“绑架拐骗可不是琐碎闲事。”
  “他妈的，我谁也没有绑架拐骗。”
  “有一个姑娘失踪了，卡普雷。跟这个姑娘一起的还有一名过去曾为某个黑帮大伦效力的男子。他的名字我在第一次查访您时已经对您说过：杰拉尔德·拉弗特。您再好好想一想！也许您会突然记起，拉弗特确实替您完成过一些任务，不是吗？”
  “没听说过。”表演娱乐代理人卡普雷咬牙切齿地喊道。
  菲尔拿起桌上的文件夹。“卡普雷先生，我们总有一天会找到拉弗特。到时候查明他在某个时候曾经是您的人，那您可就要由于协助犯罪而走进法庭。”
  菲尔这样说等于是在下赌注。因为只有联邦调查局才知道，拉弗特已经命丧黄泉。“小青年”肯定担心会抖搂出来一个身陷囹圄的杰拉尔德·拉弗特。
  乔·卡普雷果真是“小青年”吗？他该没有神经过敏吧？
  “为什么您认准了在‘布尔敦大厦’找拉弗特？”他问道。
  “因为有迹象表明，拉弗特在为一个黑帮大佬工作，而那个黑帮大佬正是在‘布尔敦’开过一家公司，而且现在还在开着。”
  “什么公司？”
  “我要是知道，卡普雷先生，我就不会询问您而也许是逮捕您。”
  卡普雷没理睬这句话。“在这幢大楼里？”他径自又一次问道。
  菲尔点头认可，同时以犀利的目光观察着卡普雷。那张平板肥胖的面孔，那双微微斜睨的蓝眼睛，那张宽宽大大的嘴巴，毫无隐情的流露。
  卡普雷耸了耸肩膀。
  “反正不是我。”他说，“我也从来不是。还有别的什么事吗，调查员？”
  “没有。”菲尔回答完，向房门走去。在离开房间前，他再次转过身来。卡普雷手里拿着电话话筒，等着菲尔出去随手关上房门。
  在接待室里坐着那对孪生大猩猩。菲尔不久前才知道，他们叫狄克·马塞和纳特·马塞。两个家伙都是臭名昭著的打手，生活经历仅仅大同小异。狄克比他的兄弟在监狱里多蹲了两年而已。他们并没有注意菲尔：狄克在用一根火柴棍剔牙，纳特在翻着一本色情杂志。
  菲尔乘电梯上到二十八层。在罗杰·耶尔特鲁普的办公室里鸭脚板机器人和游戏机丁零噹啷响个不停，五个穿黑色西服戴近视眼镜的又瘦又矮的日本人在全神贯注地摆弄机器，似乎顺利登陆火星就靠他们这一招。耶尔特鲁普仍然穿着他的一身深红色丝绒西服，不同的是，这次脖子上点缀的是一根深蓝色领带。他从一个游戏机跑到另一个游戏机，要求那些日本人重视自动装置的质量和招数。耶尔特鲁普的女秘书全然置身于喧闹嘈杂之外，径自敲击着她的打字机。
  耶尔特鲁普看见菲尔，便朝他走过去。他对菲尔的造访并没有显露出多大劲头。
  “调查员，我正要拓展业务。日本人有意购买所有模型各一个样品。如果您想给我提问题，那就请您尽量简短！”
  “您过去认识瓦尔特·德莱安吗？”
  “昨天您说的是另外一个名字，再不然就是我记错了？”
  “昨天我问的是杰拉尔德·拉弗特。他和德莱安曾经一起在一个部队里当过兵。您碰到过他或者拉弗特吗？”
  “调查员，无论是瓦尔特·德莱安还是杰拉尔德·拉弗特，我都记不太清楚。不过，我们也有可能碰到过这么一次。”
  一个鸭脚板机器人突然发出震耳的信号声。日本人放声大笑，情不自禁地噼噼啪啪鼓掌。耶尔特鲁普不安地转过头去瞅瞅那几位顾客。
  “还有问题吗，调查员？”
  “您过去跟乔·卡普雷有过交往吗？就是十二层的那个表演娱乐代理人。”
  耶尔特鲁普做出一副不屑的表情。
  “他还欠我九百美元。他参与筹建一家名声可疑的歌舞饭馆，我曾卖给他三个鸭脚板机器人，可在付款时他少结账九百美元。我到他办公室去要求补足缺额。他狡辩说我的这三个自动化装置有假疵。最后他竟然让他的打手们把我推推搡搡赶到门边。这钱我也不要了，因为我可不愿意落得个被打成残废躺进医院的下场。”他做了个抱歉的手势。“调查员，现在我可以去照顾我的买主了吗？”
  菲尔驱车前往总部。他看到几份华盛顿中心档案资料的电传复印件。有关拉弗特、德莱安还有罗杰·耶尔特鲁普等三人军旅生涯的细节情况。三人中唯有耶尔特鲁普作为军人的历史无懈可击，三次受到表彰，并以中士衔光荣退伍。
  菲尔把全部注意力集中在乔·卡普雷身上。当卡普雷在临近黄昏时分与马塞孪生兄弟俩离开“布尔敦大厦”时，菲尔已在一辆伪装的汽车里等着他。
  三名男子走向一个小停车场，登上一辆大型墨卡里汽车。
  菲尔紧紧咬住它。
  纳特·马塞驾驶着墨卡里车，卡普雷坐在他旁边。狄克·马塞懒洋洋地坐在后座里。
  午后的高峰时间，纽约街道上的交通如同会战一般。菲尔必须聚精会神地注视着，才不致在车流如注的十字路口把墨卡里车给跟丢了。
  卡普雷的汽车在车流中穿行，从麦迪逊大道驶向六十五街，穿过第五大道，在一号横向大街上进入中央公园。驶入后不到三百米，东车道的立交桥便与大街交叉。菲尔注意到在紧靠立交桥护栏的地方，停着一辆较小的黄色汽车。他看见那辆车的副驾驶座一侧的车门突然被推开，接着便从车里跳出一个人来。
  那人穿着一条工装裤，戴着假面具。
  菲尔敏锐的神经系统立即厉声响起警报信号。他猛踩油门，窜出车流。
  卡普雷的墨卡里车到达立交桥。说时迟，那时快，戴假面具的人朝着墨卡里车的发动机盖子上扔出一个黑乎乎的圆东西，正好击中。
  红色火光一闪！爆炸的一声巨响！
  卡普雷的墨卡里车猛然腾跃而起，犹如撞到一堵看不见的大墙上，紧接着又被使劲地扔下来。玻璃碎片稀里哗啦撒到大街上。一个人的身体从车里飞出，噗地一声摔在沥青路面上。
  菲尔猛地一踩刹车。瞬时间，一股强大的外力把他往前一推。后面的汽车撞到他的车上。
  菲尔推开车门，嘈地跳出汽车，拔出枪套里的左轮手枪。
  在立交桥的上面，黄色汽车已经启动。菲尔当即开枪射击。左轮手枪清脆的响声穿透无数刹车尖厉的噪音和众多喇叭刺耳的号叫。来往的车辆陷入一片混乱。
  黄色汽车在东车道上向北逃逸。菲尔不知道他是否击中。
  从后面撞上来的汽车里，球儿似地翻滚出那车的司机，那张满是疤痕的嘴脸，活像一个有十五年搏斗经历的拳击手的面孔。
  “你这该死的蠢货！”他怒气冲天地吼道，“你不会开车就该买辆儿童玩具车……”
  他一瞅见菲尔手里的左轮枪，顿时便睁大眼睛，闭上嘴巴。
  菲尔的手伸进他的汽车，拿起无线电话机的话筒，接通了联邦调查局中心。
  “谋杀袭击乔·卡普雷！手榴弹命中他的汽车。杀手顺中央公园东车道逃窜。黄色小车！估计是福特·马维里克。”
  “明白！我们向市警局报警！”
  菲尔挂上话筒，插上左轮手枪。在爆炸的一刹那，在他和卡普雷的墨卡里车之间有四辆汽车。其中两辆也受到爆炸的损害。不过坐在车里的人似乎只受了些轻伤。
  菲尔朝在爆炸时被抛出墨卡里车外的人走去。那是乔·卡普雷，他已经断气。
  在墨卡里车里，纳特·马塞窝成一团坐在驾驶座上，脑瓜耷拉在左肩上，两只眼睛瞪得大大的。
  狄克·马塞躺在前座和后座之间的地上。他满脸是血，不过他还活着。
  在靠近立交桥护栏处，也就是刚才杀手汽车停靠的地方，聚集着一大群看热闹的人。东车道上在几分钟的时间里交通也迅速地被堵塞住，往下一直堵到大军队广场。
  爆炸十二分钟后，一辆救护车已到达现场，并开始急救行动。一位急救医生正在处置狄克·马塞。而对于卡普雷和纳特来说，任何救援都已太晚。
  警察们推开看热闹的人，在横向大街的入口处建起封锁线，同时疏导东车道上交通并保证谋杀调查委员会的顺利工作。
  菲尔让一辆巡逻警车送他去贝特斯达医院。刚才狄克·马塞已被送往那里。
  他听说马塞面部受伤，并发生严重休克，于是便耐心地等候着，直到医生允许他与马塞谈话。
  卡普雷的这个打手满脸缠着绷带，只露出眼睛和嘴巴。他刚被注射过镇静剂。
  “卡普雷想到哪儿去？”菲尔问。
  “想去见个人，”马塞口舌不灵地回答，“西七十街！”
  “见谁？”
  “不知道！”
  “好好想想，马塞！”
  “跟你有关，调查员。”菲尔弯下身去，好听清他的耳语声。“卡普雷从他办公室出来。就在你走了几分钟以后，搓着两只手，像一个疯子。又是跳舞，又是狂笑。”
  这时，医生走进病房，来到床前，摸了摸马塞的脉搏。“请您简短些，调查员！”他说道。
  “卡普雷说了些什么？”菲尔催促着。
  “他看上去好像我们会有一笔很肥的买卖。”他说，“这个探子帮我们得到一大把美元。我想我们可以对一个人施加压力，而这一点我们得感谢联邦调查局。”
  马塞呼哧呼哧地喘息着。“又是大笑，可是纳特却在一边嘟嚷，让他别只空口说什么美元，而要拿出来瞧瞧。