哎，你说，这荒郊野岭的，他们弄这些栅栏干吗？我看着不对劲啊。”
  “没错。”詹姆斯说。
  屠夫笑了起来，用力拍了拍詹姆斯的背，险些把他撂倒。“哈，你肯定也在纳闷，猜我是什么人吧，啊？”他放声大笑，“我自个儿不也在探头探脑嘛。”
  “我正琢磨呢，”凯利说，“我说，你不是苏格兰人吧？”
  “不是，”屠夫拍拍胸脯说，“我从纽约来。在纽约北部的布朗克斯生长，是在外国挣扎的爱尔兰人。”
  “原来是这样啊，”凯利笑道：“我老家在盖尔威。”
  屠夫一把抱住凯利，把他吓了一跳。“啊，”屠夫说，“碰到老乡多好，我祖父在香农一带。”
  “屠夫先生，喝一杯怎么样？”凯利说着，从纸袋里掏出最后一瓶啤酒。
  “好极了，”屠夫说，他夺过酒瓶，塞进嘴里，用黄牙啃掉瓶盖，深吸了一口气，举起瓶子长长地喝了一口，心满意足地咂咂嘴，打了个响嗝。
  “太棒啦。”他说。
  “那么，”凯利说，“现在你可以告诉我们，你在这里干吗？”
  “呃，我不能讲太多，不过，你是我的老乡，说说也没什么要紧。我是个侦探。是美国平克顿侦探社派来的。
  “我们从不睡觉！”詹姆斯喊了起来。
  “啊？”
  “那不是你们的口号嘛，‘我们从不睡觉。’我读过平克顿侦探社的报道。”
  “对啦，”屠夫说，“我们从不睡觉。”
  “你眼下在调查案子吗？”
  “这你可得保密呀，是的，我正在调查这栅栏里面的富翁，还有他背后的一切。”
  “海烈波勋爵？”詹姆斯说。
  “就是他。我想你们知道，这人原先住在美国。”
  “知道。”
  “他有个叫艾尔加的哥哥，一表人才，典型的花花公子呀，本来，这片地也有他一份，可有一天，艾尔加失踪了。海烈波勋爵的老婆毛迪来找我们，这样我们就知道了。有一段时间，她对这两兄弟都感兴趣，拿不定主意要跟哪一个。她更喜欢艾尔加，可勋爵把她盯得更紧，他追呀追呀，直到她同意嫁给他，并且忘了他哥哥。可女人还是放不下艾尔加，他失踪后，女人问了好多问题，可都被勋爵打发了。事实上，勋爵后来把她也给蹬了。编造了关于女人不忠的谎话，跟她离了婚。
  毛迪可不是那么好打发的。她想知道艾尔加到底出了什么事，于是，她来找我们，咱就开始调查，不过很困难。那家伙不露声色，行踪非常诡秘，没人知道他在干吗，”屠夫神秘地把声音降到最低，“除了我之外……”
  “什么？”詹姆斯凑上前去。
  屠夫摸了摸他的大鼻子，眨了眨浑浊的红眼睛：“我告诉你他在干吗……他没干什么好事！”他扬起肥大的头颅，轰然大笑。
  笑过之后，他继续把故事讲下去：“不久，海烈波勋爵就马不停蹄，远渡重洋来到了苏格兰。你们知道他来干吗？”
  “他来继承城堡呀，”詹姆斯说。
  “当然，可他在美国干得挺红火啊，就这么扔下一切不管啦？你们想想，他在逃避什么呢？他哥哥到底怎么啦？”
  “你知道吗？”詹姆斯说。
  “可能勋爵的老婆和艾尔加私底下走得很近，也有可能，勋爵就想把哥哥甩掉，那么，这一切就全归他了，还有可能，他的试验出了岔子。”
  “试验？”詹姆斯说。“我还以为他在制造武器。”
  “哦，那是，可他一直在挖空心思研制新式武器，这样，他就能在市场上销售最先进、最厉害的武器了。所以，我估计他得不断试验，才能在竞争中领先一步啊。”
  凯利赞叹道：“哇，那他是在制造新式炸弹吗？”
  “不知道，”屠夫说，“新式炸弹？子弹会拐弯的新型枪支？开得更快的坦克？更大的潜水艇？谁知道？没准是隐型飞机什么的，”他吃吃一笑，“可不管是什么，肯定是一种新玩意儿，杀人更快更多吧。”
  詹姆斯琢磨了一下，“你认为，”他边想边说，“一旦发现有人在调查此事，海烈波勋爵会把他干掉吗？”
  屠夫咬着胡须，顿了顿说：“问得好，简单的回答是，我不知道。如果他把亲兄弟也杀了，谁能说他不会再杀别人呢？事情并没有完结，为他干活的人中，继续有人失踪。毛迪甚至说，海烈波勋爵也试图把她干掉，他很狡猾，会让整个事情看起来像一场事故，可要说他是个凶手，还没有足够的证据……”
  “你听说过一个叫阿尔菲·凯利的男孩吗？”詹姆斯说，他简单地向屠夫说明了自己和凯利来这里的原因。
  侦探先生站起来直了直身子，背心上的纽扣快要绷脱了。“原来你们就是为这来的呀，自己先侦察一番，对吧？”
  “我们已经发现了这个，”他把树丛中新填的泥土指给屠夫看。
  “好啦，孩子们，”他从怀里掏出个银色小酒瓶喝了一口，“这些事情还是留给专职人员吧。你们会惹大麻烦的。把这些情况凑起来，只能说明一件事情：我们的海烈波勋爵是一个十足的危险人物。现在我……我准备……”
  屠夫像个蹩脚的魔术师似地虚晃了几下，卷起裤腿，只见在他小腿处，用皮带绑着一把珍珠柄的小手枪。
  “是短筒手枪吧？”凯利问。
  第31节：拦截水流
  “正是。”
  凯利笑了：“这枪是女人用的呀。”
  “咳，我不是在给女人办事儿吗？”屠夫说着，又轰然大笑起来。“孩子，枪虽小，却救过我不少回啰。现在，我要干活了。你们小心点的话，可以跟我一会儿，别惹麻烦啊，出了事，我可管不了你们。”
  屠夫对这一带来了个彻底搜索，一边给男孩们吹嘘着他当侦探的冒险故事，听得他俩寒毛直竖，什么小巷子里跟踪、肉搏呀，什么火光冲天的深夜爆炸、血淋淋的尸体呀，又危险又刺激，詹姆斯缠着他问个不停。显然，屠夫是个爱唠叨的家伙，喜欢热闹，一个人在野地里怪孤单的，有孩子们作伴，还挺开心。
  他忙完了活，看看没什么遗漏，挺满意。接着，他领着两个男孩，绕着栅栏的外围，借着山脚树荫的掩护，朝海烈波城堡的方向走去。他们很快就来到一条小河与湖水的交界处，湖水从这里融进小河，最后汇入峡谷尽头的黑河。水面太宽，一时淌不过去，可他们发现，栅栏附近有一座小桥。
  屠夫走到桥当中停下，眼看河水在铁丝网底下汩汩流淌，栅栏里面不远处，是一组结构复杂的庞然大物，大块水泥、木制跑道和鱼网奇怪地混合在一起。屠夫摸着胡须，朝那堆东西歪了歪头，说：“你们觉得这像什么？”
  “像一座水坝似的，”凯利说。
  “可能是，”屠夫说，“可它并没有拦截水流呀。”
  “可能跟鱼有关系吧？”詹姆斯说。
  “对，”凯利说，“把鱼挡在外面。”
  “或者把它们围在里面。”屠夫说着，朝水里吐了口唾沫，就走了。“随它去，”他说，“这案子跟鱼没什么关系。”
  他们继续逼近，一刻钟后，来到一个隐蔽处，可以清楚地观望城堡。两个男孩趴在地上，屠夫拿出一副望远镜，开始研究城堡。不一会，他放下望远镜交给詹姆斯。
  “你看看，”他说，“告诉我你看见了什么。试试你的眼力有多棒。”
  “行，”詹姆斯说着，举起望远镜看了起来。他找准了方位，终于发现了城堡的屋顶，再朝下移动，调整焦距，城堡的外墙清晰地展现在眼前。
  “长堤尽头有一个砂砾铺的停车场，”他向屠夫描述着，“再过去，穿过一座小桥--不是吊桥，是固定的--就是城堡的入口。城堡下几层的窗户都被封死了，上面的窗倒没封。”他举着望远镜向外平移，掠过长堤，顺着它的方向看到了湖岸，“长堤开端有个门房间，看来重新整修过了，顺着湖岸一路过去，就到了第二道栅栏的门房。”
  “还看见什么啦？”屠夫问。
  “哦，那边有个岗亭，里面坐着个人，膝盖上放着的，大概是把猎枪吧……”
  屠夫一把抓过望远镜，“哦，还有这个，我没看见嘛，在哪儿？”
  “嵌在靠近第二道栅栏门房的一堵墙里面；上面有树荫遮着，可还是看得出来。”
  “天哪，你说对了，干得好。”
  屠夫把望远镜交还给詹姆斯。
  “这地方比白金汉宫还守得严哪！再看看我还有什么漏掉的地方。”
  詹姆斯再次举起望远镜，只见城堡的门打开了，有个人穿着件血迹斑斑的白大褂，提着个大桶出来，走到桥边，把桶里的东西倒进湖里。詹姆斯看见，桶里是肮脏的血水，还有生肉、杂碎什么的。他把焦距对准湖水，看到水面涌动着，冒出气泡，有什么东西，或者一群东西紧贴水面翻腾着。
  “湖里有东西，”他说，“好像是什么动物。”
  “管它呢，”屠夫说。“我们没工夫研究海烈波勋爵的宠物，走，再到另一头看看。”
  “等等，”詹姆斯说，“又有人出来了，”他看到两个人挎着猎枪从城堡里出来，走过了桥，原来是乔治和他爸。海烈波勋爵看上去很生气，似乎在训斥儿子，儿子哭丧着脸，有点害怕。他俩停住脚步，海烈波勋爵对着儿子指手画脚，突然一巴掌重重地打在儿子的后脑勺上，把他的帽子也打飞在地。