“没给偷走什么东西吧？”我问老褚。
  “老爷，那几个兔崽子把皇上送来的瓷器偷了好多，老儿已经报官了，还没个说法。”老褚道。我苦笑一声，道：“你家老爷现在是犯官，你当我是荣升？是流放啊，以后别出去讨人嫌。老张呢？”老褚手指了指，道：“老张去新宅了，那里快妥当了。”
  “嗯，我走之后，你把这些下人都遣退了，章府的让他们自己回去。然后你也搬去新宅吧，这处宅子能卖多少卖多少，我已经托给了韦大夫。”
  “是，老爷。”老褚躬身又道：“老爷，老儿没什么本事，却也知道老爷是天上的星宿下凡，老儿想跟着老爷去燕云。这千里迢迢的，老爷孤身一人上路实在不方便啊。”
  “你年岁大了，替我看着家吧，吏部有人陪我一起去的。而且皇上旨意，同意我随运粮队一起走，不会有事的。”我收拾了几部前朝的文集和一些史书，想来想去，还是带上了那本大帅留下的《孙宜子说》。老褚帮我装了箱，叫人抬到了门口。
  我摊开笔墨，照例写了封感恩折子，让老褚交给韦白，请他代呈天子。
  看着月色晦明，我拉了拉身上的衣服，是章仪亲手缝制的，虽然做工很粗糙，她能做成已经很不容易了。我知道她这两天没出现的原因，听韦白说章家不是很同意章仪和我走得很近，我听后只是一笑。不能否认自己喜欢章仪，但是我比她大了将近十岁，而且我正要被流放边疆，还好她家人反对……
  “老褚，把我的东西送去吏部，明天我就走。”
  “老爷，可……”
  “没什么可啊不可的，我明天就奉旨上任，别在京师让人看着碍眼，明日你等我走后，去和韦大人打声招呼就是了。”
  转过轮椅，我下到院子里，仰头看着天上的星宿，最刺眼的便是那北斗七星。他们都说我是破军星君，便是北斗第七，摇光。北斗主死，莫非我就真的只能流浪生死之间？
  我终于悄悄的走了，吏部派了一部半旧的马车，两个仆役和一个车夫。我自己背着一身冠服和官印，头也没回就离开了京师。走了好几个时辰，我才想起居然没有去给娘扫墓，却也不能回头了。
  当夜，我们赶到了跑马驿。
  驿丞给我安排了房间，正要休息，突然听到外面有人问那马车是谁人的。我好奇，回头看了一眼，对方不像是我汉人，他们指问的又正好是我的车马，遂调头道：“此乃小官车驾，尊驾有何贵干？”
  那人转身看着我，因为穿着我汉家衣裳，我也过了两眼才认出他是个倭奴。
  “你叫什么？”
  “倭奴放肆！”我重重拍了一下把手，驿站里的差役闻声而来，站我身后，“在我大越神州，居然如此傲慢无礼！”
  很快，外面又走进来一个倭奴，躬身行礼道：“大人切莫见怪，他的汉语不好，得罪之处，还请海涵。”我本也不是易怒的人，微微点了点头，转车要走。“大人暂停，请问大人，此车可是大人的座驾？”他恭敬问道。
  我停下车，扭头道：“是，又如何？”
  “这上面的明字旗号可是大人的？莫非大人便是明大夫？”
  “正是！本官正是在高济杀了你们长古川隆二的明可名。”我傲然道。
  两个倭奴不知用倭奴语叫了声什么，又冲进来好几个倭奴，差役们连忙持棍护住我。不料却是误会了他们，他们并非要用强找我报仇，居然齐齐跪了下来，领头那人道：“外臣等见过明大夫。”
  我愣了一下，没有理他们，摇动轮椅朝里去了，听说那些倭奴跪了很久才起来。
  “大人，他们干吗要跪你？”吏部派的那个仆役问我。
  “因为我在高济杀了他们二十万，还有他们的军神。”我淡淡道。
  “啊，可是小人听说明大夫是因为怯懦避战，丧我国威才被贬的啊。”那人奇道。
  我眉头跳了下，转而笑道：“是么？”
  长夜央，白露寒，我的车驾再次往北转动。
  跪道相送的居然就是昨天的倭奴，自己也不知心中是何感想，说不清，理还乱。
  第二卷《高济兵燹》终
  或跃在渊 第一章 燕州云州
  车驾走了大半个月才到怀化。这座城是我第二次来，想起几年前统领大军浩浩荡荡开来的时候，城内官民出城迎候，好不风光。今次满朝都道我是被贬，自然不会有那么大的面子。从怀化往东便是绿鸭江，就是我入高济的路。继续往北则是辽东路，燕、云二州已是辽东路的前沿，西面、北面接着匈厥古，东北临着北疆几个小国：铜勒、朝丽、渤海等。
  辽东路布政使司衙门自然不会放在燕云二州，而是设在怀化西北的山海州。我只好向西弯些路程，先去上官处报名挂号。
  不过我的名声似乎不怎么好，要么就是辽东路布政使甄国栋太骄横。我递了名剌，过了一顿饭的时候才有下人出来说了句：“使君大人命明大人即刻就任。”“使君大人不肯接见下官吗？”我问。“使君大人日理万机，没那么多闲功夫，明大人走吧。”
  我点头示意明白了，让人抬我上车，继续北行。
  等我赶到燕州太守府的时候，有人出来告我，燕州太守已经失踪了十来天。我当时几乎忍不住笑出来：“好好的太守不当，那人不会是有病吧。”
  差役苦笑道：“大人，武啸星将军殉国之后，匈厥古一个月来三回，哪个太守受得了啊。云州太守殉国的消息还没传回去，权代云州太守又被杀了……要想在这里捞银子，那是在刀子口上舔血啊！”
  燕州在云州之西，与匈厥古相邻的地界更广，只是匈厥古喜欢走云州，所以云州的损失反而更大。
  我干笑两声，道：“他不肯做，想做的排还排不过来呢。修书辽东路布政使司，让他们上报吏部燕云两州太守出缺。”“那大人的行辕立在哪里？”那人问我。
  我低头想了想，道：“本官是代天子牧守一方，如何敢贪生避祸？匈厥古喜欢走云州，那本官就驻守云州，燕州事务让本地属官暂且打理，一切以安民为主，巩固城防。呃，阁下官号是……”
  “卑职燕州主薄窦众卿。”
  “燕州就先交给窦主薄了。”
  “可……卑职……”
  “本官说的你做便是了。替本官准备准备，民政公文免了，备战文书先拿来我看，明日本官就移步云州。”我让人推我进了公署，在几案前落座。窦众卿犹豫了一下，道：“大人，民政文书倒是没有多少，只是历年来的战备文书实在是汗牛充栋……”
  “拿元平三年以后的给我。”
  “那也有数百斤呢……”
  我愣了一下，奇道：“怎么今年的就这么多？”窦众卿道：“回大人，最近两年，匈厥古越来越放肆，侵犯日重，乃至有武啸星将军殉国。”我心中慢慢收紧，道：“你先报些兵卒战马之数给我。”
  “这个卑职记得清楚，我燕州守兵八千，战马千匹，战车三百乘。”窦众卿道。
  “哦？那云州呢？你知道吗？”我抚须点了点头。
  “大人，若是早些日子卑职还不敢说。不过五日前收到的消息，匈厥古又血洗了一遍云州城，想来云州的守兵不会过千，至于战马，早就不敢屯养了。武将军用的战马，都是从后方调过去的。”
  “怎么会只有这点人？武啸星将军当日统领的二十万人马呢？”我终于忍不住失色道。窦众卿苦笑回道：“哪里有过二十万人马？都是武将军的虚张声势，一来吓吓匈厥古，二来你报二十万军马的开销给朝廷，朝廷能发下来五万就不错了。若是着实上报，那恐怕就没军饷了。”
  我木木应了一声，想想他说的也是有理，感叹道：“一点寒星镇苍穹，武啸星将军啊……一代名将，一代名将呀。”窦众卿见我如此推崇武啸星，道：“武将军的确是天人之姿，弱冠之年领兵戍边，二十多年啊！先皇几次要调武将军还朝，武将军总是说寸功未立，无颜回师。”
  “你说为何一代名将就是打不过那匈厥古呢？”我侧身问他。
  “这……”窦众卿面露难色，“大人，不能说武将军打不过匈厥古，有武将军坐镇辽东路，匈厥古已经很久不能入关了。只是匈厥古来如风，去如电，只能防，无从攻，有时还防不胜啊！”我又问：“武将军攻战如何？”
  窦众卿摇了摇头，道：“卑职是土生土长的燕州人，从武啸星将军来到这里卑职就一直仰望着。别看每次北疆军报都是捷报，动辄斩首上千，其实哪有那么多啊。武将军有好几次出征，其实都是无功而返。哎呀，卑职多嘴了。”
  我摇了摇头，道：“无妨，都成了故人，身后的褒贬也不过一阵清风罢了。你继续说下去。”窦众卿点头道：“匈厥古人，住的都是毡皮帐篷，说走就走，大军奔袭过去，他们早就走得无影无踪了。是以武将军总是难克全功。”
  我点了点头，道：“本官早年就听闻过……那大草原到底有多大？跑几天能跑过去？跑过去之后又是何国？”
  “嘿嘿，大人，您这话问得深了。就是匈厥古人自己也不知道这大草原有多大，他们说这草原就是他们的匈厥古国，往北万里是极冷冰寒之海，往西倒是能走出草原，可那就到了连绵天阴山的起头，还有万里无垠的大沙漠！”
  我轻轻“啊”了一声，点了点头。正要再问些什么，突然有人来报：“明大人，您的家眷到了。”
  “我的家眷？什么家眷？”我大奇，早就孑然一身了，哪里会冒出家眷来？
  “是我！你想甩了本小姐，做梦！”章仪带着胜利地笑声从门外进来。窦众卿望了一眼，躬身告辞。我还礼送走了窦众卿，皱眉道：“你怎么来了？”