她柔声说，随手整了整脖子上的围巾。
  “换了你，该怎么办？”
  “在我看来，你有好几个原因不能接受他的案子。第一，你认为，这一切也许是由他的多疑症引起的；第二，你这个事务所还处在初创时期，你没有时间来进行这样复杂的调查；第三，这位休特曾是你的情人。”
  “只有一个晚上，而且是在许多年以前，算不上真正的——”
  “可他说他很爱你，这就够了。还有，第四，你说他是个怪人。”
  我等着，知道雷善于从不同角度来看问题。
  “反过来说吧，因为他是个怪人而不接受案子，不能令人信服，实际上你喜欢这类人物。还有，因为他以前是你的情人而不接受案子，也不能令人信服，因为你早把他忘了。如果他现在对你还有感情，这不等于你对他也有感情。至于你没有足够的时间，那是废话，对于感兴趣的事情，而且因为感兴趣而能得到一大笔钱，那是谁都能腾出时间去干的。要我说的话，可能你是不敢接受这个案子。”
  “不敢？太可笑了！”
  雷继续说道：“休特也许真的很疯狂，很奇特，可你不接受这个案子，你就永远不会知道他是怎么回事。你能熬得住这好奇心吗？”
  她又一次战胜了我。
  “还有，”她加上一句，“如果真有人想杀死他的话，你可以阻止这事的发生，而且，在旧金山历史上，可以留下小小的一章。”
  我嘲讽地笑了起来。
  我家的屋子灯光明亮。经过走廊，我关掉了客房和会客室中的吊灯。从起居室里传来阵阵低沉的声音；我站住，听着，听上去像发报机发出的声音。
  我连忙走了进去。米克坐在我那张旧牌桌旁，桌上放着一只不知哪来的收音机。他正在摆弄那只收音机，’指示灯一闪一闪，他那么专心，一点都没听到我进来。
  我问：“这到底是什么东西？”
  米克关掉了收音机。“对不起，我不知道你到家了。这是我的收音机，几年前我自己安装的。我打电话让爸爸邮寄给我，今天下午收到了。”他用手抚摸着收音机，这实际上是台无线电收发两用机。“看，这是监督波段，这是射击呼叫器，这是超高频率、高频率、兆赫。”
  “空中交通台也能收听到？”
  “对，奥克兰和加利福尼亚都能听到。奥克兰的频率是什么？”
  “地面控制是1—20—1—0—9。”
  他轻轻地拨动一个开关，转动着一个旋钮。
  “……奥克兰地面控制站，这里是1—2—1—3—D，我正朝东，向利弗莫尔开去，字母为A……”
  米克说：“下次海诺飞回地面时，你就可以用上它了。听到他和地面控制站联系，并且，他还没来得及打电话叫你，你就到了他的身边。告诉他，你消息灵通，这会使他发狂。”
  下次海诺飞回地面……我不想考虑这事。但我不忍心扫他的兴，只对他报以微笑。
  我来到厨房，准备我的冰冻主菜。米克跟了过来，挤在我身旁，从冰箱中拿出一听可乐。他说：“我一直在考虑，对地震，我们应该做到有备无患。”
  “什么？”
  “我想，我们可以把必需品装进一只箱子，把箱子存放在你书房的壁橱里。”
  “这个主意不错，可是，万一壁橱倒塌了，我们拿不到这些东西怎么办？”
  “不会的。我在为收音机安装天线时，发现壁橱上方有一根大梁支撑着。”
  他已在我房子顶上装了一根天线！这个小混蛋。
  “我简直不能相信，”他说，“你是怎么从那次8.9级地震中幸存下来的？”
  “趴在办公桌底下。”我从冰箱中拿出一袋冰冻牛排。
  “这对你身体没有好处，”他望着那包牛排说，“脂肪含量高，还有钠。”
  我指着他的可乐，说：“这对你的身体也没有好处。你一到家，你妈就不会给你东西吃了。”我打开包装纸，在塑料小袋上戳了几个洞，然后放进微波炉里。
  我转过身去，发现米克垂着双肩，泄气地撒着嘴巴。“怎么啦？”我问。
  他耸耸肩，避开我的眼光，用一块海绵擦着本已干净的厨房台面，而且露出好斗的神情。他母亲年轻时也是这样的。
  一点不错，他决定不回家了，他让父亲把收音机寄来，谈了“我们的”地震防范措施。对他，我该怎么办呢？
  我思考了一下，有了一个主意。让他干些事情，试试他的才干。
  我说：“我考虑好了，让你留下来，帮我一段时间，怎么样？不知你父母是否同意？”
  刹那间，他脸上闪过兴奋的光彩。我想，他也许会吻我。相反，他擦台面擦得更起劲了。“他们会同意的，”他说，“因为你能说服他们。”
  微波炉发出了蜂鸣声。我摸摸小塑料袋，只有一点微温。我已是饥肠辘辘，疲惫不堪。
  “微波炉出毛病了，”米克说，“假如可以的话，明天早晨上班之前，我就把它修好。”
  6
  凌晨工点50分左右，休特打来了电话。
  休特的声音很痛苦。“对不起，把你吵醒了，可我需要——”
  汽笛的呼啸声使我无法听清他下面的话，我坐起来，紧抓着听筒。“你在哪儿？”
  “急救中心医院。急救室里，你能来吗？”
  “出了什么事？”
  “现在不能说，他们要带我去拍X光片。”
  我还没问完，他就把电话挂了。我下了床，飞快地套上牛仔裤和毛线衣。
  当我到达医院门口时，停车场上的灯光雪亮。两位护理人员穿着白大褂，斜靠在医院门口的一辆救护车上。我直接朝门内问讯台走去，询问休特的情况。接待员说，戈登先生还在检查室内。我在身边一排椅于的末端坐下等候。
  过了一会，一位护士推着休特的轮椅出来了。休特的左手臂裹着石膏，被一根绷带固定在胸前；他苍白的脸上有伤痕，左眼周围是青紫色，下嘴唇上有一个很大的裂口。
  “这是怎么回事？”我迎上去问道。
  “一言难尽。”他痛苦地做了个鬼脸，又朝护士瞟了一眼。
  护士说：“戈登先生和别人吵了一场。他已把情况报告了警察局，现在准备回家。”这位护士推着轮椅向出口处走去。
  我立刻出去把车子开到门口，一位男护理员帮我们把休特扶到乘客座位上。
  我兜了个圈子，打开车门，坐在方向盘后面。休特倒在了座位上。
  “请解释一下，你到底出了什么事？”我问。
  他用一只可活动的手按了一下那只肿胀的眼睛，叹一口气。“我和一位银行家吃饭谈事，回到家时约12点半。有个家伙藏在我的公寓里。”
  “你这样子就是他弄出来的？”
  他点点头。“把我狠揍了一顿，打断了我的胳膊。”
  “天哪，楼内的保安人员吃干饭的？”
  我愤怒的声音把他吓了一跳。他抬起一只眼睛，看着我，说：“我也想知道。”
  “你看到那人了吗？”
  “里面大暗了。我昏过去了，醒来后，打电话叫门卫。是他叫的救护车。”
  “你在维斯塔湾不安全，我得把你带到旅馆去。”
  “旅馆？”他哈哈大笑起来。“没有合适的地方可让我住的。长期以来，我一直是睡睡袋的。”
  “到同事那儿怎么样？朋友那儿呢？”即便那些地方也会有事发生。
  “带我到你那儿去吧，谢丽……莎伦。”
  “休特，我只有一间小客房，而且，我外甥正和我住在一起。”
  “我可以睡沙发、地板。我没有别的地方可去。’他话一出口，难堪地掉过头去。
  突然，我回想起很久以前的那个化装舞会。那次由于在舞会上受到朋友们的奚落，我们俩都感到孤独，就呆在了一起，发生了一夜风流。
  我惊奇地发现：自己似乎不再为那一夜的行为感到后悔；而且决定接下休特的案子。
  休特浑身疼痛、身体虚弱，居然还有兴致赞美我的房子。他的恭维话使我对他添了几份热情。我替他铺好了沙发，为他拿来止痛药。他不肯吃药，要喝咖啡。我为他煮了一壶咖啡。他又问，能否打几个电话。这时候，他的恭维话失去了效力，我告诉他，如果是长途电话，他应该用他的信用卡。
  我去睡觉时，休特坐在厨房餐桌旁，一只手机竖在他的石膏手臂旁，他在拨电话号码。他打电话的声音断断续续地进入我梦中，一直延续到早晨。
  我8点醒来时，仍能听到厨房间的讲话声。不过这次是两个男人的声音，可没一个是米克的。我洗了个淋浴，匆匆穿好衣服，跑过去看是什么人。
  加热器上放着一壶新煮的咖啡，休特和一位穿黑色职业服的瘦男人隔着桌子面对面坐着。我进去时，那人站了起来。他个子很高，但一脸病态。
  休特向我介绍：他的律师，诺厄·罗曼奇克。罗曼奇克朝我全身上下扫视了一遍，然后和我握了握手，轻轻地点点头，薄嘴唇紧闭着。这是个不轻易透露秘密的人。
  我去倒一杯咖啡。休特说：“谢丽——”
  我转过身，对他瞪了一眼。
  “嗯，嗯。