他说：“这不是正常业务情况。费先生，这样做你便宜太多，你只是以500元做赌注。一星期后这股票已经有了利润，30 天之内你的500元定金可能已经给你赚进2千元了。”
  “这就是我的本意做法呀。”我说。
  “但是，你有没有想到过，要现钞你可以去银行。费先生，银行……”
  “我把条件已经开出来了。”我说。
  “是的，费先生。”他说：“但是情况是那样的。我们的上级必须要公正得十分谨慎。除了你之外，尚有其他的投资人。有很多人买了——”
  “我的条件你听到了。”我说：“你的时间都用完了。我对你的推介已清楚了。我对辩论没有太多兴趣。”
  “你希望付500元后，买多少钱的股票呢？”
  “30天后，我有10万元随便我用。我当然不会把所有的蛋放在一个篮子里——给你公司的以5万元以下为原则。我付你500定金以示我的诚意，你要给我定下现值5万元的股票，到时我来认购，不可以涨我的价。”
  “我来试试看，但是．你会不会考虑一下——”
  “不”，我打断他的话，自椅上站起来说。“我是一个忙人，力先生。”
  “是的，我了解。但请你了解，我是真心到这里来给你一个投资良机的。你给我的时间，会挣回全部票价。”
  “你知道我的条件了，你越早向你上级报告，你也越早能回答我的要求。”我走过去把门拉开。
  他好奇地看了我半晌，然后伸出手来。他说：“费先生，容我恭喜你，你已经作了一生中投资上所作的最对的决策了。也比任何一位我所访问过的人更精明，更能做买卖。今天下午我打电话给你，让你知道结果。”
  我站在门口，看他走过外间办公室，开门走出去。
  卜爱茜说：“老天，有这种好事。”
  “你都听到？”
  “听不清楚，但是他说起话来，一个字，一个字，铮铮有声，都打在办公室门上。”
  我说：“给我接通薄好利。他办公室电话簿上一定有。不要试他家里，找他办公室。”
  我走回去坐在办公桌后，30秒钟后，薄好利的电话接通。我说：“薄先生，你知道是什么人给你的电话？”
  “不知道。”他的话很坚决，我知道他不喜欢在电话上猜谜语，再玩下去他会把电话挂了。
  “你的体育教练。”
  “喔，是的。”他的语气变了。
  我问道：“假如你的继子因为诈财入狱，对你会不会有不方便？”
  “假如我的——老天，唐诺，你在说什么呀？”
  “我在说你的继子。假如因诈财入狱，会不会对你不方便？”
  “那会是大祸临头。那会是——”
  “有可能你是任由他升到现在这个职位，”我说：“但是你根本不知道，他是别人推出来做前站的傀儡。”
  “老天！”
  我把电话挂上。
  我在外间办公室对卜爱茜说：“我现在去柯白莎那里，要对她说她该另外找个秘书了。”
  她笑道：“她不跳脚才怪。”
  “让她去跳。在一小时左右，力先生会打电话来，说他已经想办法使我的条件被他们上级接受，不过要马上付诸行动才行。他说今天下午3、4点钟前一定得订约，否则他不能保留这个约定。他会说我一定得下午同时准备好说好的1 千元在办公室，他会带合同来签。不论他说什么时候，你就同意他，打电话到白莎办公室通知我，就可以了。”
  “是的，还有别的吩咐吗？”她说。
  “万一薄先生来电话，或是自己撞来了，告诉他费先生是个忙人，目前你不知道人到哪里去了。”
  第八节
  我对卜爱茜机关枪式速度的打字声音已经听习惯了，所以，当我站在“柯氏私家侦探社”门前，要推门进去时，听到喀啦——喀啦——喀啦的打字声后，几乎认为我走错地方了，必须退回来认定一下，才放心走进去。
  我推门进去，平时卜爱前坐的位置上坐了一位比较漂亮的女孩子，双臂几乎抱住了那台打字机，一只手中拿了一支橡皮笔在擦打字机上打错了的纸。她抬起头来，当然不认识我。
  我用大拇指一翘，翘向柯白莎私人办公室，“有客人在里面吗？”我问。
  “有，”她说，伸手向电话。
  我说：“不必通知，我等好了。”
  “请问先生贵姓？”
  “没有关系的。”
  我走向一角，坐下来，拿起报纸。她不时看向我。我根本不看她，我知道她什么时候看我，每次她看我，她必须把在打字的手停下来。”
  我可以听到柯白莎办公室里声音传出来。只是断续的声音和单字，不能分辨出内容来。过了一下，办公室门打开，一个男人走出来、那时我的报纸正拿在前面，但是我自报纸下缘望下去，可以看到他膝盖以下的腿和脚。
  不知道什么原因，大家都知道侦探喜欢穿大而宽头的鞋子。有一段时间私家侦探都是退休退职的警察警官在担任，这句话是有点道理。但是近年来聪明的私家侦探早已把这习惯改过来了。
  这个男人体重不大，深色鞋子，烫得很好的裤子，但是他脚部的动作使我把报纸留在原来的位置不动。他走向门口，突然停下，转身回来对白莎说话。他的脚尖是直接报向我坐的方向的。我还是用报纸挡在他和我之间，他也就站着不移动。
  我把报纸放下，随便地向上一着，我说：“请问是柯太太吗？”
  她快快地倒抽了一口冷气。
  那男人45岁，高身材宽肩膀，他像是个文静、保守的人，但是在他眼中有我不喜欢的表情，虽然我没有看向他，但是我知道。
  白莎道：“年轻人你想要什么？别说你来这里是想推销什么东西的。看，我这里什么杂志都订了，至于捐款，那更不必谈了。”
  我笑着道：“只要等你空时接见我一下就行。”我又回头看我的报纸。
  那男人说：“柯太太，再见。”走出门去。柯白莎等外间房门关上，她用大拇指指一指叫我送她的办公室。
  我跟她过去把办公室门关上。她点上一支香烟。她的手在颤抖。“我的上帝，唐诺。”她说：“你怎么会知道的？”
  “知道什么？”
  “知道他是一个在找你的侦探。”
  “那是他的鞋尖，指向于我的那种样子。”我说：“他看起来像只猎狗。”
  “真是险之又险。”她说：“但是对你没有好处，危险还在后面。”
  “他找我做什么？”
  “你该知道的呀。”
  “他说些什么？”
  “说他最一个一个地在找和这件谋杀案有关的人，在谈话。他说他要知道有没有一个姓赖的人在替我工作。他问那姓赖的是不是在替一个姓薄的工作。”
  “你怎么对他说？”
  “我告诉他，有关我的雇主要做什么，我不太方便讨论。那该由他去问薄先生。”
  “他们很聪明，”我说：“他们是因为其他原因在追踪薄雅泰，而他们发现我也在那地方。”
  她说：“他们发现你的样子，正符合于金见田案子中另外一个人的样子。”
  “可能。”
  “那我们怎么办？”
  我说：“我看我得溜掉一阵子。”
  “案子你办得有进展吗？”
  “一点点。”
  她说：“唐诺，你老是把我拖进麻烦去——自从你来了之后，每一件案子都弄得危险啦。我怕怕了呀。”
  “你也比以前嫌钱多10倍以上呀。”我指出道。
  “是又怎么样？你太野，你太冒险。要知道钞票在监狱里是没有用的呀。”
  “有人正巧在我办的案子时，挑一个特别的时间，把一个人干掉，不是我的错呀。”
  她想不出这个问题她该怎样回答，所以她根本就不回答。她用发光的眼睛，冷冷看向我，她说：“我打电话给爱茜，问她我交给她的工作做得怎么样了。她说你把她叫停了。”
  “是的。”
  她脸胀红了，“这个办公室由我在主持。”
  “而我是费氏销售公司的主持人。想想看，花了那么多劲建立一个门面，结果进来的人发现信纸信封上面印的是柯氏私家侦探社。”
  “但是，”白莎强词夺理地说：“我不能付了钱让她坐在那里修指甲，什么也不做。我给她的工作也是一定要做的。”
  “另外再找个女孩子，”我说：“把它记在开支上。”
  “开支无所谓，我要和你交换。你把外面那女孩子带走，我要卜爱茜回这里来。”
  “好呀，你怎么说都行。”
  “我说过了。”
  “你是老板。”
  她等候我来辩论，但是我没有。
  “怎么啦，有什么不对吗？”她忍不住说。
  “没有呀，你要这样办也没有什么不对。当然，照目前情况看，事情已经相当有眉目了。就怕这位小姐会回家告诉她妈妈、男朋友，她工作地点为什么改变了。”
  “我就开除她，另外请一个反正也不合理想。”
  我说：“好呀，一定注意选一个没有男朋友，没有家属的。”
  “为什么？”
  “因为女孩子回家会开口。那一个在普门大楼的办公室——你是知道的。我没有事给女秘书做。那里是装样子的。有点头脑的女孩子都会知道这是个陷阱。”
  柯白莎深深地吸了一口她的香烟。