冉道说:"冉某服罪了.但是陈元这样恶人,如何倒活得寿长?"包公即差鬼卒拘陈元对审.陈元到了,包公道:"且不要问陈元口词,只去善恶簿上查明就是."不多时,鬼吏报道:"不差,不差!"包公道:"怎么反不差?"鬼吏道:"他是三代积德之家."包公道:"原来如此.一代积善,犹将十世宥之,何况三代?但是阳世作恶,虽是多活几年,免不得死后受地狱之苦."遂批道:
  审得:冉道以念佛而夭亡,遂怨陈元以作恶而长寿.岂知善不善在心田,不在口舌;哪晓恶不恶论积累,不论一端.口里吃素便要得长寿,将茹荤者尽短命乎?一代积善,可延数世;彼小疵者,能不宥乎?佛在口而蛇在心,更加重罪;行其恶而长其年,难免冥苦.毋得混淆,速宜回避.
  批完,二人首服而去.
  第六十九回三娘子
  话说广东潮州府揭阳县有赵信者,与周义相交.义相约同往京中买布,先一日讨定张潮艄公船只,约次日黎明船上会.至期,赵信先到船,张潮见时值四更,路上无人,将船撑向深处去,将赵信推落水中而死,再撑船近岸,依然假睡.黎明,周义至,叫艄公,张潮方起.等至早饭过,不见赵信来.周义乃令艄公去催,张潮到信家,连叫几声三娘子,方出开门,盖因早起造饭,夫云后复睡,故反起迟.潮因问信妻孙氏道:"汝三官人昨约周官人来船,今周官人等候已久,三官人缘何不来?"孙氏惊道:"三官人出门甚早,如何尚未到船?"潮回报周义,义亦回去,与孙氏家遍寻四处,三日无踪.义思:信与我约同买卖,人所共知,今不见下落,恐人归罪于我.因往县去首明,为急救人命事,外开干证艄公张潮,左右邻舍赵质、赵协及孙氏等.
  知县朱一明准其状,拘一干人犯到官,先审孙氏称:"夫已食早饭,带银出外,后事不知."次审艄公,张潮道:"前日周、赵二人同来讨船是的.次日,天未明,只周义到,赵信并未到,附帮数十船俱可证.及周义令我去催,我叫'三娘子',彼方睡起,初开大门."又审左右邻赵质、赵协,俱称:"信前将往买卖,妻孙氏在家吵闹是实.其侵早出门事,众俱未见."又问原告道:"此必赵信带银在身,汝谋财害命,故抢先糊涂来告此事."周义道:"我一人岂能谋得一人,又焉能埋没尸身?且我家胜于彼家,又是至相好之友,尚欲代彼伸冤,岂有谋害之理!"孙氏亦称:"义素与夫相善,决非此人谋害.但恐先到船,或艄公所谋."张潮辩称:"我一帮船几十只,何能在口岸头谋人,怎瞒得人过?且周义到船,天尚未明,叫醒我睡已月明证.彼道夫早出门,左右邻里并未知之,及我去叫,他睡未起,门未开,分明是他自己谋害."朱知县将严刑拷勘孙氏,那妇人香姿弱体,怎当此刑.只说:"我夫已死,我拚一死陪他."遂招认"是我阻挡不从,因致谋死",又拷究尸身下落,孙氏说:"谋死者是我,若要讨他尸身,只将我身还他,何必更究!"再经府复审,并无变异.
  次年秋谳,请决孙氏谋杀亲夫事,该至秋行刑.有一大理寺左任事杨清,明如冰鉴,极有见识,看孙氏一宗案卷,忽然察到.因批曰:"敲门便叫三娘子,定知房内已无夫."只此二句话,察出是艄公所谋,再发巡行官复审.时包公遍巡天下,正值在潮州府,单拘艄公张潮问道:"周义命汝去催赵信,该叫三官人,缘何便叫三娘子?汝必知赵信已死了,故只叫其妻!"张潮闻此话,愕然失对.包公道:"明明是汝谋死,反陷其妻!"张潮不肯认,发打三十;不认,又夹打一百,又不认;乃监起.再拘当日水手来,一到,不问便打四十.包公道:"汝前年谋死赵信.张潮艄公诉说是你,今日汝该偿命无疑."水手一一供招:因见赵信四更到船,路上无人,帮船亦不觉,是艄公张潮移船深处推落水中,复撑船近岸,解衣假睡.天将亮周义乃到.此全是张潮谋人,它得陷我?"后取出张潮与水手对质,潮无言可答.将潮偿命,孙氏放回,罢朱知县为民.可谓狱无冤民,朝无昏吏矣.
  第七十回贼总甲
  话说平凉府有一术士,在府前看相,众人群聚围看.时有卖缎客毕茂,袖中藏帕,包银十余两,亦杂在人丛中看,被一光棍手托其银,从袖口而出,下坠于地.茂即知之,俯首下捡,其光棍来与相争.茂道:"此银是我袖中坠下的,与你何干?"光棍道:"此银不知何人所坠,我先见要捡,你安得自认?今不如与这众人,大家分一半有何不可?"众人见光棍说均分,都来帮助.毕茂哪里肯分,相扭到包公堂上去.光棍道:"小的名罗钦,在府前看术士相人,不知谁失银一包在地,小的先捡得,他要来与我争."毕茂道:"小的亦在此看相人,袖中银包坠下,遂自捡取,彼要与我分.看罗钦言谈似江湖光棍,或银被他剪绺,因致坠下,不然我两手拱住,银何以坠?"罗钦道:"剪绺必割破衣袖,看他衣袖破否?况我同家人进贵在此卖锡,颇有本钱,现在南街李店住,怎是光棍?"包公亦会相面,罗钦相貌不良,立令公差往南街拿其家人并帐目来看,果记有卖锡帐目明白,乃不疑之.因问毕茂道:"银既是你的,可记得多少两数?"毕茂道:"此银身上用的,忘记数目了."包公又命手下去府前混拿两个看相人来问之,二人同指罗钦身上去道:"此人先见."再指毕茂道:"此人先捡得."包公道:"罗钦先见,还口说他捡么?"二人道:"正是.听得罗钦说道:"那里有个甚包.毕茂便先捡起来,见是银子,因此两下相争."包公道:"毕茂,你既不知银数多少,此必他人所失,理合与罗钦均分."遂当堂分开,各得八两而去.
  包公令门子俞基道:"你密跟此二人去,看他如何说."俞基回报道:"毕茂回店埋怨老爷,他说被那光棍骗去.罗钦出去,那两个干证索他分银,跟在店中,不知后来如何."包公又令一青年外郎任温道:"你与俞基各去换假银五两,又兼好银几分,汝路上故与罗钦看见,然后往入闹处去,必有人来剪绺的,可拿将来,我自赏你."任温遂与俞基并行至南街,却遇罗钦来.任温故将银包解开买樱桃,俞基亦将银买,道:"我还要买来请你."二人都买过,随将樱桃食讫,径往东岳庙去看戏,俞基终是个小后生,袖中银子不知几时剪去,全然不知.任温眼虽看戏,只把心放在银上,要拿剪绺贼.少倾,身旁众人挨挤甚紧,背后一人以手托任温的袖,其银包从袖中挨手而出,任温乃知剪绺的,便伸手向后拿道:"有贼在此."两旁二人益挨进,任温转身不得,那背后人即走了.任温扯住两旁二人道:"包爷命我二人在此拿贼,今贼已走脱,你二人同我去回复."其二人道:"你叫有贼,我正翻身要拿,奈人挤住,拿不着.今贼已走,要我去见老爷何干?"任温道:"非有他故,只要你做干证,见得非我不拿,只人丛中拿不得."地方见是外郎、门子,遂来助他,将二人送到包公前,说知其故.
  包公问二人姓名,一是张善,一是李良.包公道:"你何故卖放此贼?今要你二人代罪."张善道:"看戏相挤人多,谁知他被剪绺,反归罪于我.望仁天详察."包公道:"看你二人姓张姓李,名善名良,便是盗贼假姓名矣.外郎拿你,岂不的当!"各打三十,拟徒二年,令手下立押去摆站.私以帖与驿丞道:"李良、张善二犯到,要重索他礼物,其所得的原银,即差人送上,此嘱."邱驿丞得此帖,及李良、张善解到,即大排刑具,惊吓道:"各打四十见风棒!"张善、李良道:"小的被贼连累,代他受罪.这法度我也晓得,今日解到辛苦,乞饶蚁命."即托驿书吏手将银四两献上,叫三日外即放他回.邱驿丞即将这银四两亲送到衙.包公令俞基来认之,基道:"此假银即我前日在庙中被贼剪去的."包公发邱驿丞回,即以牌去提张善、李良到,问道:"前日剪绺任温的贼可报名来,便免你罪."张善道:"小的若知,早已说出,岂肯以自己皮肉代他人枉受苦楚?"包公道:"任温银未被剪去,此亦罢了;但俞基银五两零被他剪去.衙门人的银岂肯罢休!你报这贼来也就罢."李良道:"小的又非贼总甲,怎知哪个贼剪绺俞基的银子?"包公道:"银子我已查得了,只要得个贼名."李良道:"既已得银两,即捕得贼,岂有贼是一人,用银又是一人?"包公以四两假银掷下去:"此银是你二人献与邱驿丞的,今早献来.俞基认是他的,则你二人是贼无疑.又放走剪任温银之贼,可速报来."张善、李良见真情已露,只得从实供出:"小的做剪绺贼者有二十余人,共是一伙.昨放走者是林泰,更前日罗钦亦是,这回祸端由他而起.尚有其余诸人未犯法.小的贼有禁议,至死也不相扳."再拘林泰、罗钦、进贵到,勒罗钦银八两与毕茂去讫.将三贼各拟徒二年;仍派此二人为贼总甲,凡被剪绺者仰差此二人身上赔偿.人皆叹异.
  第七十一回江岸黑龙
  话说西京有一姓程名永者,是个牙侩之家,通接往来商客,令家人张万管店,凡遇往来投宿的,若得经纪钱,皆记了簿书.一日,有成都幼僧姓江名龙,要往东京披剃给度牒,那日恰行到大开坡,就投程永店中借歇.是夜,江僧独自一个于房中收拾衣服,将那带来银子铺于床上.正值程永在亲戚家饮酒回来,见窗内灯光露出,近前视之,就看见了银子.忖道:"这和尚不知是那里来的,带这许多银两."正是财物易动人心,不想程永就起了个恶念,夜深时候,取出一把快利尖刀,挨开僧人房门进去,喝声道:"你谋了人许多财物,怎不分我些?"