他能游回去吗？海浪很大。这对最强壮的游泳选手来说也是一个艰难的挑战。他很幸运能想到穿上游泳背心。
  邦德一边划着水，一边拉开背心的拉链，取出两卷橡皮卷，摇一下这种橡皮卷，它们就会恢复到原来的样子。它们是两片便携式阔鳍。他迅速把它们装在脚上。接着，邦德又取出一个装剃须刀大小的盒子。两条长长的富有弹性的带子使他很容易把它拴在背上。一根可供调节的管子从盒子上方拉出来，他把它的一头咬在嘴里。这个盒子是一只可供十分钟氧气的呼吸器。这对在波涛汹涌的大海里游泳的人来讲是很管用的。他只希望风浪不至于大到无法向前游的地步。
  邦德开始缓慢地向海岸游去。所幸他在几个星期以前复习了一下跳水技术。他十分感激布思罗德少校。他真是一位了不起的天才。
  他奋力向前游，但也只能退一步，进两步。他是一位游泳专家，而且最近的身体状况良好。常人在这个时候可能早已淹死了。五分钟以后，邦德估计他离海岸大约还有半英里。呼吸器可以确保他另外五分钟的行程，但在剩下的时间里，他只能指望在狂涛巨浪的间隙吸上一口气了。
  另一架直升机的声音越来越近，它的身影在阳光下渐渐出现。邦德停止了向前游，只是划着水。一架盖策勒直升机在他的头顶盘旋，一条绳梯正向他放下来。他抓住绳梯，慢慢地向上爬进了一个小小的圆形机舱。出乎他的意料，驾驶飞机的不是别人，正是尼姬。玛拉柯丝。而绳梯则是皇家空军的另一位飞行员安排的。
  “什么事使你耽搁了？”邦德问。
  “你说过你想游泳来着！”尼姬在飞机巨大的噪音中冲着他喊道。“我得考虑一下让你尽尽兴。”
  这架盖策勒把他们带回到海岸，然后返回埃皮斯科比。两架威塞克斯直升机已被派出去追击那架被劫持的飞机。
  回到基地后，邦德和尼姬发现，尽管还不知道那个戴面罩的家伙是谁，但他已经把一盒氰化物接到了水管上。该化合物是一种十分典型的“血剂”，因为它攻击人体的血细胞，并迅速在人体内弥散开来。要是它接触到邦德的皮肤，那么他早已一命呜呼了。令人担忧的是，此次攻击的目标显然是针对尼姬。玛拉柯丝的。
  当晚，调查与救援小组成员向基地作了汇报。被劫持的“威塞克斯”在塞浦路斯南方大约100 英里的大海上被找到了，罪犯已经弃机而逃。咸水漂浮箱已经启动，它可以使直升机安全地降落在海面上。飞行员的尸体也在飞机上，后脑上被打了一枪。情况可能是，该飞行员被劫持飞往基地，然后又飞离基地。他们一定是被接应，乘船或水上飞机逃走的，因为他们早已消失得无影无踪。
  作了汇报后，邦德和尼姬开着她租来的本田车驶往小镇。他们寻找到一家喧闹的假日菜馆，设法找到了一张能够躲避吵闹的小桌子。
  “你觉得怎么样？”她问。桌上的烛光在她那棕色的脸上投下一道明亮的光线。
  “与海浪搏击已使我筋疲力尽。但是，即使不如此，我也不会感觉更好些。”邦德说。“我觉得饿了，你呢？”
  “我饿坏了。”
  他们分享着一种塞浦路斯混合主食——火腿肉、香肠、牛排——外加哈罗密，一种老而嚼不烂的奶酪，都用木炭烤着吃。开胃酒则是阿美贝利亚，一种没有甜味的、新尼斯酒业集团出品的低度葡萄酒。
  “为什么塞浦路斯饭菜都是肉食品？”
  尼姬大笑道：“我不知道。我们希腊人也吃很多肉，但没有这么多。也许这就是这个岛上的居民睾丸素水平特别高的原因。”
  “你认为为什么会有人想在你洗澡时杀死你，尼姬？那些可恶的东西是冲着你来的。”他说。
  “我也不明白为什么。有人显然已经得知我将参与调查。自从怀顿被谋杀以来，我就一直参与这起案子。也许只有对这几起案件负责的人才明白这是为什么。不过，别担心，我会照顾好自己的。”
  “我想你也会的。你几时回去？”
  “明天一早，跟你一样，”她说。
  邦德买了单，尽管如此，她仍坚持要付她自己那一份。在回家的路上，他问她他们是否还会见面。她点点头。
  “我中间的名字叫卡桑德拉，”她说。“信不信由你，我想我总有能力看穿别人的心思，也能预测未来。”
  “噢，是吗？”邦德微笑着答道。“那么，我们的未来怎么样呢？”
  “我们至少还将见一次面，”她说。他们已经来到了基地大楼的入口处。
  道别以后，他回到房间里，钻进了其中一张单人床的毯子底下。他正要睡着时，一记轻轻的敲门声使他醒了过来。“请进，”他说。
  尼姬。玛拉柯丝，仍旧穿着那身便服，悄然溜进黑暗的房间。“我说过我们至少还要见一次面的。我也想知道你还好吗。这么着掉进海里，想必你要浑身酸痛了。”
  她靠近他。他从床上坐起来，想要抗拒，但她温柔地摁住他，并把他的身子转过去，开始按摩他那宽阔的肩膀。
  “这会帮你消除……嗯，你们英语是怎么说来着……痉乱？”
  邦德转过身来，把她拉向自己。“这个词应该念作‘痉挛’，”他笑着说。“不过我很荣幸向你解释‘痉乱’的含义……”
  话音未落，他的嘴就碰到了她炽热的双唇。她大声呻吟着。
  第二章 城中一天
  11月初，伦敦下了一场来刺骨的寒雨，冬天来得特别早。灰蒙蒙的天气总会让邦德产生几分忧郁。他站在起居室宽敞的窗前，看着广场中心的那些水榆树。黄叶飘零，景色分外令人郁悒。如果不是任务在身及。主要著作七八十种之多，均用对话体写成。以犀利的笔“宁（您）在看时间吗？先生？”背后传来一个熟悉的、母鸡般的声音。梅是上了年纪的苏格兰人，邦德的厨师、女佣兼报时器。她把“先生”念作“宪生”。在邦德看来，除了绅士和穿着整洁的人，她从不叫别的人“宪生”。
  “是的，梅，”邦德说，“我不能迟到。大约一小时后我要出去。”
  梅照例回答说“洗…洗…洗”（“是，是，是”），并且说：“我不喜欢看宁（您）这个样子，宪（先）生。宁（您）几乎没碰宁（您）的早餐。几（这）不像宁（您）的为人。”
  她是对的。邦德在待命或是两次任务之间的那段时间，总感到心情不快。他总是休息不好，烦躁不安。
  邦德重重地叹了一口气，从窗前走开。他在桌子前坐下，直愣愣地瞧着四周。白色和金色的科尔牌墙纸早已过时了，但他并不在乎。自从几年前搬进这幢大楼，他几乎没有变动一件东西。他讨厌变动，这就是他在妻子去世以后没有再婚的理由。邦德回忆起数周前在他最喜欢的布莱德斯俱乐部度过的夜晚，露出一丝笑容。当时，他正跟詹姆斯。莫洛尼爵士喝着酒。莫洛尼爵士是国家安全局的神经病理学专家，他经常打趣邦德热衷于事物细节的毛病。
  “看看你，詹姆斯！”莫洛尼曾经对他说，“你绞尽脑汁想弄清楚马提尼酒的调制法，没有人会对这样的细节感兴趣，除非他得了强迫性精神病。你无需自己动手调制马提尼，只需说一声‘我要一杯马提尼’就可以了。你最好自己动手做烟草，因为你需要抽雪茄！要是你还穿着一件孩子时穿的内衣，我是不会感到惊讶的。”
  “事实是，詹姆斯爵士，我正穿着这样一件内衣呢。”邦德回答道。“假如你还想了解更多的隐秘，我愿意出门去告诉你。”
  莫洛尼笑出声来，摇了摇头说：“很好，詹姆斯。”他喝干了酒，继续说：“如果不是你的工作，还有你为我们政府所干的活……你至今还没有被送进疯人院，那实在是一件不可思议的事。”
  梅的出现把邦德带回到现实。她端来了一杯他最喜欢的、从新牛津大街买来的德布莱牌浓咖啡。“我给宁（您）来点东西提提神，宪（先）生。”她说。
  “谢谢你，梅，你真好。”他说。他接过杯子，把它放在桌上。他喜欢不加糖的浓咖啡。
  邦德盯着眼前一大堆需要处理的邮件。这是他最不喜欢的活儿。梅站在过道里带着关切的神情望着他。邦德抬头看到了她。“什么事？”
  “洗…洗…洗（是…是…是V ‘她说着，转身走开了。
  邦德喝了一小口，身体感到暖和了一点。眼前这一大堆文件的最上面那一份，刚收到时好像被压在其他文件底下了。这是一份邀请他出席迈尔斯。梅瑟维爵士晚宴的请柬，梅瑟维爵士是他的前任Ｍ。他想他应该去，尽管那里会有一大群他并不想见面的人。但他确实很想念他以前的头儿。自从迈尔斯爵士从Ｍ的位置上退下来以后，他跟邦德之间建立起了一种更加亲密的师生情谊。当老头子在任时，这种情谊倒还没有那么深。也许更确切地说这是一种类似父子关系的、历久弥新的亲密关系。
  邦德跟迈尔斯爵士的总管戴维森通了话，说他希望还来得及接受邀请。戴维森说，迈尔斯爵士得知邦德能出席的话，一定会非常高兴的。一小时后，邦德驾驶着老式却挺管用的本特利一特勃R 式汽车，驶上了泰晤士河河堤，然后朝秘密情报处总部所在的大楼驶去。在四楼电梯的出口处，迈尔斯性感的女秘书海伦娜。马克斯伯里迎接了他。她热情的微笑和闪亮的明眸总能让邦德精神一振，即使在他心情最不好的时候。