邦德清了清嗓子，说：“扼要地讲，鸦片战争的起因是由于中国拒绝向西方国家开放港口。我认为战争的导火索是发生在广州的一起事件。中国政府从广州的美国商人那里缴获了相当数量的鸦片，并就地销毁。”
  “确切地讲是2万磅鸦片。 ”（编者按：本书关于鸦片战争和第二次鸦片战争的叙述与史实有出入。 如当时中国政府从广州的英国商人手中缴获的鸦片不是“2万磅” ， 而是2万余箱， 每箱约50一60公斤。后文中说中国官员犯“错误”登上“箭” 号英国船，亦与事实不合。）M补充道，“在那个年代，那些鸦片价值三百万英镑。鸦片贸易是一桩魔鬼生意，但在19世纪它却是最有价值的商品。问题的症结正如你说的，中国不愿意与西方进行贸易往来。他们十分不情愿向西方开放广州和澳门的港口。我们的东印度公司在19世纪30年代前垄断了广州的贸易，然而，对中国的茶叶、丝绸以及瓷器的需求势不可挡。”
  “做生意不容易，”邦德接着说，“我似乎记得他们只能在广州附近做买卖，不得进城……”
  “是这样， ”M说，“所有的生意都要经过中国商会批准，腐败泛滥成灾。中国的限制反而促使商人们要在华南沿海一带找一个能进行自由贸易的地方。当时出现的贸易失衡大大有利于中国。单是茶叶一项，就造成了中国一比六的进出口顺差。而中国方面对西方商人提供的商品，也许除银子之外，一律不感兴趣。中国给人的印象是它并不需要我们。”
  “就在这种情势下，鸦片贸易应运而生……”
  “完全正确。商人们发现中国有一部分人渴望得到印度鸦片，而当时只有我们美国才能满足这种需要，于是就冒出好几家美国大公司。回想起来，我认为这是被肮脏的交易，但它却迎合了当时以营利为目的的商业伦理，那些鸦片商人昧着良心做他们的生意，这时中国政府已开始关注鸦片贸易。毫无疑问，吸食鸦片是一种恶习，它不但吞噬灵魂，败坏道德，而且也导致了对英国的贸易逆差。终于在1839年，中国皇帝派了钦差大臣去广州查禁鸦片，结束鸦片贸易。当时的英国商务总监名叫查尔斯·义律，中国人勒令他交出英国商人所有的鸦片。”
  “他照办了。”
  “不错。商人无奈地看着中国人销毁鸦片，这可是砸了他们的饭碗，于是引起了冲突。1840年，一支远征舰队抵达香港，其使命是要中国政府对销毁鸦片道歉，并作出赔偿，从而保证英国在中国沿海能有立足之地。”
  “这完全是一边倒的战争，是不是？”邦德明知故问。
  “是的。中国对英国战舰毫无准备，1841年的一纸协议，战争暂告段落，但这协议一直没有签字。该协议承诺对没收的鸦片进行赔偿，允许英国商人重返广州做生意，同时将香港割让给英国。当然，中英双方都对这样的结局不满意。于是战争继续进行下去，直到1842年中国被迫在《南京条约》上签了字，其结果便是拱手交出数以百万计英镑的巨额赔款，并对英国开放好几个港口。”
  “香港也正式割让给了英国。”
  “按条约规定是‘永远割让给英国’ ，”M补充道，“香港于1843年成为英国的直辖殖民地，中英间也由此恢复了贸易。我们无须遮掩这段历史，不过，我想你应该知道美国是如何得到九龙与新界的吧？”
  “那是第二次鸦片战争的结果。”邦德回答，感觉自己好像是在接受老师的提问。
  “嗯。 现在我们更愿意称它为第二次中英战争。”M耸耸肩继续说，“这是中国官员在1856年犯下的一个荒唐错误所致，他们登上了一艘‘箭’号英国船，硬说它是海盗船，双方打了起来，战火又起。这场战争以在北京签定条约而告终。根据中英《北京条约》，我们得到了九龙。”
  “又是永久性的。”邦德插话道。
  “当然。从那时候起，直到第二次世界大战爆发，鸦片贸易在中国合法化了，中国政府还以鸦片贸易税为由，收敛钱财。在四十年后举行的第二次北京和会上，英方犯了一个大错。当时九龙北部的大部分土地及其周围的二百多座岛屿都租赁给了英国，租期为九十九年。你知道，这就是后来的新界。”
  “为什么新界没有永久割让给英国呢？”邦德问。
  “由于英国外交大臣的疏忽。他原来期望签定一个无限期的租赁条约，若双方同意就可以签署条约。 但到头来他却同意签署一个为期九十九年的条约。 我想在1898年签署这个条约时，九十九年看上去与永久也差不了多少。”。
  “而现在时间居然所剩无几了。”邦德若有所思，他回忆起1984年英国和中国签署的具有历史意义的《联合声明》。“那么，我们为什么要同意在1997年将香港岛和九龙归还中国？我们为什么不能只把新界归还中国，而依旧保留合法属于英国的部分？”
  “因为香港与九龙赖以生存的自然资源都是从新界来的，要是没有新界丰富的淡水及其他资源，香港就很难维持下去。而且，我想这在某种程度上还因为英国人的罪孽感。回首历史，双方都认为香港应该属于中国，它是在不那么道德的情形下被割让的， 遗憾的是，人们在150年后才意识到这一点。可怜的香港人正在遭受历史错误所造成的冲击，在接受了一个多世纪西方民主统治之后，他们的命运将由中华人民共和国政府来安排。历史的教训；真够多的了——让我们言归正传吧。”
  M按了下桌上的按钮， 荧屏上出现了一个白人的脸庞。他一头黑发，长着一双灰褐色的眼睛，约摸四十七八岁，表情严肃、冷漠。
  “欧亚公司是第一次鸦片战争后在东南亚一带迅速发展的贸易公司之一，它是由一个叫詹姆斯·萨克雷的英国人创办的。此人正是欧亚公司现任总经理盖伊的高祖。”
  “公司在全世界各地都有分公司吗？”邦德对欧亚公司几乎一无所知。
  “是的。 ”M回答，“在多伦多、伦敦、纽约、悉尼都有分公司，在澳大利亚西部还有一个不小的金矿。但它的大本营在香港，萨克雷这辈子都住在香港。”
  “这就怪了，”邦德说，“我从没听说过他。”
  “萨克雷不喜欢抛头露面， ”M继续说道，“你用五个指头就可以数出他来英国的次数。他几乎不离开香港，即使外出，最远也就是到澳大利亚。此人也从未做过出格的事，大家都说他是个地道的、令人敬重的商人。他现年48岁，没结过婚，逍遥自在地住在维多利亚山。他是他高祖遗产的唯一继承人，因为家族中只剩他一个后代。这家业是由詹姆斯·萨克雷传给其儿子，然后又传给孙子，最后传给了盖伊·萨克雷。他接任公司总经理那年才18岁。”
  “在那之前，他都干些什么？”
  M扑嗤笑出声来：“是个变魔术的。”
  “什么？”
  “他还是一个孩子时就开始登台表演魔术，在画舫餐厅。夜总会……不管哪里，只要有机会就表演。60年代，他还在香港的电视上表演过一阵子，什么戏法啊，幻觉啊，将女人锯成两截啊……诸如此类的。到了18岁后，他不干这一行了，参与了家族的生意，从而开始追求‘真正’的事业。尽管他个人很富有，但他觉得应该毕生为家族事业的兴旺发达而奋斗。因此他潜心进取，做生意如鱼得水。父亲去世后，他便接任了总经理一职，再也不涉足魔术。到目前为此，我们所知道他的唯一污点是，他看来很热衷于在赌场里玩赌注极高的麻将。”
  一那么我们为什么对他感兴趣呢？”
  “那位被炸死在小车里的律师唐纳森是盖伊·萨克雷的律师。”M扬起眉毛说。
  邦德若有所思地点点头，荧屏上的画面一转，出现了萨克雷与唐纳森的照片。
  “6月10日唐纳森抵达香港， 他有重要事情要会见萨克雷。唐纳森在伦敦的合伙人对他们会谈的具体内容也不知道，只知道与欧亚公司的股票有关。萨克雷拥有欧亚公司59％的股票，其余的由董事会成员拥有。6月11日，唐纳森遇刺身亡。”
  “有意思。”邦德说。
  “这还没完。 ”M继续往下说，“那位来访的北京官员被一个所谓的英国军官开枪打死在购物中心，而那家购物中心恰恰归欧亚公司所有。事实上，购物中心就坐落在欧亚公司的办公大厦里。”
  “这么说，他们是在欧亚公司的本部被枪杀的？”
  “是这样。”M回答。
  “那么画般餐厅…·、·”
  “那是公司的一个聚会，那颗炸弹炸死了欧亚公司董事会的所有成员。包括董事长与其他高级行政官员……惟独盖伊·萨克雷幸免于难。公司董事长即将退休，盖伊曾在场，还作了演讲，并为表彰董事长为公司作出的杰出贡献而授予他奖章。不过此后，盖伊就不见了人影。起初人们还以为他也被炸死了，谁知事发两小时后却发现他在欧亚公司总部的办公室办公，全然不知发生的事情。但他积极配合警方对这起爆炸事件进行调查。看来现在下结论还为对过早，而且也没有理由怀疑他卷进了这起事件。从我所收集的材料看，大多数人都认为这颗炸弹是冲他来的，而其他人不过是替死鬼。”
  M停顿了一下继续往下说： “有一个费解的谜团体还没听说呢。