施警官说。
  我说：“尸体是在公寓里找到的。隔郊公寓的人，除了8点50分到9点一刻，这一段时间外，其他时间都没有离开、这对警方十分有利，你们依这段时间查凶。有不在场证明的，都没有嫌疑。假如凶手是女人，这是完全正确的。”
  “凶手是男人，有什么分别呢？”施警官问。
  我说：“分别太大了、力气大的男人，可以在巷子里开枪杀他，在汽车里开枪杀他，把尸体用车带到现场，把尸体放在背上，抛在荀海伦的公寓里，而后他可以去看场电影为自己建立一个不在场证明。你有没有研究过，艾保罗老远赶到拉斯维加斯，只为了看场电影？发神经了？”
  施警官说：“不太说得通。”
  “是你要我给你点东西，你可以向警长交待的。不要说我没有给你。”
  “这是你的理论。”施警官说。“漏洞百出，我要拿给警长，会批评得一毛不值。”
  “随你，不听我活，你自己倒霉。”
  “也许我倒霉，但你会更倒振、走！我要带你去局里。”
  我对白莎说：“要有我的信件，可寄施警官转。”
  “凭什么？”白莎说着站起来，面对着施警官，两眼虽然瞪出，但仍小得如猪眼。“你以为你是老几，乱抓人？你跑不了，城里有律师吗？”
  施警官说：“当然，城里有律师，出钞票就有。赖先生现在跟我走。”他带住我手肘。又说：“我们静静地出去。”
  我们静静地向外走。柯白莎站在门口，嘴咕着不好听的话，施警官没有理她。
  我们走过旅社大厅的时候，施警官说：“赖，我是不得已才这样做，你刚才的理论实在不够说服人。你为什么不想一个更好一点的出来。”
  “我没关系。不要小看了柯白莎。她不会干休的。过一会，你有机会回想的时候，就是你最窘的时候了。”
  “我知道你够意思，”施警官说：“你也有脑子。你要让我过得去，你犯的一点小毛病我也不会计较。”
  他把我带到警局，没有把我关起来，把我放在一个办公室，有位警员守着。中午时分，葛警长来了。
  警长说：“皮尔，跟我谈过。”
  “那很好。”
  “柯太太在外面，带了律师来，要保你出去。”
  “柯太太是很有办法的人。”
  “你给皮尔的理论，他不相信，我倒觉得还有点道理的。”他说。
  “不过是个理论而已。”
  “你有没有一点证据，来支持这个理论呢？”
  “没有我可以拿出来公开讨论的。”
  “但是，你还是有一点的？”
  “没有，只有点概念。”
  他说：“概念从哪里来的？”
  “想法。”
  他摇摇头：“不要兜圈子。想法，概念——一定有什么你不肯说、是不是姓荀的女郎告诉你什么？”
  我抬起眉毛，显得十分惊奇说：“怎么啦？她会知道点什么吗？”
  “你没有回答我的问题。荀小姐有没有告诉你什么？”
  “的确我记不起来了。我们谈到很多东西。你看两个人什么都谈，在一起好多天。”
  “还有好几夜。”他说。
  我没有接话。
  他用拇指及食指把下唇抓住，拉出来，又放手，任由下唇自己弹回去。过了一下，他说：“你，想像力还是很丰富的。”
  “又怎么啦？”
  他说：“皮尔给我说起你的理论之后。我又回到现场去一寸一寸的观察了一下。门口的台阶，也一级一级检查。我们发现有半打以上血滴。”
  “真的呀！”
  他说：“这发现把艾先生的不在场证明，打得粉碎。”
  “那你应该询问他？”
  “不行，他溜了。”
  “这样哟？”
  “这样没错。他昨晚和你一起去雷诺。之后就没有人见过他。”他说。
  “他不是乘班机去旧金山了吗？”
  “没有。”
  “华先生怎么说？”
  “华先生说了很多。我和他在电话上交谈过。他正请查帐员来查帐。”
  我说：“真是很有兴趣。紧张、刺激。我还要建议你，不要让白莎等候太久。她时常会有些突发意外行动的。”
  警长长叹一声，把两只手掌支住膝盖，站了起来：“我还是希望你能给我们一点线索。凭什么证据，你想出这个理论的。对我们会有很多帮助。”
  “对不起，只是灵机一动，没证据。”
  “是不是有人给你打小报告？”
  “我不知道你们为什么确定这一点？在我，这是一个合理的推理。现场发现一个尸体，并不一定说人是死在现场的。”
  “你准备什么时候离开拉斯维加斯？”警长问。
  “第一班班机。我绝对不要见什么新闻记者，在我言来，你已经把案子破了。”
  他把眼光移开：“这一点，我倒不太在乎。”
  “我不过提醒你一下，有的人很注意这些小地方。”
  第十八章
  闹钟吵醒我两分钟之后，电话铃也响了。我拿起电话，是柯白莎打来的。
  “你醒了吗，亲爱的？”她问。
  “即使没有醒，现在也醒了。”
  “白莎不是故意要吵醒你的。”她说。
  “有什么事？”
  “华先生来电话，他们查帐发现少了40000多元。”
  “太不幸了。”
  “他说他8点正，要在我办公室和我见面，结结帐。”
  “为什么那么早？”
  “他说他10点钟班机要去旧金山。”
  “喔。”
  “我吵醒你，为的是要你开列帐单—一你去雷诺的开支，还有其他一切经你花的钱。”
  “我已经做了。每样开支名称，钱的数目，一项项都列清了。在你桌子上，一个信封里。”
  “那就好了。”
  “假如你还有事要找我的话。”我说：“你可以到金格言找我。我去那里吃早餐。”
  “好。”
  “你用过早餐吗？”
  她说。“最近我早餐只用果汁。以前的胃口现在都没有了。”
  “好，你结你的帐，9点半我会到办公室的。”
  我挂上电话，淋个浴，刮过胡子，穿套轻松的衣服，走路到金格言。
  金格言的老板娘，今天早上看起来不太对劲。
  “早安。”我一面说，一面走向后面房间雅座，在我经常坐的那个位子坐下。
  女侍过来听我点早餐。“火腿，两面烤。”我说：“老板娘，怎么了？”
  她笑出了声；“她活该，不必担心。她会转过来告诉你的。番茄汁？”
  “双份的著茄汁，加点辣酱油。柯白莎可能打电话来，要是有她—一”
  “好，我会给你接过来，她——她不是来了吗？“
  我抬头望，柯白莎正大步进来。牛头狗样稍突的下巴向前，双眼闪闪发光。
  我站起以示敬意。帮她在我对面的坐位坐下。
  白莎从脚跟向上，挤出了长长一声叹气，笑着对女侍说：“肚子饿了混身都不舒服。恨不得杀个人玩玩、给我双份麦糊，火腿．两面煎的蛋，一大壶咖啡，多带奶酪来。”
  “是，柯太太。”
  女侍无声地走向厨房。
  “恭喜。”我说。
  “恭什么喜？”
  “恭喜你胃口恢复。”
  “嘿！”白莎哼着；“这个老骗子。”
  “谁呀？”
  “华亚赛。”
  “他怎么了？”
  “一直不断的对我说，我多吸引人。”
  我把眉毛抬高。
  “我不在乎他这样讲。”她说；“事实上我还鼓励他这样讲。当然这是社交场合，利多人不怪。但是这个老昏头想用这种方法，要我少收他一点服务费。嘿，门都没有。我应该早点发现这一点的，他是个伪君子。不过女人都喜欢这一套。我一开始有点蠢。要不是最后要谈到钱，可能我一辈子也没有机会骂他。”
  “对你也有点好处。”
  “好处？好处个鬼。”
  女侍带来我的番茄汁，我喝干它。当我在等我的早餐时，我伸手进裤袋，拿出一把硬币，走向墙边的吃角子老虎。
  老板娘突然跑过来：“走开，走开，今天吃角子老虎坏了。”
  “怎么回于事？”
  “我也不知道，一个小时前，一个男人带了个女人来这里，5分钟之内，赢了3个杰克宝头彩。想想看，3 个头彩。那么许多角子从机器里出来。机器坏了，有毛病了。”
  “为什么？”我说：“你怎么会想到机器有毛病了。你不是常告诉我，有人进来赢——”
  “不，”她说：“那不同的，我已经打电话请人来修理了。你暂时不要去玩它。”
  我回到我桌子，坐下。
  “怎么啦？”白莎问。
  “没事。”我说：“今天可能有人把我车送回来。”
  “嘿，已经送回来了。”她说：“我忘记告诉你。停车场管理员说一个女人送回你的车。亲爱的，车子真难看。”
  我没说话。
  女侍把食物放在我前面，不知因为什么，我不太觉得饿。我不停想到雷诺沙漠中的早餐。
  白莎把盘中最后一滴蛋黄，都刮进口，抬起头来，看着我说：“想什么？”
  “没想什么，只是不太饿。”
  “早餐是一天最重要的，你胃里没有东西，哪来工作的能源。”她用手招来女侍。“给我块巧克力条。”她命令着，又转向我说：“我要放在皮色里作不时之需。