至于民愤，朕是不会相信那些屁话，一两个村夫的牢骚他们居然也拿来诋毁朕的重臣！”
  “陛下，还是要忍啊。”
  “是呀，要忍，李哲存那个老匹夫最近身体越来越差了，估计也熬不过几年了。上两个月他的大寿，朕送了一队歌姬，估计死得更快了，哈哈。”
  “臣想回去了。”我也没怎么听他说话，低声道。
  “朕会送你回去的，只是现在不行，你不能死，好好休养吧。”圣上转身刚要走，又回转过来，问我：“明卿，你是如何能断粮断水四十余天还活着？”我忍不住抬头，反问了句：“四十多天吗？”
  圣上点了点头出去了。
  我翻身朝里，两滴浊泪落在金线织就绣枕上。
  修养了十来天，圣上用亲王仪仗送我回家。只是谪仙胡同太小，亲王的仪仗进不去，只好停在外面。
  “好兄弟，怎么给人折磨成这样了？”韦白摸着我的脸。脸颊上的肉已经全没了，深深凹了进去。韦夫人站在一边，暗自垂泪，略带哭腔道：“怎么连头发都白成这样了？谁这么狠心，要活活饿死人家？”
  我一直没有照镜子的习惯，给韦夫人这么一说，忍不住想看看自己现在的模样。找来了镜子，我差点不敢认自己，一脸暗黑，两颊深陷，印堂黑气缠绕，两鬓已经全白了，顶上的发髻都已经花白。
  我苦笑一声，道：“我好像不记得自己过了三十岁啊。”
  韦白也深深叹了口气，道：“贤弟不知，你丢了的这一个半月，皇上也不好过。每日早朝，朝中大臣就人人递本，参劾你。愚兄也想替贤弟辩诬，却……唉，你也知道……身在朝堂，身不由己啊。”
  “大哥不必多说，小弟明白。若是大哥硬要出头，恐怕还给人一个结党的口实。”我不怪韦白，这种事情，并非意气用事所能解决的。
  “此番倒是你的对头帮你说话了。”韦白讪讪一笑，“吏部尚书朱子卯帮你上了十道奏折，他的学生也大都没有动静。此番攻你攻得最猖狂的是兵部尚书张琦，听说背后的是太保陈和。李哲存、冯霂倒都只说惩戒，不似兵部的人一般要你的命。”
  我应了一声，道：“小弟过几日便要北上了，圣上要我去守燕州和云州。”
  “啊，唉，”韦白长叹一声，“燕、云地处北疆，是昔日武啸星将军的行辕所在，匈厥古之患最盛之处，而且听闻一年三百天里有两百五十天都是酷寒，这……实在是流放之刑啊。”
  “可名，要不你辞官吧，哥哥嫂嫂总不会让你受什么苦。你的身子，还怎么能受得了跑去数千里之外的苦寒之地？”韦夫人哭道。
  我苦笑道：“早在西域，我便请辞。现在，我是不能辞了，这次矫诏之事，只有我死了才能算完。我若是去了燕云，大概还有条活路，否则今日罢官，明日我可能便身首异处了。大哥，小弟走之前，告诉你一件事，若是小弟平白无故死了，便是虢国公主幕后下的手。虽然朝中不少人嫉妒我，嫉妒我一步登天，真正恨我入骨的还是这个女人。”
  “贤弟士宦不久便远征高济，怎么会和这等皇亲有了瓜葛？”
  “大哥还记得买地买宅子的金子是哪里来的吗？”
  “一个公主，不会那么小气吧。”
  “金子尚是小事，当日大哥不知道，虢国公主违制，差点性命不保，若是旁人至她如此倒也罢了，但是我这个出身贫寒的残废……你说她能咽下这口气吗？又有道是：青蛇嘴里牙，黄蜂尾上针。两者皆不毒，最毒妇人心……”我一时忘记了韦夫人，被她瞪了一眼，连忙闭嘴不语。
  “会不会……”韦白沉吟片刻，轻轻吐出个“朱”字。他会这么想倒也不奇怪，本来兵法也有虚实之道，谁知道替你求情的就不是背后捅你的人呢？
  不过我想了想，还是摇头道：“不会，朱子卯不会有这么大的手笔，他只是个吏部尚书，怎么也牵连不到府兵署红甲军。文武不能交通，这是太祖立的规矩。”我又狠狠摇了摇头，叹道：“政事啊，比之战阵更险呐。看我一回来就来打扰哥哥嫂嫂，带了一身的晦气，请见谅啊。我回去洗个澡。”
  “看你说的，不把我们放在眼里？回去洗洗换身衣裳，别耽搁，马上过来吃饭。嫂嫂亲自下厨。”
  我刚要答应，听到最后一句，反而不敢应承了。“别怕，你嫂子只是下厨监督，不掌勺，呵呵。”韦白笑道，引得韦夫人一阵娇嗔。
  从韦白家出来，我差点不认识了自己的大门，两边多了八个手持长戟的武士。一问之下，原来是圣上派的，还有两队御林军负责我的安全。
  门房还是老张，见我回来，忙不迭地跑出来，嚷道：“老爷回来了，老爷回来啦！”大门中开，跑出一群家丁。我只认识打头的老褚，其他一概不识。
  “这还是我家吗？”我问老褚。
  老褚笑道：“老爷莫非打仗累了？自然是老爷府邸啊。”
  “我家哪来这么多人？”我不满问道。
  “老爷，皇上赐了一批奴婢，太后赐下了一批仆人，章将军府送来了一批家丁，吏部又配了一批，可不满院子都是人了么？”
  我摇了摇头，道：“记住我说的，人家送的别随便收下，还起来麻烦。吏部送来的都遣散了，我会去和吏部主事的说。圣上和太后赐的，唉，留下吧，但是以后千万别再买了。至于章府，和我们没什么关系，送些金银过去算是回礼吧。”我心中一凉，鼻头又有些发酸。
  “你说这话是什么意思！”
  我闻声吓得如意脱手……
  “我章家怎么得罪你了！你要和我们没什么关系？官做得大了了不得是不是？我等你那么久，到处给你求爷爷拜奶奶，满天下打探你被人关在哪里，你倒要和我章家没关系！你对得起我吗？你对得起我吗！”章仪哭着冲了过来，几乎要把我的骨头都拆了。
  “我错了，错了，我不是那个意思！别……别让人看到了不雅。”我费尽了力气，把章仪的手从我脖子上拉开，转头对老褚道：“章小姐芳驾光临，怎么不请进去奉茶，失了礼数。”
  “我不喝茶，我要喝你的血！吃你的心！我几日几夜不眠不休，眼睛都哭红了，你说这种薄情寡意的话气我！”
  “先进去再说吧，对面韦编修家的看着呢。”我挥手遣散那些家丁奴仆，。“不行，这里就要说清楚，不说清楚我就、我就、我就是死也不进去！”章仪大闹。
  我原本就身体薄弱，旧伤在身，这一个半月的折磨岂是十来天能缓过来的？已经有些气虚，轻声道：“听皇上说，他们杀人灭口，你也遭遇不测，所以我才……”
  “是我托皇上试试你的，看你到底有没有把我放在心上。果然啊，我一死你就要和姓章的没什么关系！呜呜，你个大坏蛋！”说着抡起拳头打了上来。
  “别胡闹，我是想到你心酸。而且你个姑娘家，若是有人瞎说你和我有什么关系，那你的名节不是毁了？”也不知道皇上为什么会跟着她一般胡闹。我的气越来越急，只觉得眼前发黑，连忙用手扶头，用如意镇了片刻才好起来。
  “你没事了吧。我不胡闹了，我推你进去。”章仪一时间也慌了神，刚才夜叉般的样子立刻换成了满脸关切，推我进去。
  老褚泡来了参茶，我喝了两口方才感觉好些。
  章仪摸着我的头发，道：“真是气死人了，他们怎么能这么对你？”我笑道：“若是他们直接动刀，恐怕我也活不了这么久。”
  章仪眼中带泪，道：“他们也太狠了……”
  我点了点头，道：“人心难测，谁下这种毒手都不知道……唉，不知道还能不能见到明天的太阳……”
  章仪突然封住了我的嘴，用她的嘴……
  “啊！”我痛得叫了声，伸手去捂被她咬了的嘴唇。
  “不许再说自己死！你只有一种死法，就是在我替我守陵一百年后哭死！”
  我捻了捻手指上血，嘴唇已经微微肿起，轻声道：“好狠的女人！”
  “你敢骂我！”章仪抱住我的脖子，硬吻了上来。我不由瞪大了眼睛，四处转着，还好附近没人，品着一点丁香，我轻轻环住了她的细腰……
  “奴家伺候大夫入浴吧……”
  “不要了。”
  “要！”
  “不要了吧。”
  “不行！”
  “不、不要……”
  “嗯？”
  “……”
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  “贤弟果然有愚兄之风啊。”韦白一眼就看出章仪和我的关系，调笑道：“看弟妹英姿，贤弟也是惧内之人吧。”
  我没说什么，低头吃饭，却怎么也吃不完章仪给我挟的菜。
  韦白夫妇笑了一晚上。
  章仪送我回府，硬是被我赶走了。我马上就要被发配去燕云之地，她却年少青春；我是一个出身卑微的残疾，她却是大家小姐将门虎女……
  翌日早朝，我搭韦白的车去了。韦白已经升了左谏议大夫，居正四品下，两年半间升到此职，算是升得快的。一进朝堂，我立马感觉到了大臣们的冷眼，还好有几个认识韦白的，多少搭着说了些闲话。当日出征时去送我的管叔桐、贺隐贞都放了外任，这次没有见到。
  我找到朱子卯，过去道谢。朱子卯微微拱了拱手，转身和别人说话去了。我不知道为何朱子卯从一开始就对我怀有恨意，师父说他和父亲有旧，恐怕还是世仇吧。
  当廷，圣上下了诏书，除我燕云经略相公，统辖军民事务，十日内离京。我接旨的时候，满朝都在低声言语，不外一些幸灾乐祸的话，我也懒得去听。
  这次我走，除了韦白没人打算来送我。听说，因为有家人怕跟着我跑去苦寒之地，偷偷逃了。我没什么家产，也不以为意，老实说，这么多人我还怕养不过来。