儿子弯腰去捡，老子又从背后给他一脚，把他踢翻在地。海烈波勋爵轻蔑地瞥了儿子一眼，大摇大摆地走了。儿子站起来，抹平衣服，带上帽子，拾起猎枪，跟着老爸走了。
  父子俩遇见了第三个人，那人从门房出来，是个驼背的长臂小个，看上去就像只猩猩，长鼻子，鼻端圆圆的，好比一根木棍顶着个乒乓球，戴着顶毫不相称的破板球帽。他有一张饱经风霜的紫脸膛，年纪很难判断，看上去，就跟湖边的峭壁一样老。四条脏脏的小猎犬凶巴巴地在那人脚边蹦达，他对准其中一条抬腿给了一脚，那狗倒也习以为常，马上跳到一边去了。
  猿人碰了碰帽檐跟他们打招呼，接过了海烈波勋爵的枪，勋爵对他说了几句，继续往前走，不一会儿，他们仨就穿过门房，不见了。
  一时里没有动静，屠夫和男孩们等了一会儿，才小心地离开了藏身的地方，贴着山脚移动，来到了山道旁，那是一条宽宽的土路，上面布满了车轱辘的痕迹。他们在山间的一个弯道处，找到一块城堡看不到的地方，这才放心地穿到道路对面，三人刚在山地的几块岩石后面隐蔽起来，一辆大卡车就隆隆地从城堡那边开过来，朝凯斯利方向驶去，卡车一路颠簸，车轮过处，尘土飞扬。
  “好险，”屠夫说，“看来我们真得小心。来，瞧瞧还能发现什么。”
  他们沿着高地走，直到可以从另一头看清城堡的全貌，从这里还可以望见，隔着带铁丝网的栅栏，往里约十英尺，竖着第二道削得尖尖的木栅栏，约有十二英尺高。门边有个临时岗亭，门后是一座高高的了望塔，上面有两个人站着吸烟，阴暗的天幕上映衬着两人的侧影。
  “我说他鬼鬼祟祟吧，”屠夫说，“再往远处瞧瞧。”
  他指着山后那片开阔的草地，一架双引擎飞机停在一个锡顶的大棚边。
  “飞机跑道，这家伙倒是设备齐全啊。咱来看看他第二道栅栏里面有什么玩意。”
  屠夫爬上一棵歪脖子山梨树，想看得清楚些，可他的块头太大，笨手笨脚，刚攀上一根树枝就被卡住了，只好退下来。
  他再次把望远镜递给了詹姆斯。
  “给，”他说，“你眼力好，爬上去，告诉我看到什么。”屠夫打了个哈欠，靠在树上休息。
  詹姆斯是个爬树好手，噌噌几下就上了树顶，把栅栏那边看个一清二楚。他看见一排简陋的水泥屋，它们跟一些旧的石头建筑混杂在一起，周围是一片卵石地，并排停着三辆卡车，其中一辆正在卸货。
  听了詹姆斯的一番描述，屠夫问：“他们在卸什么东西？”
  “吃不准，”詹姆斯说。“好像是动物饲料吧。”
  第32节：滥杀无辜
  “动物饲料？”
  “对，卡车后面看上去有牲口棚。”
  “看来，这小股部队也得喂饱啊。”屠夫说。
  事实上，那地方还真像部队营房，人来人往，一片忙碌，大伙都身穿粗花呢服，头戴扁平帽，偶尔有个人一身白大褂，脚蹬高统胶靴，从房间里进进出出。
  “能猜出那些房子是做什么用的吗？”屠夫有些疲倦，又打了个哈欠。
  “我想，有几栋是宿舍吧，”詹姆斯说，因为他从窗户里看到了几张床。“其中一间好像是警卫室。靠近城堡的那几栋比较大一些，像是厂房，可是，他们看上去不像是在制造飞机、坦克这样的大家伙……”
  屠夫一声不吭，詹姆斯听到的回答是刺耳的呼噜，朝下一看，他居然睡着了。
  詹姆斯从树上爬下来，朝凯利窃笑。
  “我们从不睡觉！”他说，两人大笑起来。屠夫在笑声中睁开了一只好眼睛。
  “我没有睡着，”他说，“只是休息休息。”他站起来伸了伸懒腰。“说实话，这乡村的空气叫我疲倦。我是个城里人，习惯繁忙的街道、拥挤的人群。在这样的野地里，我不知干吗才好。你不能从树干上取指纹，也不能问一只羊看见了什么……当地人根本不理我。海烈波勋爵在这里投了不少钱，他才是当地人的英雄，他想在这里隐居，你又能怎么样呢？”
  詹姆斯抬头看看天色，知道已经不早了。
  “凯利和我天黑前得赶回去，我们得赶紧走了。”他说。
  “没错，你们快走吧。”屠夫说。
  “你接下来干吗？”凯利问。
  “我还得把案子做下去呀，在这里扎营，观察他们的来去行踪、日常活动。你俩可以帮我，尽量多打听这地方的情况，人家可能更愿意跟你们孩子说话，而不是对我这老怪物嘀咕。记住，没有我的命令，千万不要行动。我冒险是有人付钱的。”
  詹姆斯和凯利回头走了，他觉得，屠夫莫伦实在不像个夜晚能在野地露营的人。除非他已经在附近搭了个帐篷什么的。可他看上去够快活，过去，他肯定对付过比这更糟的局面。
  白天的活动激发了凯利的想象，他在回去的路上异想天开，编造着海烈波勋爵在山上的堡垒中可能做出的种种怪事，以此来取乐。
  詹姆斯的脑海里，却浮现着男孩在泥地里留下的那只脚印……还有，那个穿着血衣的男人往湖里倒生肉，水面上似乎很热闹。
  第14章滥杀无辜
  一头牡鹿在山冈上昂首挺立，它的前腿搁在一块花岗岩上，巨石表面布满了青苔和粉红的野花。这是一头硕大的红鹿，约五英尺高，顶着宽大、笨重的鹿角，恰似一个幽谷里的君王，在摆姿势拍照。它嗅嗅空气，大吼一声，仿佛意识到附近有危险。
  牡鹿是警觉的动物，有着超强的眼力和嗅觉，一个不对，它就会嗖嗖地掠过山冈，在岩石间蹿得无影无踪。
  三个身着灰色猎装的人在隐蔽的山洞口耐心守候，领头的是海烈波勋爵，他潜伏在一堆茂密的草丛里，用一架小小的望远镜密切观察着牡鹿的动静；儿子乔治紧随其后，严肃地看着老子的后脑勺；蹲在乔治后面的人叫克里格·麦克索尼，小脑袋上扣着顶扁帽子，他在庄园里专管狩猎和钓鱼，也是海烈波勋爵的侍从。
  麦克索尼从酒瓶里倒了三杯威司忌，乔治厌恶地瞥了他一眼。这人像是在酒精里泡大的，把威司忌当饭吃。乔治光看他喝酒，没见他吃过东西。他的肤色好比煮熟的火腿，肥大的肉鼻子布满酒刺，浑浊的眼白永远是浅红的。
  海烈波勋爵匍匐着后退，到了牡鹿看不见的地方，才坐起身来喘气：“瞧，它的鹿角上有十四个斑点，是头鹿王啊。”
  “是出色的纯种鹿，”麦克索尼嘟哝了一句，把威司忌递给主人，勋爵喝水似地一口干掉。
  乔治小小地抿了一口--他讨厌这酒，火烧喉咙似的，喝下去后又酸酸地在胃里囤着--可他没有选择。如果他要成为一名猎手、一个男子汉，他就得跟老爸走。
  “距离多少？”勋爵问。
  “八十码吧，”麦克索尼说。
  “咱打一枪试试？”
  “正是时候，”麦克索尼说着把猎枪递给乔治，“我们在树林线之上，再往上就暴露了，就在这里，借着山石的掩护，从侧面打。”
  勋爵转过脸去，对儿子微笑，露出金胡须下面的一口白牙。
  “儿子，上吧，它是你的了。”
  “我没把握，爸，”乔治说，“距离挺远的。”
  “没关系，是时候啦，给自己打一头鹿，看你的。”
  乔治叹了口气，四肢着地爬了过去。他又累又饿，浑身湿透。他们一大早就上山在此守候，找机会猎杀牡鹿。现在，天都快黑了，除了燕麦硬饼，他们什么也没吃。这里远离城堡和银鳍湖，阴沉荒凉，细细的冷雨把他的粗呢猎装淋个透湿。
  他用猎枪瞄准牡鹿的身影，只见它在石楠花和野草间跳来蹦去，十分警觉。
  乔治并不想杀那头可怜的动物，但他知道，这是父亲的命令。对老爸来说，这是对男人最好的训练。老爸对打猎的乐趣津津乐道……“我们就像印第安人，”他总是说，“让文明社会的规矩统统见鬼去吧。这是人与兽的对抗，这才是人在自然中应有的位置，人是猎手，一开始就是这样，可我们已经忘本了。打一头鹿，你需要精力、勇气、毅力、耐心，眼尖手稳。”
  乔治注视着，眼看牡鹿转过身，警觉地朝山上跑去。
  “它动得太厉害了。”乔治小声说。
  “咳，”麦克索尼啐了一口，“小伙子，如果你老坐着不动，它还会跑上山顶钻进峡谷呢，你只能打一枪，看准了来吧。”
  乔治早知道麦克索尼对他没好感。除了海烈波勋爵，他谁也不喜欢。这是个刻毒的、口无遮拦的酒鬼。前任主子管得很紧，他只好夹着尾巴做人，可海烈波勋爵对他放任自由，给了他从未有过的权利，于是，他摇身一变，成了个重要人物。事实上，海烈波勋爵有点敬畏他。在勋爵眼里，他是村里的长老，有阅历、有见识，对这片土地了如指掌。可乔治知道，此人对动物毫无爱心。对他来说，动物只是生存环境的一部分，就像树木和岩石一样，不值得尊敬和爱护。
  不仅如此，麦克索尼仿佛跟动物有仇，常常毫不犹豫地枪杀、捕捉、毒害动物，甚至用乱棍把它们打死。
  “毙了它，”麦克索尼从牙缝里说，“上啊，这是你最后的机会。”
  第33节：浪漫和刺激
  乔治瞄准了牡鹿的前腿，深吸一口气。
  他知道该怎么做，嘴里喃喃自语，“瞄准前腿，往上推，开火……”
  他十分紧张，屏住呼吸，本想稳住枪托，再缓缓扣动扳机，可鹿又跳开了。