑的，很丢脸。”
  “有一天，我去看‘闪电’，发现它躺在马厩里，浑身是血，一条腿断了。”
  “旁边，扔着一根带血的棒球棍，是安德鲁的。”
  凯文的指节，捏得发白。
  “我去找父亲，哭着告诉他一切。”
  “你猜他怎么说？”
  凯文自嘲地笑了笑。
  “他说，安德鲁只是个孩子，不懂事。他说，一匹马而已，再给我买一匹就是了。”
  “他甚至，都没有去斥责安德鲁一句。”
  “从那天起，我就知道了。”
  “在这个家里，我不管受了多大的委屈，都不会有人为我做主。”
  “我活着，只是为了衬托安德鲁的优秀。”
  “我是他的影子。”
  沈岩喝了一口酒。
  “所以，你就一直忍着？”
  “不然呢？”凯文的声音里，透着一股无力的悲凉。
  “我试过反抗。我努力学习，成绩比他好。我练习马术，在比赛里拿奖。我做任何事，都想比他做得更出色。”
  “但没用。”
  “在父亲眼里，我做得再好，都是理所应当。”
  “而安德鲁，哪怕只是随手做成了一笔小生意，都能得到父亲的夸奖。”
  “后来我才明白，他要的，不是一个更优秀的儿子，而是一个更听话的继承人。”
  “而我，太像我母亲了。”
  “一样倔强，一样不肯低头。”
  夜风吹过，带着高空的凉意。
  沈岩将杯中的酒一饮而尽。
  “我有一段失败的婚姻。”
  他忽然说了一句和眼下气氛毫不相干的话。
  凯文愣住了。
  “我原本开了一家小公司，算得上是蒸蒸日上。”
  “可是突来横祸，我爸妈和妹妹出了车祸。”
  “爸妈最后没救回来，妹妹也一直昏迷不醒，住院治疗的费用在当时的我眼里就是一串天文数字。”
  “我当时把公司所有可以外调的资金都用上了，也填不上窟窿。”
  “可是我当时的妻子看我要倒台了，就联合股东掏空了我的公司，还让我背上了负债。”
  沈岩的声音很平静，像是在讲述别人的故事。
  “她逼着我跟她离婚，最后女儿的抚养权也被她抢走了。”
  凯文张了张嘴，却一个字也说不出来。
  他原以为自己的遭遇已经足够不幸。
  “可是她对悠悠严苛过了头，并且在跟我离婚后火速无缝衔接了一个有点小钱的男人。”
  “悠悠每天都不开心，因为她在那全然像是个多余的人。”
  沈岩的脸上，没有任何表情。
  但凯文却感到一股彻骨的寒意，从脚底升起。
  “后来呢？”他忍不住问。
  “后来？”
  沈岩转过头，看着凯文。
  他的眼神很深，像不见底的寒潭。
  “后来，我拿回了我的一切。”
  “抢回了悠悠的抚养权。”
  “悠悠现在很好，很开心。”
  “而那个女人也付出了她该付的代价。”
  沈岩没有说代价是什么。
  但凯文知道，那代价，一定比死亡更可怕。
  “凯文。”
  沈岩叫了他的名字。
  “仇恨，是最好的燃料。它可以给你无穷的力量，去摧毁你的敌人。”
  “但你，不能被它烧掉理智。”
  “你要学会控制它，驾驭它。”
  “让它变成你手中的剑，而不是焚烧你自己的火。”
  沈岩站起身。
  “走吧。”
  “我们的时间，不多了。”
  凯文也站了起来。
  他看着沈岩的背影，忽然觉得，自己心里那团熊熊燃烧的，几乎要将他吞噬的火焰，平息了许多。
  它没有熄灭。
  它只是被压缩，被锤炼，变成了一块更冷，也更硬的钢铁。
  回到酒店。
  两人谁也没有再说话。
  但套房里的气氛，已经和离开前截然不同。
  那种焦躁的，狂热的气息消失了。
  取而代之的，是一种冰冷的，如同手术刀般的精准和沉静。
  第二天清晨。
  圣洛都号角报的头版头条，引爆了整座城市。
  《霍森家族的血色童话：一位被放逐的继承人的泣血自白！》
  旁边配发的，是州议员霍华德在某间酒店房间里，不堪入目的照片。
  舆论的绞索，正式套上了安德鲁的脖子。
  而这，仅仅只是一个开始。
  报纸被扔在茶几上。
  油墨的味道，混杂着咖啡的香气。
  凯文的眼睛，死死盯着那个加粗的标题。
  还有那张让州议员霍华德身败名裂的照片。
  一夜之间。
  天翻地覆。
  套房里的电话开始疯狂地响。
  不是酒店的内线。
  是沈岩昨天丢给他的那只新手机。
  屏幕上，闪烁着一连串陌生的号码。
  每一个，都代表着霍森家族内部某个惊慌失措的成员。
  凯文没有接。
  他只是看着手机，像看着一只不断发出噪音的甲虫。
  他的胸膛里，有一种陌生的情绪在涌动。
  兴奋，夹杂着一丝快意。
  原来，这就是复仇的滋味。
  “别高兴得太早。”
  沈岩的声音，像一盆冷水浇了下来。
  “这只是开胃菜。”
  “舆论的热度，最多持续七十二小时。”
  “如果不能在这段时间里，给出更猛的料，公众很快就会忘了你。”
  沈岩指了指屏幕上，私家侦探“幽灵”刚刚发来的新邮件。
  “第二步，该开始了。”
  邮件里，是两份详细到令人发指的个人档案。
  马夫，老约翰。
  工程师，皮特。
  凯文点开老约翰的档案。
  照片上的男人，头发花白，笑容和蔼，看上去就像个普通的邻家老头。
  谁能想到，就是这个老头，亲手在他的马鞍上动了手脚。
  如果不是他那天心血来潮换了匹马，摔断脖子的就是他。
  “他儿子，蒂莫西，今天下午四点，要去北门私立高中参加入学面试。”